端詳著死者的面龐，他悲憤交加。不怒而威的臉上掛滿了淚水，像斷了線的珠子一般，「啪嗒、啪嗒」地滴落在地板上。
「那麼，請您也一起來吧。」
警察面無表情地催促道。
他們來到了同一樓層的一個小房間。那裡大概是專門為死者家屬提供的休息室，預備了一整套蓋著白布的接待用具。
「遺體不久將送去進行解剖，所以，很快就會有一清二楚的結論。不過，我可以明明白白地告訴各位，死者是中毒身亡的。」
麻矢大概已經聽說了，所以一點兒反應也役有，可是三鄉父女倆卻掩飾不住吃驚的表情。
「可是，為什麼……」
伴太郎懊惱地說道。
「不，想知道‘為什麼’的，莫過於我們這些做警察的。」
警察不客氣地說道。
「能否為我們講一下死亡時的情況？」
淺見說道。
「最先發現死者的是這位甲戶麻矢小姐以及店裡的兩位職員，稍後請直接向他們打聽當時的細節。作為警方，我們想先聽聽在座的三位，對甲戶先生的死亡能否提供什麼線索。」
「能否稍等一下？」
伴太郎的語氣很平靜，但是態度堅決地說道，
「服毒身亡意味著是自殺嗎？」
「還不能就此斷定，但從目前來看，那種可能性較大。」
「如果是那樣的話，我沒有辦法提供任何有關他要自殺的線索。」
「理由是？」
「第一，我絕對想不出有什麼事情逼得他非要自殺不可。第二，我和他還約好了今晚去吃飯。」
「哦？是嗎……」
警察皺起了眉頭，然後衝另一個警察使了個眼色。另一個警察大概是他的部下，很默契地站起身走出了房間，似乎去與某個地方進行聯絡。不用說也知道，自殺和他殺在搜查方式上是有很大差別的。
「如果不是自殺的話，就只有他殺了。關於這一點你是怎麼看的？甲戶先生跟誰結仇了嗎？有沒有這一類的情況？」
「也沒有那種事情吧……」
伴太郎說道，末尾兒顯得很猶豫。
「應該有什麼事吧？」
警察目光敏銳，咄咄逼人地問道。
「不，沒有。不過，正如您剛才所說，如果不是自殺的話就只有考慮他殺的可能性了，對不對？」
「那是自然。」
「他是個古董商，所以會不會是因為這方面的緣故呢？……比如說店裡遭到了搶劫之類，沒有發生類似的事情嗎？」
「哦。」警察不以為然地一笑，挖苦似地看著伴太郎。
「案發現場是在店裡，這點你倒是蠻清楚的嘛。我可是一句都沒有提起過呢！」
「哦，是嗎？不是在店裡嗎？因為都這個時間了，所以我就想當然地以為他是在店裡的。」
「不，確實是在店裡！他是在店裡死亡的。」
「如果是那樣的話，第一個發現他的是麻矢小姐豈不是有些奇怪。店裡的那兩個店員應該在呀？」
「在呀！確實在，但是他們沒有注意到。上午十點多鐘，他女兒來到店裡，進了社長室，這才發現甲戶先生已經死了。據他們說，在這之前，他們甚至都不知道社長就在店裡。」
「什麼？這麼說，在職員上班之前他就已經死了。」
「是的。推斷死亡時間是在上午八點左右。」
「我爸爸」，麻矢對伴太郎說道，「是七點左右離開家的。他說有些事要事先處理一下。當時我並沒有特別在意。可是，後來總覺得有種預感，莫名其妙地提心吊膽起來，於是我就在趕赴夕鶴的約會之前去了趟店裡。於是……」
「那個時候，社長室的門鎖是你開啟的？」
淺見問道。
「是的。店裡的人說社長早上還沒過來，我就覺得很奇怪，趕緊開啟了門。社長室的鑰匙只有我和爸爸有。」
「那個時候，您父親是什麼樣子？」
「爸爸趴在地板上……」
