「哦。」
「我的計劃無人知道。如你已明白，就立刻回吉田，說比我晚了一步，沒見到我，說我去吉良了，你把他們帶到那裡。」
忠次這才重重地點點頭，他總算清楚瞭解主公的想法。主公可真是謹慎啊！潛入濱松的北條氏的探子，一定會去小田原報告，說家康不願接見使者，暗中溜掉了。這麼一來，忠次對秀吉的顧忌便不知不覺消失。他連夜趕回吉田。他一走，家康馬上下令，準備啟程去吉良。翌日拂曉，在沉沉的霧靄中，家康一行人離開濱松，去往三河。他假裝去吉良放鷹狩獵，帶著約八十名步卒，由本多彌八郎正信、阿部善右衛門正勝、牧野半右衛門康成三人陪同。
本多、阿部、牧野三人成長於過於偏愛武功之家，家康想讓他們熟悉熟悉內政外交，便隨時讓他們陪侍左右。下午，秀吉的使者就可能離開吉田城，若落在他們後面，就不好了。因此，上午，一行人拼命驅馬趕路，至赤坂附近，家康才開始和身邊的人說話。
天空被淡淡的烏雲遮蔽，暖暖的南風從海邊吹來。
「起這種風，又要地震了吧？」本多正信驅馬靠近家康。家康肥胖的身體向他傾過去：「即使發生了什麼，也不必大驚小怪！」他突然像是想到了什麼，又露出笑容，「正信，若是你，會怎樣說服秀吉的使者，讓他們回去？他們若辦事不力，可要當場切腹啊！」
「是啊！在下一直在想主公會怎麼說，可是想不出來。」
「哦。」
「對方說要自殺，不過是計策？」
「不，這是——」家康說到這裡，突然噤口。他剛想說，這是石川數正的意思，卻是不能說出來的。
「但是，連大政所都要送來為質，對方也許是真心握手言和呢。」
「正信！康成和正勝也在認真聽著。這種情況下，不要胡亂揣摩對方的心思。」
「是。」
「揣摩對方的心思，會不知不覺被影響，忘記自己的立場。」
「是。」
「因此，現在我沒想其他的，只是覺得不應在濱松引起混亂，就去三河，僅此而已！」
「這……」
「漫無目的地做事更是不好，知道嗎？吉良附近還有雁，我們去放鷹捕雁，用大雁燉湯請他們吃，再細細觀察他們。因為我到了那個時候，依然對諸事一無所知，因此，使者也無法作什麼決定。」說著，家康輕輕笑了，「在這裡說這些，你們很難明白。好，你們好好看，家康是怎樣應付這種局面。」
三個人悄悄交換了一下眼神，各人內心都深藏著些許疑慮。請人喝雁肉湯，再慢慢觀察對方，三人怎麼也無法理解，可是家康再也不提這件事了。
家康一行不直接去岡崎，而是從西郡到吉良，悠閒地放鷹捕獵。當他們帶著獵物去岡崎時，已經是二十四日午後了。
使者一直在岡崎等著，可家康卻若無其事地去巡視了還在修建中的工程，才進入城裡。新城代本多作左衛門看到家康，也沒提使者的事。「主公收穫不少啊。」他瞧了一眼家康引以為豪的獵物，「忠次已經回去了，他說主公突發興致去獵雁，若等下去，只是浪費時間。」
家康只點了點頭，「獵了兩隻雁。」
「還有第三隻哩。」
「第三隻？你說的是遠來的大雁？」
「是，趕快讓他們煮湯吧。」
「對，我先去洗個澡，讓他們把酒餚擺上。」家康命令完畢，就朝本城走去。
已經等了許久的使者被叫到本城的大廳時，已是黃昏時分。燭臺點亮。他們都露出了焦躁不安的神情，在本多正信的引導下就坐後，抬頭窺探著家康的臉。他們也許已看出，家康乃是故意去獵雁，以迴避他們。
「我不知，讓你們久等了。請你們吃我獵的大雁，以致歉意吧！大致情況我已經聽作左說了。」家康輕輕地招呼著對方，命令康成立即把酒餚端上來。
「德川大人對獵雁興致很濃啊。」有樂面帶諷刺地微笑著，「我們在這裡待了許久未歸，關白大人恐正擔心事情不順利，我們都已切腹了呢。」
「嘿。」家康笑了，「不知道你們來了，真沒辦法。我本來想昨日回濱松，今日才特意繞一圈到此。」
「在下就趕快把關白大人的口信……」瀧川雄利道。
「先等一等！」家康輕輕打斷他，指著杯子，「來，由有樂開始，我向各位敬酒，聊表讓各位久等的歉意！」
「但是……」
「我知你們會著急，其實家康也正在等著你們。」
「哦？您在等待？」
「對！來，倒酒。」
本多作左衛門露出苦澀的表情，一直瞪著家康。此次家康沒有徵求他的意見，這是從未有過的事。不僅如此，甚至連家康將怎麼應對，作左和近臣也絲毫不知。
