「不行！」光秀又重複了一遍，搖了搖頭，「我光秀絕非無恥之徒。我輸給猴子了！輸給了那隻猴子！」說罷，光秀竟然放聲大笑，但轉眼卻又哭了起來。是哭還是笑，他分不清了。
御牧兼顯大聲地喊著，拽著光秀的鎧甲。「大人怎麼還不明白！難道您不是天下人嗎？勝敗乃兵家常事，您仔細聽聽，攻打天王山的部隊已經敗潰，敵人衝上來了。快逃，向龜山那邊……」
「我決不會動。哪怕在這裡戰死……」
「不！」御牧三左衛門聲嘶力竭地喊著，奔了過來。
不知什麼時候，溝尾勝兵衛垂著頭站在了光秀的身後。
「勝兵衛，您求一下大人吧。」御牧兼顯去外面察看了一下，又折回身來繼續懇求，「這裡有在下代替大人，請恕我頂替大人戰死。無論如何，請勝兵衛保護大人進城，如果城池難保，再護送到坂本去。啊，敵人漸漸過來了，若是不走……」說著，御牧兼顯消失在了帳篷外面。他帶著二百多名士兵，殺向了渡過圓明寺川后一氣追來的池田和高山兩隊人馬。
不用說，他們從一開始跟隨光秀來到這裡，就已經把生死置之度外了，沒有一絲後悔。
接著，向天王山進攻的部將之中，諏訪飛騨（da）守戰死，伊勢與三郎也被山上攻下來的中川部隊打死，這樣，明智方敗局已定。
「不能讓御牧三左衛門白白地送死！」又過了一個時辰。光秀茫然地坐在勝龍寺城用榻榻米圍成的大廳裡。他是被溝尾勝兵衛硬架到這裡來的。勝兵衛告訴他，退到城裡的人大約有九百。若真有九百多人，這座小城裡應該處處都有人影，可奇怪的是，這裡冷冷清清，一片死寂，能聽到的只有追殺到城外的敵軍人馬之聲。
「主公，我看還是按照齋藤所言，暫且退到坂本城去吧。」此時，站在光秀身邊的三宅孫十郎、堀尾與次郎、進士作左衛門、村越置十郎等人，臉上都陰沉沉的。
「即使下雨，十三日的月亮照樣還會出來。再黑暗也不至於連腳下都看不清楚。請主公痛下決心！」
可是，光秀一言不發。說句實話，這位五十五歲的老人的心力，在這一個月裡，早已被紛繁蕪雜的事情給耗盡了。尤其是最近的十三天，從初一在本能寺逼信長自殺以來，光秀已經身心俱疲。令人痛心的是，這種辛勞的結果竟然是今日的慘敗。到了現在，難道自己還有力氣逃回一家老小所住的坂本城？
光秀的眼前浮現出信長的面容，浮現出秀吉的面容，連來到安土的敕使吉田兼見的影子都浮現出來了。
「主公，快下決斷吧。」勝兵衛再次加重了語氣，「我軍已經完全潰敗，藤田的進軍鼓、三宅藤兵衛的陣鉦也都聽不見了……還有……」說著，勝兵衛與垂頭喪氣的進士作左衛門及村越三十郎交換了一下眼色，「報告說，洞嶺的筒井順慶也很快下了山，已經向我軍發起了挑戰。」
「什麼？順慶……」光秀不禁怒目圓睜，接著，嗓子如漏了氣似的，他旋又笑了，「哈哈哈……我早就知道他會做出這等事來……他終於做出來了，這個渾蛋！」雖然光秀咬著牙在笑，可是，再也沒有比筒井的背叛更能打擊他的了。
不僅是戰敗，被盟友們拋棄的孤獨感也在不斷地刺激著他，他有如百爪撓心。這究竟是怎麼回事？不到兩個時辰的戰鬥，以可怕的速度，把他五十五年來的生涯打入了萬劫不復的深淵。這是噩夢，是無比悽慘的噩夢！
