上松刑警振奮起來。但是，事與願違，沒有任何冬子發電報的記錄，只是得知下午3點半左右有個人打電話給總服務檯的小姐，詢問冬子的房間號碼。
據說，打電話詢問的情況平時很多，服務員告訴對方也不太介意。總服務檯的小姐說，對方聲音很低沉，不知是不是故意裝的，因為是事務性的應答，所以對對方的嗓音和說話特徵等毫無記憶。
翌日下午，委託九大醫院驗屍的解剖報告出來了。作為警方來說，希望儘快得到報告，但主刀醫生抽不出時間來。
據報告說，死亡推斷時間為1日下午5點左右。死因正如鑑別時外觀所見，是大量服下砒霜類化合物導致中毒死亡，胃內檢出大約0.3克砒霜。
屍體身上沒有遭到強暴的痕跡，xx道內沒有化驗出精液。但是，外陰部有三根估計是男性的xx毛，並微量沾著分泌型b型精液，由此推定死亡前用避孕工具做過性交，化驗的血型是abo式的ab型，mn式的bm型，q式的q型。
倘若此案與久住被殺有關，那麼現在可以確定兇手的性別了。
果然，警方從喝剩的果子汁內查出大量砒霜類毒物，瓶上只有被害人的指紋。兇手是帶著手套從外面將混有毒物的果子汁帶來，花言巧語哄騙被害人喝下後逃走的。
2
收到福岡縣警發來的通報，村川警部立即特地派平賀前往福岡。
「平賀君，此行既是弔唁又是偵查，要好好幹！」
臨行前，村川對平賀說道，暗示平賀這是挽回警察名譽的機會。
平賀臨行時懷著義無反顧的悲壯心情。
平賀得到拮据的搜查本部咬著牙關才買來的機票，中午剛過便到達板付機場，在機場攔了一輛出租汽車趕到縣警時，正好有坂冬子的解剖報告出來。
初次見面，上松刑警寒暄後說道：
「現在我帶你去醫院吧！」
上松正處於快要急流勇退的年齡，但光禿滑溜的腦頂像大炮炮彈一樣尖削，若有若無的眉毛下閃動著一雙炯炯有神的小眼睛，長著一副一旦咬上兇手就決不會罷休的警察面容，與內田刑警長得有些相似。
他出自比普通人更強烈的正義感，顧不上與繁重而危險的工作相比卻低廉的工資，只顧將生命價值體現在兇犯的追捕之中。他沒有時間接受晉級考試，也不想強求。他相信憑考試成績是不可能抓住兇手的。
但是，只有這樣的刑警，人們的生命財產才不會受到不法侵害，生活平安。然而，他們退職以後，作為長期承擔危險工作的報酬，社會給予他們的卻最多是公司的門衛或百貨商店的保安員。
應該大幅度提高刑警的待遇和社會地位——每次見到上松和內田那樣的前輩刑警，平賀總會忘記自己的身份這樣想道。
在九大醫院屍體冷凍室的一角，有坂冬子經解剖後縫合的屍體收在白棺材裡，等著遺族的領取。外觀完全就像睡著了一樣。
上松昨天趕到現場時所表現出來的扭曲表情已經不太明顯。
縫合手藝非常精湛，再加上穿著衣服，所以看不出解剖的痕跡。但是，她的遺體被安放在醫院陳屍室裡的事實，表明這個曾在某個夏夜只為平賀一人癲狂的女人，已經被執刀醫生那無情的手術刀將頭顱、胸腔、腹腔依次切開，被醫師那冷酷的目光將體內的隱秘處仔細地審視過。
平賀忘記了上松刑警也在面前，沉浸在警察也會懷有的傷感中——
我到這裡來幹什麼？
到這裡來，是為了直接向執刀醫生了解鑑定書上沒有記載的細節，而不是為了緬懷與昔日情人、那個已從這個世上消失的女人的往事。
「我能見見解剖的醫生嗎？」
平賀好不容易才站穩了身體。
3
博多大飯店是由關西派旅館資本作為進出九州的橋頭堡而於去年建成的，地面十五層，常用客房數六百套，容納客人幾千，在九州地區屬規模最大的旅館。
平賀隨上松一起走訪那家飯店，總經理、總服務檯負責人、房間女服務員等能見到的事件有關者都見到了，但事件有關者的一半以上都休息沒有上班。他見到的人和聽到的內容只不過全都是上松昨天瞭解過的（而且還不到上松的一半），但上松陪著他絲毫沒有露出厭煩的神色。
在護城河旅館也遇到過，旅館這個地方二十四小時營業，所以錯過一次機會，就怎麼也不可能一次遇見所有的有關者。旅館內分有夜班、早班、晚班，而且各部門交接班時間不一樣，所以不可能在同一個時間裡再次遇見相同的人。
因此，除了搜查員在案發後一次將有關者全部留下之外，要見到他們所有的人，就必須跑幾次。平賀見到的人連昨天上松見到的人一半也不到，就是為此。
