雖說藤田說過「開車」去，可淺見權衡了一下，最後還是決定乘新幹線。
長門這地方，越看地圖，越覺得它太遙遠，若利用東名道（東京——名古屋）、名神道（名古屋——神戶）、中國道開車去的話，時間自不必講，高速路的過路費也是一筆不小的數目，同時加上汽油費，若是一個人的話，利用火車和租車則便宜得多。
淺見乘山陽新幹線在小郡下車，開著租來的車稍稍住北行駛一段後，從小郡高速出入口進人中國車道後上行，在美稱高速出入口出來，沿316號國道徑直北上。
國道兩旁全是寧靜的田園和丘陵上的彎彎小道，由於是與鐵路並行，常常會看見圍著車站修建的一些小鎮，不過與其說是小鎮，更像村莊，到處散發著濃厚的鄉村氣息。
小車鑽出一條較長的隧道後，便可看見「長門市」的界牌，道路兩旁的山更高，樹木更密，沿著山中小溪行駛一段後，便來到一個叫「湯本」的溫泉街，看樣子規模不小，淺見雖說不上名稱來，但那兒包括大型的飯店在內，建有相當數量的旅館。
下了一段緩坡後，視野開闊起來，不一會兒就看到了長門市區，這兒除了大型超市以外，沒什麼高層建築，是一個典型的地方小城鎮。
目的地西惠寺在一個叫「仙崎」的地方，從地圖上看，它在長門市的北邊，是注海上伸延的一個港灣bj，而伸向日本海的一部分稱之為「青海島」，形同蝴蝶展翅，靠一座橋與仙崎地區相連。
穿過與316號相交的191號國道，進入市區的地方叫「港」，如同其名稱一樣，在西側的海上有一個漁港，長門市政府部門的辦公地點就主要集中。在這一帶，再往前一公里，住家漸漸稀少，那就是仙崎地區。
山陰本線在長門站伸出一條文線直達仙崎地區、的最南端，這條文線只有一個站即仙崎站。
一幢木製小屋就是仙崎站，而車站的一部分則成了「美鈴館」。在咖啡廳大小的空間裡，存列有金子美鈴的詩集、書、資料等，同時出售明信片等土特產，牆上掛著美鈴的肖像以及按其作品中出現過的風景而製作的風景照。
有三位遊客模樣的婦女，站在陳列品前彷彿沉人金子美鈴的世界裡。
仙崎一帶幾乎全是木製灰泥的兩層住宅，道路狹窄，家家屋簷挨屋簷，住宅十分稠密，其中也有些非常陳舊的住宅，真不愧是一個漁港町，到處都能嗅到一股淡淡魚腥味兒，同時還能看到腳穿長雨靴，胸前拴著塑膠圍裙像是魚店老闆的女性。
問了一個路過的婦女。對方彷彿知道淺見的來意似的告訴說：「如果是看美鈴的墓的話，就在前面那座寺廟裡。」也許是問這個的遊客較多的緣故吧。
在通往寺廟的路上，有一尊「金子美鈴故居遺址」的小石碑，這兒曾經是個叫「金子文英堂」的文具和書店，金子出生於此，直到女子學校畢業，她都一直生活在這裡。她雖然死於下關市內．但其遺骨葬在這裡的祖墳裡。
美鈴的墓在一個叫「遍照寺」的寺廟裡，長滿了青苔的小墓碑上刻著美鈴本名「金子照子」。也許是不斷有人前來掃墓，碑前插有鮮花和幾根點著的香。
日的地的西惠寺在遍照寺前邊一百米左右，這一帶有好幾個寺廟，遍照寺算是比較小的那一類，而西惠寺則更小巧一些。
淺見來到住持的家門前問了一下龍滿家族的墓地。
「一個月前，這家的獨生子前來為其父親做了一週年紀念的佛事。」