家康分別敬過三個人酒後，道：「這是我獵的雁，請品嚐。」勸他們喝過湯之後，他又道：「我對關白大人沒有絲毫怨恨。」
「大人是說，已完全忘了怨恨？」有樂似乎想有意引出話題，插嘴道。
「不，本來就無怨恨。我曾為了義理而與信雄為友，那完全是念及已故右府大人的情義。如今，既然信雄與關白大人已經和解，我的義理也已盡了。」
「如果大人這麼想，鄙人也放心了。」
「我斷不會讓你們為難。」家康放下杯子，道，「我不會讓各位切腹自殺。有樂乃是已故右府的親人，瀧川最近也要改稱羽柴下總了，我若使二位以及富田都切腹自殺了，那不為眾人怨恨？」
「那麼，大人同意朝日姬的婚事了？」
「有樂，你認為關白大人都已經這麼說了，家康還會反對嗎？」
「可是，這……」
「關白大人還沒有說為了天下這句話時，我早已欣然接受。」
「主公！」作左在旁邊叫道，家康並不看他：「感謝關白大人的好意，可是，時間上，要考慮我這邊是否方便。」
「那是當然。」有樂道。
「那麼，大概什麼時候呢？」有樂身邊的雄利著急地插嘴。
「這……作左，城何時才能大致修好？」
「主公說岡崎？」
「不，濱松！怎可把關白的妹妹放在岡崎？必須要在濱松另建一所別館。」
「哦，這……」作左這才明白家康的打算。主公一定是打算以新蓋別館為藉口，爭取一段時間去找北條父子，和他們聯合。如不這樣，北條父子定會說家康向秀吉倒戈，心生怨氣。
「這……至少還需要三個月。」
「哦，再過三個月，就是說，過了陽春，被地震震壞了的地方，都能修好了。」家康看似漫不經心的答覆，讓使者面面相覷。
秀吉的想法是，家康在家臣面前很難當即答應他的要求，才準備讓母親為質，以使家康下定進京決心。這一點，家康甚是清楚。
但家康竟能如此爽快地答應這門婚事，讓使者有些驚惶失措。實際上，家康是想在朝日姬嫁過來之前，徹底地得到北條父子的諒解。若能使人清楚地看到北條父子與他攜手，秀吉斷不敢生輕視之意。但若家康回絕了婚事，秀吉也就無法征伐九州。
通過此事，可以給天下各大名一種印象：天下非秀吉一人的！家康認為，在今日的天下，這一點至關重要。
基於此，秀吉的策略和家康的想法有相似之處，但具體內容則大相徑庭。秀吉平定天下，乃是憑關白的地位與強大的武力，家康若也那樣做，卻有些底氣不足。在家康看來，秀吉霸權的確立，與信長或光秀採取的方式有相通之處。他認為，對自己的能力太過相信，以誇耀的方式來掌握天下，則斯人的生命隨時可能在亂世中結束，自會因此引起叛逆。故，定要有一種方法，可以超越個人的莫大權力，遵循一條理智之道，培育出安定天下的勢力。當然，家康認為自己就是使秀吉之天下安定的力量。
基於這種想法，與其讓秀吉急急忙忙去征伐九州，還不如先讓天下大名認為：「亂世結束了！」讓他們認清，天下不是依靠個人的野心就能治理好的，這便是關鍵。
家康這樣想，也打算這樣做，因此他是晚以雁湯款待客人，竟使得織田有樂等三名使者不知所措。
「為了慎重起見，請問，」富田左近道，「陽春之後，大人就迎娶朝日姬嗎？」
家康肯定地點頭：「方才我也說過，我在等著辦這件事呢，請回去覆命吧。現在是大家須齊心協力來平定天下之時。」
「既然如此，我還有一事想說。」
「哦！來，再喝一杯。」
「無他，斯時既然朝日姬嫁了過來，大人就是關白大人的妹婿了。就請上京吧！」
「不行！」旁邊的本多作左衛門怒吼一聲，打斷了富田，回頭對家康道，「這是兩回事。主公上京的事沒有那麼簡單！」
織田有樂皺起眉頭，對理直氣壯的作左衛門道：「本多大人，我正在和德川大人說話！」
燭臺的燈光照到廳上，原本平和的氣氛發生了變化，空氣中驟然充滿火藥味。
「織田大人是不讓我說話了？」
「我是說，我們正在談話，你靜靜地在一旁聽著就是。」
「這是什麼話？別人家的事找不管，可是在德川氏，當主公遇上大事，做家臣的豈可袖手旁觀？」
有樂看了一眼家康，家康正大聲啜著湯。他無可奈何，只好又轉向作左衛門，「那麼，本多大人是說，即使結了親，大人也不去京城？」
「當然！我絲毫也不信任關白，誓要阻止此事。」
「真未想到。」
