「你先站著，」他說。他齜牙笑了笑。「我希望不會呆多久。」他把她的一隻胳膊卷放進他的裡面。「走吧，親愛的，我們回家去。」摟她的那隻手臂很有力，她的感覺較前好多了。
他導引著她穿越空蕩蕩的桌子，上面有汙跡斑斑的桌布，盛著半滿菸蒂的菸灰缸，溼漉漉被捏成團的餐巾，仍像早上以後的樣子。
「嗬，沃什！」有人喊。
他站住，回過頭去看。
「今夜有樂局？」
「遠非如此，」他回答，「還有場小小的爵士樂即興演奏。」他朝下看著內奧米。「我們要演的，是不是親愛的？」
「沃什，我只想躺下。」
「你就要躺下，親愛的姑娘。老沃什定會把他的姑娘照顧得舒舒服服。」
外面，冷空氣像溼抹布一樣拂在她的臉上。不過，儘管她部分地甦醒過來，世界仍然看不見，看見的只是身旁那個高高的運動的形體。在相隔很遠的什麼地方，交通發出說不清是什麼的嗡嗡聲。高高的天空上，星光閃閃的穹窿翹起來，在那很遠很遠的下面，鋪過的地面是混凝土的滑坡。在他汽車的皮革座位上面，很容易讓自已被拉向他那裡，直到她嗅到了他的套服上的杜松子酒和絨面呢，以及他翻領上圓花的隱隱約約的香水味。
她意識到自已被帶著向前走，感到轉彎時的搖擺和輕微的浮動，她感到了他的手在她胸前的毛線衫上摩挲著。
「我早就知道你是那個，」他說，「從我給你送明信片的那一天。我敢打賭你也感覺出來了。」
她把頭向後枕在車座上，眼睛仍閉著。
「有那種事多久了，親愛的？」
「什麼？」
「從你被愛以來？」
如果她告訴他，自幼兒時起，自從……，永無止境，他會認為她瘋了。另外，她太疲倦。她什麼話也不說。
那艘宇宙飛船繼續向前，向前，後來，它停住了，她也睜開了眼睛。
「我們到啦。」他說。
過了一會，門開了，他幫她從汽車裡出來。他一隻胳膊攬著她，扶著她走過人行道，通過玻璃門，走進大樓。只見門前掛著一排排人名牌子和蜂鳴器以及裝有黃銅蓋子的信箱。陰暗的走廊從樓梯通到後面。那個門上寫著五號。
燈亮著，她斜斜歪歪地站在他那起居室中間綠氈撲克牌桌子旁邊。他從什麼地方端來兩個玻璃杯，有一杯到了她手裡。
「來，親愛的，喝。整晚上都沒有喝啦。」
「我喝杜松子酒。」
「它就是。」他將杯中的酒一飲而盡。「喝掉它，好上路。我們要過一段時間。」
她喝掉了。那酒沒有什麼滋味。
他把玻璃杯放在撲克牌桌上，抓住她的胳膊肘，牢牢地帶她走過敞著的門。他一拉開關頂燈亮了。她站在淡棕色的衣櫃邊。椅子那邊，是一張帶淡棕色低床頭板和雙人床，米黃色的繩絨線床罩整潔地蓋在床上。
「你很乾淨。」當他在她身後把門關上時她口齒不清地說。
「他們弄來個服侍人，海外的黑白混血兒。她打掃房間掙五塊錢。」
他把繩絨線床罩和醬紫色的毛毯從床上扯下來，並掀開毯子下面白色床單，把它們都扔到地板上，後來，又把枕頭拋到一旁。
「我喜歡足夠大的地方，」他說，並送給她一個微笑。「你呢，親愛的？」
「我什麼？」
他走向她，將她半提離地面，貪婪地把嘴壓到她的上面。通過醉酒的蒸氣繁衍，慢慢地慾念浮上來。那根本不是接吻，而只是對她的疼痛的rx房的壓迫，及對她臀部的摟按。他放開她，他們倆都喘著氣。
「來吧，親愛的。」他說。
他開始解他的襯衫。她慢慢挪向床前，想脫衣服，但最終只是站在那兒。短暫的要求交媾的強烈慾念減弱了，剩下的只是漠然的空虛感。太陽穴的眩暈有一點清醒。那張掀光蓋飾的大床也不再那麼誘人了。沒有使她衝動的慾望——沒有看他脫光身子和急不可耐的神態的興趣，因為已經有過很多了。沒有與他膠合在一起的渴念，也因為已經有過太多了。她怎麼在這裡？如果她告訴他，解釋一下，也許還有希望。