但是，一到傍晚6點，夜班的人上班來了，所以還能向事件的主要有關者瞭解情況。
這天深夜，平賀回到上松安排的一家市內旅館的房間裡，寂寞陣陣襲來。冬子死去之後，他才發現她在自己心目中所佔位置的重要。他殊死地解開密室之謎，也是為了洗刷抹在她身上的嫌疑。越追查，隱藏在冬子背後的男子的輪廓就越清晰。也正是有著早晚要從那隱匿的男人手裡奪回冬子的自信，他才能夠忍受將戀人逼進窘境的調查。
冬子死了。在開啟的雙重密室深處，只留下冬子的屍體。
「xx道內沒有化驗出精液。但是，外陰部有三根估計是男性的xx毛，並微量沾著分泌型b型精液，由此推定死亡前用避孕工具做過性交。」
平賀的腦海裡突然浮現出白天見到的九大醫院鑑定書上的文字。對了！不僅僅是冬子的屍體，而且是兇手第一次表示出他的存在，那是兇手所遺留的具體的東西。
但是，這遺留物完全汙損了冬子曾經奉獻給平賀的最美妙的部分。屍體沒有被強暴的痕跡，顯然遺留物不是違背冬子的意志所留下的，相反是她自願配合而留下的。
雙人房間、兩張九州旅遊券、十二萬元現金、三天前的預約，這些全都是為了討好他並在最近一起活動而提前準備好的。
冬子是做愛以後被那個男子殺害的，因為冬子知道他殺害了久住政之助。
冬子接受男子的引誘——其實是中了精心策劃的圈套，懷著新婚旅行一般的歡快心情，走上了「死亡之途」。男子從另一條路線到達福岡的旅館與冬子見面，冬子已經等得心焦，他深情地摟著他，做愛後冬子還沉浸在歡愉裡，他讓冬子喝下了摻有大量砒霜的橘子汁。砒霜原本就無味無臭，冬子正心神怡然，便毫不懷疑地喝了下去。
不久，冬子開始感到痛苦。砒霜類引起的中毒非常劇烈。冬子中毒臨終前一邊扭動著身體，一邊卻不知道那個下毒的人正是眼前這個男人，也許還在拼命地向他求救。男子像看著一隻被踩扁的小蟲死去一樣面露冷笑看著她。她也許是在突然模糊的目光裡看到男人的冷笑，才覺悟到男人的用意的？
冬子直到被奪走性命還沒有發現被人欺負。這一事實，說明她和那個男人的距離遠比平賀和她的距離要近得多。現在她死了，要縮短那種距離已經是不可能了。
平賀與那個無形的兇手之間留下了一道永遠無法改變的距離。平賀為此而感到悔恨，即便能將他逮捕歸案，也無法抹去那段距離。
憤恨從他的內心深處湧上來，將兇手碎屍萬段喂烏鴉也不解恨。
作為警察的使命？——那些東西餵狗去吧！那個男人腐蝕、欺騙、殺害了平賀鍾愛的女人。現在他只有對那個男人的憎恨和憤怒。倘若現在能夠親手殺死那個傢伙，自己即便被當作「兇殘無比的危害社會的警官」處死也死而無憾。
那傢伙，無論如何我也要親手抓住他。而且——
與解開雙重密室相比，現在擁有著的材料更豐富得多——
敬、謹、子國男、秋、光、諸、共、情、店、望——
想到材料，平賀的頭腦裡便聯想起今天上松刑警給他看的紙片。那紙片是上松刑警從現場衛生間的便槽裡發現的。紙片上的文字無論怎麼排列，也毫無意義可言——
這些字到底表示什麼意思？
上松刑警說道：「這對兇手來說肯定是不利的！」——
兇手是在冬子斷氣之前離開房間的。否則冬子就不會去抓那張紙。但是，無論久住被殺的案件還是這起案件，兇手都行動準確，宛如用計算機計算過一樣。那麼，兇手為何不親眼看著被害人斷氣後離去呢？
因此，兇手留下了一個重大的線索。兇手疏忽了，以為被害者已經氣息奄奄，不可能會有如此的執念，但事實上沒有斷氣。或許是誤以為斷氣了？不！不會的！藥物中毒的人臨終前會垂死掙扎，生死差別很容易分辨。要偽裝成自殺，卻無法加速冬子的死亡速度。
出現了迫不得已的情況，迫使兇手扔下還活著的被害者逃離現場。但那迫不得已的情況是什麼？——
平賀朝客棧女傭為他鋪好的被窩掃了一眼，思路越發成熟。
翌日，平賀與來接他的上松刑警一起再次趕往博多大飯店，向昨天沒有見到的其他有關人員瞭解了情況以後，乘坐下午的列車離開了博多車站。上松特意到車站為他送行，兩人的交往只有兩天，而且還是從昨天下午到今天一上午，卻出乎意外，配合得非常融洽。
「謝謝你的關照。」
「我們雙方都要加把勁啊！」
兩位刑警的手隔著車窗緊緊地握在一起。他們各自在對方的眼睛裡看到了對兇手的執著的火焰。列車靜靜地開始啟動。