為信長的短視而憤怒，進而舉兵討伐的光秀，原來竟比信長還沒有眼光，性子比信長還要急。信長死後，有為他報仇的家臣，還有幾個兒子，可是，光秀死後，有人為他收屍嗎？不僅沒有為他報仇的家臣，反而留下一個逆賊的名聲，連女婿都背叛了他，給一族人制造了莫大的悲哀。他目光太短淺了，短淺得無以復加！
為信長的冷酷而憤怒，招來了十多天難以計量的勞苦、廢寢忘食的努力——若是這些努力不是為了自己，都是為信長所奉獻，那又當如何？起碼不會留下罵名，也不會抄家滅族。他的算計，似乎從一開始就錯了……
「好。」過了一會兒，光秀對勝兵衛道，「全部撤出本城。」
「主公終於想逃了？」
「這不是逃。是為了下一步的打算，才退到坂本城。若非如此，我死不瞑目。」
大家這才鬆了一口氣。「那麼，我們立刻去準備馬匹。設若讓當地的百姓知道了真相，會添不少麻煩，片刻不得耽誤。」
光秀在三宅孫十郎和村越三十郎的攙扶下，緩緩地站了起來。
聽說光秀答應了逃跑，比田帶刀和三宅藤兵衛把城裡的殘兵敗將都召集起來，佯裝向南口驅進。就在敵人的注意力被吸引過去時，光秀主從六騎，一共三組，悄悄地溜出了久我畦口。
如果就這樣死去，對自己一族不免太冷酷了。所以，能活下去就暫且活下去，必須為大家打算。最前面的是溝尾勝兵衛和村越三十郎，其次是光秀和進士作左衛門，斷後的是三宅孫十郎和堀尾與次郎。
雨停了。
十三日的月亮不時從厚厚的雲層中露出半張臉。從最令人擔心的久我畦到伏見，一路暢通無阻。
清晨走過這條路時，光秀反覆思量的，是如何取得戰鬥的勝利，可是現在，他思來想去的，竟是如何節省體力，平安返回坂本。「這一帶是什麼地方？」他回頭問進士作左衛門。
「不久就到大龜谷了。」
「到坂本還很遠啊。」
「往前走，翻越桃山之北的鞍部，從小栗棲到觀修寺、大津，估計在夜裡會趕到大津。」
「大津……」聽到這個，光秀一聲不響了。現在，為儲存體力，無用的話他一句都不想說。
到達桃山以北的時候，雨點又啪啦啪啦地落了下來。此時，四周已經模糊起來，稍不留意，前面領路的兩匹馬就看不見了。
趕到小栗棲附近的時候，雨又止了，天空的雲彩慌慌張張地向北退去。
「比預想的要平安，看來主公的武運還沒有盡啊。」進士作左衛門剛說完，後面突然傳來了人喊馬嘶聲。難道是追兵來了？二人慌忙藏進了路旁的樹叢。
可是，近前一看，追來的不是敵人，而是把斷後事務委託給三宅藤兵衛之後，趕來的比田帶刀及四五名隨從。
「主……主公……是比田帶刀趕上來了。這樣就放心了。」負責斷後的堀尾與次郎催馬過來報告光秀。
「什麼，常刀追過來了。」
「是。」說著，黑影靠近了光秀。
「那就邊走邊……」
這一帶沒有村落，好不容易有了一條可以二人並行的赤土路。
「三宅藤兵衛說，現在正是需要人手之時，大家都得返回坂本保衛主公，一名士兵都不要落下，於是帶領大約一百人出了城。可是，路上這麼黑，這個掉隊了，那個走丟了……」
「帶刀，不用說了。」光秀道，「散失的人就散失了吧。剩下的就是忠心耿耿的人了。那些人躲過敵人，落荒而逃反而是好事。」從勝龍寺出來的時候，光秀還討厭這種說法，可是現在，連他自己都說起「落荒而逃」來。帶刀的心頭驀然升起一股悲傷，與光秀並行的馬落到了後面。
