一封寫著她名字的信，一張淺藍色的信箋。上面有幾行字，是他的親筆：「皮皮，我曾經愛過你，但我沒有珍惜。原諒我，那時我太年輕，想要的東西太多。對不起，我曾經那麼深地傷害了你。如果還有來世，我一定不會這麼愚蠢。我會在天堂裡祝你幸福，家麟。」
她臉色蒼白，默默地看著床上昏迷不醒的人。
原來他並不是什麼都不知道。原來他也曾愛過她。
一切到結束時，都有了答案。
那一夜，除了進入昏迷狀態的家麟，床邊的人都目不交睫。大家都生怕錯過了他最後的一刻。
只有皮皮一直垂著頭，反反覆覆地思考這個詞：來世。
為什麼一切的遺憾都要等到來世？就在此世，不可以嗎？
天亮時分，病人仍在呼吸，雖然已經非常吃力。皮皮擦乾眼淚，對家麟的媽媽說：「孟阿姨，我想帶家麟去一個地方……」
閒庭街56號。
沒有鎖，她知道他在家。
敲了門他果然出來了，像往常那樣，穿著件亞麻襯衣，立在門框下。
朝陽照著他的臉，逆著光，皮皮覺得賀蘭靜霆在觀察她，過了幾秒才意識到這個時間他什麼也看不見。但他的表情很奇怪，好像知道她在想什麼，只是等著她開口印證自己的猜測。
霎時間，她卻失去了開口的勇氣。眼淚簌簌地往下落，她用力地吸了吸鼻子。
她想說，賀蘭，你不要生氣也不要疑心，我只是想來求你幫個忙。想了想，鑑於自己一週前的表現，這樣說肯定打動不了他。因此，她張開口，躊躇了一下，又閉上了。
所幸他並沒有讓她說下去。他伸手摸了摸她的臉，摸到溼溼的眼淚，用手指替她擦了擦，問道：「人在哪裡？」
她怔怔地盯著他，過了片刻，說：「在計程車上。」
「我需要三十天的時間。」他淡淡地吩咐，「好了我會給你打電話。三十天內，你不要來這裡，也不要找我。」
說罷，他去開了計程車的後門，將昏迷的家麟從後座抱了出來。
儘管因重症而全身浮腫的家麟分量不輕，但賀蘭抱著他卻顯得不費力氣。他大步流星地走進門內，將門關上。
皮皮連忙用力捶門，又將他叫了出來。
「還有什麼吩咐嗎？」
她聽見自己的心狂跳，聽見自己因緊張而咻咻地喘息。她急切地說：「賀蘭，你自己不會有事吧？聽我說，我不是讓你一命換一命。只是想請你幫他一下，如果……你能夠的話。我……我不想你受傷。你……你會受傷嗎？」
他審視著她，半晌，忽然間笑了。
「哪有那麼嚴重？」他說，「一命換一命？我會那麼大方嗎？對了，我問你，為什麼我給你的銀行卡你從來不用？你缺錢為什麼不來找我？」
原來他還在為田欣的話耿耿於懷。皮皮的臉一陣發灰，生怕不小心說錯了話觸怒了他，葬送了家麟的性命，結結巴巴地解釋：「不是我，是我媽媽找家麟要的錢。我不知道有這事兒，後來知道了，把錢還給他了，估計已經晚了。」怕他多心，趕緊又說，「上個月我自己去了趟華泰珠寶，看中了一款戒指，翡翠的，貨號是3727。我不敢買，怕是假貨，想等你回來一起看。還有，你看過廚房沒？」
他眉頭一皺：「廚房？廚房怎麼了？」
「我買了好多碗，兩套碟子，還有一個電飯煲，都放到櫃子裡啦。我還試好了婚紗，拍了照放在書桌的抽屜裡。還有，我和吉祥鳥影樓說好了拍全套婚照，他願意給我們九折，我非要八五折，磨了老闆一下午他才答應。」
這些當然都是真的。考完試後，皮皮的確興奮地張羅過自己的婚事，沒事兒就逛商場，買這買那，一連下了幾筆訂單，把自己攢的錢花得差不多了。可是這事兒不能在這個時候提，一提越發顯得她心中有鬼、欲蓋彌彰。
果然，賀蘭靜霆雙眉一挑，不以為然：「你是怕我不給家麟治病才這麼說的吧？」
「不是的！」她大聲申辯，「我只是想告訴你，我——」
