我們的車從基地向北開去，到了一塊寫著「喬丹機場」的牌子的地方向左拐去。
我對辛西婭說：「根據考爾對那些往子和繩子的分析，就不需要把你綁在樁子上了。」
她回答說：「卡爾是個典型的紙上談兵的偵探。」
「太對了。」
但不管怎麼說，卡爾還算是個不錯的指揮官。他做事雷厲風行，不阿諛奉承，而且為下屬的利益著想。因為這起案子特殊，他肯定會被叫到五角大樓去彙報。他可能要站在五角大樓的參謀長辦公室裡，面對陸軍部長、聯邦調查局的頭頭、軍法署署長和其他一些高階官員、一些眼裡冒著兇光的總統幫兇，高聲宣佈：「我最得力的部下，保羅-布倫納中士負責偵破此案，他告訴我不需要任何外援，並向我保證一定在幾天之內了結此案。捉拿罪犯歸案的時刻已指日可待。」說得沒錯，卡爾。也許該說，親愛的卡爾。
辛西婭瞥了我一眼，說：「你的臉色不太好。」
「實在太累了。」
我們到了喬丹機場。這是一處軍事設施，是哈德雷堡的一部分。哈德雷堡的大部分地方都是開放的，人們可以自由地進出，只有喬丹機場是個保密區，所以我們在門口被一個憲兵攔住了。他看了一下辛西婭的身份證，問她：「您是調查那起謀殺案的嗎，長官？」
「是的。」她回答說，「這位是我的保護人。」
那位憲兵笑了笑，說：「請到3號倉庫，長官。」
辛西婭把車發動起來，開向3號倉庫。喬丹機場本來是空軍在20世紀30年代建成的（這支部隊現在已經不存在了），看上去很像是為拍二戰時期的一部電影準備的一個場景。
停機坪上有兩架直升飛機和三架軍用彈著觀察機1。我們來到3號倉庫，看到門前停著肯特的車，還有一輛藍白兩色相間的福特汽車，上面有警車標誌。警車的車門上有幾個金光閃閃的大字：「米德蘭警察局長」。
1觀察射彈、彈著點和爆炸點的飛機。
辛西婭說：「那就是亞德利局長的車了。我曾經跟他合作過一次。你呢？」
「沒有。而且現在也不想與他合作。」
我們走進了那間千瘡百孔的倉庫，第一眼就看到了一輛白色的325型敞篷汽車。我猜可能是坎貝爾上尉的。倉庫的盡頭擺著安-坎貝爾的傢俱，是按照一個房間挨一個房間的順序擺放的，已經裂了縫的地毯也是根據原來的樣子鋪上的。我們走近一些，又看到了她辦公室裡的傢俱，再走近一些便看到在一張很長的桌子上擺滿了照片，都是在她家和辦公室拍的。這些傢俱周圍站著幾個憲兵。肯特上校也在場。另外還有一個戴牛仔帽的男人，看起來像是警察局長亞德利。他挺胖，身上的肉好像隨時都能把穿的那件筆挺的毛葛西裝撐破。他的臉紅紅的。我想可能是曬的，也可能他有高血壓，還可能是他剛剛發過火。
我和辛西婭走過去的時候，亞德利正在和肯特說話。他倆朝我們看了一眼。我向亞德利走去，他也轉身向我走來。他這樣招呼我：「你要做很多解釋，小子。」
我想不必了吧，於是我回敬他說：「如果你碰過其中的什麼東西或者與其中的任何東西有瓜葛的話，那就請你把指紋和你衣服的纖維貢獻出來。」
亞德利倒退了幾步，瞪了我好長時間，然後大笑起來：「你這個狗雜種。」說完，他轉向肯特，問他：「你聽見了嗎？」
肯特勉強裝出一絲微笑，但看得出他並不高興。
我接著說：「請記住你的職責是進行軍事保護。我才是本案的全權負責人。」
肯特一字一頓地說：「亞德利局長，我可以向你介紹一下布倫納先生和森希爾小姐嗎？」
「可以。」亞德利回答說，「但這並不能使我快樂。」
我問亞德利：「能告訴我你在這兒有何貴幹嗎？」