這時，不知哪裡的樹叢刷刷地響了起來。定睛一看，路的兩側原來是濃密的竹林，一眼望不到頭。剛才的聲音似有些異常。由於走過的路都比較安全，帶刀竟沒有發現竹林中有人影在隱隱約約地晃動。
往前走了一段路，溝尾勝兵衛停下馬。「奇怪，竹林裡動靜不對，怎老是發出怪聲……」他走上前去，正跟光秀說著，突然，光秀的坐騎竟飛跑起來。
「主公……」勝兵衛更加疑心，大聲地喊道。
「噓。」比田帶刀阻止了他，自己追了過去。
竹林又靜了下來。帶刀想，光秀定是察覺了林中有伏兵，才跑了起來。
勝兵衛也立刻明白了帶刀阻止他的意思，特意回頭看了進士作左衛門一眼。「主公，林子裡可能有伏兵，多加小心。」他故意大聲道，周圍都能聽到。
「知道了，大家注意。」為了保護主人，作左衛門扮成光秀的聲音。
天空隱約透出了一絲光亮，竹林中的路依然黑洞洞的。看見人影，卻也分不清盔甲的顏色和麵容。
光秀、帶刀在前，作左衛門、勝兵衛在後。大約又走出了七八間，右面的竹林裡忽然沙沙作響，以裡面竟伸出竹槍來。進士作左衛門閃身躲過，一刀砍掉了槍尖。此時他仍然惦記著光秀。
「哎呀！」作左衛門裝作受傷的樣子。這一招果然奏效，把伏兵都給欺騙了。
「哇哈！」近十人的聲音從路兩側響了起來，「不要怕，大將模樣的人被我刺了一槍。」
「都出來，大家一起上！」
「再不上就沒機會了。」
這些動靜和聲音，明明白白地將其伏兵身份告訴了作左衛門和勝兵衛。
「是亂民，快跑！」勝兵衛大喊道，「不要怕。伏擊者是打劫流浪者的強盜。」
「哦！」從後面趕來的三宅孫十郎持槍，堀尾與次郎則持刀警戒著，黑影立刻圍起來，堵住了道路。
「交給你了，多保重。」這時，勝兵衛從作左衛門的旁邊擦身而過，留下了一句自己人才明白的話，向前疾馳而去。
月亮又暗了下來，啪啦啪啦地打在竹葉上的，也不知是雨點還是什麼。
已經接近人家，到處是竹籬笆。勝兵衛已經不敢再喊主公，快馬加鞭往前奔。「快！快！」他上身緊貼馬背，盯著前面勉強能看清的地方，追趕著光秀。
在一道弓形的竹籬笆向右拐的地方，勝兵衛發現有一匹馬的影子擋住了去路，心裡咯噔一下，下了馬。
勝兵衛沿著路拼命地找，走出四五間，他發現光秀已經落馬，正手捂著肚子，蜷縮在那裡。茫然地佇立了一會兒，勝兵衛趕緊跑過去，把光秀抱了起來。此時，光秀還略有意識。
「主公！」勝兵衛大聲喊著，光秀微微點點頭，黑暗中，可以覺出他正在努力地睜開眼睛。他一隻手緊捂著肚子，另一隻手朝天舉著，不停痙攣。
「給我介錯……」
勝兵衛明白了光秀的意思。可是，光秀似乎還想訴說另外一件事情，不是別的，只有一句話：「我——太累了。」
光秀的一生，是心無寧日、極為緊張的一生，是小心謹慎、壓抑不平的一生，是危如累卵的一生。但，他最害怕的崩潰，在他作出一生中最重要的決斷——討伐信長的一剎那，就已經註定了。
雖然先前也是不辭辛勞，可是，跟這十三天的艱難相比，那算得了什麼？雖然不能說一切都是失算，可他太相信自己的性子和實力了。正好和秀吉相反，光秀的見識、教養，既不能化為力量，也不能成為歡樂的源泉，反而成了他辛勞和不平的根源。
