阿袖認為是清正無法控制自己的感情，才不小心動了食案。清正自己也似吃了一驚。他立刻把兩手放在膝上，用極低的聲音道：「治部大人。」他的聲音並未顫抖。
「你有何事，主計頭？」
「我聽說，前田大納言作為幼主的輔臣，很是放心。可即使我們秋天受你款待，卻也無法還禮啊。」
「還禮？」
「治部大人方才說，要在京裡舉行大茶會款待我們？」
阿袖上給勝茂的膳食差點掉到地上。儘管清正比三成年輕一歲，可是他聲音嚴厲，如同父親在訓斥兒子。
「我是說過……那又怎樣？」三成也不服輸，他挺直腰板，高聲反問道。
「哈哈，」清正笑了，笑聲中帶著哭腔，「你待在本土，高枕無憂啊。」
「你說什麼？」
「無他……你把諸公都召集起來，多大的茶會都開得起。可是，我們卻在外面征戰了七年！」
「因此我才要盛情款待你們。」
「無論是將兵還是領民，都已經疲敝之極，既沒有茶，也沒有酒……因此，我恐怕只能熬些粟粥來回報你了。」說著，清正徑直取過食案上的碗，輕輕揭開蓋子。
看來，此人的感情終於平息了，阿袖想。可三成卻惱了，他目光如刺，直直盯著清正。
伏見大地震時，清正就一直罵三成是個奸佞小人，他對三成的憎惡，在秀吉故去後依然揮之不去。其實，今天的話究竟該如何講，淺野長政也曾給三成提出過忠告。原本三成也算恭恭敬敬，可現在……阿袖不忍再看，悄悄退到後面，看了看光悅。
光悅似也有些不知所措。只是遇到這種情形，他絕不會置之不理或退縮。或許他從一開始就預料到了這種結局，並有所期待。正在這時，幸長無關痛癢地插了一句：「真好吃啊！守蔚山時總算沒白吃那些泥土，現在覺得什麼都好吃。哈哈……」
如果此時幸長之父長政在場，定會想方設法緩解緊張氣氛。長政雖也不喜三成，但來博多之前，北政所再三叮囑他，要嚴防糾紛發生。只可惜長政並不在場。
三成憤怒地打斷幸長的笑聲：「左京大夫，有何可笑？你難道對這素食不滿？」顯然，他把對清正的一肚子怒火，全發到了年輕的幸長身上。
幸長哐啷一下把碗放到食案上，立刻變了臉：「你這算是什麼話？對素食不滿意，難道有何不是？我連笑都不能？」
「你說話注意些。今天可是向天下宣佈太閣大人歸天的日子，才特地備了清淡素食。你若不滿，最好飯後再去柳町青樓遛一圈。」
聽到這話，阿袖臉驀地紅了。照此下去，兩廂不打起來才怪。
「我當然要去！」幸長毫不示弱，「但我憑什麼要聽你治部呼來喝去？太閣大人究竟是從何時起，把天下交與了你？說什麼秋日把我們全召進京城，設宴犒賞……哼，笑話！實在是可笑之極！你還不自知？」
「左京大夫！」
「你還有何話可說？」
「你這麼做，不怕令尊動怒？」
「老爺子高不高興關我何事？我若沒記錯，在五奉行當中，你的位次是從屁股後面數第二個。你以為我不知，五奉行的順序乃是前田、淺野、增田、石田和長束。什麼時候位次變了，竟輪到你來召我們進京？你莫名其妙大放厥詞，真是豈有此理！」
「左京大夫，你喝多了吧？」
「哼，不是吃了酒，只是吃了泥巴。」
「我告訴你：現在，石田三成並不足以奉行身份坐在你面前。」
「這麼說，太閣臨終前留下了遺言，從此由你發號施令了？」
「天下事由五大老和五奉行聯合打理，你不會不知！我告訴你，今日三成是代表五大老五奉行坐在這裡的。」
「哈哈。大家都聽到了吧？治部少輔已經不是太閣的使者，而是五大老五奉行的使者了。那麼，秋日五大老五奉行是否真的會臨席，來請我們參加茶會？」
三成一時答不上話來。他恐未料到自己如此招眾人反感。這時，宗湛的一句話緩解了尷尬的氣氛：「還不趕緊伺候酒飯，先從主計頭大人開始。」
