他握握我的手。這時我聽見一陣輕微的叮噹聲。原來，他只是在小丑服外面套上一件西裝。他的手跟晨露一樣沁涼。
「能夠跟北方國度來計程車兵握手，我感到莫大的榮幸啊，」小丑說。他詭秘地微笑起來，綻露出兩排珍珠似的閃閃發亮的小牙齒。
接著他又說：「現在該輪到傑克日子了。兄弟，祝你生日快樂！」
「今天……今天不是我的生日啊。」我結結巴巴地說。
「噓——」小丑制止我。「只出生一次是不夠的。昨天晚上，老麵包師收容的年輕人又出生了一次，小丑我看在眼裡，所以今天特地前來向他道賀，說聲生日快樂。」
他的嗓門又尖又細，說起話來像個會說話的洋娃娃。我放開他的手，說道：「我……我聽過……你和佛洛德跟侏儒們的所有事情……」
「當然，」小丑說。「因為今天是魔幻島曆法上的‘丑角日，啊，小夥子。從明天起，一個全新的週期就要展開。下一個丑角日來臨，可要等到五十二年後羅。到了那個時候，北方國度來的小男孩也早已經長大了；不過，在那一天之前，他會前來杜爾夫村走一遭。幸好，在旅途中，有人送他一個放大鏡。小丑我說，那可是一個神奇無比的放大鏡啊，是用最上等的鑽石玻璃做的呢。古老的金魚缸打碎後，你就可以把東西放進口袋啦。你挺聰明，丑角小夥子，但我得告訴你，這個傑克可要承擔起最艱鉅的任務啊。」
小丑喋喋不休只顧訴說，我卻壓根兒聽不懂他在說什麼。他挨近我身邊，壓低嗓門悄聲說：「記住，把佛洛德撲克的故事寫成一本小書，然後把這本書塞進一個小圓麵包，因為‘金魚不會揭露島上的秘密，但小圓麵包書會’。這是小丑我說的。夠了！」
「可是……佛洛德撲克牌的故事大長了，塞不進一個小圓麵包。」我提出異議。
小丑哈哈大笑起來：「小夥子，這得瞧你的小圓麵包有多大，或者這本書有多小。」
「魔幻島的故事……還有其他事情……實在太長了，必須寫成一本大書，」我又提出異議。我們得製造一個超級大圓麵包，來容納這本書。
小丑狡黠地瞅了我一眼：「做人不可以那麼武斷？那是壞習慣啊，這是小丑我說的。把書裡頭的字寫得小一點，就不需要那麼大的麵包了嘛。」
字寫得再小，也不能小到那種程度啊，我還是堅持自己的看法。就算有人寫出這種小字書，也不會有人讀它的。
「別羅唆，儘管寫吧！這是小丑我說的。你不妨先打草稿，等時機成熟時再寫成一本小字書。到時候，有放大鏡的人就能讀它。」
我抬起頭來，眺望整個山谷。金黃的朝暉已經灑在整座村莊上。
回頭一看，我發現小丑已經走了。我望望四周，不見小丑的蹤影。這個小矮子出沒在樹林中，腳步就像獐鹿一般輕巧，來去無蹤。
我拖著疲累的身軀，走回小木屋。途中，我正要踏上一塊石頭時，一股強烈的櫻桃滋味猛然竄上我的左腿，險些兒讓我摔一跤。
我想起村中的朋友們。他們若知道這件事，心裡不知會怎麼想呢。今晚他們又會在華德馬酒館碰面，就跟往日一樣。喝酒得找個話聊聊，而最現成的一個話題，就是獨個兒住在山中一間小木屋的老人。在村民的心目中，他是個怪老頭，神經有點不正常。村民們並不曉得，他們自己也屬於宇宙間最大的一個奧秘，而這個奧秘就存在於他們周遭，只是他們視若無睹，眼明心盲。也許，艾伯特真的擁有一個大秘密，但人世間最大的秘密是我們的這個世界。
我知道，從今以後，我不會再到華德馬酒館喝酒了。我也曉得，總有一天我會成為村民們講閒話的物件。再過幾年，我就會成為村子裡惟一的丑角。
回到小木屋，我撲倒床上呼呼大睡，直到傍晚才醒來。