整個白天，吉塞爾-杜普雷像個夢遊人一樣，領著她那兩個旅遊團在盧爾德觀光。她那顆心卻早已飛向遙遠的紐約，思念著她的忠實的朋友，羅伊-齊姆博格，不知他進展的順利與否。有時候，她的思路也飄忽地返回到盧爾德，想到她與之相交的一些人，她的傑克爾醫生、海德先生、塔利博士以及季霍諾夫。這些人，為了自身的健康，天真地（卻又秘密地）參加了這裡的宗教朝聖活動。
給第二個旅遊團的導遊結束後，吉塞爾在旅行社休息等候第三個旅遊團，這時，她佯裝週期性的偏頭痛突然發作，那表演的功底使雷捷爾和伯恩哈特都望塵莫及。最後，得知可以臨時找人代替，便懇求休班，堅持說自己頭痛得厲害，無法忍受，必須服藥，臥床休息。
一脫身，她就立刻衝向所見到的第一輛計程車，徑直趕回多米尼克的公寓。
終於，她穩妥地回到了公寓的起居室裡，有著足夠的時間等待她的長途電話，她佯裝的偏頭痛早已消失得無影無蹤。她坐在了電話機旁邊，祈禱著電話鈴快點響起來。
約定時間已經到了，電話鈴沒有響。約定時間已經過去一會兒了，電話仍舊沒有動靜。
此時，差不過已過去了半個小時，她真的開始感到有些頭痛，這是因為自己過度緊張和失望的緣故。
突然，像嘹亮的號角聲，電話鈴響了起來。
吉塞爾不由自主地站起身來，想去接電話，突然意識到電話機就在自己身旁，於是她又一屁股坐下來，緊緊地抓起了話筒。
彷彿是從風洞裡傳了過來，她異常清晰地聽見了她親愛的羅伊-齊姆博格的說話聲，那是從遙遠的土地上傳來的，那裡天空遼闊，原野一片金黃。「是吉塞爾嗎？我是羅伊。你能聽見我的說話嗎？」
「聲音非常響亮、清晰，」吉塞爾向著遠方喊叫著。
「很抱歉，有點遲了，不過——」
「沒關係，羅伊。快告訴我是否弄清楚了。」
「我真的盡了最大努力，吉塞爾，我想你將會很失望。」
吉塞爾的心「咯噔」一下。
她不願再聽下去，不過還是說：「快告訴我吧。」
「我與哥大的朋友通了話，要他們弄清楚後給我回話。我甚至趁午飯前的間隙還親自跑了一趟哥大。正如剛才我所說的，我很抱歉讓你失望了。在盧爾德的那位自稱是哥倫比亞大學語言系教授的塞繆爾-塔利——是在說謊。他無非是想哄騙你上當。我真不該帶給你這個壞訊息——」
吉塞爾眼睛直直地盯著電話機，彷彿是在聖誕節一大早送來的一枚科希魯爾大鑽石。這一筆大財富她一時還無法消受。她真想吻吻羅伊，告訴他真相，可這怎麼能三言兩語解釋清楚？於是她極力控制著自己，裝出一副失望的腔調，掩蓋著她內心的激動。
她打斷了他的安慰。「你是說哥大沒有這個塔利教授？」
「哥大沒有人叫這個名字。教職員中也沒有一個叫塔利的。從來都沒有這麼個人在那裡上過課，從來都沒有。你遇到的這個人，和你交往的這個人，他不是在騙你就是在愚弄你。」
「這個傢伙，」吉塞爾脫口而出，這話既清楚又模稜兩可。
「我很抱歉——」齊姆博格那遙遠的聲音在極力安慰她。
「沒關係，羅伊，」她說著回過了神。「我還要活下去，得活著見到你，當面向你表示感謝。」
「我想事情就到此了結吧。」
「你已經盡了力，我感激你。你真好，我恨不得立即見到你。我去紐約時，一定給你寫信。」
「我真希望那一天快點到來，吉塞爾。」
「不管怎樣，真的很快了，我向你保證，羅伊。」
她放好電話後，發現自己竟傻乎乎地笑了起來，欣喜若狂。
天啊，這太棒了。
沒有什麼可猶豫的了，壓根兒就沒有塔利，只有一個季霍諾夫。他就在這裡，在盧爾德，在她的手心裡。
現在就該擒住他。