他又笑起來，看來他覺得我的話挺逗。他回答說：「哦，我在這兒的貴幹就是問問你，這些東西是怎麼到了這兒的。」
為了儘快把他打發走，我想起了卡爾近乎聰明的建議，對他說：「是按被害人家屬的要求，由我負責運到這兒來的。」
他把我的話仔細品味了一番，說：「主意不錯，小子。算我輸了。」
「謝謝。」其實我挺喜歡這傢伙，因為我對傻瓜向來是偏愛的。
亞德利又說：「這樣吧——如果你肯把這些東西也提供給我和我的實驗室，那我們就算扯平了。」
「等犯罪調查處的實驗室檢驗完了再說吧。」
「別想佔我的便宜，小子。」
「我連做夢都不敢。」
「很好。嗨，你看這樣辦行不行——如果你讓我們參與對這些東西的檢驗，我就給你們出入被害人住宅的權力。我們已經給那所住宅都上了鎖，並且看管了起來。」
「我對那所住宅已經不感興趣了。」除了地下室。這傢伙根本不知道我手中還攥著一張王牌。
「好吧。不過我手頭還有一些被害人的官方檔案材料。」
看來這筆交易有門了。但我仍不動聲色地說：「到我非要你那些檔案不可的時候，我會給你發傳票的。」
亞德利轉向肯特，對他說：「這傢伙真像個馬販子。」說完，他又轉向我，說：「真東西在這兒呢。」——他彈了彈自己的腦袋，聽起來裡面像是空空的——「這兒的東西你用傳票是傳不走的。」
「你以前就認識被害人嗎？」
「哦，是的，小子。你呢？」
「我可沒有那份榮幸。」這也許是我對他的第二次進攻了吧。
「她的老爺子我也認識。嘿，你聽著，」亞德利局長說著，又露出了那副讓人厭惡的面孔，「你到我辦公室來，我們好好討論一下這筆交易。」
我想起了把可憐的埃爾金斯中士騙進拘留室的方法，於是對他說：「如果你真想談這筆交易，那我們就去憲兵司令部大樓的辦公室去談。」
這一招果然奏效，他說：「在對待檔案、線索和法醫報告的問題上，我們應該採取合作的態度。」
辛西婭第一次開了口：「局長，我完全理解您的心清，我們的行動可能不太得體，但希望您不要把它看成是針對您個人的，也不要以為這是對您的一種職業上的侮辱。如果被害人是其他人的話，我們肯定會請您和我們一起去檢視住宅，共商最佳方案的。」
亞德利噘起嘴，像是在思考她剛才說的話，又像是在準備說：「胡說八道。」
辛西婭接著說：「其實，有些事情我們也很惱火，比如說吧，同樣的一點小衝突，戰士就要被逮捕，而地方老百姓卻可以什麼事都沒有。」
「所以，」辛西婭繼續說出了她動聽的理由，「明天我們約定一個雙方都方便的時間，商量一下我們怎樣愉快地合作。」等等等等。
亞德利點了點頭，其實他根本沒用心去聽。最後他回答說：「聽上去有點道理。」他又對肯特說：「謝謝你，上校，今晚給我家來個電話。」說完，他轉向我，在我肩頭拍了一巴掌，說：「你打敗了我，小子。我欠你一次。」說完便大踏步地穿過倉庫走了，那架式好像隨時都會回來似的。
他剛出倉庫大門，肯特就說：「我對你說過他會亂罵的。」
我回答說：「誰在乎他呢？」
肯特說：「我不想和這傢伙鬧僵。因為他會對此案很有幫助。你知道，基地有一半人都住在他的地盤上，在基地工作的老百姓90％也住在米德蘭。所以，在我們尋找嫌疑犯的時候，肯定會用到他。」
「也許吧，但我認為所有嫌疑犯都會落在政府管轄的地盤上。如果不是這樣，我們綁架他們。」
肯特搖了搖頭，好像是使頭腦清醒些。他問：「哎，你見過將軍了嗎？」
「沒有。我應該去嗎？」