她想說「我愛你」，可是話沒出口便停住了，她忽然意識到自己講的不全是真話。她也隱隱能猜到賀蘭治療家麟的代價會是什麼。在這種時候向他表白，非但顯得可笑，而且還很無恥。
「我——」
捕捉到她口吻間的猶疑，賀蘭靜霆的眼睛眯了起來。
皮皮羞愧的心思當然經不起這樣嚴厲的打量。她惶恐地看了他一眼，嚥了咽口水，努力糾正自己的窘態，想讓這表白顯得既宏大又莊嚴：「我是說……我真的很……」
就在這一瞬間，她忽然意識到，在語文裡，並不是所有的形容詞加上了一個「很」字就會升級，有些情況恰恰相反。比如，在「愛你」的前面加上了「很」字，不但不升級還要降一級。因為這「很」字已充滿了辯解。
所以皮皮「我」了半天，仍沒有下文，臉上的表情掙扎得僵硬了。
「別說了，」賀蘭靜霆一笑，拍了拍她的臉，「我都明白，你放心吧。」
紅漆的大門又關上了。古銅色的門環在震動中「噹啷」地響了一下，彷彿敲動了她心靈深處一口沉睡已久的鐘。
——我都明白。
賀蘭靜霆，你明白什麼啊？你什麼也不明白……
初晨的陽光透過稀稀朗朗的梧葉照到她臉上，沉重的汗水滑落額間。她怔怔地看著緊閉的大門，焦慮不安的心，因為剛才那句話，忽然間輕鬆下來。
整整二十天，皮皮既沒見到賀蘭，也沒見到家麟。她花了很多時間陪家麟的父母，安慰他們，告訴他們家麟正被一位「氣功大師」治療。畢竟在新聞單位混過，皮皮編起故事來活靈活現。她說這位大師曾經救過多位絕症患者，求他的人太多，不得不行蹤隱秘。
到了第二十三天，皮皮突然收到賀蘭靜霆的電話。
「嗨，皮皮。」那邊傳來的聲音有點嘶啞。
「賀蘭？」
「是我。」他說，「你們報社附近有家上島咖啡你知道吧？」
「知道啊。」
「我已經把家麟送到那個咖啡館裡了，你去接一下好嗎？」
他自己不去嗎？皮皮的心怦怦亂跳：「賀蘭，你沒事吧？」
那邊停頓了一下，說：「嗯，我有一點事，是狐族的內部事務。我需要離開這裡一段時間。你放心，家麟已經沒事了。可能還需要休養幾個月，但他已經完全康復了。」
他的口氣越放鬆，皮皮反而越是有了不祥的預感，她立即說：「賀蘭，我要見你。」
「辦完了事我會來找你的。」
「要辦多長時間？」
「兩週左右吧。」他頓了頓，又說，「皮皮，你能答應我一件事嗎？」
「什……什麼事？」她的心一點一點往下沉。
「我會來找你。但你千萬不要來找我，不要給我打電話，更不要來閒庭街，好嗎？」
「為什麼？出了什麼事？」
「你能答應我嗎？」
「我答應你，可是——」她還想問，但是，電話突然掛了。她拾起小包，飛奔去了咖啡館。
上島咖啡在一幢灰色高樓的二層。樓下是本市最大的一家新華書店。皮皮以前經常來這裡幫家麟買書。到了咖啡館的門口，她有些遲疑。站在門邊，身子一陣發軟，半天邁不動步子。她開始莫名其妙地擔心起了賀蘭靜霆。
「小姐是要進來喝咖啡嗎？」門口的服務員上前招呼。
她笑了笑說：「是啊。」一走進去，就在屏風的後面看見了坐在絨布沙發上的家麟。他還穿著去閒庭街時的那件藍格子襯衣，瘦得露出了鎖骨，連胳膊也是細的，臉豐滿了一些，但雙眸仍然像病時那樣瞘著，只怕是要養幾個月才會顯出一點血色吧。他一直默默地看著那道繡破圖風。桌上有一杯茶，還是滿滿的，他沒有喝。
「嗨，家麟。」她走過去，到對面的沙發上坐下來。
他的笑容有點空洞，目光像極了賀蘭靜霆白天的樣子。皮皮在心底微微納罕。家麟果然長得像賀蘭，尤其是在笑的時候。他們的身材也是一般高，甚至連骨架看上去都相似。