一想到即將來臨的一切，她就禁不住心花怒放。她把盧爾德的電話號碼簿攤在膝頭上，來回翻閱著，直到查到格羅特旅館的電話號碼為止。她一邊撥號一邊考慮，是否直接接到塔利的房間，不久又否定這種想法。她覺得在電話裡談論此事不太合適，還是當面和他講條件好些，那樣對他的威脅更大、更有力。如果他現在已經回寓所了，她願意到他屋裡去談。她必須弄清楚他是否在家。
跟總機聯絡上以後，吉塞爾要求和旅館接待室的朋友加斯頓通話。
「我是接待室，」她聽到加斯頓說。
「加斯頓，我是吉塞爾-杜普雷，你好嗎？」
「吉塞爾，親愛的，我很好。你呢？」
「還不錯，我想打聽一個旅客，就是我們替他安排住宿的，這你知道，塞繆爾-塔利先生，從紐約來的。不知道他現在是否在房間？」
「等一會兒，我馬上告訴你。」停頓了片刻。「對了，吉塞爾，他的鑰匙不在這兒。他一定是拿了鑰匙回房間了。要不要我替你接過去？」
「不用了，我想見見他，我過一會兒來。」
她結束通話了電話，起身抓過小挎包，不到一分鐘便出了門。
她走出公寓後四下找計程車，可是一輛也沒看見。她知道要過兩個街區才有出租汽車站，便大步朝那兒走去。街上停著三輛計程車。最前面一輛的司機是個熟人，正在向她打招呼。她拉開後座車門，車子已發動起來。
「格羅特旅館，」她上氣不接下氣地說。「開快一點，亨利。」
「很樂意為你效勞，吉塞爾。」
十分鐘後，他們拐進一條黑色路面的車道，來到旅館大樓的藍黃色大篷前邊。這是一座白色水泥建築物。
吉塞爾開啟後面的車門說：「別熄火，亨利，我還坐你的車回去，我在裡面待不了多久。」
司機打算把車開到下邊的停車場，停在旅館旁邊。「我把車停在下邊。」
「我很快回來，」她喊道，匆匆跑到天篷下面，推開玻璃門。她信心十足地穿過門廳，直奔電梯。電梯在櫃檯另一邊。櫃檯前加斯頓一面從一個男旅客手裡接過鑰匙，一面和他說話。
吉塞爾剛要從兩個男人身邊走過，突然瞥見那人轉身向大門走去。她立刻認出了他，斯拉夫型的臉龐，得體的假鬍子，一望便知是塞繆爾-塔利，他從來就不是什麼教授。
她猛地停住腳步，把一個手指頭放在嘴唇邊，示意加斯頓千萬別作聲，隨即扭頭追上去，緊緊跟在她的獵物身後，一前一後來到門邊。
她猝不及防地喊道：「季霍諾夫先生。」
他突然停住腳步，以至於她差點撞到他背上。她後退一步，等候著。他則一動不動地站在那兒。
她不知道他是否驚呆了，需要恢復神智。
「季霍諾夫先生，」她毫不留情地重複道。
這兒沒有別人，無疑是在叫他，他只得慢慢轉過身子，故作詫異地說：「哦，是你呀！杜普雷小姐？剛才你叫我什麼？你準是把我當成別的什麼人了。」
吉塞爾露出天真無邪的表情，輕輕晃了晃腦袋和那條金色的髮辮。「不，我沒弄錯，我找的正是你。也許更確切的稱呼是外交部長謝爾蓋-季霍諾夫。現在我稱呼的對嗎？」
他佯裝惱怒，「杜普雷小姐，你知道我叫什麼。我們相處的時間不短了。你這是在做什麼惡作劇呢？」
「我認為在大多數國家裡，甚至在你們那裡，這也該叫名副其實吧。我猜你會跟我演好這場戲的。我很想告訴你一句話，季霍諾夫先生。」
他開始發起脾氣來。「除非你停止叫我那個滑稽可笑的名字——否則我和你無話可說。」
「我看你最好為你自己著想。」吉塞爾說。「我看我們應當坐下來好好談談。跟我來吧。」
「說真的，杜普雷小姐——」他抗議道。「我得去吃晚飯。」
但是她已經回到門廳，她知道他跟在身後。她繼續走著，沒有放慢腳步，一直穿過接待櫃檯，然後對身後的這個人說：「這兒的小客廳挺不錯，咱們到裡邊單獨談談吧。」
