老人佛洛德站起身來，穿過廳堂走到門口，把前門開啟，探出頭去望了望漆黑的夜色。我跟在他身後。
「我頭頂上是一片燦爛的星空，腳底下也是一片燦爛的星空。」
他柔聲說。
我明白他的意思。我們頭頂上的天空十分清朗，四處閃爍著晶瑩的星星。我們腳底下的山谷裡，村中家家戶戶點著燈，遠遠望去，就像一簇星塵從天空墜落到地面上似的。
「我們腳下這片星空，跟頭頂上那一片同樣深不可測。」老人伸出手臂，指了指山谷中的村莊：「他們是誰？來自何處？」
「我想，他們自己也在問這個問題。」我說。
老人突然轉過身子面對著我。「不，不可以！」他嚷了起來。「一旦他們知道創造他們的人是誰，他們就不能再跟我一塊生活了。你明白嗎？」
我們回到屋子裡，把門關上，在桌旁面對面坐下來。
「這五十二個人物，容貌個性都不盡相同，」老人回到剛才的話題。「但他們有個共同點，那就是，他們從不問自己是誰、來自何處。
「因此，他們能夠跟大自然融合在一起。他們生存在花木茂盛的園子裡，無憂無慮、自由自在，快活得像一群動物。可是，丑角偏偏在這個時候闖了進來。他像一條毒蛇，偷偷爬進村子裡。」
我噓出一口氣。
「五十二張牌全部聚集後，大夥兒過了幾年平安日子。」老人佛洛德繼續說。「我從沒想到，一個丑角會突然來到我們島上，儘管我那副撲克牌中確實有這麼一張牌。我還以為，我自己就是那個丑角呢。有一天，一個小丑大搖大擺走進村子裡來。方塊j最先看到他。
小丑的來臨，在村民中引起一陣騷動，這是以前從沒有過的現象。
這傢伙一身滑稽古怪的裝扮，衣服上綴著許多鈴子，走起路來叮叮噹噹響個不停。他不屬於村中四個家族中的任何一個。最讓我擔心的是，他會向村中的侏儒挑釁，問他們一些他們回答不出來的問題。來到村子後不久，他開始離群獨居，在村外蓋一間小木屋。」
「跟其他侏儒相比，這個小丑是不是懂得比較多？」我問道。
老人深深吸了一口氣，嘆道：「一天早晨，我坐在屋前臺階上，看見他從屋角跳出來。他先舒伸手腳翻了個大筋斗，然後搖晃著身上的鈴鐺，蹦蹦跳跳跑到我面前來，歪起他那顆小腦袋對我說：主公，有一件事我不懂……，我聽見他叫我‘主公’，當場嚇了一跳，因為島上其他侏儒都直呼我的名字佛洛德。而且，跟我談話時，不會劈頭就說‘有一件事我不懂’。一旦你發現有一件事你不懂，你就差不多會想一探究竟。
「這個活蹦亂跳的小丑清了清喉嚨，對我說：‘村子裡有四個家族、四個國王、四個王后和四個侍從。此外，從么到十各有四個，對不對？’我說：‘對呀。’「小丑又說：‘這麼說來，每一類各有四個囉。可是，由於他們被區分成方塊、紅心、梅花和黑桃四大類，因此每一類也各有十三個。’「頭一次，有人對島上侏儒社會的組織作如此精確的分析。我聽呆了。
「小丑又問道：‘這個井然有序的社會，究竟是誰設計的呢？’「我只好撒謊：‘這大概是巧合吧！你把幾根木棍拋上天空，它們落下來時，會在地面上形成一個圖形，至於這個圖形代表什麼煮義，那就是見仁見智囉。’
「小丑介面說：‘我不以為然。’
「頭一次，島上有人膽敢向我的權威提出挑戰。現在我面對的，可不是一張紙牌，而是一個活生生的人。說也奇怪，我並不氣惱，反而有點高興呢，因為這個小丑說不定會成為很好的聊天物件。可是，我也擔心——萬一島上的所有侏儒都突然領悟，他們到底是誰、來自何處，那我應該怎麼辦呢？
「我問小丑：‘依你看，這究竟是怎麼回事呢？’「小丑睜著兩隻眼睛，直直瞪著我。他的身子雖然一動不動，一隻手卻顫抖著，身上的鈴子都叮叮噹噹響起來。
「他靜默了半晌，終於開腔，裝出一副泰然自若的模樣說：‘一切著起來都經過精心設計，組織非常嚴密。我想，幕後必定有一個力量在操縱這一切。他正在考慮，到底要不要掀開這些牌，把它們全都擲在臺面上。’
「平常談話時，島上的侏儒總喜歡用上一些打牌的術語，以便更確地表達他們的意思。在恰當的時機，我也會用‘牌話’回答他們。
「那個小丑一時激動起來，接連翻了好幾個筋斗，弄得一身鈴子叮噹亂響。
「他叫嚷著：‘我就是那張丑角牌！主公啊，你可千萬不能忘記這點啊。你瞧，我跟別的牌不一樣。我沒有明確的身分和歸屬：我既不是國王或侍從，也不是方塊、梅花、紅心或黑桃。
「小丑這番話，直聽得我兩腳發抖全身冒汗，但我知道現在還不是掀底牌的時候。小丑步步進逼，一個勁追問：‘我到底是誰？為什麼我會當丑角？我從何處來，往哪裡去？’
「我決定冒險一試。我對小丑說：‘我用島上的材料做的東西，你都看見過了。如果我告訴你，村子裡的所有侏儒，包括你在內，都是我創造出來的；你會有什麼反映呢？’小丑呆呆地瞪著我，小小的身子顫抖個不停，衣服上掛著的鈴子搖晃得愈發狂亂起來。
「靜默了半晌，他顫抖著嘴唇說：‘那麼，我就沒有選擇的餘地羅，主公。我只好把你殺掉，這樣才能找回我的尊嚴。’
「我乾笑了幾聲，說道：‘當然，你也只好這麼做。幸好我只是開玩笑，你們並不是我創造的。’小丑站在我面前，滿臉狐疑地瞅著我，突然轉過身子跑掉。不一會兒，他又出現在我面前，手裡握著一瓶彩虹汽水。這些年來，我一直把彩虹汽水收藏在碗櫃裡，不讓侏儒們找到。
「小丑舉起瓶子敬了敬我：‘乾杯！嘖，嘖，滋味還滿不錯的嘛！’他把嘴巴湊到瓶口上，咕嚕咕嚕喝起來。
「我整個呆住了。我並不替自己擔心。我害怕的是，我在島上創造的一切會分崩離析，一夕之間全都消失。來得快，去得也快。」
「結果真是這樣嗎？」我問道。
老人說；「我發現，小丑偷彩虹汽水，而這種神奇飲料會突然使他變得心思敏銳、口齒便捷。」
「你不是說過，彩虹汽水會使你感覺遲鈍、心神迷亂嗎？」我又提出質問。
「沒錯，但這種後遺症不會馬上出現。剛喝下去時，你會變得格外清醒、格外聰明，因為你身上的所有感官剎那間在同時受到了刺激。然後，那種昏昏欲睡的慵懶感覺，才漸漸在你身上蔓延開來。這種飲料對身心的戕害，就在這一點上。」