又四郎往前膝行一步，道：「應據當時情形而定。」
「你是說據當時情形，要麼向將軍求援，要麼自衛。」
「是。還有，各船主應組織些武士，配置於船上。」
「好！不過有一事需特別注意，那就是謹防船主僱來的人奪取船隻，淪為匪盜。」
又四郎微笑著點點頭，「因此，船主必須練就不亞於匪盜的膽氣和魄力。」
「好了，」蕉庵擺擺手，「下一件可能發生之事，便是洋人起了內訌，將我國人也捲入其中，你……是否想過？」
又四郎吃了一驚，他從未想過這事。「沒想過。但這種爭鬥想必不久便會發生。」
「一定會發生！」老人一字一頓，道，「我們的朱印船雖已有三百餘艘，洋人的船隻卻不可計數。如今，他們的船和我們的船不斷在大洋相遇，擦身而過。他們要麼是……狗咬狗，要麼是聯手攻打我們。那時，你該怎麼辦？」
又四郎汗顏：「請先生見諒，愚才見識淺薄，尚未想過此事。」
「真是糊塗透頂！」蕉庵故意生氣地搖頭道，「令尊和將軍家是……是什麼關係？將軍不僅僅是照顧你家。將軍當年應太閣之邀進京，曾在你家安身。令尊可說乃是將軍在京坂的眼睛。」
「這些事，曾聽先父提起。」
「茶屋家蒙將軍恩澤，擁有朱印船。而你卻……看不清世道變化，無法協助將軍，遠不及令尊，實為不肖。」
「愚才慚愧。」
「知道就好。我並無責備你的意思。但海外諸國的競爭，你務必放在心上，睜大眼睛，隨時將訊息告訴將軍。」
「不才明白。」
「我現在最擔心的就是……此事。若是海外諸國或拉攏豐臣氏，或支援德川大人，問題就大了。不僅如此，九州的島津……和東北的伊達，一旦與海外勢力勾結，便會給蒼生帶來災難。」
又四郎屏住呼吸，重新打量著蕉庵。這個躺在病床上奄奄一息的老人已看到了這一步？想來自己真是愚笨。朝鮮戰爭草草收場，不正是因為沒有考慮周全嗎？又四郎道：「先生的良言，又四郎此生將銘刻在心。」
「你能如此……最好。一旦點燃烽火，不僅會……導致海外諸國決裂，更可怕的是……是可能引起教派紛爭。戰事一旦裹上信奉紛爭，便會異常麻煩，信長公便是……便是極好的例證，他的後半生……幾乎是在和各種騷亂與教徒暴動的鬥爭中度過。因此，必須注意。」
「是。不才想到一件可怕的事。」
「何事？」
「現在，有些浪人頻繁出海。這些人萬一和海外勢力勾結……這些事情必當思量。」
蕉庵使勁拍了拍膝蓋，大聲說了一句什麼，可那聲音隨即被一陣咳嗽聲淹沒。他緊閉雙目，臉色變得甚是難看。
「爺爺！」阿蜜變了臉色，跑到蕉庵跟前，「您怎的了？快，快喝點葛湯。」阿蜜一隻手扶住蕉庵，男一隻手將葛湯送到他嘴邊。可蕉庵依舊咳嗽不止，像是被什麼噎住了，呼吸急促。
阿蜜忙拍拍他的背，「說得太多了。公子，快幫幫我。讓爺爺躺下來歇息片刻。」
蕉庵使勁搖頭，緊緊抓住又四郎的手。他咽喉深處還在咕嚕嚕響，佈滿血絲的眼睛裡射出異光。他顫抖著嘴唇，似乎想要說些什麼，又抓住阿蜜的手，輕輕碰了碰又四郎的手。
又四郎頓時驚慌失措，阿蜜的臉一下子紅到了耳根。
「啊！燒起來了……著火了！」蕉庵抽搐的唇間突然吐出這麼一句。
「爺爺說什麼？什麼燒起來了？」阿蜜驚問。
「方廣寺……大佛殿燒起來了……燒起來了……」
二人驚訝地對視一眼。蕉庵的眼睛注視著上方，想必腦中出現了幻象。
「燒起來了。」蕉庵又重複了一遍，言罷，呼吸突然變得急促，喉嚨中發出嗚嗚的聲音，身體劇烈地顫抖，之後，便停止了呼吸。
「爺爺！」阿蜜大聲驚叫，嚇得又四郎一個踉蹌。
「先生……」
