基思和比利穿過鬆樹林，在房子後面的那塊空曠地邊上停了下來。
基思把弓託抵在胸前，拉開這六十磅拉力的弓弦，直到它鉤住扳機。然後他將一支短箭放進槽內，在一棵松樹旁跪了下來，利用樹幹穩住方向。他透過弓上的望遠瞄準器觀察著。
大約六十碼遠處，一條大德國牧羊犬在空地的月光下走動。基思注意到這條狗在鐵絲網狗道上，被人用長皮帶拴在一根杆子上。
基思等待著，希望那狗能走近些，或者在適當的位置上停留幾秒鐘，但那狗不停地隨意走動。基思邊等邊觀察著。
比利把望遠鏡的焦點對準了房子，輕聲對基思說：「一切正常。」
終於，那牧羊犬在離基思約四十碼遠的地方停了下來，抬起頭，似乎在凝聽什麼。這個目標必須從側面來射，於是基思瞄準這狗的前脅腹，希望能射中它的心或肺。基思摳動了扳機，箭從石弓上飛了出去。
他看不到箭飛到哪兒去了，但顯然沒有射中狗。然而，那狗聽到了箭翎的嗖嗖聲，發出一聲短促而困惑的叫聲，開始圍著杆子亂跑起來。
基思重又拉起了弓弦，放上一支箭。
比利低聲說道：「還是一切正常。」
基思站起身來，故意歪放了一箭，箭插進了約二十碼遠處的地面。牧羊犬聽到了聲音，朝著那支箭奔過來，而此時基思再次拉弦，又放上一支箭，透過瞄準器瞄準著那狗，狗突然停下來，猛地撕咬住地上那支箭的箭翎。基思又一次摳動了扳機。
他可以清楚地看到箭穿過德國牧羊犬的腦袋。他確信那狗在倒地之前就死了。
基思拍了拍比利的肩膀。「一條狗已經幹掉了，我們走吧。」
基思背上他的m-16步槍，手裡拿著弓。比利肩揹著m-14步槍，手裡拎著那把獵槍，他們一起重人松樹林，朝另外兩條狗的方向走去。
用了二十多分鐘，他們才穿過空地一面的黑暗林子。他們迅速衝過泥土路，又進入松林，沿空地半圓形的邊緣繼續朝湖邊前進。
他們在能看見前面湖泊的某處停了下來。此刻，月亮幾乎已落到了松樹的後面，湖面顯得更暗了。基思心想，這麼好的月光幾分鐘後就會消失的。
地上還有些倒下的松樹，似乎是為了擴充套件空地的需要而遭砍伐的。基思用一個根樁來穩住弓身，通過瞄準器，看到那隻紐芬蘭拾-正蹲在大約二十碼遠的鐵絲網狗道上，眺望著湖面。
比利透過步槍上的望遠瞄準器，觀察房子的動靜。他從側面看到了前平臺上的玻璃拉門，輕聲說：「房裡沒動靜。」他移動視線，發現了那條金毛拾。「第三條狗正在睡覺。」
基思把瞄準器上的十字線對準紐芬蘭拾-的左脅腹，那狗仰起頭，打了一個哈欠。基思摳動了扳機。除了弓弦「嗖」的一聲響外，箭飛出去無聲無息，過了一秒鐘，就看到那狗痙攣了一下，哈欠沒打完就發出一聲短促的驚叫，在地上打了個滾，它輕輕地呻吟了幾秒鐘，而後就沒聲音了。
基思也打了個滾，仰面朝天。他把弓託抵住胸部，重又拉起弦，比利從箭囊裡又抽出一支箭遞給他。基思把箭放在弓上，然後跳起來。既然有兩條狗死了，那麼速度就比安靜更重要了。基思看了下表，時間是凌晨一點二十八分。
基思離開松樹的掩蔽，向那隻金毛拾-直奔過去，那狗正蜷縮著身子躺在五十五碼遠處的地面上，顯然是在睡覺。還沒等狗醒過來、跳起來，基思就衝到了離它二十碼的範圍內，將箭射了出去。基思等不及看清狗是否被射中，就放下石弓，朝著它飛快地奔過去，邊跑邊抽刀子。
拾-嗥叫了一聲，想要撲向基思，但箭已射中它的後肢，它一下子跌倒在地。狗回頭望望，還沒弄清是怎麼回事時，基思已經跳上去，用兩膝夾住它，用刀子砍斷了它的脊樑骨，同時一把抓住它的鼻子和嘴巴，將它的喉管割斷。
基思覺得這狗突然抽搐起來，血從割開的喉管汩汩地冒了出來。幾秒鐘後，狗就軟弱無力地倒了下去。