「能否稍等一下？」
警察舉手製止了麻矢的講述。
「淺見先生，我希望您不要隨便打聽多餘的事情。還有，您是怎麼知道社長室是上著鎖的？」
「那種事再明白不過啦！那家店應該並不大吧？如果沒有上鎖的話，社長在不在，店員肯定會知道，因為自早晨上班之後，他們不可能一眼都不看社長室的。可是如果門上著鎖，裡面又沒有社長的動靜，就當然以為社長不在了。」
「嗯……」
警察抱著胳膊，眯縫著眼睛看著淺見，似乎並不喜歡他。
「情況到底是怎樣的？剛才三鄉先生也問過了。現場有沒有發現什麼可以讓人認為是自殺的證據？比如說遺書啦，或者是服毒用的器具之類的東西。沒有別人進過室內的痕跡嗎？」
淺見望著警察和麻矢，問道。
「不，沒有發現遺書……實際上，種種跡象表明，甲戶先生是自己服毒的。他自己衝了一杯速溶咖啡，那裡面有毒藥。至於是什麼毒藥我們現在還不清楚，總之裡面摻入了毒藥。」
「但是，並不能排除有人在甲戶先生的咖啡裡放了毒啊。比如來了一位客人，那個客人就是罪犯，甲戶先生衝了兩杯咖啡，他就在甲戶先生的咖啡裡下了毒，然後收拾好自己用過的咖啡杯，或者乾脆連杯子也帶走了。沒有這種可能性麼？」
「當然有那種可能性了。可是，也有可能不是那樣。」
「鑰匙在哪兒呢？甲戶先生一直帶著鑰匙嗎？」
「不，被害人身上沒有鑰匙。」
「那問題不就是再明白不過了嗎？當然是有人入室作案嘍！」
「確實可以那麼認為。畢竟那把鑰匙扔在了房子附近的下水溝裡。」
「什麼？你說扔在了下面，那是真的？」
「真的。而且是從房間窗戶往外扔，輕而易舉就能扔得到的地方。也就是說不排除這種可能性：甲戶先生自己鎖上門，把鑰匙從窗戶扔出去之後，再喝了有毒的咖啡。」
在振振有詞、自我感覺良好的警察面前，淺見不得不陷入了沉默。
「我想父親是自殺的。」
麻矢突然說道。
「什麼？你為什麼會這樣想？」
警察把臉湊到她的跟前，嚴肅地問道。
「要說為什麼……」
麻矢好像擔心父親的名譽會受到損害，再三猶豫之後，不得已似的開口說道：
「因為父親經常會被噩夢魘住，我看見過的。」
「被噩夢魘住？為什麼會被噩夢魘住呢？」
「我不知道原因。」
「但是，單憑被噩夢魘住，沒辦法證明他就是自殺啊。就拿我來說，我也會經常做噩夢，被魘住的呀！」
「我可以請問一下麼？」
淺見對警察說道。
（又是你這個煩人的傢伙。）警察一臉的厭煩，冷冷地應了聲：「什麼事兒？」
「甲戶先生死亡的房間還保持著原狀吧？」
「那當然啦！只是現場勘查時到處都翻騰了一遍。」
「可以讓我看看那個現場嗎？」
「看看？你嗎？」
「是的。不過，當然是在警察先生或大小姐的陪同之下。」
「嗯，你看現場打算幹什麼？」
「如果可以的話，我想解開案件的謎團。」
「啊？哈哈，哈哈哈……」
警察很勉強地乾笑了幾聲：
「揭開案件的謎團，是我們警察正在做的。你想出風頭的話我也沒有辦法。可是，你看了現場會明白什麼？」
「那要看過才會知道。」
「哼，那是個藉口，我看你是想趁機進行什麼新聞報道吧？」
「我根本沒有考慮過那件事。我是專門從事有關歷史和旅行題材寫作的，不寫案件報道。」
「所以呢，還是不要插手這些與你無關的事了。」
「我也覺得，這件事不用我插手的話，就再好不過了。可是，聽了您剛才說的話，讓我感到，這件事不能完全託付給你們警察。所以……」