阿蜜抱著蕉庵，騰出手去試他的脈搏，嘆道：「已經沒了脈搏。」
「快叫人，阿蜜小姐。」
「不，不用了。爺爺說了，若是在半夜離去，我一人陪著就是。天亮之前不要驚動他人。」
又四郎不再強求。他感到奇怪的是，這個當年被人稱為熊若宮、作為野武士頭領稱霸一時、到今日仍如聖人一般的納屋蕉庵，一旦身逝，樣子也和尋常老人沒有兩樣。在阿蜜懷中斷了氣的蕉庵，乾枯的臉上佈滿皺紋，不過是一具讓人心酸的屍首。
「讓他躺著吧，阿蜜小姐。」又四郎茫然若失地坐了片刻，方對阿蜜道。
這時，從廊下傳來一陣慌亂的腳步聲，是下人。
「老爺，有人來報信，坂田先生亡故了。」下人還不知道蕉庵已經斷氣，在門外繼續稟道，「坂田家的喜兵衛想先說說先生遺言。」
阿蜜偷偷看了又四郎一眼，沒動彈，「喜兵衛是想見爺爺嗎？」
「是。先生說，未履行約定便先行離去，故要致歉，說自己不值得託付……」
之後便換了一個聲音，大概是報信人。「今日凌晨，老爺看起來比平常精神得多。睡了之後，大家便放心歇下了，誰知他突然起身，大聲喊著‘燒起來了……’」
「燒起來了？」阿蜜驚問。
「是……好像夢到京城的方廣寺起了大火。老爺望著空中高喊：‘大佛殿起火了！’這是他最後的話。」
又四郎與阿蜜面面相覷，身體開始顫抖。坂田宗拾，當年的曾呂利新左衛門，一直追隨豐臣秀吉，乃是經營兵器的大商家。利休去世後，他逐漸遠離秀吉，與蕉庵等人一起，成為堺港長老之一，埋首於商界事務。他雖常與蕉庵鬥嘴，但雙方又都彼此敬重，最近還成了圍棋對手。這二人像約好了一般，在同一日嚥了氣，連最後的幻覺都一樣，真令人害怕。
「哎呀，真不巧。」阿蜜突然回過神來，道，「爺爺好不容易睡著了，明日一早我定會轉告。」
「拜託了！」
「請等等，剛才您說，他們之間有約定？」
「是……好像是納屋先生拜託我家老爺說媒一事。老爺提京城茶屋的二公子。納屋先生叫我家老爺說了媒再去，於是，我家老爺便應允了。老爺經常說，若還沒實現承諾便死了，務必轉達他的歉意。」
阿蜜已不敢抬頭看又四郎，她真後悔自己開口問。
但又四郎未仔細聽那人說話，只擔心此事：兩位老人最後喊出同樣的話，是不是說明二人都在擔心方廣寺會被燒掉？
坂田家的報信人走了之後，屋子裡陷入一片沉寂。燭芯變長了，屋子裡漸漸暗下來，阿蜜和又四郎重新把遺體放好，開始整理遺物。天亮之前，要讓蕉庵作為一個病人躺在那裡。
放好屍身後，阿蜜站起身，將燈一一熄滅，只留下枕邊一盞，腳邊一盞。昏暗的燈光下，蕉庵的面容頗為安詳，跟睡著了一般。
「一切後事，先生生前都有詳示吧？」
又四郎再也忍受不了屋內的沉悶，問道。阿蜜並不答話，只是點了點頭。她雖早有預料，心中依然不能平靜，似有些不知所措。
又四郎又開始思索兩位老人出現同一幻覺的事。本阿彌光悅曾告訴他一件憂心之事：在大坂城內，不僅沒有合適的人調教秀賴，還隱藏著巨大的禍端。「不是別的，就是太閣留下的鉅額財富。」他口中的財富指黃金。光悅斯言，那些黃金，只要留在還未長大成人的少君身邊，定會招禍。「因此，必須將黃金善加利用，方能保豐臣氏安泰。」
又四郎非常清楚其中含義。那些浪人野心勃勃，唯恐天下不亂，若是他們想到黃金可以作為軍餉，定不會讓秀賴安生，而會聚集起來，挑起各種事端。若有可能，將黃金捐給各寺院神社最好。可是，澱夫人卻看不清這些。光悅既能把此事告訴又四郎，想必也跟坂田說過同樣的話。兩個老人最後的話觸動著又四郎。
