「說的是，我肩頭的一副重擔也算是卸下了。」家康又道。
葬禮一切順利，三成與家康也甚是和諧，北政所似頗覺寬慰，便道：「聽說內府不日要到大坂來，別忘了去看我。」言外之意，分明是在催促家康趕快向利家還禮。
「是啊，待葬禮結束，我立刻就去。當然也要到幼主處請安。」
「內府造訪時，櫻花必綻滿枝頭了。到時可得好生招待內府才是啊。」澱夫人插了一句。
「說的是，屆時定是一片花海。說起櫻花，不禁讓人想起去春的醍醐賞花會……」
「是啊，那可是太閣最後一次賞花……人一生真是變化無常。」
一瞬間，澱夫人和北政所郡陷入了沉默。在這傷感卻和諧的空氣中，三成感到難以置信：真是奇怪，恨時猶豫不決，下定決心時卻已不恨，這究竟是怎麼回事？
閒聊了大約半個時辰，誦經又開始了。增田長盛前來稟報，北政所最先立起身，接著，家康也站了起來。
寧寧對增田道，從今往後再也不許稱呼她為「北政所」了，要稱「高臺院」。今後，她已是無牽無掛的佛門弟子。說畢，她走了出去。
三成目送著她離去，轉身對還不想起身的澱夫人道：「幼主還好吧？」他的心情完全不同了。先前，他總是自負地以為，只有自己才是秀賴不可或缺的支柱，有時他甚至想呵斥澱夫人。可如今，他已下定決心，無論發生什麼事，都不屈服於家康，要毅然決然堅持自己的道路。為此，就連澱夫人也可為他所用。這個總是心高氣傲、凡事都要插手的澱夫人，居然也可為他所用！
「不用擔心，有大納言、片桐大人和土方大人，修理也在身邊。」澱夫人似對長時的誦經感到有些厭煩，「幼主今日要乘官船回去，大納言拖著病體，實是不易。」
三成輕輕頷首道：「夫人，太閣臨終前提到幼主和夫人，您可知？」
「大人怎麼說？」
「在下本不想多言。可今日看到諸位大名，才發現太閣的擔心不無道理。」
「你想說什麼，治部大人？」
「三成擔心幼主成年後，天下能否回到幼主手中。」三成故意輕描淡寫，把視線移到一邊，「哦，這不是牧溪的《寒山拾得圖》嗎？真是不錯。」
「治部大人，但凡太閣身邊的人，無不知此事啊。」
「不，我指的不是此事。究竟把後事託付給誰，太閣也著實煞費苦心。」
「你究竟要說什麼？」
「大人曾和我商議，究竟要把夫人託付給大納言還是內府。」三成語調愈來愈輕鬆，「最初聽到此事，三成覺得可笑……以為大人是病糊塗了，竟如此荒唐。現在，終於明白了大人的苦衷。」
澱夫人目光灼灼，朗聲笑道：「呵呵，我以為是何事，竟還是那件事啊，治部大人……」
若是從前，三成對澱夫人這種笑聲絕不會聽而不聞。在這笑聲當中，絲毫感覺不到揹負豐臣氏前途的責任，只有對人生變幻無常的感嘆，和女人的虛偽與媚俗。然而，今日三成卻異常冷靜。他已想通了，從今日起，只要與他的目的無關之事，一概聽之任之。「夫人似還不知。」
澱夫人又笑了，她似乎覺得有些好笑，「說笑也就罷了……治部大人不會真這麼想吧？」
「千真萬確。」三成微笑道，「不是大納言，便是內府，總之，要在這二人當中選一個。這確實是太閣遺言。這樣一來，幼主就會成為別人的繼子……夫人也可說服丈夫，讓他履行承諾……我想大人定是出於這樣的思量。」
「呵呵，治部大人說笑了，大人考慮得再長遠，也不會想到來安排我的事情。」
「所以在下才說，大人的確是煞費苦心。無他，只因大人深愛著夫人您。不信您看，太閣的擔心已初現端倪，夫人難道未看出嗎？」
「你在說什麼？有誰敢把幼主怎樣？」
「這個，在下不能明言。大納言重病在身，另當別論，但眾大名可都在看內府臉色呢……啊，罷了罷了，我竟說出些不合時宜之言。夫人就當沒聽見吧。」三成恭恭敬敬施了一禮，「在下還有事，恕先告辭。」看到自己的一番話已足以打動澱夫人，他便真站起欲走。
「且等一等，治部大人。」
「夫人，剛才的話，就當我沒說。」說著，三成徑直出了客殿，他又一次為自己的變化感到驚喜。先前，他總是無所顧忌地斥責那些忠厚耿直、真心想接近他的人，結果讓眾人對他產生反感，以為他生性傲慢。可如今，一切都變了。
三成一路小跑，穿過通向正殿的走廊，忽然頓悟，不禁使勁拍了拍大腿。家康的目的，是「奪取天下」。面對這個目的，他已心堅如鐵，能與家康鬥！想到此，三成眼前忽然浮現出阿袖專注的眼神，他苦笑了。
從正殿到大佛殿東面，鋪滿白沙的路上撒滿明媚的陽光，賞心悅目。
「不能動搖。這個決心不能再動搖了！」三成自言自語。
三成離去後，空曠的客殿裡只剩下澱夫人一人。她又一次放聲笑了。但這一次和方才的笑絕不一樣。人都有幾張不同的面孔。澱夫人為三成的話驚慌，卻只是瞬間之事。家康難道真是一條盯準了秀賴的毒蛇？這種想法轉瞬即逝，澱夫人心底很快產生了終於掙脫桎梏的感覺，真是匪夷所思。
秀吉居然在為把澱夫人託給利家還是家康，猶豫不決……如果這是真的，對澱夫人來說，就像解開了綁縛她已久的繩索。此前澱夫人一直覺得自己是一個俘虜，即使秀吉故去，也無絲毫改變。太閣生前，她被牢牢鎖在太閣侍妾之位上。太閣逝去後，她又被鎖在了幼主生母之位上，一動也不能動。
若單是為了秀賴，嫁給誰都可……澱夫人忽然覺得周圍敞亮了起來，心中的鬱結開啟了。如此說來，這次規模盛大的葬禮，或許就是為解開苟活於世的人的心結而舉行的。
稱自己非僧非俗的親鸞上人曾道：「吾閉眼時，便拋之加茂川，以果魚腹。」
與親鸞上人比，太閣執著得多，悲涼得多。為了兒子，他甚至考慮把其生母託付給另外一個男子，而這足以給束縛澱夫人的密室開啟一扇明亮的窗戶。
「他扔下心愛的秀賴，一個人走了。」澱夫人有些不安地站起來，走到廊下，又踱了回來。她還是不想去葬禮現場，仍在胡思亂想：若真有那一天，她須用自己的身體去換取秀賴的安泰，她能像親鸞一樣灑脫嗎……當然，此時並無人逼迫她思量這些問題，她也無需現在回答。
「不用擔心，安心成佛去吧。幼主身邊有我守護呢。」不知不覺，澱夫人喃喃自語。一邊是沉著老練、堅如磐石的家康，另一邊是言必稱為豐臣氏、爭強好勝的三成，他們自己還不知，不久之後，他們也會如太閣一樣逝去……澱夫人覺得，眼前的一切，都是那般滑稽可笑。