「你這個人！」
警察怒火中燒，瞪著淺見。
「你說不能完全託付給我們警察？那你的意思就是說，警察是指望不住的了？」
「不，如果那麼說的話就太不會措辭了。」
「什麼？就是說你內心就是那麼想的了。你說，警察到底哪裡指望不住？毫不誇張地說，日本的警察在世界上也是數一數二的，特別是我們的科學搜查技術已經取得了質的飛躍。像你這樣的外行，說什麼看看現場就能解開案件的謎團，那才是信口開河呢！」
「無論裝置和技術多麼先進，搜查工作畢竟還是要人去做的。」
「哇哈哈哈，當然‘搜查要人去做’了。你的語氣就像是我們搜查一科的科長在給我們訓話呢。實際上這是照搬了警視廳刑事局長年初圳示時的講話。啊，對了，說起來‘淺見’這個姓倒和我們刑事局長是一模一樣呢！哇哈哈哈，可是，就算你照搬了他的原話，我也很難辦呀！」
「我可不是照搬原話，我偶爾無心說到了點子上，你們就認為我是在照搬別人的原話。我可不是個衣服架子光知道做擺設的……」
淺見不知不覺將平時的鬱憤也發洩了出來。
「什麼？你說衣服架子是什麼意思？」
「不，沒什麼別的意思……反正我想看看現場。看一下總可以吧。」
「那倒是可以，不過……你的目的不會是想毀滅證據吧？」
「毀滅證據？我？你簡直把我當成罪犯啦！」
「哈哈哈，不是就好。不過，你若是弄亂了現場的話就有那個嫌疑了。」
「我當然不會弄亂啦！倒是警察要好好注意保護現場，對吧？」
「你這個人哪，為什麼說話總帶刺兒呢？惹惱警察可不是一件好事喲！」
警察一本正經地拿眼睛瞪著淺見。
淺見也感到說得確實有些過分，連忙道歉說：「對不起。」
剛才離開房間的那位年輕一點兒的警察回來了。
「警部，我聯絡過了。」
「啊，辛苦了。」
因為穿著便裝所以看不出來，但是根據他們剛才這兩句對話，可以推斷那位中年人的警銜好像是警部。
淺見裝作一副吃驚的模樣，說道：
「真是失禮了。原來是警部先生啊！」
「哈哈，沒什麼，哈哈哈……」
警部看上去很高興，有些靦腆地笑著，拿出了名片，自我介紹道：「我叫半田」。
只見名片上面印著：神奈川縣警伊勢佐木警察署刑事科警部半田信和。
半田看到這個麻煩的現場記者尊敬的眼神，心情好像一下子就好了許多，豪爽地對他的部下吩咐道：
「那好，你就帶著這些人去一趟吧。」
眾人都離開了房間，一個跟著—個走到走廊上。
途經停屍房時，麻矢提出想再看父親一眼，但是半田警部搖了搖頭，告訴她說：
「您父親的遺體已經被運走了，不在這裡了。」
不用說，遺體當然是被運到解剖臺上了。一想到這些，麻矢不由得兩眼一翻，差點兒昏倒在地，淺見和三鄉伴太郎好不容易才扶住了她。
4
甲戶天洞的商店「睿天洞」臨街而立，是一棟雅緻的三層小樓。一樓和二樓的一小部分是店面，二樓的大部分是辦公室，三樓則是倉庫。
社長室幾乎佔據了整個辦公空間的一半。
淺見光彥得以訪問這個「現場」是在案發後的第三天。在這之前，警方嚴格地禁止任何人員入內。
在這期間，橫濱的古董商意外死亡事件並沒有成為轟動一時的大新聞。大概是警方向傳媒宣佈說這是自殺案件所起的作用吧。
第三天的早晨，甲戶麻矢打電話給他說：「警察說可以使用房間了。因為淺見君說過想來看看，所以通知您一聲。」
葬禮已經結束，隨著時間的推移，麻矢好像變得平靜了許多。
淺見鄭重地表示了慰問之後回答說：「那麼，我現在就去。」然後緊接著又追問道：