澱夫人也曾想過利用黃金修繕領地內寺院神社，以及與自家有淵源的殿堂佛塔，大概是一年兩處。慶長五年，修繕過攝津的天王寺和山城三寶院的金堂。慶長六年，沒有這項支出。慶長七年，雖修了豐國神社門樓和近江石山寺，可皆是在眾人的再三催促和請願下才進行。在豐臣氏，已無人主動行此事。若有人因此擔心，把目光聚在秀吉主持興建的方廣寺大佛殿上，那會怎樣？
又四郎盯著蕉庵的遺容，心內一陣戰慄。萬一是蕉庵和坂田派人去放的火，事情將如何？若說此事，除了蕉庵和宗拾再無人敢做。他們雖是商家，卻滿腔血性，這是在亂世長大之人身上固有的習氣，其膽量絲毫不遜於黑田如水或福島正則。
「公子，您在想什麼？」阿蜜輕聲道。
「阿蜜小姐，天一亮，我就要告辭了。」
「為何？」
「突然擔心京城那邊的事。」又四郎回過神來。他還在想著大佛殿，似乎熊熊燃燒的烈火已經照亮了夜空。
「京城那邊？」
「啊，不……葬禮時，我在此處不適宜。我得趕快回去告訴兄長。我還是擔心——坂田和先生在臨終前竟然出現同樣的幻覺。」
阿蜜想說什麼，可話到嘴邊又咽了下去。她想問又四郎對坂田家下人所說的親事有何看法。敏感的又四郎當然不會毫無察覺，但與這事相比，他的擔心重要得多。為了豐臣氏，把大佛殿燒掉！若真是兩位老人指使，那麼放火的人萬一被所司代逮住，將如何是好？
「阿蜜小姐，你不擔心嗎？我猜想，現在大佛殿可能真的著火了。」
「大佛殿？」阿蜜抬起頭，一臉驚訝。她所想和又四郎的心事迥異，不由輕聲道：「公子……」
「哦？」
「我知道您為何要急著回去了。」
「這……」
「無妨。爺爺都在想些什麼啊。那事我不會跟人說。公子您權當沒聽見，把它忘了吧。」
又四郎急躁起來，一急躁便暴露了自己的幼稚：「你是說我們的親事？若是此事，我索性跟你明說：我非好色之徒，世上女人也無兩樣。我答應娶你。我剛才說的不是這個，我是說大佛殿著火了，照亮了夜空。放火的人若被所司代板倉勝重大人逮住，如何是好？我想到這些，才心裡著急。」
「啊？」阿蜜瞪大眼睛看著又四郎。
年輕男女都有同樣的毛病。又四郎的辯白之辭過於激烈，而阿蜜同樣年輕氣盛。他們通常都不會體察對方心情，總被表面之辭左右。
阿蜜由羞澀轉為震怒。婚姻乃是女人一輩子的大事，又四郎卻如此輕描淡寫，實在是屈辱！然而，若現在就發脾氣；愈失了面子。況且蕉庵剛剛嚥氣，她也不允許自己失態，否則，丟人的還是她自己。
阿蜜強壓心頭怒火，低聲道：「這麼說，公子是擔心……阿蜜明白。天明之後，就請回吧。」
「兄長會很快過來弔唁。」又四郎依然未察覺阿蜜的心情，沉浸在焦慮之中。謠言可懼，若是方廣寺大佛殿被焚，肯定會有謠傳，說是將軍派人縱火。
因此，所司代板倉勝重定會全力搜查。若是逮住罪犯，必會施以極刑，畢竟事關主家名譽。而若有人告發乃是蕉庵或宗拾指使，必是堺港的驚天大事，會影響堺港所有商賈。
茶屋家與所司代板倉勝重交情匪淺。茶屋清延當年為家康臂膀，立下了汗馬功勞。他不僅參與了江戶築城，還被推舉為商界之首。就連上方的人也甚是看重他：「以後商家諸事，均由四郎次郎裁決。」他是名副其實的商界領袖。
因而，若是商人有不端行為，茶屋家也難逃其咎。因此，又四郎必須趕快去見板倉勝重。
阿蜜不再說話。她在心裡暗暗想著要尋個機會羞辱又四郎，以報今日之羞辱。
「天還沒亮啊。」又四郎看著蕉庵遺體，不時小聲嘀咕。
「是啊，應快亮了。」阿蜜一邊若無其事附和，一邊往枕邊的香爐裡添香，不再看又四郎一眼。