利茲從她眼前消失後，計程車仍在飛速賓士。突然，吉塞爾腦海裡閃過一個念頭。
她和季霍諾夫會面取得的成功，只是一種可能，還沒有十足把握。而且會談中籠罩著一層懷疑的陰影。她並不想戳穿那個s國領導人——只是想從他那裡搞到錢——因此季霍諾夫有可能死硬到底。他這個人性情古怪，表面看起來很固執，有可能打定主意頑抗到底，寧願冒天大的風險，讓他的變態醜行公諸於眾，也不會滿足她的要求給她錢。他相信自己有足夠的力量頂住任何風浪。吉塞爾相信他不會蠻幹，也許他的固執會促使他硬碰硬——這是她喜歡的另一句美國話。
如果她沒有抓住機會從季霍諾夫身上弄到錢，這一切只不過是空歡喜一場，充其量毀滅一個s國領導人。這樣看來，她得另想辦法，把錢搞到手。匆忙中她瞥見利茲-芬奇，不禁心裡豁然開朗，想出一條妙計。
回想起上星期六和利茲-芬奇的初次見面，吉塞爾記得利茲曾經說過：揭穿伯納德特的真面目，必然成為轟動一時的特大新聞。不過，吉塞爾知道，動搖對伯納德特的信仰，搞垮盧爾德的基石，並不是件容易的事。因此，她問利茲其他東西是否也能構成特大新聞。得到的答覆是：成千上萬的人從世界各地湧向盧爾德，明天還會有更多的人趕來，親自參加聖母顯靈的盛會。他們當中的一些人就可能具有新聞價值，他們身上就可能出現某些瘋狂舉動，他們中間不乏值一大筆錢的新聞。只是，必須是特大新聞。
吉塞爾茅塞頓開，她手上正有利茲想要的東西。
s國外交部長在盧爾德祈求聖母瑪利亞治癒不治之症。
再也沒有比這更大的新聞了。
吉塞爾意識到，利茲-芬奇說不定便是她的救星。如果不能直接從季霍諾夫那裡弄到錢，也許利茲能幫她弄到。
吉塞爾主意已定，認為不能坐失良機。她俯身拍了拍司機的肩膀。
「亨利，剛才我看見一個人，想和她說兩句話，你找個地方掉一下頭，回去一趟好嗎？」
司機點點頭，把車開進第一個街口，繞了個u字型，開到主要的街道上，重又賓士在剛才來的路上。「去哪兒？」他問。
「我想是羅伊-阿爾伯特咖啡館，」吉塞爾邊說邊望著窗外，但願利茲仍在那兒。
當她再次看見那頭蓬鬆的橘黃色頭髮時，感到心裡輕鬆了許多。「我在這裡下車，亨利，」吉塞爾說，「找個地方停下車，我只耽擱一會兒。」
吉塞爾等著橫穿馬路時，看見利茲-芬奇獨自一人悠閒自在地坐在一張紅色藤椅上，邊吃油煎土豆，邊喝加冰可口可樂。美國人的飲食習慣很奇特，吉塞爾心裡暗想，不過她對美國人印象並不壞。
「嗨，芬奇小姐，」吉塞爾招呼道。
利茲抬頭看見她。「是你呀！你好嗎？」
「老樣子，挺忙的。」吉塞爾拖出一把椅子。「坐一會兒不介意吧？」
「請便，」利茲說。「晚飯以前出來隨便填點肚子。你也來點什麼吧？」
「不，謝謝，」吉塞爾說。「近來怎麼樣？搞到重要新聞沒有？」
利茲沮喪地搖搖頭。「沒吶，這鬼地方人們除了一個勁地唱聖歌，你別想再找到什麼。我在這兒整整呆了八天了，聽到的都是‘我又見到聖母瑪利亞’的歡呼聲。儘管我知道這件事很荒唐，可我總不能空著兩手回巴黎砸掉飯碗呀！」
「砸飯碗？」
「那是另一回事，別提了！」她拿起一塊馬鈴薯片放入嘴裡。「怎麼樣？替可憐的利茲搞到一點搶手新聞吧。」
「說真格的，也算有吧。我想和你談談，芬奇小姐。」
「噢，是嗎？」利茲不吃了，立刻站了起來，「你搞到什麼新聞了？」
