蘇晉有些意外，勒馬道：「你們不是輪換當值？」
巡城御史道：「是輪換，但下官想著這幾日蘇大人可能有事吩咐，怕大人一時找不著下官，便跟同僚調了值夜的日子。」他一頓，又道，「回大人，下官手下已根據腳程找到了六殿下，只是，還未見十三殿下行蹤。」
蘇晉目色沉沉：「行至何處？」
巡城御史道：「用的是八百里快馬，南門外兩條官道都跑過了，往來四百里。」
這時，覃照林也縱馬趕到了，蘇晉衝他一揚下頜，言簡意賅地吩咐：「你去，讓他們開城門，我要出城。」
覃照林呆了一下，問：「為啥？」卻又深知蘇晉說一不二的脾性，只好著人開城門去了。
眼下已快四更天了，一旁的巡城御史道：「大人方升任僉都御史，今日當去早朝，有甚麼事不如交給下官去辦，下官一定盡力。」
蘇晉回頭看了眼宮樓，毅然道：「顧不了那麼多了。」又問，「哪個方向？」
巡城御史當下也翻身上馬：「下官為您帶路。」
三人並轡而行，得到驛站岔口處，巡城御史又道：「下官雖不知十三殿下從哪條官道回京，但殿下自接到旨，也就晚了七日出發，趕在臘月前進京是足夠了，想來會選左邊這條好走一些的。」
覃照林說的茶寮也在這個方向。
蘇晉揚鞭打馬，誰知馬才跑了幾步，她忽然覺出些許不對勁，當即勒住韁繩，馬蹄高揚，原地徘徊了幾步，蘇晉轉頭問巡城御史：「只晚了七日出發？」
御史道：「是，雖只晚了七日，殿下仍怕耽誤了回京的時日，所以只帶了四人，說是日夜兼程，餘下兵馬後行。」
蘇晉又問：「你怎麼會知道這些？」
被蘇晉一問，那名御史彷彿也像是悟到了甚麼，怔了怔才道：「回大人，下官是從兵馬司那裡聽來的。」
原來最關鍵的問題，一直被她忽略了——朱南羨回京不過晚出發七日，何以鬧得人盡皆知？
除非，他是故意將這訊息放給有心人聽的。
蘇晉忽然勒馬回頭，走到正陽門前，對一名守城護衛道：「前一日是你跟本官說，十三殿下會晚幾日回京，你是怎麼知道的？」
這名守衛正是當日帶蘇晉上門樓的那位。
他立時跪道：「回大人，上個月金吾衛左將軍出城，跟屬下們提過一句，還吩咐屬下們到時要警醒些。」
左謙？
左謙堂堂一個正三品指揮使，平白無故跟守城護衛多說甚麼？
何況殿下們回京，守衛們也就把守城門這一關，還能警醒出甚麼花來麼？
看來當真是有心為之了。
蘇晉想到此，忽然記起她去廣西的路上，自江西道路過，聽當地的監察御史提過，說這一年來，十三殿下曾被行刺過兩三回，然而都有驚無險，訊息也不曾傳至宮裡，都被壓了下來。
這事聽起來離奇，然而跳出框來想想，天底下敢害十三殿下，想害十三殿下的還有誰？
宮中各位殿下無一不心思縝密，當初七王設局更是環環相扣，能幹出在別人的藩地行刺這種蠢事的，恐怕也只有朱十四了。
蘇晉慢慢放下心來，又問守衛：「你們這裡，可還存著近兩月的邸報？」
是還餘了幾份，可大多數因為天冷夜裡當柴禾燒了。
見守衛支吾不語，一旁的巡城御史道：「蘇大人，那些邸報下官都看過了，下官不才，有些過目不忘的本事，大人想知道甚麼，儘可以問下官。」
蘇晉點了一下頭道：「邸報上通常還載錄兵馬訊息，十三殿下晚七日出發，兵馬後行，那後行的兵馬，邸報上可提過？」
巡城御史道：「不曾。」
蘇晉挑眉：「確定？」
御史道：「確定，下官翻看邸報時，也是覺得此處有蹊蹺，還來回找了兩遍。」
如此看來，連兵馬後行也是假的了。
說不定朱南羨在接到回京旨意的當日，已讓自己的府兵出發，而他的人與兵馬，早也應當在京師附近。
蘇晉垂下眸子，倏忽間唇畔竟浮上些微笑意。
她是極難得才笑一回，只可惜這笑靨太淺，又浸在沉沉夜色裡，尚不能瞧清。
打馬回城，巡城御史在身後打揖恭送。
蘇晉想了想，勒馬回過身來，目光落在這名御史身上。
他看起來很年輕，五官端正，只是右邊眉頭上有塊小凹痕。
蘇晉緩緩道：「本官記得你姓翟，叫甚麼？」
那御史揖得更深了些：「回蘇大人，下官叫翟迪。」
「可有字？」
「字啟光。」
蘇晉點了一下頭：「你很好，本官記住了。」說著，策馬往宮中而去。
翟迪愕然抬頭，濃夜之中竟瞧不清蘇晉遠去的背影，可他仍在原地站好了班子，並鄭重拜下：「多謝蘇大人。」
這一日早朝除了眾朝臣，諸位皇子也在，除了議登聞鼓的案子，景元帝還過問了戶部年末稅糧黃冊，著禮部加緊備辦年關事宜，末了又說回登聞鼓的案子頭上，正準備命三法司四品以上大員留下續議，殿外忽然跑進來一個內侍，報喜道：「陛下，十三殿下回來了——」
景元帝從來喜怒不形於色的臉上竟露出一絲難得的愉悅：「果真？」
內侍磕頭道：「回陛下，已到承天門外。」
景元帝點了一下頭，對左手下一干皇子道：「他年餘辛苦，卻勞有所獲，這說做甚麼便做好甚麼的性子，你們都當好好學。」言罷起身，大手一揮，「朕的十三子回來了，眾愛卿當跟朕一道去迎。」
景元二十三年的初春，細雨紛揚，朱南羨自西北迴宮的那天，是一個人帶著鄭允進的承天門，只有朱憫達和沈婧沈奚來迎他。
直至景元二十四年初冬，老皇帝總算有了為人父的心思，特許他帶著自己的親兵衛，自奉天門打馬而入。
這一日天晴，蒼穹乾淨得連一絲雲也沒有。
奉天門驟然而開，分列兩側的虎賁衛齊齊拜下，朱南羨高立於馬上，緩緩踏入，他身著月色蟒袍，身覆玄色大氅，淬了星的眸子明亮如昔，微揚的嘴角帶著些恣意，陽光歇在眉梢。
蘇晉舉目望去，忽覺蒼穹仿似有日暉大肆灑落，倒山傾海一般，令她不得不移開眼去，卻又當自暗處無聲驚動——
作者有話要說：說一下卷名：