「他想盡快見到你，就在他家。」
「好吧。」喪失了親人的人都會有很多想法，但一般想不到要和負責案子的調查官談話。但是，將軍就不同於一般人了。坎貝爾將軍也許有必要發號施令，以顯示他現在仍有權力。我對肯特說：「我已經有了一份初步的嫌疑犯名單。」
肯特看起來有些驚訝，他問：「已經有了？都有誰？」
「我的嫌疑犯名單包括所有的與現場或者被害人住宅有瓜葛的人，法醫將會取下所有的痕跡，也就是所有這些人的腳印和指紋。所以這名單裡就包括了你、聖-約翰中士、一等兵凱西，還有所有在現場的憲兵。另外還有我和辛西婭。這些人不可能是嫌疑犯，但我必須認真研究法醫提供的證據。」
肯特說：「那你最好現在就開始調查不在現場的證據。」
「好吧，那麼你的證據是什麼？」
「好……我接到值勤中士來的電話時，正在家睡覺。」
「你住在基地，對吧？」
「對。」
「你什麼時候到家的？」
「大約在半夜。我在基地中心吃了晚飯，然後去了辦公室，工作到很晚才回家。」
「你妻子能作證嗎？」
「這個……不能。她當時正住在俄亥俄她父母家裡。」
「啊。」
「哦，胡鬧，保羅。簡直是胡鬧。」
「哎，別緊張，上校。」
「你以為你很幽默，其實你根本不幽默。對於謀殺案和謀殺案的嫌疑犯這類問題是不能開玩笑的。」
我看了他一眼，發現他真的動怒了。
「好吧，」我說，「我向你道歉，我本來想我們3個執法官之間能彼此直言不諱。我們在這兒說的話，不管是推測，還是有些出格的盤問都不能出了這間倉庫，只是我們3人知道，這樣行嗎？」
他還沒有平靜下來，衝著我吼道：「你昨晚去哪裡啦？」
我說：「我一個人在我的活動房子裡呆到大約4點30分，到基地軍械庫時大約5點。沒有證人。」
「故事編得不錯嘛。」肯特輕蔑地說。他聽到我說沒有不在現場的證據，好像格外高興。他又轉身問辛西婭：「你呢？」
「我大約晚上7點到了軍官招待所寫尼利一案的報告材料，一直寫到半夜，後來就睡覺了，大約早上5點半被一個憲兵叫醒了。」
我評論說：「好了，我今生還沒聽說過比這3個不在現場的證據更不堪一擊的證據。不過，現在就讓這些證據成立吧。問題的關鍵在於，這個基地就像一個小城鎮，被害人的朋友、家庭和熟人圈子裡自然包括了這兒的高階官員。」我對肯特說：「你希望負責本案的人是個圈外人，對不對？」
「是這樣。而且你們都是基地外來的天才。」
我突然意識到他所謂外面來的天才不過是說，「我們需要的是兩個對人所共知的情況都一無所知的調查官」。
我問肯特：「你和安-坎貝爾的關係怎樣？」
他猶豫了一會兒，終於說：「算是不錯吧。」
「能詳細說一下嗎？」
顯然，職位高於我的肯特對我的問話很不滿。但他畢竟是個職業警官，非常明白他該怎麼做。因此他勉強裝出一絲微笑，說：「難道我們要互相宣佈一下我們的權利嗎？」
我也回報了他一個微笑。這樣做是尷尬的，但很必要。
他清了清嗓子，說：「坎貝爾上尉大約兩年前來到了這兒，我、坎貝爾將軍和夫人當時都已住在這裡了。坎貝爾夫婦曾邀請我和另外幾位軍官去他家見他們的女兒。我們的工作不同，看起來我們沒有什麼必然的聯絡，但她是個心理學家，所以對犯罪行為很感興趣，而我對犯罪心理也有興趣，所以一個執法官和一個心理學家有共同的愛好算不上不正常吧。」
「所以你們成了朋友？」
「算是吧。」
「經常一起吃午飯嗎？」
「有時候。」
「晚飯呢？一起喝酒嗎？」
「偶爾。」