「嗨，親愛的——」他說。
她厭煩地轉過身，想要依靠邏輯和說理，不過那時她看見他那長長的、無毛的、骨嶙嶙的身軀，於是心裡清楚，那麼做是枉費心機，她已經把機器上緊了，這就得開動起來。
「……什麼使你耽擱，來吧。」
她異常後悔地抓起她那毛線衫的底邊，慢慢地、慢慢地開始向上拉脫過乳罩。
「快一點，該死的！」
他來到她身前，抓過毛線衫，從她的頭上猛地拉出去。他的手來到她身後，試著解乳罩，最後，用力地一下子撕開。隨著衣服下落，她那潔白的肩膀一下子裸露出來，她企圖去遮擋，而他的雙手已經抓在上面，搞得生痛。她被抱離地板，粗暴地摔在床上。
「沃什，別——」
「該死的——」
她那絲棉長褲被粗野地撕到地板上。
他靠上身來，逼近她身上。
「我的長筒襪——」她喘吁吁地說。
「去它媽的。」
「不，求你——」
她掙扎著想起來，用一隻胳膊肘撐起了身子。她只是想說明一下，做愛有一定的習俗規律，一個夫人不脫襪子是不應赤裸著身體躺下的。穿襪子很不合適，絕對不合適。
他的胳膊像條撬棍似地壓在她的喉部。她的頭被猛地推進床墊裡。他的雙手似砂礫般地按在她的兩個粉肩上。她仍在為她的長筒襪的尊嚴呻吟著。
她一度睜開眼，看見他，被嚇壞了。「不要弄傷我。」她哭叫起來。
他的聲音很生氣，很不耐煩，充滿野性。在她的耳朵裡絮絮不休地發出野獸的單調話語，她閉上眼睛，沉入黑暗之中，獻出了她的愛情，使死亡來得更快一些，痛苦也會結束。
最後是那種期待的感覺——美麗的如花的草原，如絮的白雲在湛藍的天空悠哉悠哉地遊蕩，如雪的羊群在吃著嫩生生的帶露珠的小草，小鳥在草原上無憂無慮地歌唱，花蝴蝶在花蕊中振動著彩裙般的翅膀，小蜜蜂不倦地採吸大自然的恩賜，嚶嚶地唱著勞動的歌謠。還有那永遠默默無聞的小草，吮吸著大地的靈氣，吐出空氣的芬芳，享受著陽光溫情的愛撫，承受著雨露的滋潤。最後，她的手抓住了他的脊前。「我愛你，霍勒斯。」她咕嚕著說。
不過後來，做完了，她感到軟弱無力，但在失敗中卻有點勝利感。因為，正像她告訴愚蠢的屏風後的那人那樣，她總好性亢奮，可今夜，他倦了，而她沒有。這種快感壓過她所知道的任何快感。
她在床墊子上轉了一下頭，望過去，沃什正在扣褲帶。
他看見她，齜牙笑了笑。「你要應付的，小傢伙。想喝一點？」
她搖了搖頭。「帶我回家。」她開始欠身。但是他走近她，把她輕柔地推回去。「不要這麼快。」他說，「吃了就走不禮貌。」她躺回床上，感到既無力又頭暈眼花。她注視著他走到門口，敞開門。通過門道，那種夾雜著嘰嘰呱呱的打趣和挖苦，以及含糊不清說話聲傳過來。
沃什朝那邊喊。「好啦，阿c——你上。」
突然，一個陌生人通過門口走進來——不陌生，是那個長著卷頭髮的羅馬臉。她嚇呆，伸手去夠什麼東西來蓋自己的裸體。不過除了她的手以外什麼也沒有。
「喂。」羅馬臉說。
沃什做了個無唇的微笑。「巴代裡，今夜你是個男子漢。」
巴代裡開始脫襯衫。內奧米坐起來。「你把我看成什麼人？」她斥責沃什說。
她竭力想扭動著到床下。但是沃什抓住了她肩膀，把她往回拖。她用拳頭搗他，直到他抓著她的前臂，硬把她推躺在床上。
「猜想你沒有讓她痛快，」巴代裡說，「還要搏鬥一大陣子。」
