五月十四日，在鳥居強右衛門潛出長筱城的當晚，德川家康已經進入岡崎城，正在大擺酒宴。他相信織田信長會從岐阜趕來增援，要為信長大軍清除路障。但是，直到開宴，他還不知信長是否已從岐阜發兵。家臣們則持不同意見。
「我想信長肯定會來，他一定會和上次在高天神城時一樣，不會讓我軍受苦。」家康道。
悲觀的人則反駁道：「織田軍雖然人數超過了武田軍，但是新兵眾多，缺乏戰鬥力。再加上長筱戰場是山區，對信長更不利，這點他不會不明白，所以，織田大人恐是不會來了。」
如此說來，似乎有點道理，堅持認為信長會來援的家臣也低下了頭，沉默了。士氣就像風氣一樣可笑。一旦在某處颳起一股強勢的風，即使毫無意義，也會有人趨之若鶩，反之，就會悄然消逝。
在戰鬥最緊張的時候，家康還大擺宴席，這非常罕見。看到大家如此落寞，他說：「大家不要爭了。信長必定會來。來來來，今晚痛飲三杯。」
「主公肯定信長公會來？」僅憑酒宴還不能鼓舞起士氣，本多平八郎看到這一點，又添了一句。
家康讓人摸不著頭腦地笑了笑：「既然到了這樣的時候都不來，說明信長公此人不可信。既然不可信，那麼何懼之有？」
「主公明示。」
「要是我一人去救長筱，那麼他憑什麼得到尾張、美濃？這個道理信長不會不明白。來來來，什麼也不要多想，只管喝酒。」說完，家康命令似乎支援悲觀一派的酒井忠次：「跳一個你拿手的捉蝦舞，如何？」
「主公！」
「怎麼了？」
「萬一信長公不來，主公只率三河的人馬前去長筱嗎？主公已下決心了？」
「已經決定的事，就不要再問了。在高天神城時，是因為看出小笠原那廝要投降，所以按兵不動。奧平九八郎那樣的勇士，你能坐視不管嗎？」
「那麼，趕赴長筱，主公可有取勝的把握？」
「知道了。兵馬的強弱取決於帶兵之將。不要因為信玄的兵馬強悍，就認為勝賴也強大。忠次，趕快跳舞。」家康說完，喝了一口酒。
忠次站了起來：「那麼在下就獻醜了。您的意思我已明白，好，現在可以痛快淋漓地跳上一曲了。」
酒井忠次的狂言捉蝦舞早已有口皆碑。只見他一手拿著粽子，一手拿著笊籬，彎下腰，模仿出追逐跳蝦並裝進蝦簍的動作，惟妙惟肖。
吉田城主的身份和尊貴的容貌，讓他的舞蹈帶給人們一種奇異之感。今天，這種感覺更加明顯，眾人不禁捧腹大笑。
「這個動作挺滑稽的。那個一本正經的表情怎樣？」
「這樣就成了。抓那個抓那個。」
「那種腰肢的扭法怎樣？真讓人受不了。」
家康看著大家的笑臉和忠次滑稽的動作，想著心事。他明顯從此中感覺到一種和平常迥異的東西。當一個人有心事的時候，無論是笑容還是舞蹈，都會表現出一種強烈的誇張。儘管如此，忠次的捉蝦舞還是多少衝淡了一些緊張。
大家嘩地沸騰起來，家康則悄悄站起。他發現月亮把槲樹枝的影子清清楚楚地映在窗子上，格外迷人。「多么迷人的月亮啊！出去看看。」家康沒有脫下戎裝，僅穿著皮襪子，就趿著木屐走了出去。
外面蛙聲一片，不絕於耳，菅生川的流水聲隱隱傳來。家康穿過樹叢，來到松樹底下。為了不妨礙他的思考，井伊萬千代遠遠地跟在後面。家康停下來，仰望著月亮。望著望著，彷彿聽見從青白色的月亮表面，隱隱傳來長筱城的聲音。「九八郎……」家康自言自語，「信長馬上就來，且等等。且再等一會兒。」
說著說著，家康不覺心口發熱，肩膀也抖動起來。人生可真快啊！打打殺殺的日子還要繼續嗎？到底何時太平才會到來？想著想著，他突然覺得在自己的有生之年，已經不可能天下太平了。如果這樣，下一個時代太平也不會來，再下一個時代也不會。想迎來太平，必須紮紮實實，步步為營。
家康捫心自問，不經意間地扭頭往室內看去。他想到一起進城的信康想去看德姬，不禁笑了。德姬和信康相擁的影子清晰地映到了窗紙上。