「這裡……這裡……」光秀的嘴唇微微地動著，「這裡是宇治郡醍醐村的小栗棲一帶。美濃的……出生在明智的村裡……和山城小栗棲的露珠一起消失嗎？」
「主公，傷很淺。」
「不。」
「村越，村越在哪裡？」勝兵衛低聲喝問的時候，前後又響起了吶喊聲，可是，光秀已經聽不到這些了。原來，當光秀的馬受驚，他已被左邊的黑暗中伸出來的竹槍刺中了，於是一句話也沒有說，就跑了起來，本以為到了這一帶可以鬆口氣了，不料再次受到亂民的襲擊，落下馬來。
勝兵衛匆忙把馬拴住，然後檢查光秀的傷口，發現他左腹和後腰各中了一槍。「主公，您要挺住。」勝兵衛用一塊白布把光秀的傷裹了起來，又大聲地喊了起來，「來人……」
光秀已經停止了呼吸。不知是眼睛適應了黑暗，還是四周又亮了一些，勝兵衛可以看清光秀的面容了，可是它蒼白、虛無，已經變成了一張死人的臉。
「哇哈！」身後又傳來襲擊者的吶喊。
勝兵衛慌忙把屍身拉到路旁，放在一處破損的籬笆上。「您不是說讓我介錯嗎？好，我也決不會讓人看見屍身……」勝兵衛嘴裡唸叨著，「恕我放肆了。」施完一禮，他一下把武刀舉過右肩。
一瞬間，四周變得一片靜寂，連竹葉梢上滴下來的露珠聲都能聽到。
溝尾勝兵衛砍下光秀的人頭，包在馬氈裡，然後在屍體的懷中掏摸著。
他覺得光秀一定會留下遺書。
「真有……」
〖逆順無二門，大道徹心源。
五十五年夢，覺來歸一元。〗
但是，勝兵衛現在沒空讀這些。四周的竹林一帶又喧譁起來。儘管如此，「逆順無二門」這句偈語是可悲的，這表明了光秀自己對弒殺信長的感悟，正是這種感悟，延誤了後來的戰機，先拘泥於敕使，後來又拘泥於京城市民的人氣，結果成全了秀吉。
勝兵衛把文書藏到懷裡，後面又跑過來兩條黑影。「誰！」
「哦，是溝尾啊。進士作左衛門和比田帶刀。」正說著，二人被光秀的屍體絆了一下。「哎，這是什麼？」說著，二人倒在了地上。看來他們都受了重傷。
「是主公嗎？」作左衛門輕聲道。
「首級在這裡。」勝兵衛從喉嚨裡擠出這幾個字，把首級拿給作左衛門。
左衛門慌忙擺了擺手。「時間緊迫，只能把首級帶回坂本。」
「剩下的事交給我了。不，我決定在這裡陪主公一起死。溝尾，快！」
帶刀抱起無頭屍體。他泣不成聲。「武運不濟……如此的名將……」
「在這裡！在這裡！」後面又傳來了亂民的聲音。看到他們落荒而逃，早已墮落成強盜的亂民迅速增加。他們向那些平時作威作福的當權者復仇的唯一機會，就是打劫落難者。「啊，找到馬了，一定是有名的大將。」
「武刀不錯，撿起來。」
「把盔甲扒下來。」
在襲擊者哇哇大叫的時候，為了不讓強盜得到屍體，帶刀抱起屍體就向聲音稀少的叢林中跑，進士作左衛門則提刀在後面掩護。此時，抱著光秀首級的勝兵衛早已快馬加鞭，消失得無影無蹤。
人生，活是那麼漫長，死卻是如此迅速而脆弱。
不久，這不幸的一夜結束了。光秀的屍體歪在叢林中的一條小溝裡，四腳朝天，半截身子埋在泥土中。路邊，有兩具被剝光衣服的屍身，已經分辨不清哪一具是進士作左衛門，哪一具是比田帶刀，慘不忍睹。
清晨，小鳥對人類世界發生之事絲毫不感興趣，愉快地在林子裡啁啾。
天空露出了藍色。