「我想是的，也許吧，」吉塞爾熱心地說道。「我記得，當我們第一次見面時，你告訴我要留心特大新聞。你說如果我能搞到一條值大錢的新聞，你的通訊社願意花錢買下來，是這樣吧？」
「是的，是的，」利茲馬上活躍起來，「你究竟搞到什麼了？」
「哦，芬奇小姐，我是說有可能搞到這樣的新聞——」
「你能肯定是特大新聞嗎？不是什麼騙人的鬼話吧？」
「芬奇小姐，我敢保證，這豈止是特大，簡直稱得上特大特大新聞。也許它會震驚全世界呢。」她稍一停頓。「有興趣嗎？」
「你知道任何真實的新聞我都有興趣，尤其是你能提供的獨家特大新聞。這是關於伯納德特的，對吧？」
「不，是最近發生的事。」
利茲俯過身：「好吧，說下去。」
「得等到明天。到明天我才知道要不要告訴你。」
利茲向後一靠。「如果新聞確實，如果我認為新聞重大而且你又提供證據——好吧，開個價吧？」
「你出1.5萬美元。」
利茲輕輕噓了一聲。「我說，不是鬧著玩吧？你能肯定值這麼多錢？」
「也許應該比這還多，不過對我來說，1.5萬美元足夠了。」
「我得承認，這不是筆小數目，吉塞爾。如果這則新聞確實轟動而你又有足夠的證據，我想我們的報業辛迪加肯定會出錢的。你說要到明天才能知道，我怎麼知道你什麼時候搞到手呢？」
吉塞爾從小挎包中取出旅行社名片，在背面寫了幾個字，遞給利茲，隨後起身說：「這是我的地址和電話號碼。我住在女友的公寓裡，明天中午給我打電話，我答覆你。」
「我會給你打電話的。來，祝咱倆走運，一言為定。」
這是吉塞爾欣賞的另一句美國話。她笑著說：「一言為定，再見。」
她大步向拐角處的司機走去。一想到無比美妙的前景，她禁不住心花怒放。現在不但有一個而且有兩個主顧了。
正如羅伊-齊姆博格常說的那樣：萬事齊備。
阿曼達-斯潘塞在記者站聽說利茲-芬奇去了咖啡館，便沿街上的咖啡館一個挨一個地找她，終於看見利茲坐在人行道邊的桌旁，正和一個年輕女人說話。那年輕女人起身離席，阿曼達立刻加快腳步，好在利茲走以前趕上去。
利茲吃完最後幾片油煎馬鈴薯時，阿曼達已來到桌前。
「真高興見到你，利茲。我正四處找你呢。」
「好啊，這個星期真是賓客如雲，」利茲說，「請坐，請坐，有事嗎？」
阿曼達遲疑地拉過一把椅子。「半小時後我和魯蘭神父約定見面。我想或許你願意陪我去一趟。」
「我的事就夠魯蘭神父忙一陣子了。你找他幹嗎？」
「關於伯納德特的日記之事。昨天在內韋爾，弗蘭西絲卡修女不是提到那本日記嗎？我想進一步瞭解，弄清楚教堂是如何搞到手的——他們怎麼斷定是原物的？」
「忘了這事吧，」利茲說，「確實是真的，像我以前告訴你的那樣。你要相信教堂沒有把握的事不會隨便說。」
「你真這麼肯定？」
「因為，」利茲說，「我這個人一刻也閒不住。今天一大早我就和魯蘭神父談過了，他原封不動地搬出了伯納德特的日記，裡面有聖母瑪利亞告訴伯納德特秘密的回憶。這樣神父通過不同方式證明了日記的權威性。」
「你是說用碳14確定寫作年代的方法？」
「不，不是——那種方法適用年代久遠的檔案、羊皮紙、紙草紙——伯納德特的日記沒那麼古老。檢驗方式很簡單，就近找到不少伯納德特的筆跡，經許多筆跡專家比較鑑別，均認為同出一人。此外還做過一些其他檢驗——其實多此一舉——紫外線照射，墨水色素化學分析。學者們對日記文體語言的研究伺樣證明與伯納德特從前的文字（譬如書信）完全吻合。別去了，你這是白白浪費時間，阿曼達。日記千真萬確，無懈可擊。我想我們最好停止對伯納德特的研究。」