年齡大概在六十五歲左右的白髮住持慢吞吞地說道，好像他還不知道龍滿遇到了不測。
淺見剛說：「龍滿於上月去世。」
「什麼？」住持顯得非常吃驚，「是嗎？看上去那麼健康的人，是生病嗎？」
「不，是被殺的。」
住持再一次吃了一驚，身體顯得很僵直，就像到了歲數卻未修行好似的。住持不知道這件事兒門說明龍滿太太沒和他聯絡，她也許打算在東京重新找塊墓地吧。
淺見簡要地談了一下龍滿事件的經過，住持仍未能從驚愕中擺脫出來，只是「哦，哦」地點著頭。
「龍滿在一週年佛事時，將骨灰帶走一部分分葬了嗎？」
「什麼？我可沒聽說過什麼分葬的事兒。」
彷彿是突然恢復了職業習慣，住持嚴肅地搖了搖頭。
「那麼，並沒進行什麼分葬嘍？」
「對。」
「那麼您知道淡路島的常隆寺嗎？」
「淡路島？……哦，常隆寺的話，知道，就是那個早良親王墓的地方吧。」
「龍滿亡父的遺骨一部分就安放在那裡。」
「這……不，也許是早些時候分葬的吧。」
「不，不是這樣，好像是從這兒分出去的。」
「這就奇怪了，絕對沒有這件事兒，去問問他夫人吧，是否是弄錯了。」
住持氣憤地說，再羅嗦下去的話，住持恐怕真會發怒的呢。
「真有些奇怪。」淺見雙手交叉著陷入沉思，住持也以同樣的姿勢，沉默起來。
「哦，對啦，龍滿遇害後，那骨灰又被人取走了呢。」
「啊，是嗎？這樣的話，有關詳細情況，最好問問她夫人。」
「不，他夫人並未參與這事兒，而是一位陌生的女人拿走的。」
「女人……的話，那麼是龍滿亡父的這個嘍？」
住持從衣袖中伸出小手指豎起來（表示是情人）做了一個與和尚不太相稱的手勢，淺見不由得苦笑了一下。」不太像，因為是一位年約四十歲左右的人。」
「哦——會是誰呢？」
「是一個叫石森裡織，自稱是龍滿堂妹的人，可據他太太講，沒有這個姓名的堂妹和熟人。」
「石森……這一帶不太常見的姓呢。」
「也可能是假名。」
「也許是假名吧，用假名去取別人的骨灰，恐怕不是個什麼正派的人呢。」
本來還有一個自稱叫「田口」的「不正派」的人，在此沒再對住持說起。
「可以看看龍滿家的墓嗎？」
「當然可以，我帶您去吧。」
主持穿上白鞋帶的木屐，帶著淺見朝墓地走去。
那是一座花崗石的小墓，或許是仙崎一帶在墳墓的面積上有所規定，總之，這一帶的墓都建得較校好像是有人來過，墓前的菊花還挺新鮮。
「這花兒是誰插的？」淺見問道。
「咦，會是誰呢？好像是一大早插上的。」
墓碑上刻有「龍滿家族之墓」，側面刻著「龍滿加奈子」，其後是新刻的「龍滿浩三」，龍滿加奈子去世於1958年，碑上刻的文字已開始風化，與龍滿浩三的形成鮮明的對照。
「浩三的太大在很早就過世了呢。」
「是啊，由於是我先父那會兒，我沒多大印象，不過從—七週年以後都是我在張羅，浩三太太三十三週年忌日的時候，應該是我最後一次見到龍滿浩三，是個蠻認真的好人喲。」
住持一邊盯著墓碑，一邊小聲道，然後合上雙掌，口唸「南無阿彌陀佛」，一旁的淺見也合上了雙掌。
「龍滿家從前住哪兒？」
「聽說住在仙崎站一帶的回國人員住宅區。」
「回國人員住宅？……」
