他略一思索，沒答周萍的話，也跟著蘇晉進了偏堂。
老嫗一見蘇晉，顫巍巍走近幾步問道：「是蘇大人？」便要跪下與她行禮。
蘇晉連忙扶住她，道：「阿婆不必多禮。」想了一想，又垂眸道，「阿婆，元喆一直視我為兄，他的阿婆便是我的阿婆，您還是叫我的字，喚一聲時雨罷。」
老嫗道：「這不行，大人便是大人，是青天老爺，可不能沒分寸了。」卻一頓，一時滿目企盼地望著蘇晉，切切道：「蘇大人，草民聽周大人說，元喆被叫去宮裡，聽說是皇上要封他做大官了，您知道他啥時候能出來麼？」
蘇晉避開她的目光，低聲道：「皇上委以重任，大約還有幾日吧。」餘光裡看到老嫗手裡還抱著行囊，便問，「阿婆可找到落腳之處了？」
老嫗窘迫道：「草民昨日才到應天府，本來想去貢士所打聽，誰知那處裡裡外外圍著官兵，草民不敢去，這才來勞煩蘇大人問問元喆的下落。」她想了想，又連忙道，「蘇大人不用擔心，元喆既然過幾日要回來，草民就在離宮門近一些的地方歇歇腳，他幾時出來都不要緊，草民就想著能早一些見到他就好。」
蘇晉的心裡像堵了一塊巨石，唇邊卻牽起一枚淡笑：「這怎麼好，等元喆出來，可要怪我這個做兄長的招待不周了。」說著，拿過老嫗手裡的行囊道，「阿婆便在我衙門的處所歇腳，我這幾日剛好有事務纏身，若能進宮，說不定還能幫您催催元喆。」
說著，一邊扶起老嫗，往偏堂後方的處所走去，推開自己的房門，又笑道：「阿婆千萬別覺得打擾了我，我聽元喆說阿婆您會納鞋墊，我腳上這雙不合適，阿婆您一定為元喆納了不少，能順帶著給我一雙便好。」
老嫗眉間一喜，道：「行行，蘇大人您真是好人。」又仔細看了眼蘇晉的腳，說道，「大人您的腳比元喆小一些，他的您怕是穿不了，草民重新給您納一雙好的。」
蘇晉點了一下頭，合上門退出來，迎面撞上一直跟在她身後的朱南羨。
朱南羨看了眼她握緊成拳的手，一時不知當說甚麼，只問：「蘇晉，是不是我父皇……」
蘇晉猛地抬頭看他，雙眸灼灼似火。
可這火光只一瞬便熄滅了，蘇晉移開目光，搖頭道：「與殿下無關，殿下不必放在心上。」
朱南羨默了一默，又問：「你不告訴她，是不是想先還許元喆一個清白？」
蘇晉沒有說話。
朱南羨看著她，忽然抓住她的手，將一塊冰冷的物事放入她手心。
蘇晉低頭一看，竟是一塊白無瑕的美玉。
朱南羨道：「這是張奎擱在刑部大牢牆縫裡的玉，我親自去找的。」然後他頓了一頓，又說，「蘇時雨，你不必擔心，這一兩日我已琢磨過了，入仕的原因，你不說，本王便不問。你今後若想做甚麼，你去做，本王便幫你。本王只希望你能明白……你不是獨自一個人。」
柳朝明一邊翻看卷宗，一邊聽錢三兒稟報追查蘇晉當日被下毒的結果，面無表情道：「這麼說，除了一點蛛絲馬跡，你這兩日甚麼都沒查到？」
錢三兒道：「大人可錯怪下官了。除了這點蛛絲馬跡，下官倒還查出了一樁怪事。」
柳朝明自案宗裡抬起眼。
「柳大人，十三殿下當日既然肯跳雲集河救蘇知事，按說他應當也是對這案子十分上心的，難道不應當也查一查麼？可您猜怎麼著，他非但沒緊著追查這樁事，反而卻打發走了兩個承天門守衛，下官去問，居然恰好是當日跟著他跳河的兩個，您說怪不怪？」
柳朝明道：「打發去哪兒了？」
錢三兒道：「居然是直接送去西北衛所了。」一頓，又道，「柳大人，您怎麼看這事兒，下官怎麼覺得這事兒裡頭裹著點東西呢？」
柳朝明眉頭微微一蹙，忽然想起沈奚那句——「你平時的心思都用在揣摩事務上，揣摩人還是揣摩得太少了」，當即道：「你去問宮前殿的內侍宮女，當日十三殿下將蘇晉帶過去後，究竟發生過甚麼。」