阿曼達目瞪口呆，「你可以不幹，我可不行。即便日記靠得住，我也想多瞭解一些情況，弄清楚教堂是怎樣把日記搞到手的？從誰的手上搞到的？能發現什麼都行。也許我能發現一點新東西，尋到一點蛛絲馬跡，最後使肯明白過來。」
「只好祝你走運了。對我來講，已經不想去調查日記了，我只想守在這裡，等待著聖母顯靈。」
「那好，」阿曼達說，不知如何是好。「從現在起，我只好一個人幹了。」
他們坐在一間安靜、簡樸、陳設不多的房間裡。魯蘭神父把這當作自己的辦公室。由於魯蘭如此開誠佈公、慷慨合作，阿曼達極不想讓他看出自己的疑慮。但是她發現魯蘭眼光敏銳、思想縝密，對人類的天性有深刻了解。她猜想，從他們見面那一刻起，他必定已看出她的懷疑態度了。
她坐在辦公室中央一張古色古香的木桌旁邊。為了便於她寫文章，神父正從牆內的防火保險櫃中取出伯納德特的重要遺物。她告訴魯蘭神父，她正為一家心理學雜誌撰寫一篇有關伯納德特的文章。魯蘭拿出的東西，大部分是伯納德特寫下的紙片、書信、文稿等，此外還有她對聖母在山洞顯靈的回憶，她和鄰居、盧爾德地方官員的談話——他們是聖母顯靈那一年及稍後一段時間的歷史見證人。
「最使人感興趣的是伯納德特日記的最後一部分，裡面記載著聖母說出的最富於戲劇性、最激動人心的三個秘密。日記裡有聖母再次顯靈的日期。」魯蘭神父一邊說一邊從保險櫃裡取出日記放在阿曼達面前。「這就是，我們的稀世珍寶。你自己翻著看吧。小心，當然，千萬得小心。」
「我不敢碰它，」阿曼達說，「你能開啟它嗎，神父？」
「非常樂意效勞，請相信我，克萊頓太太。」魯蘭神父繞過桌子說。當他在她身邊俯下身子時，他凝重的體態和胸有成竹的神情，使阿曼達感到自己的懷疑毫無道理，彷彿自己關心的原本是些不足掛齒的愚蠢小事。儘管如此，她仍然全神貫注。
他從書套中取出一本皮面日記本，開啟放在阿曼達面前。
她開始認真閱讀這兩頁日記，舊式的斜體字帶給阿曼達一種從未有過的現實感。即便在內韋爾她也不曾有過這種感覺。
「怎麼，我也能夠讀懂。」阿曼達說，「是用法文寫的。」
「你以為會是什麼？」魯蘭詢問道。
「我聽說，她用當地土話寫東西，誰也讀不懂——」
「噢，是的，克萊頓太太，那是真的。她小時候講的不只是當地土話，而且是比利牛斯山的一種特別語言。不過，她到內韋爾當修女寫回憶錄時，已經有法語基礎了。你知道，1858年以後，為了滿足許多人的請求，伯納德特對她在山洞前經歷的事有過大量回憶，有些是寫給牧師看的，有些是寫給新聞記者和歷史學家看的。這本日記是她寫的最後一次書面記錄。她希望在聖母顯靈的有關細節從她的記憶中消失以前，在她尚不致因病無法動筆的時候，儘可能把發生在她身上的事寫下來。這也是她做出的最後一次努力。」
「我很想多知道點這本日記的事，魯蘭神父。」
「你對此有這麼濃厚的興趣，我很高興。」魯蘭說。他合上日記，把它放進了封套。他走到保險櫃前，把那本珍貴的日記和其它一些記錄放進去，然後鎖好櫃門，回到桌邊，坐在阿曼達對面。「只要你想知道的，我全都可以告訴你。」
「我想知道你是如何發現這本日記的？」——