「小西攝津大人和宗對馬大人來了。」玄以法印話音未落，秀吉便道：「行長，你說李王很願為嚮導，可是宗室說他不會替我們帶路，究竟怎麼回事？」
秀吉未直接問義智，太好了！宗室不由得暗中鬆了口氣。
「大人，我沒有說他很是願意，他只是說：‘我會遵命帶路。’」
「未說很是願意？」
「是。大人的威名也傳到了大明國。因此，如是大人的命令，李王只好遵命而行。這是在下的看法。」
秀吉頗不開心。願意帶路和遵命帶路，意思大大不同，而他又不記得當初他們是怎麼說的了，遂道：「這麼說，宗室說李王不會帶路，是撒謊？」
「在下不能說別人的見解不對，只能說與在下意見不同。」
「你說什麼？意見不同，就應有對錯。對不對，對馬守？」
「是。」
「你認為如何？」宗室冷冷抬眼，不語。
義智道：「在下……的看法，和小西大人一樣，可是……」
「可是什麼？你們為何一碰到這個問題，就吞吞吐吐？你不是也說李王答應要帶路嗎？」
「可是……島井先生是何意？」
「他說：絕無此事！李王和大明國交情匪淺，處得甚好，因此，他會把刀鋒指向我們。」
「這……」
「怎麼了？說清楚！」
「大人，」小西行長道，「宗室先生如真這麼說，在這裡爭辯也無益，不如趕快查探真偽。」
「哼！你們對自己的主張，如此沒有自信？」
「不是自信的問題。此事與大軍士氣有關，如有不同意見，自不能置之不理。」
「這麼說，必要時，便可把宗室殺了血祭？」
「這話真令人意外。宗室先生冒著生命危險，剛剛從異國歸來……因此，現在可由在下和對馬大人先行出發，到那裡去探查虛實。」
小西行長真不愧辯才出眾，他沉穩地回答，彷彿這本是他自己的意見。
對方如非秀吉，小西行長的話一定可以當場奏效。可惜秀吉對行長的回答稍稍有些懷疑，因為他早已命令宗家四次派出使者去朝鮮，試探對方有無降服之意。
第一次是在義智的父親義調在世時，派家臣柚谷康廣前去。那時，義調對秀吉道：「不必特意去征伐朝鮮，我可憑三寸不爛之舌說服其前來歸降，讓其做我們去大明國的嚮導。」秀吉相信了他的話，好一陣子都按兵不動。他贊為好計策，還特意取下腰間的佩刀送給義調。可是，其後朝鮮卻一直沒有音訊傳來。
第二次又去催李王來朝見秀吉，結果也無音訊，只好派第三個使者去。這次帶回黃允古正使、金誠一副使一行。現在仔細想來，那個使者所帶文書上，只有祝賀日本統一云云，並無要為導征伐大明國之語。
但是那時，義智和行長都巧妙勸道：「李王應很願為嚮導，他未將這話寫在文書上，大概是防止洩露給大明國。」
秀吉因此嚴命：「義智親自前去，說清要李王做徵明大軍的嚮導。」於是義智親自去了釜山，與他同行的應有柳川調信與和尚玄蘇。可現在情況卻變得如此暖昧，秀吉不會不起疑心。
「行長。」秀吉疑道，「你們敢矇騙我？」
「不敢。」行長堅決否認，「李王確實是答應了，是嗎，對馬守大人？」
「是……」義智心虛了，全身發抖。秀吉突然「砰」的一拍扶幾：「對馬！」
「在。」
「我可不是叫你去向李王說什麼客套話！是吩咐你命令他做嚮導！」
「是……是！」
「他看起來是俯首聽命，還是置之不理，你這個使者看不出來嗎？」
「是！這……」
「吞吞吐吐什麼？」
「看起來像是聽從，又似不聽從……」
「閉嘴！可恨的東西！行長，這是你教他的？」