基思瞥了一眼一百碼遠處的房子。現在他和房子之間已經不存在任何障礙——沒有狗為巴克斯特報警了，可他也沒有任何遮蔽物了。眼前只有一片三百英尺的空曠地。空地上一片漆黑，再過幾分鐘，待月亮隱到樹後面去，空地會變得更暗。他知道，按計劃他應當等待。但他此刻很興奮，體內的腎上腺素急增，全身熱血沸騰。像以往那樣，他已做好了一切準備。
比利在基思身後的樹林中找到了一處隱蔽的地方，和房子的拉門成一個小角度，因此他可以掩護基思，使他不致暴露在巴克斯特的槍火下。比利大聲對基思耳語道：「基思——到這兒來，或者走開。你不能待在那兒。」
基思轉向比利，向他豎了一下大拇指。
比利說：「好吧，我來掩護你。祝你好運。」
基思轉過身去，對著房子，毫不猶豫地開始一百碼的衝刺，穿越空地。
為了不影響速度，而且也不需要步槍，因此他只帶著手槍和獵刀。
八十碼。再過十秒鐘，他就能到達通向門廊的臺階了。他緊盯著黑洞洞的玻璃拉門。
六十碼。在空地上衝鋒，基思覺得太暴露了。他知道，假如此時巴克斯特帶著槍和紅外線瞄準器來到門口的話，完全可以從容不迫地開槍，甚至還有時間譏笑基思，說些不堪入耳的話，基思希望比利-馬隆是個神槍手。
克利夫-巴克斯特在鬧鈴響過之後，從床上爬了起來，穿著內衣走進起居室，擰亮桌上的檯燈。他揹著槍帶和槍套，穿著防彈背心，但沒有隨身帶著他的ak-47或獵槍。
安妮跪在搖椅前面的地板上，她的腳踝被鐐銬銬著。那根撥火棍緊緊地夾在她的兩條大腿中間，頂端從她的兩腳間伸到搖椅下面，巴克斯特是看不見的。
他問道：「你為什麼跪在黑暗中？」
「我在搖椅裡睡不著。我打算睡在地板上。」
「是嗎？」巴克斯特邊說邊朝拉門走去，「我要去叫醒那些狗。」
他拔出手槍，開啟玻璃拉門上的鎖，將門開啟了一條縫，手槍剛好伸出去。他朝外面開了一槍，又把門關了起來，他屏氣靜聽，卻沒有聽到狗叫聲。
比利-馬隆通過m-14步槍上的望遠瞄準器觀察著，掩護基思衝過那片空地；瞄準器上的十字線對準了玻璃拉門。
突然，房子裡的燈亮了。過了幾秒鐘，他看到一個黑影站在門口，他不能肯定這就是巴克斯特，門似乎在動，接著比利就聽到一聲槍響。就在他要開槍時，黑影消失了。「媽的！」他看到基思出現在他的瞄準器裡，仍在奔跑。「好。好。」在離樓梯底部幾碼遠處，基思忽地改變方向，從瞄準器中消失了，「怎麼回事？」
比利-馬隆在那兒站了一秒鐘，感到困惑、懊惱，覺得在某種程度上辜負了基思。在這世上沒有比讓自己的目標跑了更令人沮喪的事了。
他放下步槍，沒有多想，迅速穿越空地，向房子衝來。
三十碼。又過了四五秒鐘，基思往上看見房間裡的燈亮了起來。他並沒有因為燈亮而放慢速度或亂了腳步，而是繼續向前。
二十碼。一條黑影突然出現在玻璃門邊，基思看到門被拉開了。他迅速做出決定，改變方向，跑到懸臂式平臺下面，猛然停下來，靠在一根支撐房子的水泥柱子上，突然聽到一聲槍響，基思背靠柱子，手槍瞄準著上面。房裡的燈光在寬大的平臺上投下一道微弱的光暈。基思舉著槍，等著他頭頂的平臺上出現人影或發出響動，但什麼也沒看到，什麼也沒聽到。一秒鐘後，他聽到玻璃門給猛地拉上了。
基思可以確信剛才是巴克斯特站在門口，但巴克斯特卻沒有看見或聽見基思正在接近房子，否則他就不會開燈了。巴克斯特碰巧挑了那個壞時辰來叫醒他的狗，而它們卻沒有反應；它們再也不會有反應了。克利夫-巴克斯特知道有人來了。
克利夫-巴克斯特鎖上玻璃門，往回退了一大步，背靠著槍架。他一動不動地站著，手裡拿著基思的那把9毫米格勞克自動手槍，對著門口。他回頭瞥了一眼離他約二十英尺遠的那盞檯燈，他想去關掉它，但又不想移動，他傾聽著外面的動靜。
克利夫不停地對自己說，沒有人會殺了他的三條狗。它們並沒有死，只是那聲槍響沒有喚醒它們罷了。但這不太可能，媽的！
