按原計劃，二人是要陪著朝日姬到三河的池鯉鮒附近，才回濱松。但現在朝日姬的心似已到了濱松。她問道：「有什麼意外嗎？」
「是！」本多忠勝威武地應道，「我家主公向關白大人討要三條誓文，現在尚未得到答覆，故大禮延至九日。」
「誓文？」
「我等與夫人說不清楚，亦不知當怎樣細說。」
「哦，那麼我不問了。」
二人退出，朝日姬馬上叫來織田有樂，詢問此事：「婚禮好像要延期了，我稍稍鬆了一口氣。不過，有一事我不放心。德川大人向關白索要三條誓文，此非一般的婚禮，所謂三條誓義，其內容究竟是什麼，有樂先生不可能不知道。是否因為我是女子，就不能告訴我呢？」
有樂臉色蒼白地伏下身去，不得不說：「莫要擔心，關白大人心胸寬廣，定會把誓書送來。」他苦笑一下，「或許是關白大人有意讓夫人在這裡歇息一下，才特意叫人晚些送來。」
「我不問這個，我是問三條誓文的內容。」
「這……」有樂說著，微捋著鬍鬚，「第一條，雖然兩家結親，但有關嗣位繼承諸事，不得隨意干涉。」
「這麼說來，將要成為我養子的長松丸，不能繼承德川氏的家業了？」朝日姬脫口而出，自己卻又感到疑惑：為何這麼在意連見都沒見過的長松丸呢？誰是德川氏的嗣子，與她又有何干？
「不，不是。」有樂慢條斯理道，「您的養子為嗣之事已定，不會再變。」
「那麼，第二條呢？」
「這實是難題，德川大人說，即使結了親，因他在東邊尚有勁敵，故，若關白大人西征，他恐不能陪同作戰。」
「哦。」朝日姬嘴上這麼應道，卻並不十分明白其真正的含義，「那麼，第三條呢？」
「這一條乃是理所當然。德川大人說，他要對付東邊的敵人時，定會通知我們，絕不會獨斷專行。這也符合關白大人的願望。」
「那麼，就因為此事，便要把大禮延期？」
「是啊，德川氏的重臣和別人家不同，重臣必須得到主公的允許，方能行事。」
「德川大人倒像是關白，而關白大人卻成了家臣！」
「哈哈哈！這是關白大人虛懷若谷。在下斷定，關白大人定是想知，若不把誓書送來，這邊會怎樣，重臣們是自作決定呢，還是去問德川大人的意思，因此，他才有意拖延一些。」
朝日姬這時已經把視線移到院子裡去了。端午大雨，院子裡已是綠樹掩映，欣欣向榮了。「哦，事到如今還要拖延，還要試探！這就是我的婚禮啊！」
有樂露出苦澀的表情，輕輕搖動扇子。
婚禮延期，對新娘來說，再也沒有比這更苦惱的了。此時，朝日姬已下定決心，不再東想西想。因為她知道，再怎麼想，自己也只是被扔進井裡的小青蛙，是被愚弄的物件，疲倦不堪。
初五的雨，又持續了兩日。挾著風的五月雨，使得出生於不甚遠處的中村的朝日姬，想到了煙雨濛濛的水田。幼年時，她曾站在田畔，望著落入水裡的雨滴激起的漣漪一圈圈擴開，這一幕至今仍深深映在腦海。現在她身份變了，裝束也不同了，原來那個農夫之女，現今已成關白大人的妹妹。可是，隱藏在心裡的不安卻和先前毫無二致。
初十，有樂來告知，要出發了。
家康收到了令他滿意的誓書？但是，朝日姬沒有問這件事，有樂也未提及。
隊伍在細雨中從清洲往東前進。附近看熱鬧的人比近江或美濃更多，人群中還有人狂熱地叫喊，高興地揮手。他們許是在祝賀中村農夫之女變成了關白大人之妹。
五月十一，隊伍終於到了池鯉鮒，與德川氏迎親的隊伍匯合了。
德川氏的松平家忠、內藤信成、三宅康貞、高力正長、神原康政、久野宗秀、栗生長藏、鳥居長兵衛等人待朝日姬在岡崎的下處住下，就先後來道「祝賀」之言，態度比先前都鄭重恭敬。家康恐是對兄長的誓書甚是滿意吧？