「以這門親事為誘餌讓主公上京，到京後不分青紅皂白便把人殺了。我就是這麼看的，誓不能讓主公進京。」作左衛門說著，猛然轉向使者，「每當一聽到為了天下，或為了日本云云，我就會肚子疼，原因不言自明。在這個亂世，有真正為了天下的人嗎？天下人人自危，為了實現自己的野心，甚至手足相殘。這個世道，我是不敢相信了。」
「這話越扯越遠了，本多大人也聽到了吧？關白大人為了表示自己的一片誠意，連母親大政所夫人都要送來為質。若連這個都不思量……」
「想以這種手段謀得天下，實在不高明，實令人大失所望！」
「哼！」性急的富田左近再也聽不下去。
這時，家康才道：「作左不得無理。」
他一邊拿起杯子敬有樂，一面對作左道：「你們實在頑固得很。現在正在談大喜的婚事，關白大人又沒說必須馬上上京，為什麼要扯上無聊的話題，惹起口角？有樂，左近，見諒。大家一直以為，現在還是先前的亂世。其實，世道已在一日日好轉。聯姻的事，我同意！來，喝一杯！」
本多作左衛門被家康斥責之後，閉上了嘴。他猛然想起了已到秀吉那邊出謀劃策的石川數正。數正的意思，定是先不必為上京之事向秀吉的使者作出承諾。家康的想法，也是先答應婚事，讓使者平安回去再說。
家康又笑著舉杯，「這種激烈的爭執，也是經常會有，有時甚至爭得面紅耳赤。但，正因如此，德川家康才得以生存至今。我清楚關白大人的心意，莫要取笑這種場畫。」家康這麼一說，使者也不再苦苦逼問上京之事了。
作左衛門仍然咄咄逼人地瞪著家康。但他知道，若再執意堅持，生起風波，事情反而不好收拾，遂笑道：「是鄙人說了過激的話，讓各位見笑了。」
有樂也笑了。「本多大人，見諒，在下的第一要務是和議，鄙人的話說得很是過分。」作左沒有答腔，有樂也不甚在意，繼續道：「那麼，我們已經商定了婚事，就帶著誓書回去吧，怎樣，二位？」
「當然。」
「很好。」不甚痛快的瀧川雄利和富田左近勉強點點頭。有樂則毫不介意道：「那麼，婚禮可在四月左右舉行了？」
「好，請回去覆命：婚禮預定在四月中旬為宜。」
「那麼，我們是來提婚的使者，而大人也是當著老臣答應了的。」
「當然。」家康坦然道。
「要等到別館建好了才迎娶，還是隨便哪一天都可以？」
「等各位回去之後，我們即刻商量，總之會好生安排。」
「德川大人，」有樂大概想到此打住了，「恭喜大人！關白大人會在嫁出朝日姬時，陪上豐厚的嫁妝。」
「哈哈，對嫁妝我無甚期待。只要是為了天下，能好好商量，就是給足我這個妹婿面子了。請把我的心意仔細轉達給關白大人。」家康十分認真道。他溫和地看著低頭沉思的作左衛門：「作左，你跳個舞吧？」
作左大吃一驚，抬起頭來，怒氣衝衝地盯著家康。
「是啊，現在叫你跳舞，實在難為你了。」家康迅速為他開脫，讓使者的注意力從作左身上移開，「忠次若在，便可跳惟妙惟肖的捉蝦舞了。」現在的家康滑溜得可惡，「忠次平時乃是個一本正經之人，但偶爾也會做出滑稽的樣子來。人都會有盡情放鬆的時候啊！」
三個使者也被他的話吸引住了。原本最緊張的左近響應道：「是，關白大人有時也故作滑稽，令我等困惑。那可以說是放鬆，也可以說是遊刃有餘。」
家康主從的計劃成功地奏效了。作左代表了家臣的意見，強烈地表示出對秀吉的不信任，而家康本人卻讓使者認為他滿意這門親事。本多作左衛門想到這些，突然有些厭惡起自己來，甚至想立即離開——主公並沒有命令我，然而這一切正中主公下懷，就好像兩個人事先商量好了似的，配合得真是天衣無縫。
家康自誇說這是主從相知。但是，在這種時候，是作左自己融入了家康，而非家康融入了作左。
這樣下去，「鬼作左」這個人，會在不知不覺中消失。這個白髮的男兒，就是以主公家康的眼光來看世間，連呼吸都離不開主公，是一個完完全全沒有自我的人了！
「我醉了！」作左生硬道，站起身，「不能在這裡失禮了，請容我先告退。」作左就這樣走了出去，此事無疑又激怒了使者。但這卻正中家康下懷。
「數正啊，」作左走出走廊，喃喃自語，「啊，大地又震了。地鳴之春都好像是照你的意思來的，你定是很開心了，數正？」
牧野康成不放心地從後面跟了過來。「您還好吧？」
「有麼好……」
「最好少喝些酒。」
「休要管我！」
「啊？」
「哼！你也曾經莫名其妙就動怒，還氣得了不得吧？」
言罷，作左怒氣衝衝地把康成推開。