「哦，你這麼大歲數的人也許不大清楚，二戰後，從中國大陸、朝鮮回來的人在仙崎登陸，即使已回國，但無家可歸的人為數不少，這批人就在仙崎周圍定居下來，龍滿應該也是其中的一員，故這附近既無親戚又無可投靠的熟人。浩三的葬禮是在東京舉辦的，而骨灰的安葬佛事也是他獨生子一個人來辦的，真有些淒涼呢。」
二戰結束後，從當時的滿洲，也就是現在的中國東北和朝鮮回來了大批人，這在上近代史課時學過、母親也曾講過。另外，在電視的特別報道中也看過一些畫面。
但是，親身來感受這裡一切，淺見有生以來還是頭一遭。淺見居住的東京北區一帶有個叫半島的地方，聽說過去也曾有一大片回國人員住宅，不過，現在那裡已建成漂亮的生活小區，再也見不到過去的半點痕跡。
「說起回國一事，只會想到午鶴一帶，回國人員也在長門市上岸嗎？」
「來過，來過，作為回國的指定港口，仙崎應該是第一個呢。當然，這裡距朝鮮的釜山港近，但更主要的是，當時在下關、午鶴一帶佈滿了水雷，為了排雷花了不少時間。」
「哦，原來是這樣……不過，這麼小的一個沿海城市，在當時曾經十分喧鬧吧？」
「這個嘛，當然會的嘍，十天之內，一下子就有三萬多人上岸，而且幾乎全是兩手空空的。他們大都顯得非常的疲憊，淚流滿面。儘管如此，我覺得咱們日本人還是挺棒的，他們遵守秩序，整齊而靜靜地行動著，不管是軍人還是一般人員，前去迎接回國船的我們這些仙崎人，用現在的話講叫志願者吧，也表現不錯喲，一回想起這些……」住持停了下來，淺見等了一陣，好像他不太願意繼續剛才的話題，或者是再說下去的話，會有什麼不好開口的。
「在當時，行政方面有什麼不周到的地方嗎？」
淺見誘導似的問道。
「哦？不，政府部門也盡了力的，當時我還是初中生，詳細情況不大清楚，但是，組織醫療隊啦，燒盒飯啦等，做得蠻不錯的喲，可後來……」住持一臉往事不堪回首的樣子，接著說：「後來，準備回朝鮮的人從全國各地蜂擁而至，這下可亂了套。儘管不停地在往返運輸，但無奈船舶太少，一時間競有近兩萬人滯留在這兒，秩序大亂，警察對此也無能為力。有好幾百人闖到設在棧橋的工作站，毆打站上工作人員，襲擊警察，破壞、焚燒建築物，這大概是因長年受到虐待的總爆發吧，其心情可以理解，可對當地居民而言，豈止是麻煩，簡直是恐懼。晚上根本不敢出門，那真是一個痛苦的年代，也是一段最令人傷心的往事。」
聽了住持的話，對這方面只有那麼一點常識的淺見也能想像出當時的混亂狀況，這使淺見聯想到足尾町的光與影的「陰影」部分。
在足尾町拿到的《鄉土志》裡有這樣的記載：二戰時，在足尾銅礦，有一部分被強行帶到那兒去的中國人和朝鮮人，以中國人為例，從中國大陸強行帶去的257人中，有10人由於極度的營養失調，在到達足足以前就死去。
可以推斷，在二戰結束前，包括400名俘虜在內、超過一千人左右的外國勞工，在艱苦的勞動環境下，肯定過著非人般的生活。
這種情況不僅僅限於足尾，由於徵兵而失去年輕勞動力的全國各地的礦山也是同樣情況。其中，也有被帶去修建如長野縣松代地下大本營等軍事設施的，不難想像在惡劣的勞動環境中，各地不斷地出現大量殉難者。
就是這些人，掙脫了強制的鎖鏈，不約而同急急忙忙地奔向回國的旅程。他們終於來到能夠眺望到彼岸祖國的仙崎，可一時又回不去，多年的積怨一齊爆發，這也是難免的。