「大人令在下意外。」
「你臉上明明寫著。真是豈有此理！」一旦生起疑心，秀吉的腦筋就轉得極快，「你認為可以欺騙我，行長？」
「大人，在下絕不會有這種罪該萬死之念。」
「別說了！」秀吉拍著扶幾，探身出去，「你們第四次出使時，有未說，豐臣秀吉要出兵了，一旦出兵，貴國也難免刀兵之厄，因此要李王當嚮導？」
「不，這……」行長再也說不下去了。這一切確是他教義智的。
如果沒有鶴松之死這個意外，行長認為秀吉不會這般震怒，而宗家也不會失去交易之利。可是，如再說下去，等於招供是他教義智的，而現在義智只知悽慘地發抖。
「可惡！」秀吉極為生氣，卻也覺出自己推測之高明，直想發笑，「我先來猜猜看，你們直到第四次出使才驚慌起來，就把事實告訴李王，是這樣？」
「……」
「由於起初三次撒了謊，因此這一回李王不以為然。他認為要他與大明國斡旋，可能是一句空話，只是威嚇他罷了。」
這一回宗室大吃一驚。他得到的訊息，竟和秀吉所說完全吻合，關白之眼力實在可怕！他內心感嘆著，卻又不能說出口。現在除了靜觀事態，沒有別的法子。
「如何，說中了吧，對馬？」
「大人……」
行長又執拗地插嘴：「我也對對馬守說，我們很難弄清李王在想什麼，因此迅速撤出釜山。」
「撤出釜山？」
「是。李王知道此事後，亦大為緊張。因此，由我們二人充當先鋒，藉著大人的威名，何懼之有？」行長說得行雲流水。
「等等！」宗室道。如果再讓行長鬍謅下去，秀吉會更為震怒。到時切腹的必是宗義智。如此一來，宗室心中自會苦不堪言，因為義智的父親曾託他照顧兒子。「大人，教義智這麼說的，是宗室。」
「你教他的？」秀吉吃驚地把視線轉向宗室，突然笑了起來，「哈哈，宗室，不要撒謊！秀吉豈會再受騙？」
「這不是撒謊。宗室想到義調與在下的交情，就教他這麼說。」
「義智，這是真的？」
「是，是！」義智求救似的看看宗室，又看看行長。
「好！我姑且聽之，是真是假，豐臣秀吉自可分辨。這麼說，是你對義智說，叫他不要命令李王做徵明嚮導？」
「是。」
「嗯？你到膽子不小！」
「在下不願大人打這勉強之仗，如此而已。」
「勉強之仗？你又提朝政！」
「唉！在下以為，大人遲早會發現這是勉強之仗，所以，我就教他那樣說了。」
「宗室！如你所言不虛，就無人能救你性命了，你明白嗎？」
「當然！宗室已知天命，只望在下一死，對大人有所助益。」
「你也和利休說同樣的話？」
「在下認為，大人還對很多事情不甚清楚，輕易調兵遣將，遠征海外，絕無好處。」
「你！」
「大人，您認為誰會由衷贊成此次出征呢？眾人都懼怕大人的威嚴，無人敢出言反對，內心卻不以為然。」
秀吉突然屏息。如果再讓宗室繼續講下去，事情會弄到不可收拾的地步。他已開始備戰，何況，也已派遣清正去九州的名護屋築城。如果就此中止這個計劃，自會成為天下笑柄，如今箭已離弦，豈可半途而廢？
宗室淡淡地繼續道：「這種大事，最重要的是大家同心協力。若有外敵入侵，大家會拼命防禦來敵，神明也會相助。可這一回是我們出戰……大家若各懷異志，必招致不合。希望先避免戰事，與他們往來交易……」
「哼！」秀吉意外地以甚為平穩的聲音道，「三成，把這廝拉下去，他的瘋話似已說完。」