他望望跪在屋子那頭的妻子，他們倆的目光相遇了。
安妮與他對視著，她明白巴克斯特臉上此刻的表情：當安妮舉著獵槍對著他時，他也是這種表情。安妮想笑，想得意地笑，想說些什麼，但她感到死亡正在逼近，但不知道死的將是誰。
克利夫從脖子上取下鑰匙鏈，開啟槍架，他拿出那支沙科步槍，開啟電子紅外線瞄準器，將保險栓推到射擊位置。
基思靠著水泥柱子紋絲不動，手裡的左輪手槍依舊向上對著平臺。他的身後是車庫，野馬車就停在那兒；車庫的上面就是房子。基思聽聽房裡是否有腳步聲，卻什麼也沒聽到。
基思瞥了一眼剛才離開比利-馬隆的地方；它靠近那塊空地的邊緣，也就是那條死拾-躺著的地方。這時月亮已降到松樹後面了，空地幾乎完全籠罩在一片黑暗之中。
基思納悶比利剛才為什麼不開槍，卻又對他沒有開槍感到高興。可能是因為這一切發生得太快了，他尚未反應過來；或者是因為他認為基思準備衝向臺階，怕自己的槍打著基思。無論屬於哪種情況，巴克斯特現在已處於高度戒備狀態。比利在一百碼遠的空地那頭，而基思就在巴克斯特的腳下，也許離他不到十英尺。基思本想到平臺上去，但他有理由確信巴克斯特不知道他在這兒，因而不想暴露自己。基思所能做的就是等待巴克斯特帶著他的紅外線瞄準器出來，然後再行動。
基思忽然聽到一種聲音，於是轉身向那片黑暗的空地望去。過了幾秒鐘他才意識到那兒有動靜，接著他看見比利-馬隆快速向房子這邊奔過來。
該死！基思對比利不服從命令大為惱火，不過他從未想過比利會服從命令。
基思注視著比利飛快地穿越空地，步槍拎在腰側，就像一個襲擊敵陣的步兵。
基思無法掩護馬隆，試圖打手勢要他轉向，到房子下面來。但比利一心向平臺的樓梯猛衝，比利-馬隆要幹掉克利夫-巴克斯特，此刻他腦子裡只有這一個想法。
克利夫-巴克斯特迅速對眼前的情況做出判斷，儘管他無從得知狗是什麼時候被幹掉的，也不知是誰幹掉的，但他心中有相當明確的懷疑物件。沒有這些狗，他就無法早些得到警告，也不知道基思-蘭德里此刻在哪兒。他感到一串汗珠從額頭上滲了出來，流到了臉上。媽的！
他正要穿過房間去關掉檯燈，突然聽到外面有動靜——有人在奔跑，聲音越來越近了。
比利-馬隆此刻離樓梯底部不到十英尺了，沒有跡象表明他要改變方向，到基思隱蔽的平臺下來，基思此時也別無選擇，只得從隱蔽處出來，跟著他衝向樓梯，儘管他不知道他們衝到那兒後如何行動。然而，他猜想比利會用槍托撞碎玻璃門，而後他們就得臨場發揮了。
當馬隆跨了一大步，離木樓梯的底端還有四五英尺時，基思開始從平臺下向外移動。當基思發現了釘在樓梯底部地上的四個木樁，已經為時太晚了，比利的一隻腳踩上了看來似乎堅實的地面，但實際上那是一張帆布或塑膠布，布的四角用木樁固定住，上面蓋了薄薄的一層土。
基思看著這一切就像電影裡的慢鏡頭：比利發現身子下面的地面裂開時，露出了驚異的神情；比利掉進了泥土裡。基思估計他會繼續往下掉，就像那些越戰中計程車兵那樣，掉進深深的竹尖陷坑裡，被坑裡削尖的竹杆刺穿，然而，馬隆在齊膝高度就停住了，他的雙腳陷進了狹窄的圓錐形洞底，基思聽到一聲尖厲的金屬的喀嚓聲，接著是有東西被碾碎的聲音，再下來是比利的慘叫聲。基思在平臺邊緣的下面僵住了，這兒離比利只有幾英尺遠。就在這時，基思頭頂上方的玻璃門拉開了。
巴克斯特先聽到陷坑裡的熊夾子咔嚓一聲關上了，緊跟著是一聲慘叫。他拉開門，以便讓叫聲傳到起居室。他狂叫著：「逮住啦！逮住啦！」
樓梯底下的人影正在痛苦地掙扎著，嘶喊著，但仍緊握著手中的步槍。