「三鄉也去嗎？」
「是的，叔叔他說了要過來。不過，很可惜，夕鶴因為有演出去北海道啦！」
「哈哈……」淺見不由得笑了出來。
能說這些玩笑話，說明麻矢的精神狀態已經恢復了。
「對了，後來警方就案件的調查又說了些什麼嗎？」
淺見問道。
「他們說起了我爸爸喝的毒藥。據說是生物鹼一類的毒藥。」
「生物鹼……那麼說，還不知道具體是什麼吧。」
「對了，生物鹼是什麼樣的毒藥啊？」
「我也不十分清楚。比如從鳥頭的根部提取的就是其中的一種。它會使神經麻痺，乍一看好像是急性心力衰竭的症狀。可是，你父親是從什麼地方弄到那些東西的呢？」
「警察也問過我同樣的問題，可是我一點都不知道。我簡直不能相信父親會有那些毒藥。」
「關於那些，警察是怎麼說的？就是關於是不是被什麼人給下了毒。」
「好像沒怎麼考慮過。」
「原來是這樣。」
果然，警察還是想努力以「自殺」定案。
（所以當然什麼都不會說的。）
淺見心裡想著，並沒有對麻矢說出來。
淺見到達睿天洞不久，三鄉伴太郎也趕來了。
麻矢領著兩位客人進入了社長室。當然了，伴太郎曾經來過無數次，也曾在這裡消磨過許多時光。
房間收拾得比想象中要好。
「據警方說，沒有發現搶劫的痕跡。」
不過，房間裡到處都留下了採集指紋的痕跡。看來連地上的塵土也都經過取樣了。正如半田警部所說，隨著警方科學技術的顯著提高，他們甚至可以根據一點塵土就能徹底查明造訪者的來歷。
麻矢佇立在房間的一角觀察著淺見的一舉一動。
三鄉伴太郎則茫然若失地坐在沙發上，他大概在追憶往事，緬懷不幸亡故的密友。
只有淺見一個人在房間裡來回走動著。
桌子上放著每天翻頁的檯曆，它可以代替電話記事本使用。
「那是警察昨天剛剛還回來的。」
看到淺見正要翻看臺歷，麻矢在一旁做了說明。
「除此之外，警察還帶走了好幾件東西。賬本什麼的，至今還沒有送回來。」
淺見這邊還沒提問，她就已經給解釋得清清楚楚了。從這點可以看出，麻矢是一個非常機靈的姑娘。
淺見非常細心地一頁一頁翻看著檯曆。
上面記錄的大體都是工作上的事情，非常簡短。
零零星星地寫著時間、電話號碼和人名等等。
事情的內容也只不過是記到「x月x日橫濱車站x時x分小島氏」這種程度。檯曆上涉及的人物，相信警方一定會好好盤查的。
其中有一頁這樣寫著：「唐三彩？一千萬左右？贗品也可。」好像是客人的訂貨。這些內容使人產生種種猜測：唐三彩是一千萬元就可以成交呢？還是如果沒有真品，使用便宜的贗品也可以呢？還是贗品也需要一千萬呢？
淺見的手忽然停住了。
那是案發前幾天的一頁。
上面寫著：
尋找故鄉
淺見在那裡猶豫了一下，馬上又若無其事地繼續往下翻看。
除此之外，再也沒有什麼值得注意的內容了。
「警察就這個檯曆說了什麼嗎？」
淺見問麻矢。
「不，沒有。」
「是嗎？……」
淺見心裡頓時焦急起來。這裡為什麼會寫著「尋找故鄉」呢？為什麼他們就沒有疑問呢？
「請問……」麻矢注意到淺見的表情，不安地問道，「你發現了什麼嗎？」
「啊？不，不是那麼回事兒，因為這裡寫著唐三彩的贗品之類的。」
「哦，是那樣啊……」
令人吃驚的是，麻矢的臉上流露出失望的表情。顯而易見，她認為淺見的「發現」不值一提。
「警察也非常詳細地詢問了這件事。其實，這是父親生意往來上常有的。因為有些客人常說不是真品也沒關係。」