然而，對於仙崎這樣一向寧靜和諧的漁村來說，無疑受到巨大的衝擊，人人感到十分不安。而且，由於日本的戰敗，在昨天還處於被壓迫地位的朝鮮人，現在已是「戰勝國」的國民，即使有無理的舉動，連警察都不敢有所作為，更何況一般平民呢。
親耳聽了民族間的那段不幸的歷史，淺見心裡沉甸甸的。
向住持道了謝，正要走出寺廟時，淺見突然想起了什麼似的問道：「剛才您說過，龍滿太太也知道，龍滿沒有將其亡父分葬這件事兒吧。」
「哦，是說過，怎麼了？」
「我突然想到，您憑什麼這麼說呢？」
「這個嘛，因為他太太跟他一起來的，至少可以記得住沒那回事兒吧。」
「什麼？他太太和他一起來的。」
這回輪到淺見吃驚了，因去板橋龍滿家採訪時。他太太明確地說過沒來過長門。
「這就有些奇怪了，那女的確實是龍滿夫人嗎？」
「啊？……可能是吧，你……哎，我沒特意問過。但我喊她夫人的時候，她也沒說過什麼……哦。那位不是龍滿太太？」
住像是見到了魔鬼似地用眼睛盯著這位東京客。
「那位夫人——不，那個女的有多大歲數，你的印象怎樣？」淺見問道。
「哦、年齡大概在三十五六歲吧，不過我不大會猜女性的年齡，給人的印象是漂亮而文靜。」
龍滿太大有四十二歲，這三十五六與四十二之間，差異蠻大的呢，不過，正如住持自己所說的那樣，他是否看準了呢。
「您對龍滿和那女人的感覺如何？是夫婦，還是情人？」
「哦，這個，想起來像是夫婦那種感覺，看起來很和睦，但沒有情人之間那種黏糊糊的感覺……哎呀，我弄不清楚。」
住持有些感嘆似的晃了晃頭。
在淺見的腦際裡，這個「謎一樣的女人」與到常隆寺取骨灰的「石森裡織」的印象重合在了一起。
通過仙崎町的北面，就來到可以看到青海島的岸壁上，青海島是一座被森林覆蓋，小山起伏的美麗島嶼，被對岸濃陰襯托的海水透明潔淨，緩緩地流過如河流寬的狹窄海峽，右邊是通往青海島的白色大橋，要過橋，就必須開車進入仙崎町東邊的環城高速。
環城高速的外側就是仙崎港，曾經停靠過回國人員船舶的岸壁已重新修整，繞青海島一週遊的觀光船從這兒始發。
道路和岸壁的一邊建有漁業合作社啦，魚市等與海灣相關的建築物，而在道路的另一側，則是水產加工作坊、土特產商店鱗次節比，據旅遊指南上介紹，仙崎作為高階「烤魚糕丸子」的產地而聞名全國。
淺見把車開到一家有停車場的商店，開始挑選土特產。有一次在尾道買了些幹海鮮回家、被母親雪江數落了一大通：「都這麼大歲數了，要我使勁用牙來嚼嗎？」乾貨像是不大受歡迎，不過魚糕沒問題吧。
在購物時，淺見順便問了一位婦女：「金子美鈴的親屬，還有住在這附近的嗎？」
「啊，美鈴的事嗎，可以去問問住在仙崎的玉三郎。」那婦女邊笑邊說，然後對著一位正在店前從小貨車上卸東西的男子招呼道：「大原，有客。」
那個叫大原的男子用非常輕鬆的口氣應答道：「來——啦。」這是一位大約五十歲上下、皮膚被曬得躺黑的長圓臉大叔，他穿著一件色彩鮮豔的花襯衫、像是遊人，但看剛才幹活的勁頭的確是一位商人。
他像是金子美鈴方面的專家，淺見趕緊迎了上去、並遞上印有「旅行與歷史」字樣的名片。
