我聽見很多人在竊竊私語，他們在討論是否自己具有天賦。拉烏爾沾沾自喜，彷彿他已經確定自己有天賦的才能。據我所見，這裡唯一一個與眾不同的就是站在我身邊的那位。
「注意聽！」賴利命令道，「我不是在和你們說逸聞趣事。」
「這個敵對的族群，」克里斯蒂打斷了他，「他們有特殊能力。是嗎？」
賴利同意地點了點頭：「的確如此。我很高興這裡有人能想到這點。」
拉烏爾的上唇抽了一下，蓋住了齜著的牙齒。
「這個族群的特殊能力非常危險，」賴利繼續說道，他的聲音變為悄聲耳語，「他們有個會讀心術的。」他審視著我們的表情，想看看是否我們明白其中的含義。他似乎不滿意大家的反應，「想一想，夥計們！他會知道你頭腦中的一切。如果你要進攻，他會知道你將採取什麼行動，甚至在你發現之前。你往左走，他就會在那裡等著你！」
大家想象著這樣的情景，緊張得不敢動彈。
「這就是為什麼我們要如此小心的原因我，還有你們的創造者。」
賴利提到她時，克里斯蒂從他身邊躲開了。拉烏爾看起來更憤怒了。所有人都神經緊繃。
「你們不知道她的名字，也不知道她的樣子。這一點能保護我們所有人。如果他們發現了你們中的一個，他們不會知道你和她的關係，也許就會放你走。如果他們知道你是她的族群中的成員，就會立刻殺死你。」
他的話讓我費解。與其說這個秘密能保護我們，不如說更能保護她吧？賴利急忙說下去，不讓我們有仔細思考的時間。
「當然，他們決定搬到西雅圖，現在對我們已經不是威脅了。我們會在半路突襲，然後把他們一舉消滅。」他吹起口哨，齒間飄出一縷單調低沉的旋律，「事成之後，不僅這個城市全歸我們所有，其他族群也會知道我們的厲害。我們再也不用小心翼翼地隱藏我們的蹤跡。你想要多少血，就有多少，每個人都是。每天夜裡都外出打獵。我們會馬上搬進城市裡，我們會統治這個城市。」
咆哮吼叫如同喝彩聲。所有人都站在他這邊。除了我。我一動不動，沒有發出任何聲音。弗萊德也沒有，但誰知道是為什麼？
我不認同賴利，因為他的承諾聽起來像謊言。如若不然，我所有的推理就都是錯的。賴利說僅僅是因為這些敵人，我們才不能肆無忌憚地打獵。但其他吸血鬼一定也是小心謹慎的，否則人類很早以前就會發現他們。他的話和這個事實不符。
我沒法集中注意力思考，因為樓梯頂端的門還是沒有動靜。迪亞哥……
「但是，我們必須一起行動。今天我會教你們一些技巧。戰鬥技巧。這可不是像蹣跚學步的小孩那樣在地板上扭打成一片，有很多要學。天黑以後，我們出去練習。我希望你們勤奮練習，但要集中注意力。我不能再失去這個族群的成員了！我們都需要彼此每個人都是。我不會再容忍愚蠢的行為。如果你以為可以不用聽我的話，你就錯了。」他停頓了一會兒，換了一副表情，「等我把你帶到她那兒，你就知道自己錯在哪裡了」我打了個寒顫，感覺到了在房間裡蔓延開的恐懼，其他人也如此「我會抓著你，讓她撕下你的腿，再慢慢地，慢慢地焚燒你的手指耳朵嘴唇舌頭，還有其他多餘的東西，一個接著一個。」
我們都或多或少斷過四肢，變成吸血鬼的時候我們都被焚燒過，所以我們很容易想象那種感覺。但可怕的不是這個威脅本身，真正可怕的是賴利說這話時的表情。他的臉不像他平時生氣時那樣變得面目猙獰；他的臉平靜，鎮定，肌肉光滑優美，嘴角露出淺淺的微笑。我突然感受到這是個新的賴利。某些東西改變了他，讓他變得鐵石心腸，但我想不出一夜之間發生了什麼，創造出那個殘酷完美的笑容。
我把視線轉向別處，身體有些顫抖。我看見拉烏爾也換上副笑臉呼應賴利的表情。我幾乎可以看出拉烏爾頭腦裡打的算盤。他以後不會這麼快地殺死被他傷害的吸血鬼了。
「現在，讓我們分一下隊伍，這樣我們就能分組行動，」賴利說道，他的臉又恢復了正常表情，「克里斯蒂，拉烏爾，把你們的孩子集合起來，然後平均劃分剩下的那些。不要吵架！讓我看看你們可以冷靜地做這件事。證明你們自己。」
他從他們身邊走開。他們幾乎立刻就爭吵起來，他視若無睹，沿著房間的外圍邊線繞了個弧形。他經過時，在一些吸血鬼的肩膀上碰了碰，把他們趕向兩個新領袖中的一個。起初我沒有注意到他正朝我這邊走來，因為他繞了這麼大一圈。
「布里。」他一邊說，一邊朝我站的地方擠了擠眼睛，看來好像是故意這麼做的。
我感到周身冰冷。他一定是聞到我的蹤跡了。我完了。