「原來如此。那麼就跟案件沒有關係了。」
「是的。」
「那麼，這又是什麼？」
淺見拿起檯曆，給麻矢唸了一遍「尋找故鄉」這幾個字。
麻矢默默地點了一下頭，而三鄉則「啊」地輕叫了一聲。那反應清楚地說明他想到了什麼。
「這是指什麼呢？」
「是啊，我也帶得這個好奇怪的，所以還擔心淺見君會不會注意到這個地方呢。我一直在想，如果只有我一個人注意到的話，說不準是我自己神經過敏……原來，它果然有些古怪啊！到底指什麼呢？這句話？」
淺見和麻矢都擺出一副請三鄉伴太郎說明一下的姿勢。
「這是過去童謠裡的一小節。」
三鄉說道。只是剛才顯露的吃驚之色已經看不到了。
「可是，它為什麼會寫在這裡呢？」
他凝視著前方，歪著頭苦想。
「就是啊！太奇怪啦！」
麻矢得到了兩個支援者，勁頭十足地說道。
面對著這個難題，根本不可能一下子就得出結論。於是，三個人離開了「現場」，來到樓下的店面。
由於店主的去世，古董店理所當然地會面臨著生存的危機，不過，喪事結束後，這裡還在繼續營業。
兩個店員——永岡和東木都在店裡各自工作了二十年和十年左右。據說待遇非常好，甲戶就像對家裡人一樣照顧他們。他們倆也都忠心耿耿地表態說：「我們無論如何都會努力工作，盡心盡力輔佐大小姐的。」
可是，兩個人好像都受到了警方的調查。
「警方問話的時候，就好像是我們把社長給怎麼了似的，口氣兇得很，可是最後又說什麼‘多半是自殺’，這不是在耍我們嗎？」
永岡好像一想到這事兒就生氣似的，拼命地皺著眉頭。
「對不住，給你們添麻煩了。」
麻矢傷心地陪著不是。
「不，不，小姐，是那些警察不好，不關社長和小姐您的事兒。還有，社長他絕不是那種會自殺的人。這一定是什麼人乾的！」
關於這一點，東木也持相同意見。
「警察說什麼，是社長自己鎖了門，然後再把鑰匙從窗戶扔了出去，這不是在胡說八道嘛！我當時就問他們：要自殺的人為什麼還要那麼做呢？警察回答說，是為了保險金。」
「原來如此……」
淺見點了點頭。
「的確，那麼想也不是沒有道理。有好多例子就是因為自殺而領不到保險金的，所以……」
「淺見先生……」
東木迅速用眼神示意麻矢的存在，規誡淺見的失言。
「啊，對不起。我說的只是一般情況。不過，事實是，警方就是那樣考慮的。」
「我們社長是決不會做出那種事情的。首先，沒有任何一件事情使得他必須要自殺。是吧？永岡。」
「啊，當然啦！社長他身體健康，事業也很順利，再說，他怎麼可能撇下我們小姐去自殺呢？！」
「我也是那麼想的。」
麻矢傷心地說道。
「爸爸不是那種什麼都不交代輕易就去尋死的人。而且，就算我再怎麼遲鈍，再怎麼粗心大意，如果爸爸被逼到非自殺不可的地步，我一定會發覺的。」
「就是嘛！」東木點頭說道。
「可是，聽我這麼一說，警察就說了，‘那樣的話，就從你們身上開始調查吧’。必須從社長身邊最親近的人開始調查，據說這就是警察的慣用手法。」
「那應該是我呀！」
「不，小姐就另當別論啦！」
永岡和東木都慌忙擺起了手。
「實際上，警察也去了我那裡。」
三鄉平靜地說道。
「幸好我有不在場的證明。可是，他們確認得非常仔細，也許是在懷疑我呢！」
「這種事，叔叔根本不可能做這種事的！」
麻矢為三鄉憤憤不平。