「主公，主公。」這時，身後傳來剛剛提升為貼身侍衛的大久保平助忠教的聲音。
「平助，在這裡。」只聽在稍遠的地方，萬千代高舉著大刀，回答道。
大久保聽出萬千代的聲音，像兔子一樣從松樹蔭裡跳了出來：「主公，小栗大六重常從岐阜回來了！」
「大六回來了？是嗎，我馬上就去，你先把他領到我房裡去。」
「遵命。」平助飛跑著離去。家康則急急忙忙往回趕。突然，他又開始自問：如果援軍還不來怎麼辦？
既來之，則安之！家康早就把自己說服了，又進一步給自己一個承諾。走著走著，他突然停下急促的腳步，又恢復了以往的閒庭信步，慢慢踱到屋子前面。
萬千代依然不說一句話，默默地跟在後面。家康慢慢地脫下木屐，整齊地擺放好，對早已端坐在那裡等候的大六說：「你辛苦了。」
「主公，明天，信長父子將抵達岡崎。」
「哦。」家康雖然若無其事地回答著，心裡卻一下子哽住了，「那麼，多少人？」
「兩萬人。」
「可真辛苦你了。」
「哪裡哪裡，這……這……」大六誠惶誠恐地伏下身來。酒宴似已結束，大殿裡又恢復了以前的寧靜。
「大六，我明白你現在的心情。可是，這件事到現在還沒有結束。」
「是，是……」
「現在才開始。信長可還如以前一樣康泰？」
「是。主公，這是臨出發前信長公和眾人即興而寫的連歌，請您過目。」
「哦？吟著連歌出發？有雅興！拿來看看。」家康接過紙來展開，高聲朗誦道：
〖勁松挺且直，世上堪第一，待到明朝時。信長〗
其中「世上堪第一」一句下面括號內寫著：武田腦袋無。家康笑了，接著讀道：
〖水晶花爛漫，四郎看不見。久庵
月落西山坳，悄悄隱蹤影。紹巴
小田吹秋風，百草皆披靡。信長〗
『1「勁松」指松平氏，即家康；「西山」指甲州；「小田」指織田。』
「確實不錯。好個勁松挺且直，世上堪第一，待到明朝時。好個水晶花爛漫，四郎看不見。好，確實不錯。月落西山坳，悄悄隱蹤影。小田吹秋風，百草皆披靡。真是氣吞萬里。」家康大笑起來，「哈哈哈，這才是織田大人。先把牛吹足了，再把它當作鞭子來抽我一下。我可不敢這樣吹，我得小心地吹。哈哈哈……」
笑著笑著，家康突然覺得信長的性格里有一種令人恐怖的東西，一下子閉了嘴。事前不斷冷靜籌劃，一旦行動起來，不把對手打得體無完膚，決不罷休，這就是信長無比殘酷的一面。火燒比睿山就是這種性格的體現。去年七月，信長攻打伊勢長島的一向宗時，其戰況也慘不忍睹。
「你們嘴上念著慈悲為懷，手上卻玩著火槍，每天淨是舞刀弄劍。這次決不輕饒，為了懲戒你們，統統殺光。」信長說話之間，竟把本願寺和兩萬無路可逃的僧兵一把火燒了個乾乾淨淨。所以，信長既然吟誦「待到明朝時，武田腦袋無」，就說明他已穩操勝券。
因此，戰鬥的性質已經發生了變化。原本是德川對武田的戰役，現在已經演變成織田對武田的戰役，白己必須牢記這一點。因此，獲勝之後，為了防止織田信長干涉德川內部事務，必須謹慎地應對。
「大六，在那裡沒有遇到奧平貞能嗎？」家康呆坐了一會兒，問道。
「見到了。他對信長公說，由於這場戰鬥事關德川氏的沉浮，他要親眼看見信長髮兵之後才會離開。」
「哦，這是那個老頭說的？所有人都把此戰看成關係德川氏沉浮的戰役啊。」
「是的。不只奧平大人，我也這樣認為。」
「好了，你辛苦了，下去歇息吧！」
第二天，十五日，信長父子果然進入岡崎城，和家康父子見了面。雙方的重臣和老臣都出來相見，當然，這只是一次禮節上的會面而已。信長的嘴角一直掛著微笑，家康也總是無所用心似的異常沉靜。
當夜，雙方的謀士們聚議一次，當然；這也僅僅是一次象徵性的議事而已。雙方都以為立即會從岡崎出發，不料信長卻說，第二天還想住在岡崎，不必立即出兵。大臣們心急火燎，家康卻也不催信長，還不慌不忙地說道：「您先慢慢地靜養，然後再出兵也不遲。」
