「大人要小心。」
「哈哈，不用擔心。我並非去讓索德羅抓住我的把柄。我只是要去……利用他。」
「‘利用’二字實在危險。在這世上，本想利用別人，結果反被利用的大有人在。」
走進臥房，長安便一頭栽倒在地上，阿幸費勁地脫下了他的衣衫，禱上沾著酒汙。
「大人醒醒！」
長安如爛泥般倒在鋪裡。阿幸為他蓋上白絹被，心中迷惑不已。長安愈是醉得一塌糊塗，愈是天真，她心中便愈生憐意。
「聽說索德羅來江戶，是想單槍匹馬會會三浦按針。」
「哈哈哈！你不必擔心。我只是想去打探，這個帶來了美人和洋醫的索德羅，是不是……也帶來了山師？」長安突然睜眼道。
「來，伸手，穿上睡衣。」
「你不知，你不知，聽說……在墨國，有一種……叫水銀沖洗的冶煉方法。我想……懂得那種方法，要是掌握了它，就能得到……比現在多出三五倍的銀子。」
阿幸替長安換上睡衣，長安已鼾聲大作了。
長安就如一個被扔在地上的稻草人，胡亂裹著睡衣，雙腿伸直，大張著嘴，似一個玩得精疲力竭的頑童。這種睡姿很是不雅，既不像馳騁疆場的武士，也不似有教養的商家，卻安心、自信。阿幸默默看了半晌，伸出手去，捏他的臉。
長安是個重儀表之人，臉上的鬍鬚颳得乾乾淨淨。阿幸捏住他的臉頰，原本端正的嘴唇扭曲了，讓人想起鱧魚。阿幸想，說不定他臉皮比鱧魚還要厚，遂用指尖比量他臉皮。
長安睡得安詳，呼吸也勻了。阿幸拿開手，躺在他旁邊，把臉貼上去。
此時殺他如殺一蟻。但即便那樣，長安亦會安心躺在阿幸身邊。阿幸也覺心疼，她想，不只我一個女人如此……無論是哪個女人，都不會背叛他——阿幸覺得長安有這樣的自信。在這一點上，阿幸認為自己真是失敗。兩個貝殼無論多麼天衣無縫，分開時仍然是兩塊貝殼，而非一塊。阿幸想運用才智，讓長安發現真正的她。
阿幸開始玩弄長安的右耳。人為何會長耳朵？恐是為了讓人記住自己的話。阿幸坐起身，把嘴伸到長安耳邊，用力將溫暖的氣息往裡一吹。
「嗯，嗯，嗯。」長安扭了扭身子，撓了撓耳朵，小聲咕噥道，「阿幸，我知是你。」他像是在說夢話，喃喃著，又蜷腿睡著了。
阿幸獨自嘿嘿笑了起來。長安大概覺得，阿幸乃是一個適合他的玩物。然而，對於阿幸，長安亦是一具讓她總也把玩不厭的肉身。阿幸撫摸著長安的身體，不久也睡去了。
長安決定把阿幸帶到佐渡，此舉包含著他的野心。他想把那個只有他才能發掘出金銀的小島，建成天下獨一無二的極樂世界，讓人為之瞠目。
此時採礦，若採掘一千兩，則上交八百兩或七百五十兩，剩下的作為日常用度。這是根據金銀含量及之前的產量為基礎制定的標準，因此，若能改進技術，長安可自由支配的金銀必大大增多。迄今為止，提煉銀子的方法都是使用鉛置換法，但長安準備吸收甲州的做法，採用汞齊代法。此法乃是將水銀與礦石混合，令其變化，得到汞合金，然後加熱令水銀蒸發，析出銀。
倘若此方能成，那麼，在日本擁有金銀最多的並非將軍，而是大久保長安！向幕府繳納的金銀，要作國家用度，而金銀產量多得難以計算時，長安可自由支配其中兩成，甚至還多。
設若本來產量只有一千兩的地方增加十倍，便是一萬兩，若稍作手腳，八百兩的繳納額增為三千兩，那麼，家康自己可以增收兩千二百兩，大久保長安的總入則可以增至七千兩。長安並不想將那麼些黃金據為己有，而只要他願意，他甚至可不費吹灰之力，將佐渡島用金銀裝飾一遍。