「啊，是《旅行與歷史》，那雜誌我也常看呢，怎麼．需要美鈴的一些素材嗎？」大叔毫不遮掩，興奮地說道。」您比較熟悉金子美鈴吧？」
「說不上，不過非常喜歡罷啦，好吧，我帶您去看一看與美鈴有關的地方吧。」
「這樣行嗎？您正在上班，挺忙的吧？」
「這沒關係。」
話音未落，人已咚咚咚地走出了店門，拐進商店旁邊的一條衚衕，就到了神社（日本供神的廟宇）院內。
「這個神社叫詞園社。‘嘩啦嘩啦，松樹葉兒落下，神社的秋景真淒涼埃煤氣燈下木偶戲的音樂，還有那紅紅飄帶下的辮髮。如今，那間已關了門的冰店前，秋風沙沙沙沙’這是美玲的詩句，詩中提到的神社就是這兒。」
大叔在前一邊走一邊抑揚頓挫地朗誦道。
穿過衚衕，來到淺見剛才開車路過的那條市內小街，聽說這叫「美鈴路」。
在美鈴故居的對面有一個郵局，門前種著一棵低矮的山茶樹。
「這個郵局從前在這裡，聽說那時候有棵開大紅花的山茶樹，美鈴的詩中有首叫《郵局門前的山茶》。‘門前開著紅山茶的郵局令人懷念，常常倚著看雲彩的大黑門令人懷念。胸前圍著白色的小圍裙，在地上拾掉下的紅山茶，被郵遞員叔叔笑了的那個時節，令人懷念。啊，紅山茶，被砍啦，黑色的大門也被卸啦，一個飄著油漆味的新郵局建好啦。’」大原完全沉浸於美鈴的詩中。一箇中年男子。
穿著鮮豔的襯衫，口中大念童謠行走，可以說是一道難得的風景呢。
街上儘管行人非常稀少，但偶爾擦肩而過的婦女們總是呆呆地在笑，一想到在他們的眼裡，連自己都會被同化，淺見不由得有些害羞。
「請問你能背很多這樣的詩嗎？」
出於感動，同時也為了引開大叔的思路，淺見這樣問道。
「是的。能背很多呢，都是在不知不覺的情況下。自然而然地記下來的。總之，美鈴的詩已銘刻花心裡了呢，比如說，那邊有家蔬菜店，鴿子常飛來玩，美鈴在詩歌中這樣寫道：‘哎呀呀，小鴿，小鴿，三隻小鴿，歇在蔬菜店的屋簷上，咕咕咕地放聲高歌。紫色的茄子、綠綠的蓮白、紅紅的草莓，好新鮮啊！你要買啥？白色的小鴿，歇在屋簷上、咕咕咕地放聲高歌。’她把小孩子的天真爛漫全融進詩歌裡，多純樸的詩歌呵。」
淺見無法打斷大原的興致，就這樣他邊說邊唱地帶著淺見把有關金子美鈴的遺蹟、詩碑全參觀了一遍，最後還參觀了美鈴曾經就讀過的瀨戶崎小學校址。
「我上小學那陣兒，這學校已經沒有了，上的是那邊的仙崎小學。」大原指著與此相反方向的建築物說道。
這時，淺見突然想起似的問道：「您今年多大歲數？」
「我？哈哈哈，我看起來挺出老的吧？不過還幼稚得很呢，一說起金子美鈴，就會樂得不可開支。被稱為仙崎的玉三郎，這一半是在損我呢。」
「什麼？玉三郎不是您的真名？」
「啊？哈哈哈，不是的，那是因為我太有男子度，便送我一個‘下町的玉三郎’的雅號。」
「什麼？——」淺見大吃一驚，目不轉睛地看著大原那張渤黑的臉膛兒，粗黑的眉尾往下掉，從哪個角度看都不可能把他與「玉三郎」聯絡起來。「儘管如此，我已滿四十七歲啦。」大原認真的說道。
「那麼……」淺見慢吞吞地說。
「說不定您在仙崎小學時和龍滿智仁是同級同學吧？」
「智仁……哦，是阿智吧？住在回國人員住宅的。」