不一會兒，巴克斯特就認出那不是蘭德里，於是大叫道：「到底是誰——馬隆！你這個混蛋小子！」巴克斯特仍站在房門裡面，用步槍瞄準著下面的馬隆。
比利-馬隆一面手裡仍緊握著槍，痛苦地扭動著，一面設法向巴克斯特開了一槍，而巴克斯特同時也向他開槍。比利的子彈飛進了巴克斯特腦袋上方的牆板，但巴克斯特的子彈卻擊穿了比利的心臟。
幾乎就在同時，基思隔著頭頂上的木地板，向他猜測的巴克斯特所站的位置迅速放了三槍。
一顆子彈打碎了玻璃門，一顆打中了巴克斯特的前臂，第三顆擊中了他的胸部，使他喪失優勢，往後倒下去，躺在了門口的地板上。
安妮尖叫起來。
巴克斯特掙扎著站起來，手裡仍緊握著他的步槍。
一聽到巴克斯特倒在地板上，基思就從平臺下面衝了出來，一把抓住樓梯的柱子，轉身躍過那個陷坑。比利就死在那兒。基思用槍對準房門，跨三大步上了樓梯。房間裡的燈光很弱，他看不見巴克斯特倒在地板上還是什麼地方。他跳躍著穿過平臺，衝進敞開的門裡，向右滾到一張長沙發的背後，用手槍對著房裡四下掃瞄。
他躺在那兒，看著，聽著，卻沒有看到任何人影，也沒聽到任何聲音。那盞燈還在遠處的角落裡散發著微光，在基思躺的地方投下暗影。沙發擋住了他的視線，他看不到壁爐，但能看見石煙囪裡的煙正升向高高的天花板。而且他還注意到在三十英尺遠處，那顆灰狼頭正注視著房間對面。
基思仰面躺著，紋絲不動，手中的槍仍在不停地掃瞄著，他屏住呼吸，想從能看見的東西上來判斷這個大房間的佈局。他確信已打中了巴克斯特，但從他倒地時重重的撞擊聲聽來，基思有理由相信，巴克斯特穿著防彈背心，那一槍僅僅是將他打倒了，而且他已從門邊爬走了，基思心想，巴克斯特也許被打傷了，但一顆0.38英寸口徑手槍的子彈在穿過一層厚木板後，再打在他的防彈背心上不會使他傷勢太重。
基思從沙發和其他傢俱後面看不大清什麼，因此朝牆邊滑過去幾英尺。他的眼睛不住地掃視著房間，從左到右，他手中的槍從右到左；他相信，他眼睛的周邊視覺及聽覺能感受到目力範圍暫不及的東西，確信他的本能會指引他向任何移動的東西開火。
基思不知道他們倆誰會先採取行動，但他肯定地板上已沒有多少行動可採取了。
比利-馬隆的形象不斷在他眼前閃過——比利在約翰屋的酒吧裡；比利問基思是否可以同來；比利坐在小卡車裡來這兒；比利和基思一起坐在黑暗的林子裡……比利在洞裡痛苦地扭動著。比利死了。
基思也想到了安妮，他知道她在這兒，離他不遠，而且她也知道他在這個房間裡。
基思決定首先行動，不是出於憤怒，或是自尊，而是因為推想巴克斯特知道房間裡有人，而且也許知道這人在哪兒，但基思壓根兒就不知道巴克斯特在何處。
基思開始跪起一條腿，接著聽見從壁爐方向傳來一個女人的聲音：「他就在對面右邊的牆角里，拿著手槍蹲在那兒。」
安妮的話還沒講完，基思一下跪了起來，從沙發背後瞄準，向巴克斯特開了兩槍，而巴克斯特早已躲在角落裡的一個木箱後面了。基思在沙發後面趴下，向右朝牆滾過去。這時巴克斯特也向他開了兩槍，於彈穿過了沙發。
基思靜靜地臥在一張彈簧椅的後面。
在開火時的兩秒鐘裡，他瞥見安妮在他的左邊，正一絲不掛地跪在壁爐前的地板上。他確信她也已看見了自己。
基思相信，兩槍中至少有一槍擊中了巴克斯特，但他的防彈背心又救了他的命。基思不太喜歡巴克斯特手下人使用的那種只有六發子彈的史密斯-韋森10型警用手槍。尤其是在這種情況下，只剩下一粒子彈了，他沒有機會開啟槍管，取出用過的彈殼，把子彈一發接一發地重新裝膛。
基思不知道巴克斯特是否正在用那把格勞克手槍，這種槍可裝十七發子彈，可以快速裝膛。不過，這沒有多大關係，因為正如基思懷疑的那樣，巴克斯特確信是蘭德里向他開的槍，因此這種數子彈的遊戲就要停止了。