最重要的是，佐渡不與陸地相連，乃是大海中的一個荒島。萬一有人無法理解長安，要求追究他的過錯，他自可迅速隱匿到這島上，僱傭浪人自衛。
阿幸頗為清楚長安的想法。這並非她憑空猜測，而是從醉後的長安口中聽及。阿幸若是個尋常女人，要麼永遠不會明白長安，要麼會感到驚訝，惶惶離他而去。但阿幸並非尋常人，她有自己的算計。長安如一隻小蜂，她則如蜂王，如君臨佐渡島的推古女帝，或如按針經常說起的伊麗莎白女王。
蜂王不可迷戀小蜂。雖不能過於迷戀，但也不可把小蜂置之不顧，她要讓長安因她身心俱醉：她便是他命中的另一半貝殼……阿幸陪在長安身邊，浮想聯翩。
東方剛剛泛出魚肚白時，大久保長安和阿幸糾纏到了一起。
長安聲稱過去曾征服過一千個女人，但他在阿幸面前，不過一隻令人生憐的小蜂。
長安說，世上能出現阿幸這等女子，皆因信長公上洛之後，天下得以太平，亦多虧了已故太閣和家康等人，故必須感謝他們。但對於阿幸，這些和她全無關係。她掙脫束縛，身心舒暢地來去。
長安確實不賴，然而她不能拜倒在他腳下，全心全意侍奉他。既然身為小蜂，就得勞作。阿幸在長安眼裡，必須是世間罕有的、香氣撲鼻的豔麗花朵，讓他留戀。
長安離開佐渡後，阿幸亦會迅速回到京城。為了回去，就必須準備一艘船。長安對洋船頗感興趣，但阿幸想的和他不同。為何人會畏懼大海？是因海上風浪大，能將船吞噬？既然船可能會因為風浪而沉沒，那麼造一艘可以在水下航行的船如何？在風平浪靜時，般可在海上揚帆前行，一旦遇上暴風雨，便潛到海底繼續前進……自己造一艘這樣的船回京城，看到長安和其他女人同床共枕時，便速速和那女人調換。長安醒來後，定以為自己乃是在夢中，於是慌忙回到佐渡島，那裡卻又有一個同樣妖豔的阿幸正對他微笑……若被長安發現，他定會讚賞不已，只有那樣的船才不會白白糟蹋銀子。阿幸總是能走在長安前面。她在長安的愛撫中想象著，再次進入了夢鄉。
《神代紀》中的大八洲生成項中有關於佐渡的記載，又據《續日本紀》載，天平十五年（七四，三）始有佐渡國。據天正時丈量土地的結果，佐渡為一萬二千石，有羽茂、雜太和賀茂三郡，金山位於中部雜太郡，與金北山相連，和北澤川一起通向海岸。那裡如今叫相川。上杉氏最先在此採金，據傳當時產量並不豐。阿幸認為，必是上杉家故意隱瞞。若說寶藏無窮，必為秀吉垂涎。關原合戰之後，上杉氏被削封，佐渡島歸於德川名下。
「上天感於太平，自慶長六年，始多產黃金。」世人都這般說，但最初散佈這個說法的，定是長安無疑。
佐渡島本身至今貧乏不堪。此島乃是一個只有一萬二千石的小島，先前用作流放罪人之地，但長安如今往這裡運送了大量勞役，生活之資愈是貧乏，亦是理所當然。
原來海邊諸民過著半耕半漁的生活，甚是貧困，後來幾度被徵為礦工。此處雖然四面環海，如今卻連魚也難得吃上。於是，長安特意從石見招來漁民，讓其定居於相川和北狄之間的姬津一帶。
總之，長安強行喚醒了這個在海中享受著寂靜與孤獨的佐渡島，在它身體上挖開洞穴，讓它往外吐出黃金。
島上突然湧入這麼些人，男女比例大大不諧。江戶雖也出現過此種情形，但佐渡所面臨的困境遠遠大於江戶當年。相川的勞役甚至到羽茂一帶去找女人，姦殺百姓家室之事亦時有發生，各處騷亂不斷。