他趕上來時，她已跨進那個藍色小客廳。他再次抗議道：「杜普雷小姐，我沒功夫和你這樣的無賴糾纏。我——」
她沒搭理他，徑自向一把扶手椅走去，穩穩地坐下，順手拉過旁邊的一把椅子，不由分說地指了指她旁邊的座位，他只得勉強坐下來。
「你想知道究竟是怎麼回事吧？」她低聲說。「現在我原原本本告訴你。先聽我說，別打岔。我曾對你說過，我從前在聯合國做過事。在那裡我見過你，時間很短。我那時陪同法國大使查理斯-薩拉特。你剛來盧爾德的那個星期，我並未認出你。可上星期一我在山洞附近拍照，我看見了你，偶然拍下幾張照片。你那時剛好洗完澡，沒戴假鬍子。我把我拍的照片和報上的照片以及一家雜誌資料室的照片做過比較，發現山洞旁邊的塞繆爾-塔利和謝爾蓋-季霍諾夫的照片一模一樣。現在你知道我的意思了吧……」
「無獨有偶，」他笑了笑插嘴說。「以前也有人說我像季霍諾夫。在這個世界的某個地方，總能找出一個相貌相像的人來。」
「我想證明我並沒搞錯，」吉塞爾毫不留情地答道，「所以我決定對你的身份做一番調查。我和紐約通了電話，詢問哥倫比亞大學語言繫有無塔利教授。」她略一停頓，「一小時前，我得到了從紐約來的答覆。哥倫比亞大學沒有塔利教授，而且從來沒有過。但是可以肯定，非常肯定，在法國的盧爾德有一個謝爾蓋-季霍諾夫部長——外交部長，他即將升任當今某個大國的總理。他此次來盧爾德，是想在聖母瑪利亞的聖壇前面祈禱健康。我告訴自己，這太令人難以置信了。我還告訴自己——這事只有倆人知道，你我倆人，如果你願意的話，如果你想做個明白人的話。」
她拎起小挎包，端詳著他神色緊張的面孔，冷冷地站起身。
她一刻也不曾從他身上移開目光。「如果你想要照片、底片並希望我不外傳，你必須拿出一筆錢，對我的聰明才智有所表示。畢竟，正如你所知，我只不過是個窮導遊，希望生活下去，生活得好一點。如果你帶上1.5萬美元到我的寓所——一個臨時寄宿的地方——明天上午11點，我願在那裡等著你，把這事了結。給你，這是我的住址和公寓號。」她從小挎包裡拿出一張紙條遞給他，他沒理會，她把紙條放在身後的桌上。
「用現金支付，」她補充說。「必須用法郎、美元或英鎊。如果你認為攜帶大量現金的要求過於苛刻，也可使用在巴黎、紐約或倫敦銀行提款的支票。如果這樣不好辦的話，務必在下週把錢如數郵寄給我，並給我移交照片、底片的地點。你看怎麼樣，季霍諾夫先生？」
他像一尊斯芬克司石像那樣端坐著，雙手平放在扶手椅上，揚起剛毅的臉龐望著她。「讓我說什麼呢，杜普雷小姐？我只能說你確實是瘋了。不管是明天上午11點還是其他的什麼時間，我都不會去你的公寓。我不允許自已被你編造的謊言嚇住——不怕嚇唬，不怕訛詐。要我在你的瘋狂舉動面前屈服，真是異想天開。」
她心裡暗想，這個外交部長真是個難對付的惡棍，跟石頭一樣死硬。但她確信，即使是一塊鐵板也會有縫隙。
「隨你吧。」她高興地說。「自掘墳墓也罷，跳出墳墓也罷，悉聽尊便。我等著你。」
吉塞爾和季霍諾夫會面後，心情舒暢，認為勝利在望。由於當天用不著去作導遊，她叫司機把車開到照相館。她取出她為遊客拍的一疊照片，興沖沖地回到車前，要亨利送她回多米尼克公寓。
他們驅車馳向聖地。由於傍晚時分交通擁塞，汽車只得放慢了速度。吉塞爾突然瞥見露天咖啡座上有一個正在吃飯的人十分眼熟。從反光鏡望去，那一頭蓬鬆的橘黃色頭髮，肯定是利茲-芬奇無疑了。