內奧米盡力喊叫，沃什用臂堵她的嘴。「上，你這個老東西，」他向後喊，「這是隻老虎。」
她既不能移動手臂，也不能喊叫，內奧米瘋狂地用腿踢蹬。可是，有人把她的雙腿死死地按住在床上。她看見沃什的胳膊上面那張捲毛羅馬臉。一會兒，捲毛觸到她的臉上，滿是大蒜氣味的嘴扣到她的嘴上。她竭力掙扎。有一次她看見沃什從門口處齜牙對她笑，這之後她看見的只是那張羅馬臉。她用腳踢他，他呻吟了一下，於是便用手掌拍她的臉。她抽泣著，想用嘴咬他，得到的仍是他那巨大手掌的針刺般的痛。過了一會，她停止了反抗，他也停止了用掌打她。她任他像布娃娃似地擺佈。
又是那種沒完沒了的動作，針刺般的疼痛，用鉗子夾緊般的疼痛。殘酷的暴行伴隨著什麼地方的門敞、門閉、門敞、門閉，以及遠處要巴代裡繼續幹、再繼續幹下去的聲音。在上面懸晃著的羅馬臉像一隻扭曲的燈籠。捲毛粘乎乎，溼漉漉。
完事之後，她不能起身。沒有任何毅力能夠使她抬起她那施過拉肢刑般痛楚不堪的肌肉。她躺在那裡喘著氣，她那高聳的rx房脹鼓鼓的。她的眼睛瞪著視著，等待著。她的內裡機構竭盡了反抗力。她衰竭地躺著，大瞪著眼，等待著。
那道門敞開又並閉了，傳來了一陣大笑聲，並且來了那個胖鼻子，那個大下巴。手掌捂上了她的rx房，大腿壓在了她的大腿上……拉溫，拉溫……那個黑傢伙，西姆斯而不是尼姆斯，她最後知道是西姆斯，她閉上眼睛。她記得以前曾經有過像他這樣的一個——什麼時候？——巴坦達，那個讀過許多書的知識分子。他告訴她南方的種族問題起源於白人的精神恐怖，認為黑人比白人更有力量……西姆斯，別，西姆斯，直到她尖聲喊叫得沙啞了……後來，當她睜開眼時，那已不再是西姆斯，而是一張抽搐著的長滿丘疹的粉臉……就在這當中，她暈了過去……
當她睜開眼時，她身子豎立著，她在沃什和西姆斯之間夾著。他們駕駛著車。兩扇窗都開著，風像溪水那樣涼颼颼的。
「你怎麼樣？」沃什在問，「我們在帶你回家。」
她朝下看了看，看見有人給她穿上了衣服。真正有教養的人，真正有教養的人——對待女子的事情上。
「不要對我們輕舉妄動，」沃什說，「任何外科醫生會告訴你，五個並不比一個壞。那些小姑娘所遭遇的並沒有弄壞。你聽著，親愛的——你要——吶——你要小心——這些傢伙中有一個，他——你被稍稍弄傷了——不過不嚴重，根本算不上什麼事。嘿，西姆斯，就在那邊，停住那裡。」
她感到汽車突然轉向，嘎的一聲剎住了，馬達空轉著。沃什敞開門。「我們讓你隔幾道門下車，以防有人等你。」
他伸手幫她出來，但是她不動。
「幫幫手，西姆斯。」
他們兩人推推拉拉，好一陣折騰才算把她弄出車。沃什把她靠在樹上站著，並指了指。「那條路，親愛的。」他裝出一副假惺惺的微笑，彎下了頭。「多謝你這一晚上。」
汽車開走後，她仍靠在樹上立著，最後，她伸出一條腿，試探著看能不能動。她看見她的長筒襪褪到膝蓋以下，撕破了，沾滿了汙跡。
她開始跑，絆絆跌跌地向前跑，抽泣著。奔跑著。
當到達她的草坪上時，她垮下去，跌倒在一處又冷又潮溼的草堆上，抑制不住地嚎啕大哭起來。
然而，就在這時，她聽見鋪路面上傳來腳步聲，腳踏草地上的壓抑聲，快速地朝她接近。她盡力止住哭，抬起頭來，希望是一位警察。在她發現那是霍勒斯來到身邊時，她竟一點也不感到驚奇。他說了些什麼話，她還沒有明白過來，便對一切感知閉上了眼睛和大腦——