「不不，不是那麼同事。因為警察要考慮到所有的可能性以便進行調查呀！所以就算是親戚朋友也該好好調查一番的。」
「那倒也是……說實話，前幾天在醫院裡，我說父親是自殺，就是因為怕給人家添麻煩。對我來說，父親自殺，根本不是信與不信的問題，而是絕對不可能的事情……但是，實際上，從那之後，警察非常詳細地盤問了我。甚至問到我的男朋友。我告訴他們說，我還沒談戀愛呢。可是無論我怎麼說，他們就是不相信。最後，我只得報了一些人的名字，結果給他們添了不少麻煩。」
「那麼，結果如何？沒有發現可疑的人物吧？」
淺見認真地問道，
「當然啦！他們怎麼會呢？」
麻矢不甚厭煩地高聲叫道，彷彿在抗議警察的不近人情。
「如此說來，最後警察連一個懷疑物件也沒找著，只能下這個結論了。」
「怎麼，莫非淺見君也想說我爸爸是自殺的？」
「不，你父親是他殺！」
「是這樣嗎？……你真認為我爸爸是被人害死的？」
「是的！」
聽到淺見說得如此肯定，麻矢一直緊張著的心情頓時鬆弛了下來。
「淺見君，你說甲戶君是被殺的，你為什麼會這樣想呢？」
三鄉問道。
淺見看著他的臉，不可思議似地說道：
「為什麼？難道不是你們每個人都比我更相信這點嗎？」
「咦？啊，那倒是不假。不過，我是單憑感覺的，沒有任何理論上的證據。可是，我還是始終堅信，他是不會自殺的。」
「我們也是。」
永岡和東木相互看著對方，隨聲附和道。
「我們一直都認為社長是不會自殺的。但是如果你要問為什麼的話，我們也說不出個所以然來。會不會真有什麼妖魔附身之類的事情呢……我們實在是搞不明白。」
「可是，不管是誰都認為父親是不會自殺的。」
麻矢好像在下最後的定論似的。
「可能吧。」淺見用力點著頭，「既然如此，連非常瞭解甲戶先生的諸位都堅持認為他不是自殺的，所以像我這樣一個對他一無所知的人當然也只有認為是他殺了。咱們既沒有理論也沒有根據。可是，如果像警察那樣，單純從封閉的房間啦、沒有嫌疑犯啦等等，這些表面現象來做出判斷的話，也許只能認定是自殺。他們被這個判斷所迷惑，所以不僅連顯而易見的東西也看不到，而且在揭開案件真相的態度上也變得有問題了。因為這是樁謀殺案！只有先確立這樣的大方向，才能把所有的精力都投入調查，可是……」
三鄉伴太郎等四個人都好像呆住了，望著淺見，沉浸在他的雄辯之中。
「對呀！淺見君說的很有道理。警察還沒有搞明白呢！」
麻矢懊悔似地咬住了嘴唇。
三鄉先行一步離開後，麻矢把淺見一直送到了停車場的那棟大樓前。
伊勢佐木町是一條繁華的街道，即使遭到突如其來的不幸，這位年輕姑娘依舊美豔動人，猶如這條街上最光彩奪目的裝飾品，不時招來年輕人肆無忌憚的目光。
「那個檯曆上寫著的‘尋找故鄉’。」淺見一邊目不斜視地走著，一邊說道，「這句話和那之後三鄉收到的，寫著‘花兒無價’的紙條一定有某種聯絡！」
「你說有一定的聯絡，到底是什麼呢？」
「是啊……」淺見遙望著北方，接著說道，「對了，甲戶小姐府上是哪裡人？」
「我是生長在橫濱的，不過，父親小時候好像是在東北。」
「東北？東北的什麼地方？」
「我不太清楚。我問過他，他也沒有告訴我。」
「是不是山形？」
「嗯，好像是吧。可是，是山形的話，有什麼特別的嗎？」
淺見沒有回答，又抬頭看著天空，說道：
「解開這個問題的鑰匙也許就在‘尋找故鄉，花兒無價’上頭吧。」