十六日的拂曉時分，從長筱城逃出來的鳥居強右衛門像個乞丐似的來到了岡崎城。
「主公，長筱來的密使求見。」
家康已經起床，正在收拾東西。一聽密使求見，不禁眉頭一皺。長筱的密使當然不會帶來什麼好訊息，是來求救兵呢，還是報死訊？
「把他帶到院子裡來。」說著，家康命人前門廊上設座。從晨霧中認出強右衛門的身影，他不覺微微吃了一驚。只見強右衛門用稻草扎著髮髻，身穿長及膝蓋的下地幹活的農夫衣服，大腿裸露，腳穿草鞋，狼狽不堪。
「你是九八郎的家臣嗎？」家康問。不知何時，小栗大六、酒井忠次和本多平八郎都站到了家康身後。
「是，在下乃九八郎的家臣鳥居強右衛門。」說完，強右衛門抬起充滿血絲的眼睛看著家康。家康故意裝出不為所動的樣子：「我不認識你。等一下，把奧平貞能叫過來。」
奧平美作和織田的人馬一起回到岡崎，現在正住在三道城。趕到那裡去把美作叫起來，得花好長時間。強右衛門心急火燎，一會兒踮起腳望望，一會兒舔舔嘴唇。而家康卻一眨不眨地盯著他，穩如泰山。
不久，美作慌慌張張地趕來了。「哦，是強右衛門啊。辛苦了！主公，此人確是犬子的家臣。」
強右衛門一看見美作，不禁潸然淚下。「喂，出使的口信，快說。」
「喂，主公準你說話了。」
「是，那我就說了。」強右衛門嚥了口唾沫，然後說道，「瓢苑已經失守，糧食只剩三天的了。」說完這幾個字後，就閉口不語。
「你帶的口信就這麼多？」
「是。只說這麼多，所有的事情全由大人定奪，說多了會妨礙您判斷。這是少主的吩咐。」
「哦。」家康咳嗽了一聲，回頭看了一眼侍候在身後的美作。美作努力抑制住眼淚，不斷地抬頭望天。
「好爽快的口信！九八郎只說了這麼多？那麼，我來問你，你是如何衝出敵人的重圍的？」
「潛過大野川的河底，來到這裡的。」
「像河童一樣，好樣的！那麼，你是如何把成功出逃的訊息告訴城裡的？」
「我在雁峰山上點起煙火通知他們。」
「九八郎、彌九郎父子，還有三郎次郎，也都平安無事吧？」
「是的，大家早就發誓，就是吃紅土，或者吃自己的肉，也要堅守到底。除非大人下令停止抵抗，否則決不把城池拱手予人！」
家康抬眼看了一下美作和兩側的家臣：「好。知道了。你必肚子餓了，吃點東西，換換衣服，去歇息吧。」
「大人，不必了。」
「你不餓？」
「城裡能夠堅持到後天的糧食，恐怕連粥都空有其名了。因此，強右衛門立刻就回去，與大家同生共死。」
「哦？不愧是九八郎的屬下，好樣的！」說著，家康的眼睛也溼潤了，「那麼，你的意思是說，就這樣立刻返回嗎？」他努力控制著自己的感情，平靜地問道，旋又道：「我也恨不能插翅飛過去。到時候你和我一塊兒去，這下你該安心了吧。」
「多謝大人美意。木過，聽了大人一席話，在下更得立刻回去了。」強右衛門的言外之意是催促家康趕緊發兵。看到家康已被自己感染，說恨不能飛去，他知道家康也待不住了，心裡很高興。
「嗯，九八郎有這麼好的家臣。不用收拾，就這樣，我把你引見給信長大人。只簡單地把腳洗洗就行，平助，給強右衛門打水來。」
強右衛門急得兩眼冒火。九八郎臨行前對自己的囑託又在心底迴響：決不要多說一句話。即使什麼也不說，主公也會理解這裡的人的心情。大概正因如此，家康才要把他引見給信長，要他強右衛門親耳聽一聽信長的答覆再讓他回去。就這樣，強右衛門被帶到廚下側門，又被平助帶到家康的書院。
家康早就在門口等候多時。原來本城的書院早已被安排為信長的居處了。「快過來。」他領著強右衛門，向信長的臥房走去。此時，小鳥正在枝頭歌唱，東方的天空露出了魚肚白。