唯一不同的是賀蘭長得比家麟要精緻，在所有的細節上都要精緻三分。鼻子更挺，眉毛更濃，唇峰更滿，腮線更硬。他是一幅經得起挑剔的工筆畫，意態渾然，細節到位。可是，打起交道來，這人就不像他的外貌那樣清晰明朗了，神神秘秘，難以捉摸，心思誰也猜不透。
相比之下，家麟是寫意山水，該濃的濃，該淡的談，也許不是很完美很性感，卻有一股說不出的清純和安靜。像月下的湖灣，像遠山的晨霧，自然而然地給人以親切和信賴。
她忽然意識到自己不能愛上賀蘭是因為無法定義這個人，無法定義就沒有安全感。她拒絕相信他的本質是隻狐狸，拒絕接受這個與她完全不同的異類。一直以來家麟都是她自己的一部分，是她慾望和尊嚴的延伸。可是在發現家麟與田欣相愛的那天晚上，頃刻間，家麟不也成了一個讓她切齒痛恨的異類嗎？
念頭瞬間閃過，家麟遠了，賀蘭近了。工筆的還是工筆，寫意的卻失了意，成了一團胡亂塗鴉的墨跡。
「你喝咖啡嗎？」家麟問。
「一份奶，不加糖，謝謝。」
他站起來去要了咖啡，給她端過來。見他身手敏捷，步伐有力，皮皮知道他的身體真的恢復了。
「最近我的腦子有點亂。」他指了指自己的頭，「我明明記得我躺在醫院裡，一醒來，卻發現自己坐在一個陌生的咖啡館裡。皮皮，你知道發生了什麼事嗎？」
「是這樣……你病得很重。」她眨眨眼，「我正好認識一位神奇的氣功大師。是他治好了你的病，但找他的人實在太多，所以你不要追問他的個人資料。」
「他救了我，我總要謝謝他啊！」
「該打點的我已經打點了，你不欠他任何人情。」
他看了她一眼，思索片刻，笑著說：「皮皮，你變了很多。以前你說話做事從沒這麼果斷過。」
「怎麼沒有？我果斷地打斷過你的鼻樑。」
就這麼一句調侃，令他一時變色，以為是故意挖苦，細細觀察，明白不過是句玩笑。
傷心的往事，肝腸寸斷的痛，現在終於能一聲輕笑了之。笑的還有她的眼神，她漸漸遠離的心情和關注。
「對不起，忘了恭喜你，」他迷惑了，第一次發現皮皮的目光竟也難以捉摸，「我不知道你已經結婚了，那位賀蘭先生……他是做什麼的？」
「他在博物館工作。」
家麟的目光在她臉上掃來掃去。以前她的話很多，他說半句，她會講一籮筐。現在她也知道了保留，知道了含蓄。他不禁呆住了，半晌無言。過了一會兒才說：「皮皮，將來你的生活若有不如意，我會等著你。你病了，如果沒人照顧你，我會照顧你。」
說這話時他有點激動，聲音都是顫抖的。看得出他有很多話要說，卻什麼也說不出來，只是用力地握住她的手。
「好啊。」皮皮笑著說，隨即假裝要喝咖啡，將手抽出了。
他的臉僵了僵，為了掩飾自己，看了看手錶，起身說：「我得去看看我的父母。」
「那是當然。快去吧，你爸媽可著急了。」皮皮說著，卻沒有站起來。
正要離開，他的身子忽然一頓，彷彿下了什麼決心，回頭對她說：「皮皮——我和你——」
「我不再愛你了，家麟。」她立即打斷他，不知是在對他說還是在對自己說，總之，聲音有些大，聽起來有點陌生，好像不是自己說出來的，「不過你永遠是我的朋友。」
說罷看著他，泰然地笑了。
他身形一滯，隨即也笑了，似乎同意她的話。然後他沒再說什麼，很快消失了。
幾年來堆積在心頭的痛忽然間不見了。她覺得一陣輕鬆，趕緊撥通小菊的手機。
「哇哈哈！小菊——搶購季節來到啦！陪我一起去搶購吧！新婚大采購！」
「先說清楚，誰是新郎誰是舊郎？」
「什麼新的舊的？新郎從來只有一個，賀蘭靜霆。」
賀、蘭、靜、霆。
多麼美的名字。
每個音都在舌尖跳躍。
一定要到失去才會珍惜嗎？郝思嘉直到故事的最後幾頁才明白自己愛著白瑞德。
皮皮覺得，自己比郝思嘉強太多了。