「是。後來才知，居士逝後，大坂和京中流傳著一個謠言，說堺港人與居士同心，都反對關白出兵朝鮮。堺港人特意拓展至大明國及西洋各地的生意往來，將因戰爭完全斷絕。依關白的性情，聽了這種謠言，定會意氣用事，決意出兵。因此，眾人為了平息謠言，想把居士之死歸於大德寺的不幸事件，因此要阿吟老老實實地去關白身邊，同時千家也可以傳下煙火……可是宗恩夫人聽不進這些。她說，那會對不起丈夫。因此治部大人再來時，她便清楚地告訴他，阿吟已經死了。」阿吟說完，悄悄用袖口拭拭眼角。
沒多久，木實就端來了飯菜。
喜歡熱鬧的蕉庵怕事情洩露出去，沒有像平常那樣高朋滿座，同席的只有他們父女和阿吟。
仔細想想，此事的確難為。先把阿吟送去加賀，再請高山右近好好把她藏匿起來。但留下來的母親宗恩又將如何？被利休死後的謠言所困擾的石田三成，果真會就此放手？
「這是一件大事啊！」茶屋四郎次郎接過木實遞給他的酒，嘆道。
「對。」蕉庵卻若無其事道，「可能關白的大功，會就此一筆勾銷了。」他所說與茶屋的話風馬牛不相及。「正如茶屋先生所知，日本國終於造出可以出海交易的船隻。如果再拼二十年，這些船便可使日本國富庶起來。難道要把這些船全用於戰事？世人都說堺港人只知謀求利益，可事實並非如此。若捨棄交易，而把船全用於耗費不菲的戰事，損失則太慘重了。」
蕉庵說完，看了阿吟一眼：「此事過去一直由令尊與關白交涉，因此我不能不管你。」
「恕我冒昧，」茶屋有些擔憂地問道，「宗恩夫人會平安無事嗎？」
阿吟別過臉去，咬住嘴唇：「茶屋先生，不要再說此事了，夫人已經下了決心。」
「是要……」
蕉庵輕輕搖頭：「她不會違背居士的意願。她認為這是妻子的責任。」
「還是要自殺？」
「不！比自殺更殘酷！」
「更殘酷？」
「夫人，即使被拿，被嚴加拷問，也不會把阿吟交給關白。」
「哦？」
「若不如此，居士的死將會失去意義。居士為維護茶道而與關白相爭。不，不是相爭，而是不斷進諫，最後以身赴死。兩三百年後，後人定會認為居士做對了。」蕉庵朗朗道。
正在這時，廊下有腳步聲傳來，一個下人前來稟報：「集雲庵的宗啟大師來了，想單獨見先生！」
「宗啟來了？」蕉庵表情有些嚴肅，「無妨，請他進來。」
阿吟和木實不安地對視了一眼。宗啟乃南宗寺笑嶺和尚弟子，和利休相交甚深，乃禪宗僧侶，曾拜利休為茶道師父。南宗寺被燒後，他另結集雲庵，據說為高山右近落髮，又悄悄把他送到北國的，就是宗啟。但這個宗啟為何要來拜訪蕉庵呢？
宗啟進來後，無視茶屋和阿吟的猶疑，徑直在木實為他鋪的墊上坐下，道：「蕉庵先生，貴府和小庵，都有人監視啊。」
「大師發現了？是兩三個人？」
「對！貧僧有急事想見先生，竟發現紀州口和小栗路上都有行蹤可疑之人。」
「大師想告訴不才何事？」
「今日一早的茶席上，有人說關白大人於昨日，釋出了出征朝鮮的命令。」
「啊，終要出征？」
「德川大人月初才離開京城，尚未抵達江戶，關白便匆匆作了這個決定。」
「德川大人尚未抵達江戶之時？」
「看來，德川大人在京中時曾勸阻過此事，因此，關白才趁他尚在途中時作決定。很遺憾。」
蕉庵沒有回答，看了一眼茶屋，嘆息。
宗啟又道：「關白說，堺港人可能以為他的熱情已經冷卻，不過現在堺港人會對他感激不盡了。」
「哦？」
「他說軍費等不必堺港人負擔。他曾叫人探查過，此行可使日本國土擴大十倍二十倍，如此一來，他就可以去大明國的皇宮，現在的日本國狹小得像墳墓。」