「布里？」這次變得柔和一些。他的聲音讓我想起第一次他對我說話的情景，那時他對我很友善。接著他的聲音更低了，「我答應迪亞哥給你傳句話。他叫我告訴你有關忍者的事情。你知道是什麼意思嗎？」
他還是不能直視我，但靠得更近了。
「迪亞哥？」我低聲說，我無法控制自己。
賴利微微一笑。「我們能談談嗎？」他把頭歪向門那邊，「我仔細檢查過所有的窗戶。一樓是完全漆黑安全的。」
我知道一旦我從弗萊德身邊走開就沒那麼安全了，但我必須聽聽迪亞哥想對我說什麼。發生了什麼事？我真應該呆在他身邊一起見賴利。
我跟著賴利穿過房間，頭垂得很低。他給了拉烏爾一些指示，對克里斯蒂點了點頭，然後走上樓梯。我的眼角看見一些人好奇地注視著他往這個方向走。
賴利先進了門，家裡的廚房，如他所言，漆黑一片。他打手勢示意我繼續跟著，然後帶領我穿越昏暗的客廳，穿過幾扇開著的臥室門，然後是另一扇上了插銷的門。我們最後到達了車庫。
「你很勇敢，」他低聲評論，「或者說很信任我。我原以為要花更多工夫說服你在大白天上樓。」
糟了。我應該表現得更驚恐。現在太遲了。我聳了聳肩。
「你和迪亞哥關係很好，是吧？」他用氣聲問道。如果地下室裡大家都很安靜，很可能他們還是能聽見他的聲音，但現在下面吵鬧得很。
我又聳了聳肩。「他救過我的命。」我輕聲回答。
賴利抬高了下巴，像是點頭的樣子，思考著。他相信我嗎？他覺得我依然害怕白日？
「他是最好的，」賴利說，「我最聰明的一個孩子。」
我點了一下頭。
「我們對於現在的情況稍微討論了一會兒。我們都認為需要先偵察一下。盲目行動太危險了。他是唯一一個我放心讓他去偵察情況的。」他撥出一口氣，幾乎有些憤怒，「真希望有兩個他！拉烏爾脾氣太暴躁，克里斯蒂只管自己，不顧大局，但他們是我最好的孩子，我得勉強接受。迪亞哥說你也很聰明。」
我猶豫著，不知道賴利知道多少我們的事情。
「我需要你幫助我勸勸弗萊德。啊，那孩子很強大！今天晚上我連看都沒法看他。」
我又謹慎地點了點頭。
「想象一下，如果我們的敵人連看都看不見我們。事情就容易很多了！」
我覺得弗萊德不會喜歡這個主意，但也許我錯了。他看起來對任何我們族群中的事情都不感興趣。他會想救我們嗎？我沒有回答賴利。
「你和他呆在一起的時間很長。」
我聳了聳肩：「那兒沒人會來找我麻煩，靠近他不容易。」
賴利撅起嘴唇，點了點頭：「聰明，就像迪亞哥說的那樣。」
「迪亞哥在哪兒？」
我真不應該問，話自己就跑了出來。我焦急地等待著，設法讓自己看起來滿不在乎，也許並沒有做到。
「我沒有時間可以浪費了。我一瞭解發生的情況後就派他去南方了。如果敵人決定提前進攻，我們需要事先的預警。我們與敵人交手後，迪亞哥會與我們匯合。」
我努力地想象迪亞哥現在身處何方。我希望自己和他一起在那兒。也許我能說服他不要執行賴利的指令，讓自己身陷險境。但也許我不能。似乎迪亞哥和賴利的交情很深，正像我擔心的那樣。
「迪亞哥想讓我告訴你些事情。」
我立刻把視線轉向他。太迅速，太迫不及待。又露出了馬腳。
「我聽起來摸不著頭腦。他說，‘告訴布里我想到握手的方式了。四天後我們見面時，我會告訴她。’我不知道這是什麼意思。你明白嗎？」
我努力裝出嚴肅的表情：「也許，他的確說過需要某種秘密的握手方式。用來進入他的地下山洞。某種通關暗號，但他只是在說笑，我不確定他現在的意思。」
賴利咯咯地笑了起來：「可憐的迪亞哥。」
「怎麼了？」
「我覺得那孩子喜歡你遠勝於你喜歡他。」
「哦。」我困惑地看向別處。迪亞哥給我這個訊息是想讓我知道我可以信任賴利？但他沒有告訴賴利我知道陽光的秘密。不管怎樣，他一定很信任賴利才告訴了他這麼多，才會在賴利面前表現出對我的關心。但我覺得保持沉默比較明智。有太多事情發生了變化。
「別把他拒之門外，布里。他是最好的，就像我剛才說過。給他個機會吧。」
賴利在給我談戀愛的建議？這太匪夷所思了。我點了下頭，低聲說：「當然。」
「如果你能和弗萊德說上話，一定要讓他做好準備。」
我聳了聳肩：「我會盡力而為。」
賴利微笑著：「很好。我們出發前我會找你單獨談談，告訴我事情的進展。我會做的不著痕跡，不像今晚。我可不想讓他感覺到我在監視他。」
「好的。」
賴利示意我跟著他，接著我們走回到地下室。