朝日姬只是輕輕地點頭回禮，卻不記得他們說了些什麼話。
一行人十二日晨離開岡崎，夜宿吉田。到此時，朝日姬方聽說大禮定於十六日舉行。
「夫人頗為疲倦，明日就不趕路了，這兩日就在吉田歇息，十四日再赴濱松。」從小和朝日姬一起長大的伊藤丹後守來告之。
「那麼，是把九日的婚禮改在十四日了？」朝日姬不滿地反問。
「不，十四日不能舉行婚禮。」丹後守以為朝日姬在期待那一天的到來，慌忙屈膝稟道，「十四日入家老神原康政大人的府邸，在那裡換裝，十六日入城舉行大禮。不論怎麼說，這是關白大人的妹妹和東海道之守的婚禮啊！」
朝日姬突然想起了完全與自己無關的人——領命前去行刺新郎的信長公正室濃姬。
綽號為「蝮蛇」的梟雄——濃姬的父親齋藤道三，令女兒前去行刺信長，才把她嫁到尾張。秀吉和夫人寧寧亦常談起此事。濃姬與信長因仇恨而結為夫妻，卻平安和睦地生活；有的人因相愛而結為夫妻，日後卻彼此提防、互相憎恨。人間百態，莫不是對人世無常的嘲諷啊！而朝日姬與他們的情形完全不同。她一想及此就毛骨悚然：若真有一人令我去行刺家康，那人會是誰呢？
絕非亡夫佐治日向守，他也恨秀吉，可是秀吉既是主公，又是妻子的兄長，他不能怎樣，只好含冤死去。
朝日姬是夜在吉田城的臥房裡，又看見了好久未現身的亡夫——佐治日向守。風聲把她吵醒了，她驚恐地問：「誰！」
毫無聲息地站在屏風前面的，是頭髮扎得整整齊齊、下半身染著鮮血、消瘦的日向守秀正。他不言不語。朝日姬問他來做什麼、需要什麼，他只是默默地站著，一直注視著她。
「小姐，怎麼了？不舒服嗎？小姐！」伊藤丹後守的母親搖醒她，她方猛地跳了起來。這時日向守已經不見了，屋裡亮著微弱的燭光，風遠遠地拍打著屋簷。
「不，沒什麼！」朝日姬道，卻不想馬上睡去。佐治日向守的陰靈沒有令她刺殺家康的意思，只是憂傷地站在那裡。朝日姬覺得，只要她想，他便會出現。
「你好薄情啊！」她責備著自己，卻不敢出聲。從此時開始，朝日姬就一直被刺殺家康這種念頭困擾。
十四日抵達濱松，夜宿神原康政家中。這一夜和接下來的一夜，她都沒有擺脫這種幻影。此次她看見的佐治日向守，不只下半身染著血，還披頭散髮，她甚至看見了自己在房中刺殺家康的幻影。
成禮的那一日，這幻影還一直在她腦中揮之不去。
神原康政的府邸距城有六町遠。
在清水平左衛門正親和山本千右衛門的引領下，隊伍於未時進了城。城裡的大街小巷都擠滿了看熱鬧的人。
天色陰沉，無雨，只有朝日姬坐轎，餘人悉徒步前行。朝日姬著純白衣裳，垂頭坐於轎內。轎子兩旁窗戶開著，路人可以隱約看見她。
「聽說已經過了四十歲，看起來還很年輕呢！」
「是啊，像個姑娘一般。」
「這樣的話，大人會喜歡。」
「是啊。雖說是人質，畢竟是正室，若太不般配了，總不成樣子。」
竊竊私語的人群前面，站著神態莊重的武士。城內已經準備好了各種慶祝儀式，連猿樂都準備好了。婚禮過後，要舉行朝日姬收長松丸為養子的儀式。可是，還是有人露出不喜朝日姬之態。
本城內庭裡，人們開始談論家康會不會和這個四十四歲的正室同床共枕。因為，女人一過三十三歲，便已算步入老年。
「主公有這麼多年輕貌美的側室，應不會和四十多歲的夫人同衾了。」
「可是，若不那樣，就不成夫妻。」
「不，這種婚事是可以例外的，怎麼會像年輕夫婦那樣。」