「這話太過誇大了。」
「不只如此，關白還說，一旦這麼決定了，若有人反對，要重重加以懲罰……我們要小心。」
「哦。」
「江戶的大納言一定會很驚愕。」茶屋不由道。
這時，宗啟意味深長地對阿吟道：「阿吟，大風大雨終要來了。」
「那麼……我母親……」
「為了詢問你的下落，今晨已經帶她進京了。」木實悄悄把手放到阿吟肩上，讓她不要慌亂。
阿吟並不意外。母親不但是父親的妻子，也是父親的弟子，父親死後，母親的心已經隨他而去。母親被帶進京，不知會面臨什麼？想到這裡，阿吟就感覺自己如被拷打般痛苦。
「阿吟……不，阿金！」蕉庵道，「你應早有準備，不能亂了方寸啊！」
「是……是。」
「你母親性情不輸居士，不論發生什麼事，定會咬定女兒已死。」
「正因如此，才覺心中難受。」
「你不能再拋頭露面了，切記！」
「是。」
「宗啟大師，」蕉庵求救似的看了宗啟一眼，「以你的法眼看來，宗恩夫人是個什麼樣的人呢？是幸福的妻子嗎？」
「當然。」宗啟安詳地點頭道，「與丈夫堪稱知音的宗恩夫人，是令人羨慕的女子。」
「大師也這麼認為？不才也認為，她在居士死後不會獨活。看來七七過後，她自會追隨居士而去。」
「是。她一心為救女兒而死……她定是懷著這種心情去京城的。」
「治部大人再怎麼責備她，也改變不了她歡愉的就死之心。」
「是，她想到可以去居士身邊，就根本不在乎鞭打。」
「啊！」阿吟拭淚道，「我不再認為是自己使雙親受苦。」
「對，如此才好。利休夫婦正是因為有阿吟，才歡歡喜喜赴死。你能明白這些，以後便可過安穩日子了。」
「阿吟小姐，來，吃飯吧！」木實看阿吟情緒尚好，趕緊勸道，「馬上要出門了，多吃些。」
茶屋四郎次郎屏息而坐。明知宅邸周圍有人監視，可是這些人都如此冷靜。茶屋悄悄看看庭院，動起筷子來。馬上要出門了……這句話，給他肩上壓上一副重擔。
用完飯後，已過了未時，春陽暖融融地照在廊上。
「宗啟大師稍候，先把他們二人送出家門。」蕉庵道。
「不要緊吧？」宗啟道，他想到監視之人。
「不要怕……我派出去的人，還沒有帶壞訊息回來。」
「可是，」茶屋仍然很是不安，「我什麼準備也沒有。」
「我這邊會有準備，不必擔心。」蕉庵笑著對木實使眼色，「你帶阿金去準備。」二人出去後，蕉庵站到走廊，拍手喚人。
「是剛才的監視之人！」宗啟看見來人，吃驚地抬起身子。
「不必擔心，你看見的這兩三人，是我派的。」蕉庵說完，便對剛進來的二十四五歲的體格健壯者道，「這一位是京城的茶屋先生。」
「幸會。」
「茶屋先生要陪阿金小姐去京城。阿金要去江戶德川大納言身邊，中途不能出差池啊！船在大和橋等著，你們護送他二人進京。到了京城，把他們送到茶屋先生家中。萬一中途碰到攔阻的，就斥責他們，不得對蕉庵的女兒——要去江戶大納言身邊的女子無禮！」
「遵命。」聽了蕉庵這番安排，茶屋四郎次郎不覺呆了好大工夫。
「茶屋先生，有勞你了。」
「一切……我都明白了。」
木實陪著一身旅人打扮的阿吟出來。阿吟戴斗笠、拄柺杖，連茶屋都已認不出來。漂亮的印花衣裳引入注目，讓她看起來像個嬌滴滴的姑娘。
「阿金多保重。」
「多謝先生。」
「茶屋先生，拜託了。」
阿吟和茶屋走到玄關，庭院外那個探子已不見身影……
「唉！阿吟的事了了，重頭戲還在後邊啊！」蕉庵轉頭對宗啟道，「如何令關白改變決心呢？」他僵硬地微笑著，不斷嘆息。