三成猶豫一下，只聽秀吉又笑道：「島井宗室真乃鐵漢啊，不顧性命，想來教訓秀吉！唉，把他關進牢裡！」
宗室看了三成和義智一眼，站起身來，像是催三成帶他下去。
宗室和三成離去後，一座鴉雀無聲。大廳內殺氣騰騰，最後，秀吉大聲笑了起來：「哈哈，攝津，想殺宗室嗎？」
這一問可真讓小西行長驚惶失措。宗室為了解救行長和義智，撒了彌天大謊，結果招來大禍。
「不能殺！」行長猶豫了一會兒，回答道。
「好！我就是想聽這一言。我不忍見我的家臣讓宗室憐憫。」
「……」
「對馬，你當深受感動？」
「是……是！」
「好！你們二人在此替宗室求情吧。說得不好，我可饒不得你們！」
「大人，」行長馬上伏倒在地，「為了彌補島井宗室的無禮，請由我們二人為先鋒……為了報大人大恩，在下願去朝鮮。」
「你不像宗室那樣叫我停止進攻嗎？」
「是。因為劍已出鞘。」
「即使李王倒向大明國，你也不懼被殺？」
「不這麼做，就對不起大人，也對不起宗室先生。」
「哈哈……好！待三成回來，看他怎麼說。」秀吉鬆了一口氣。他也不想殺了宗室。他雖然生氣，卻對宗室心懷敬意。
未久，三成慌慌張張回來了，道：「在下想請求大人……」
「一丘之貉！要替宗室求情？」
「是。他所言固然很可惡，可是請大人體諒他的苦心。」
「他託你替他求情？」
「不，沒有。」
「我知他不是這種人。治部，你也託過宗室什麼言語？」
「三成不敢。」
「哈哈。那個不知好歹的傢伙，倒也是條漢子……今日就放他出去吧。叫他不要再胡言亂語，影響士氣。」秀吉說著，猛然站起身，走上通往內庭的走廊。
眾人很清楚秀吉是何等震怒。長盛、玄以和吉繼都屏息凝神，靜觀事態的變化。看來他們都看穿了宗室掩護小西行長和宗義智的苦心。
「還好留有一命！」玄以嘟噥著，「在關白大人面前，敢這麼說話的，天下只有島井宗室一人。」
「是啊！」三成附和著道，「讓島井做商家真是可惜，小西大人怕也嚇得要死呢。」
水西行長看了三成一眼，沉默不語。三成在尖銳地諷刺他的謊言被拆穿一事。
「如此一來，進攻大明國已無可避免，島井宗室最後勸諫的苦心也被大人壓制。」三成自嘲似的嘀咕，可是小西行長和宗義智覺得，這是在責備他們。
「治部大人！」行長用袖口擦拭額上的汗水，「請把我的決心再向大人稟報一次。」
「二位做先鋒之事？」
「是，宗義智大人的交涉確有疏忽，我們須共同負起這個責任。」三成這一回真的不想說風涼話了。由行長的話可以看出其決心。
「小西大人，有無更好的計策？」
「大人是說……」
「要當先鋒，不必等著下令，乾脆先到朝鮮，一舉取下李王的首級，如何？如此一來，就可以知對方的態度，你也有面子了。」
行長苦澀地搖頭：「治部大人恐是不瞭解朝鮮的王城。」
「哦？」
「朝鮮都城本身就是巨大的城池，我們怎能混進去呢？此事和進入大坂城去取關白首級一樣荒謬。」
「哈哈……既然如此，就有辦法了。如你說關白已打消徵明的念頭，他們會很高興地開啟城門來迎接二位啊！」三成說完，才想到再繼續作弄小西，亦無什麼意思，遂笑道，「不，這只是戲言。我會把你的要求告訴關白，安心吧。」
今日之事，大家都鬆了一口氣，可是每個人的心裡，都留有一抹無法釋然的陰鬱。
出兵大明國一事，就這樣步上了誰也無法阻止的道路。