一聽細川忠興來了，三成不禁驚出一身冷汗。他早就知道，忠興正通過利家長子利長頻頻遊說。由於怕母親擔心，利長也勸利家暫時不要和家康發生紛爭。為了阻止利長，三成才儘量不離開利家，一直努力到現在。
三成慌忙繞到大門處。門上的年輕侍衛早就和他熟了。不等通報，他就一個箭步踏上臺階，道：「我仍在候客間候著，客人離去之後，煩替我通報一聲，就說三成拜訪。」
前田府的氣氛似比昨日緊張，或許來訪的不只一個細川忠興。三成邊想邊進入與利家臥房只有一廊之隔的候客間。他焦慮萬分，坐立難安，不免心口發慌，悸動不已。才離開了一會兒，怎就發生變化了？
「治部大人，稍打攪您一下，不知可否？」忽然，走廊裡傳來一陣腳步聲，三成不禁一怔，抬起頭，只見利家次子利政正在門外與他說話。
「不用客氣，快請進。」
「那就打攪了。」利政剛一進來，便不客氣地笑道，「看來事情終於有了眉目，治部大人。」
「你是何意？」
「仗是打不起來了。中老們和細川大人，合力把父親說服了。」
「中老？」
「正是。今日一大早，生駒、中村、堀尾三位中老就來了，再加上加藤、淺野大人，以及我兄長和細川大人，父親終於有所鬆動。大家意見一致，父親也不得不承認他們有理。」
聽到這些，三成閉上了眼，他只覺得天旋地轉，輕聲道：「中老們都去了嗎？」
「是。加藤和淺野二位大人還在與家兄密談。」利政爽朗地笑了，「父親已決定，先讓內府和其他大老及奉行相互交換誓書，見證者便是中老們。恐僅此還會留下隱患，就請內府到大坂參拜，同時，父親也要趕到伏見，以實現和解……大致便是此意。這都是為了避免無益的戰事。」利政有一掃陰霾之感。
三成卻根本聽不下去，這樣一來，他究竟如何是好？他遂大聲道：「利政，這太危險了！大納言要趕赴伏見，這與送死有何區別？」
「哈哈……加藤、淺野、細川將會同行，斷然不會讓人出手。」利政笑道。
三成還想說些什麼，舌頭卻像是打了結，說不出話來。利政的話如利刃一樣無情地刺來。三位中老前來，想以交換誓書的形式來化解危機，這已讓三成深感意外了；更有甚者，加藤、淺野、細川三人居然也隨後趕來會談，或許，中老們乃是在加藤、淺野、細川等人的鼓動下才來的。那樣，他三成便成了一個局外人。雙方竟已互通往來，真是荒謬透頂！三成喃喃道：「在加藤、淺野、細川的護衛下趕赴伏見城，大納言就放心了？」
「是。」利政輕輕點點頭，「父親說，只要對幼主的將來有益，即使當場斃命，他也在所不惜。看來父親已痛下決心了。」
「毛利大人、宇喜多大人和上杉大人也都答應了？」
「估計他們也已聽說此事。中老們商量著要各自去拜訪大老們，努力得到他們的允許。」
中老們都已回去，去拜訪三大老了……三成再也無話可說了。看來，痛下決心的時刻已到！
三成氣沉丹田，調整一下吐納。雖還不能憑此斷定，現在乃是情勢最壞之時，可是北政所周圍的武將們的活動，已完全抹去了他此前的一切努力，他不得不再作打算。
這些鼠輩，絲毫看不見家康的野心……三成正恨得咬牙切齒，利家親信德山五兵衛前來叫他：「我家大人有請治部少輔。」五兵衛恭恭敬敬施完禮，又嘟囔了一句，既不像說給利政聽，也不像說給三成聽：「為了避免撞見加藤和淺野大人，由在下為大人帶路吧。」看來，連他也覺得，若讓加藤等人在此看到三成，自非同小可。
「知道了。」利政打斷了五兵衛，「那兩位大人還在兄長房間吧。算了，我親自陪大人過去。」
於是，三成跟在利政身後向走廊走去。此時，他全身燃起一股不可思議的鬥志，連手腳都發熱了。
「治部大人，您一定要多加小心。您的志向似招來了世人不少誤解。」
聽利政這麼一說，三成產生了一種難以言狀的反感。氣憤中，他忽地加快了步伐。
利家精疲力竭地靠在扶几上迎接三成。他仍然穿戴整齊，只是身後的病榻上被褥鋪開，全身籠罩在濃厚的不吉之氣中。
「大人今日感覺如何？」三成隔著火盆坐到近前，關切地問道，「嚴寒還要持續一些時日，請大人務必珍重。」
利家道：「為今之計，是先好生把太閣大人送上山。」
三成只覺臉頰發燙，「加藤、淺野等人也這麼說的？」
「正是。想一想，亦不無道理。若連太閣的葬禮都還未辦好便起了紛爭，只會令世人失望。莫說是遵從遺願，還會招來後人恥笑。」
「大納言，您心意已定？」
「言之有理，不能不服啊。不僅是加藤、淺野這樣想，北政所周圍的老臣們也都這麼認為。」
「恕三成直言，三成對大人的決定感到極為不滿。」
「我知你的心情。你是不是覺得，這又是內府的把戲？」
「正是。內府與各方聯姻，絕對是向豐臣氏挑釁，是想試探豐臣各眾的反應。若我們退讓一步，就一發不可收拾了。」
