他回想起來他姐姐幾年前在家鄉開的一個玩笑。她秘密地把他裝扮成一個姑娘，並且突然領到她的女友們中間。她的女友們最初都沒有認出他來，後來都很放肆地用大量玩笑糾纏他。當時他還是個男孩子，站在那裡簌簌發抖，臉上泛出紅暈，幾乎沒有勇氣睜開眼睛看她們給他拿的鏡子。當時他就是很羞怯的，但是那時候他還是個孩子。現在他差不多是個成年人了，還不善於去忍受一種歡笑的眼光，沒有像生活所要求的那樣強壯和粗暴。為什麼他不能像施拉梅克或者其他人那個樣子呢？他真的是低能嗎？他真的還是像一個孩子嗎？
他總是一再想起，當年他是如何偽裝成姑娘站在那些哈哈大笑，無所顧忌的少女中間，不敢睜開眼看。那些姑娘現在都變成什麼樣子呢？她們熟悉親吻和愛情了。她們都穿長衣裙了。其中有些人已經有了丈夫和孩子。她們全都是從當時的房間，從少年時代衝到生活中來的。而他卻還一直站在原地。與其說他是一個男人，不如說他是一個姑娘，他是一個兩眼迷惘低垂，呆在孤寂房間裡，臉色發紅的孩子，不敢抬頭仰視……，
有一次，那是在元月下旬，貝格爾又到了施拉梅克那裡。他自從在獨自一人逛大街中感覺到一些誘人的樂趣以來，很少來這裡了。天氣很糟，近幾天下的雪已經融化了。但是風依然凜冽刺骨，要獨佔整個大街。烏雲在像瞎子一樣俯視下方的，灰濛濛的天空裡追逐奔忙。一陣猛烈的，打得人痛的驟雨開始了。這雨像冰凌一樣刺人的皮膚。
施拉梅克勉強向他道了聲日安。如果他的事情出了什麼問題，他總是無所顧忌的和很粗暴的。現在他煩躁不安地走來走去，同時不停地吸著菸斗。「事情真糟！」他從牙縫裡喃喃地說。
貝格爾平靜地坐了下來，他不敢問施拉梅克到底發生了什麼事兒。他知道，施拉梅克會講出來的。
施拉梅克終於突然放聲說話了：「這樣一個壞天氣！我還真的沒經歷過。現在我得為件蠢事奔波了！’’
他又激怒地快步走來走去，用尺子在空中呼地急速一劈。這時候貝格爾才謹慎地問道：「到底發生了什麼事兒？」
「我的那個老同學前兩天惹了兩個傢伙子碰撞了。今天四點鐘幹了起來，明天還要。我下一個星期就要考試，不得不為另些事情操心。再說他惹的是兩個肯定比他強的人，笨蛋，傻瓜。如果我現在考試失敗了，那麼，我就完蛋了，還得再留一年，像小學裡的男孩子一樣。我怎麼能不惱火呢。」
貝格爾一言不發。沒過多久他對輕鬆誘人的光彩後邊比劍的愚蠢行為有了瞭解——那種光彩給愚蠢行為鍍了一層金。他參加過一次大學生酒會。在節慶氣氛和繁瑣的儀式之後，他看到那些酩酊大醉的大學生在早上的陽光下，都是蒼白中帶些發灰的面色。他還在郊外一個狹隘骯髒的酒館裡出席過一場比劍。自從這些活動以來，他對這類事件所奉行的那種嚴肅真誠就抱溫和的微笑態度了；從那以後他從內心裡對諸如此類的事情就徹底沒有任何興趣了。當然這個情況他從來沒敢對施拉梅克說。這樣做法已經成了他的習慣。現在他們兩人坐在那裡，都沉默不語。每人都在想自己的心事。窗外風聲沙沙，越來越響了。
這時候鐘聲響了，緊接著有人敲門。
卡爾拉歪戴著帽子走了進來，堆滿笑容的臉上散落著溼漉漉的頭髮。「現在我很美，不是嗎？怎麼樣？」「你好呀！」她向施拉梅克走過去，要親吻他。施拉梅克心緒不佳，躲開了她的吻。「我要用我的夾克衫把你沾溼。傻瓜i你害怕嗎？」
她把夾克衫脫下來，扔到了沙發上。大家都默不作聲。貝格爾不知怎的感到很不愉快。自從那個晚上他們飲酒結交以來，貝格爾有過一兩次與卡爾拉在一起。但是他沒有再感覺到那種無拘無束的友好爽快。自從那個時候起，衝擊著他的生活的性愛熱浪使得他在一個女人身旁感到不安和激動。他對自己的強烈感情幾乎害怕起來。
施拉梅克也是一言不發，他的心緒很壞。桃色事件和考試總是縈繞在他的腦際。沉默在令人不快地延續下去。
現在卡爾拉顯得很生氣。「我覺得，我的到來打擾了這位仁慈的先生。為此今天下午我請了假，我要觀看你們是怎樣睜著眼睛睡覺的。我不能不說，你們都是可愛的人。」
施拉梅克站起身來，拿起他的冬季外套時說：「親愛的孩子，你無論什麼時候來對我都是合適的，這一點你是知道的。只有現在來對我不合適，我必須出去。現在是三點半鐘，四點鐘的時候，菲克斯要在奧塔克林注下車。」
「那個小搗蛋他活該這樣。他對待大家都很放肆！——那麼你要現在出去了。今後你如何對待我呢？難道最終要我在情緒好的時候到大街上互相追逐嗎？」
「親愛的孩子，我到七點鐘才回來。你就可以呆在這裡呀。」
「我在這裡幹什麼好呢？睡覺嗎？多謝你啦。我從昨天晚上九點鐘一直睡到了今天早上。帶上我去吧。我很想看看，是如何菲克斯揍個稀巴爛的。」
「你有這樣的想法，這可不行。」
「好吧，沒有意見。那麼，我就呆在這裡等你。毛孩子就留在我這裡。毛孩子，這樣好吧？」
貝格爾不知該如何回答。面對這樣的突然襲擊，他束手無策。他幾乎不敢仰頭看她。那兩個人都開始大笑起來。
「當然，」施拉梅克說。現在他的情緒又好起了。「當然，我讓你們兩人獨自．呆在一起。你還認為這個毛孩子是個膽小的人嗎？」
「他可根本不是一個小子。他是一個姑娘。」
這時他們兩人又大笑起來。貝格爾這時心想，他們對我是多麼輕視呀。為什麼現在他不能一起大笑呢？為什麼他要這樣手足無措，張口結舌，不敢開玩笑，什麼都不敢說呢？他心中的憤怒油然而起。
「那麼，好啦，就這樣吧，」施拉梅克說，「我要冒一次險。不過你們兩人要是幹什麼勾當，我可是不饒人的。」
「那是需要兩個人的。」