他站起身，走進他那間窄小的臥房，從天花板拉下一個梯子——就像他小時候，麵包師傅漢斯帶他上閣樓之前，從天花板拉下梯子那樣。
「盧德維格，咱們要上閣樓去了。」他壓低嗓門說。
他先爬上梯子，我跟在後頭。我心裡想：如果佛烙德和魔幻島的故事是艾伯特一手捏造的，那他一定是鬼迷心竅的人。
我把頭探進天花板的活門，往閣樓裡面一望，立刻就確定，艾伯特花了一整晚告訴我的那些事情，全都是真的——真得就像天上的日月星辰一樣。閣樓上，只見四處擺著玻璃缸，裡頭飼養著一條條七彩斑斕的金魚，不停地游來游去，有如一道道活動的彩虹。
屋裡堆滿各種奇珍異寶。我認出佛像、六足怪獸雕像、各種長短劍。
此外，還有艾伯特小的時候就已陳列在樓下的許多器物。
「太……太不可思議了！」一踏進閣樓，我就禁不住結結巴巴起來。除了金魚，屋裡的所有東西都讓我看得瞠目結舌。我不再懷疑魔幻島的故事。
藍色的曙光灑進閣樓視窗要到中午時分，大陽才會照射到山谷的這一邊，但是，這會兒，閣樓瀰漫著金色的光芒，而這種光並不是從視窗照射進來的。
「你看那邊！」艾伯特悄聲說。他伸出手臂指了指傾斜的天花板下的一個角落。
那兒，我看見一隻古舊的瓶子。瓶子發射出的光芒，亮晶晶地照耀著所有的金魚碗排列在地板上的各種器物、板凳、櫥櫃。
「孩子，那就是彩虹汽水啦！」艾伯特說。「五十三年來，沒有人碰過它。今天我們要把它帶到樓下去。」
他彎下腰身，從地板上捧起那隻古舊的瓶子。瓶身一陣搖晃。
裡頭裝著的液體閃閃發亮，美麗得讓我泫然欲泣。
我們正要轉過身去，爬下梯子，進入艾伯特的臥房，突然，我看到了裝在木盒裡的一副老舊撲克牌。
「我能……看一看嗎？」我問道。
老人鄭重地點點頭。我小心翼翼拿起那一疊破舊不堪的撲克牌。我還辨認得出紅心六、梅花二、黑桃q和方塊八。我把整副牌數了一遍。「只有五十一張！」我驚叫起來。
老人望望閣樓四周。
「那兒！」他指了指躺在老舊板凳上的一張牌。我彎下身撿起那張牌，放在整疊牌頂端。這張牌是紅心么。
「她還是喜歡到處亂跑，常常迷路，」老人說。「我總是在閣樓的某一個角落找到她。」
我把整副牌放回原處，然後跟老人爬下梯子。
艾伯特拿出一隻小酒杯，放在桌上。「你知道我們馬上要做的事情。」他直截了當地說。我明白，這回輪到我喝彩虹汽水了。在我之前——整整五十二年前——艾伯特坐在這個房間喝這瓶神秘的飲料；在他之前——五十二年前——麵包師傅漢斯在魔幻島上喝彩虹汽水。
「記住！」艾伯特板起臉孔說。「你只能喝一小口。然後，經歷一整場紙牌遊戲後，你才能再開啟瓶蓋。這一來，這瓶彩虹汽水就能傳承好幾代。」
他把一小滴汽水倒進小酒杯。
「喝吧！」他把杯子遞到我手裡。
「我不曉得，我敢不敢喝。」
「你曉得，你非喝不可。」艾伯特說。「這滴汽水如果不能讓你嚐盡天下美味，那麼你儘可以告訴別人，艾伯特不過是一個精神不正常的老頭子，閒極無聊，拉著一個小夥子徹夜講故事。可是，我告訴你啊，我這個老麵包師可不是個老瘋子。你明白嗎？即使你現在不懷疑我講的故事，總有一天你還是會懷疑的。所以，你必須用你整個身體，‘嘗一嘗’我跟你講的故事，這樣你才能成為杜爾夫村的下一任老麵包師。」
我舉起酒杯，一飲而盡。剎那間，我的整個軀體變成了一個馬戲班，讓全世界的滋味競相表演各種絕活。
感覺上，我正在周遊世界各地的市場。一會兒我身在漢堡的市集，把一枚蕃茄塞進嘴巴；下一刻，我忽地來到盧比克，咬一口甜滋滋的梨。在慕尼黑，我一口氣吃掉整串葡萄；在羅馬城，我口嚼無花果。杏仁和腰果在雅典等我品嚐；充滿東方風情的開羅市集，以棘子奉客。各種各樣的美味橫掃過我的五臟六腑。有些是我生平第一次嚐到。我遨遊在魔幻島的莊園中，採集那兒的奇花異果。恍惚間，我又回到挪威的艾倫達爾鎮。我一面嘗越桔，一面嗅著麗妮的髮香。
我不知道，我究竟在壁旁坐了多久。我只顧默默品嚐人世間的各種美味，沒跟艾伯特說一句話。老人終於站起身來，對我說：「我這個老麵包師可要去睡覺噦。上床之前，我得把這個瓶子放回閣樓上——提醒你啊，我會把天花板的活門給鎖上的。阿兵哥，你現在是個大人了。水果和蔬菜固然營養豐富、滋味美好，但你也要提防自己變成植物人啊。」
今天回想起來，我不敢確定，老人這番話我究竟有沒有記錯。
我只曉得，老人臨睡前對我提出一些忠告，而他的告誡，似平跟彩虹汽水和魔幻撲克牌有關。