利家不禁皺起眉頭，猛把臉扭到一邊，「難道世上無前車之鑑？由於意氣所致，一步不肯退讓，最終反而招致家破人亡，被人斬草除根，前鑑數不勝數啊。」
「但三成卻決不這麼認為！太閣葬禮尚未舉行，就膽大妄為地行動，三成斷然不允！」說完，三成自己先吃了一驚。他全身燃燒著憤怒的火焰，已失去了控制。
「斷然不允？」
「是。允許他們這般做，道義焉在，氣節焉在？縱然天下人都背叛了幼主，只剩石田三成一人，三成也斷不會向懷有野心之徒屈服。」
一旁的利政和德山五兵衛不禁面面相覷。三成這一番慷慨陳詞，利家當如何應付呢？二人嚥下一口唾沫，悄悄把視線轉移到利家身上。只見利家目光如劍，直盯著三成，道：「治部，你的血性真令人敬佩！」
「大納言的本心……」
「可眼下，你最好還是離開寒舍。你的行為無異於飛蛾投火。」利家輕輕咬牙，重重道，「你聽著，這次事情，就以互換誓書結束……這便是利家的決心。」
三成也對自己的失言深感慌亂。利家的意思很明確，他絕不允許三成反對。三成不免氣急敗壞：「那麼，再問大納言：此事若僅憑交換誓書便可解決，日後大納言還能拿出更好的方略，防止內府生出野心嗎？」
利家不屑地看了三成一眼，回道：「真有那樣的自信，太閣生前也就不用那般煞費苦心了。」
「這麼說，大人是由於沒有自信，才屈服，對內府的恣意妄為視而不見。」
「治部，你太過分了！」
「不，在下無法接受，決不同意。這可是事關豐臣氏沉浮，事關幼主一生。」
「你又來了。」
「此事關乎三成氣節。身負太閣重託，卻眼睜睜看著豐臣氏走向窮途末路。若對此撒手不管，三成臉面何在？即使天下大名都跪拜在內府腳下，即使只剩三成一人，石田三成也要誓死效忠豐臣氏！」
看到三成如此肆無忌憚口出狂言，利政不禁猛抽出刀，逼到他身邊。利政心知，一旦利家暴怒，情急之下，三成也必拔刀相向。可這只是利政杞人憂天，利家並不發怒，道：「哦？利家很榮幸能聽到這話。為了太閣，為了幼主，利家在此深表謝意。」
「大納言說什麼？」
「我完全明白你的心思。儘管行事不同，但為豐臣氏著想的心意，你我完全一致。」
「您明白在下的心意？」
「當然！既如此，我看這次的誓書上，就不勞你親自蓋印了。我們八人把事情辦妥之後，會在大坂專心守護幼主，你一人去進攻伏見吧。當然，利家會盡力助你，也絕不容諸將橫加阻撓。」
剛才三成被怒火燒成桃色的臉頰，被利家的一瓢冷水澆得蒼白。德山五兵衛微微笑了。
「利政，加藤大人和淺野大人還未回去嗎？」利家道。
「是。」
「你親自把治部大人送到河邊，不要讓他們撞見。我累了，需要歇息。」
「等……請等一下！」三成連忙一把拽住就要起身的利政，「三成的意思，並非立刻進攻伏見。」
「哦。」利家輕輕頷首，「現在進攻伏見，倒是有氣節。可即使進攻，亦毫無勝算。不是玉碎，便是瓦全。總之，一切都該為幼主著想才是……剛才他們也是這般對我說的。」說著，利家眼裡竟滴下淚來。
看到利家流淚，三成頓覺寒毛倒豎。若只是被利家訓斥一頓，他還不會感到如此心寒，甚至可能趁著怒氣，暢所欲言。但看到大勢已去，三成不禁驚慌失措：看來，自己已被大納言看穿了……
三成的話無非一時意氣，是語無倫次的呼號、是感情的宣洩；而利家的流淚，卻是實實在在。此時此刻，若有人問，究竟誰才是真正為豐臣氏著想之人，三成定會當場羞得無地自容。
意識到這些，三成慌忙伏在地上，「三成的確口不擇言，太過分了。三成也……服從大人的裁斷。請大人見諒。」
利家用袖口輕輕拭了拭淚，看向別處，喃喃自語道：「人們常說，世上有才之人有兩種：一是自恃才智過人、我行我素、想將世人踩在腳下者；另一種，則是不輕易展露才華、韜光養晦、善於磨鍊者。利政，好生聽著。前者之才乃如白雲蒼狗，須臾即為灰土。唯後者可成就豐功偉業。我年輕時，亦狂傲自滿，不可一世，結果吃盡苦頭。看來，我也不是有器量之人啊。」
三成像霜打的茄子般蔫了。任憑利家怎麼諷刺，他也不會大為反感了。
「治部天生擁有讓人羨慕的才華和天賦。最好讓他先在我家待一些時日吧，利政，你聽見了嗎？」
「遵命！」
「諸將當中，已有不少人被怒火燒昏了頭，萬一治部有個三長兩短，可就苦了世人。一切都要為豐臣氏著想，一切行動都要以豐臣氏為中心，方為仁心啊。」
德山五兵衛嘲弄地看了三成一眼，那眼神彷彿在說：「怎樣？這下你知我家大人的寬廣胸襟了？」
三成十分清楚他的意思，卻也沒有顯出反感。他一面咀嚼利家的話，一面仔細審視自己：在自己的身體裡，活著完全不同的兩個人，其中一人謹慎小心，單純簡單；另一人則如利家所指責，不可一世，狂妄自大。這兩人當中，究竟哪一個才是真正的石田三成呢？