阿袖趕緊起身伺候眾將，宗湛的孫女因太害怕，一時竟站不起來。
正如阿袖所感，戰場上的不拘小節和國內的流於形式，完全水火不容。三成想說服大家以幼主秀賴為重，團結一致。為了達到目的，他故作高高在上之態。按照他的算計，先讓大家在此共同緬懷太閣，若有可能，再向眾人挑明對付德川的策略，可是，無論清正還是幸長，從一開始就斷然反對。戰場上的餘怒，加上領內如山積弊，他們已憂心如焚。
「你怎不回話？」幸長不依不饒。
「算了，算了。」年長的高虎攔住幸長，打圓場道，「治部大人也是為我們好，才想好好慰勞我們。還有不少船要陸續上岸呢，我們趕緊用完飯告辭吧。」
幸長看了清正一眼，端起飯碗。清正板著臉默默咀嚼著，還不時使勁抽幾下鼻子。
「我的確衝動了，說話聲音也大了些。」說著，幸長大口吃喝起來，「可是，若借太閣威風在此欺壓人，擺威風，我可不答應！我說的不只是治部少輔一人。有的人只會纏住太閣，靠獻媚逢迎討大人歡心，可現在，既然大人歸天了，他們就應該回到力所能及的位置上去，如果還想賴在原地不動，我斷不可容！」
阿袖心想，若不是剛剛從戰場上歸來，沒人敢這麼說話。
「真是美味珍饈啊！」勝茂第一個放下筷子，「我還要巡視營地，先告辭了。雖然已經回到故土，放了心，可若家臣之間發生紛爭，則有大憂。我先告辭，失陪了。」他也感受到了尷尬的氣氛，但他能做的，恐怕只有這些。
「那麼，我看今天就到這裡吧。」幸長最終還是忍住，沒有說出更加尖刻的話來，跟在勝茂之後，催促著清正出去了。
宗湛、光悅和女人們把諸將送出了門，唯三成一動不動，確切地說，他已無力站起來了。阿袖等人返回廳裡，收拾完畢，他還獨自出神，紋絲不動。因他樣子兇悍，宗湛趕緊催著光悅和孫女回了房間。
阿袖輕輕坐到三成身邊。儘管只剩她，三成依然呆呆坐在那裡，既不動，也不出聲。阿袖實在忍不住了，道：「大人，拉門就這麼開著嗎？」
「就那樣吧，不用管。」
「大人，您真沉得住氣。」
「你想差了。」
「那麼大人的意思……」
「我怎會動怒呢？」說著，三成忽然轉向阿袖，「你覺得待在我身邊辛苦嗎？」
三成這麼出其不意地一問，阿袖有些不知所措，「這……大人指的什麼？」
「我打算把你帶到京城去。」
「京城？」
「不知你能否忍曼得了。」
阿袖驚奇地睜大眼，微微笑了，「大人您不要太勉強了。」
「我並未勉強。你若不想去，我也不會勉強你。呵呵……」
看到三成笑了，阿袖心中一怔，沒有說話。她第一次強烈地感受到這個堅強男子的孤獨。他怎能不生氣呢！阿袖還未遲鈍到連這個謊言都看不出的地步。若有足夠的自信，他定會主動把幸長拉到院子裡，一決雌雄。他一直壓抑著心頭的怒火，並不是因他底氣不足，而是因他心底埋著更大的野心。
「怎麼，你不喜歡？不想去？」
「帶上我這樣的女子，過些時日，大人恐會後悔。」
「你說話也像左京大夫啊。」
「左京大夫？」
「哼！那廝罵我在五奉行中是倒數第二。倒數第二的奉行，難道就配不得博多花魁？」
「這……」
「哈哈，我一直以位在前田玄以和淺野長政之後為幸。」
聽到三成這番喃喃自語，阿袖輕輕把雙手放到他膝上。為何這般做，連阿袖自己都不知。她能夠明白的只有一事，那便是，三成亦是一個孤獨和不幸的男子。這種男子薄情、冷酷，甚至會因為不堪孤獨，逼迫女人一同赴死。儘管明白這些，可她還是不由自主想給他安慰，他讓女人哀傷。
「大人。」阿袖道，「阿袖並非一個好女人。若大人把妾身帶到京城，就等於帶上了一個累贅……妾身亦是一個倔犟的女人啊。」
三成默默握住阿袖的手，目光依然飄在別處。儘管如此，他的眼圈還是紅了。