轎子在這種氣氛中抵達大門。酒井河內守重忠露出忠厚之態，迎接客人。朝日姬此時更不放心了。她被伊藤丹後守的母親牽著，走過了遠不能與大坂城相比的陰暗走廊，朝大廳走去。這時，她突然意識到自己與家康一面都未見過。家康究竟是怎樣的人呢，果真像她妄自想象的，乃是一個身材纖弱的、會在房裡遇刺的人嗎？他既是海道第一武將，想來和哥哥必有相似之處。但若家康突然提什麼問題，她是否能以平常之心回話？
我乃關白之妹，既同意嫁過來，就斷不能給兄長添麻煩。朝日姬胡思亂想時，立在大廳正面最高處的金屏發出了耀眼的光芒，令她有些頭暈目眩，恐是這幾日連續夢見亡夫、睡眠不良之故。她搖搖晃晃，慌忙抓住侍女的手。
「請往這邊來！」一個粗獷而威嚴的聲音在金屏前面響起。
朝日姬猛地清醒過來，只見大廳兩側諸人，莫不紛紛垂頭施禮。她感覺到坐在金屏前的那個胖胖的男人，稍稍動了一動。
那是家康！
朝日姬只覺他很黑，但還沒來得及細看，就被拉到上座去了。耳邊響起松平家忠恭恭敬敬的聲音，她知道是賀辭，卻未能聽出他說了些什麼。
八個十三四歲的侍童拿出酒壺酒杯，其中兩人來到家康和朝日姬面前，施了一禮。
「你先飲吧。」家康道，「事事女子優先，似已成了老例。」他的聲音空洞而生硬，毫無感情。
朝日姬接過杯子，她還沒有看清對方的臉，便已成了他的妻子！杯中又出現了亡夫的臉。朝日姬閉上眼睛，把那幻影一口氣喝了下去。她覺得很是不吉：把佐治日向守吞了下去，此後他會永駐她心裡，隨時令她行刺……
杯子交到家康手裡時，朝日姬第一次看到家康的側面。她看到家康那豐滿的耳朵似正輕輕顫動，彷彿聽到他在說：「我這耳朵能聽得見你心裡在說什麼！」
朝日姬覺得自己微微有些發熱。
喝過祝酒之後，清水正親把秀吉的禮物交給下人，長松丸被叫了出來，和朝日姬同飲酒。
禮畢，朝日姬進入為她新建的大殿，換過衣服後再次回來，她感覺熱得難以忍受——是日向守動怒了？但現在她須和家康並排端坐同賞猿樂，之後大廳還須舉行祝福之宴。
依例，宴會會持續到深夜。朝日姬提醒自己，一定要忍耐到那個時候。可是，她還未看完猿樂就昏倒了。
家康看到朝日姬突然倒向自己這邊，遂責備道：「夫人醉了？」接著蹙起眉頭，不耐煩似的道：「喂！喂！」
家康叫過沉迷於舞劇的侍女。侍女慌忙扶起朝日姬，這時她的臉已像白紙一般。四周頓時亂了起來。
「讓夫人歇息一下，有醫士嗎？」
「從大坂帶了過來。」
三個侍女和伊藤丹後的母親一起抱起朝日姬，她們以為家康也會站起身。可是，家康非但沒有起身，反而斥責道：「眾人正興致勃勃，竟如此掃興，帶下去歇息！」旋以手勢制止大家，「休要吵，安靜！繼續！」他說完，若無其事地盯著舞臺。
朝日姬沒再從新御殿出來，她曾兩次派侍女來筵席上傳話：夫人雖已醒來，可還在發熱，實不能前來。
大坂來的人認為，慶祝宴會當就此結束了。
「奴婢想，大人若能些須探視一下，夫人自會覺得很有福氣。」伊藤丹後守之母悄悄在家康耳邊說。家康卻道：「臺上演得很好啊！」他沒有離席。
對此事，大坂的女人們相當不快。但德川的家臣們也甚不滿。「這個喜慶之夜，再怎麼不適，也不可如此任性！」「對，太不應該了！」
家康對這些話置若罔聞，既不為朝日姬辯護，也不向女人們解釋。雙方的情緒激動起來。在不快的氣氛之中，大家逐漸沉入大醉……
不論他們個人處境如何，抱著什麼感情，對百姓來說，可憐的朝日姬和家康結婚，卻是一次勝利。家康有沒有意識到這一點呢？若意識到了，就當識得這不僅是為自己祝福的盛宴，亦乃可載入史冊之宴，實為天下太平之宴！
織田有樂拿起扇子，舞了起來。他最明白這場婚禮的意味，更明白朝日姬的命運有多麼可悲。
〖吾本大詹客，
名為白樂天。
如今至東國，
奉敕訪仙山……〗