大久保長安絕未向阿幸提起這些。他只是鼓吹，在一個女人稀缺的黃金島上，女人將會如何受到男人們的寵愛，令她們激動不已。
「你們記著，礦工們來時他們會脫下破草鞋。你們一定要珍惜，仔細將其沖洗，僅那鞋裡衝下來的黃金，每年亦可攢一袋沙金。」要是這些話被佐渡島島神聽到，會說些什麼？
如此說來，佐渡島和長安之間的戰事已經開始。而阿幸與將要被帶到那裡的妓女之間的戰火，似還未燃起。
阿幸還在酣睡。
成了江戶新動脈的大川河中，已經有船隻在晨靄中航行。
大久保長安醒來之後，便會投入忙碌之中。他或許會把女人們交給手下，讓她們先去佐渡。除了為松平忠輝備的聘禮，他手頭又多了一項事務。他痛感自己應去見見那個叫索德羅的洋人。索德羅來到江戶後，在遊民和賤民居住的地方找到一處荒廢的寺院，一邊給窮人看病，一邊著手建施藥院和教堂。
長安原本計劃從佐渡回來之後，再去見索德羅。然而，索德羅卻比他想象中能幹得多。他甚為著急，急於擴張舊教勢力。
同樣是舊教，也分為葡國耶穌派和班國弗蘭西斯派及多明尼加派，他們之間亦經常會有衝突，但是看到家康寵信威廉·亞當斯，他們卻又馬上團結起來，思量如何阻止新教傳播。
在長安看來，舊教派的擔心根本毫無必要。三浦按針並不怎在乎新舊教派之爭，信奉新教不過是他出生地的習俗，他只是在冒險，在尋荒。但按針的後臺德川家康，在舊教徒眼裡卻是一尊天神。這頭取代豐臣秀吉的巨鯨，無論如何也不可讓按針獨吞。故，作為讓南蠻舊教勢力紮根的鬥士，索德羅出馬了。
長安不時尋思，索德羅到底是否真正的洋教徒？說不定乃是一個披著信徒外衣的野心勃勃之人。他要是如豐臣秀吉時，將日本和大明國的關係搞得一團糟的沈惟敬……即便如此，大久保長安也並不吃驚。他的野心也在膨脹。他認為，索德羅的野心愈大，可供他利用之處便愈多。他恨不得生了翅膀，飛到淺草的索德羅身邊。
阿幸醒來，已不見了長安的蹤影。
「夫人，您洗漱過了？」阿幸梳洗過，到了妓女們的屋子。這時，長安的手下本間德次郎帶著一臉討好的微笑進來，「奉行大人差小人隨行，今日出發前往佐渡。大人好似在這邊有新的事務。」
「我知道。他是去尋索德羅了。」
「噢！」德次郎驚訝地瞪大了眼睛，「大人都與夫人說了？」
「不說我也知。」
「是啊，您二人心心相印，您可看透大人心中所想啊。」
「當然，因為我是蜂王。」
「啊？」
「好了。讓大家快些準備吧。」
「奉行大人說，會在三四日內趕回。途中有近兩百男丁護送，不必擔心。」德次郎說完，便要出去。
「且等一下。」阿幸叫住他，「你出生在佐渡嗎？」
「是。小人乃是古老的本間族後裔，祖先在那裡生活了幾百年。」
「我帶去的這些女人怎樣？你可滿意？」
德次郎忙低下頭，「這……京城水土滋養的女人，自然……」
「這當中可有你喜歡的女子？」
「這……有是有，只怕小人……」
「無妨，你告訴我她是誰。從今日晚上起，就讓她陪你。但我有個條件。」
「條件？」
「不可再碰其他女人。安歇之處要和她們分開，免得途中發生爭執。」
「是！那是當然！要是發生爭執，奉行大人非砍了小的腦袋不可。」
「呵呵，另，我問你，奉行大人手下有無不錯的造船工匠？」
「在那樣一個孤島，離了船寸步難行，更無法補給每日所需，要找人造一艘結實的大船，毫無問題。」
「哦？那你去辦此事。」
就這樣，阿幸帶著女人們，先長安一步從江戶出發了。