「對。」淺見提高了嗓門。
「他父親是從外地來的，住在仙崎，智仁是二戰後在這出生的，應該就讀仙崎，現在大概四十六歲吧。對，比我低一個年級，哦，這麼說，您是阿智的熟人？」
「哦，只是見過幾次面。」
「哦，是這麼回事兒，對啦……去年我們還見過面呢，他父親過世，他來西惠寺安葬骨灰。聽西惠寺的師傅說，一週年忌日的時候，他回來過，但我沒見到，他還好嗎？」
「不，他被殺害啦。」
太原立在路中間不動了。
「這，是真的？」
「是的，這裡的地方報紙沒刊登嗎？」
「好像沒有……不過，也許我看漏了，是嗎？阿智被殺啦……是誰，為什麼？」
「這個目前還不清楚，警方正在調查。」
「原來是這樣？……您就是為這個來仙崎的吧？」大原探聽似的問道。
「不，我主要是來收集有關金子美鈴的一些案材，碰巧正是在龍滿的故鄉，也就順便問一下。」
「呵，那麼這仙崎一帶的人與事件有關嘍？」
「不，絕對沒這麼想過，我只是想了解一下龍滿的祖籍，聽說龍滿父親不是本地人。」
「那當然，要不然他們怎麼能住進回國人員住宅呢，至於他的原籍，去市政府一問就知道。」
大原看了下手錶，淺見以為他會以有工作為藉口而走開，其實不然。
「車站前有家咖啡館，咱們進去坐坐吧？」
前面就是仙崎站，咖啡館非常小，彷彿馬上就要倒閉了似的，因沒有其他客人。談話挺方便，兩人各要了一杯咖啡。
「說是智仁君被殺，真是不敢相信呢，他可是個老老實實、認認真真的大好人，到底發生了什麼事？」
淺見只是簡單地說了一下事件經過，在公寓的停車場被殺是一起非常殘暴的事件。
「警方好像正沿著是因一時的口角或是仇殺兩個方面進行調查。」
「仇殺，我覺得他不是那種遭人憤恨的人，還是小孩子的時候，他除了幫助他父母以外還常混在大人中間去碼頭、市場等地方打工，這也許是他母親體弱多病的緣故吧，那可真是個大孝子。」
「聽說他母親過世後，他們一家就離開了崎。」
「好像是這樣，我想是那以後三四年吧，大概是小學畢業前，他母親七週年和十三週年忌日時，和他父親一起回來過，很有派頭呢，好像是在一家制藥公司工作，我想今後他會成為公司的董事之類的呢……這人的命哪，真是說不清哩，這世道也太不公平了呢。」
「您知道這裡有與龍滿家比較熟悉的人嗎？」
「是礙…可能與住在回國人員住宅裡的人較熟吧，不過那裡的住宅已經被拆掉，而當時的住戶也不知搬到哪去了……同時，智仁君的父親，聽說有些怪僻，不大和人交往，或者是當時的住戶迴避他吧。」
「迴避的原因是什麼呢？」
「不太清楚，不過聽說他父親曾經當過憲兵。」
「憲兵——」
「對，這也只不過是些傳聞，你可別當真，都過去五十多年啦，而本人又已過世，說出來也沒關係當時，同為回國軍人，但對於做過憲兵的，還是敬而遠之的，可能他本人也意識到了這一點，所以，總是在夾著尾巴做人吧。」
「也許如此吧……」
或許當時就那樣。
「龍滿父親在這兒做什麼工作？」
「這個嘛，在仙崎，工作的機會倒也蠻多，當時這兒沒啥工業，而又處於糧食困難時期。打撈多少魚都滿足不了需要，聽說他給漁船卸過貨，做過小販，我想他太太就是因此而累壞了身子的吧。」
把大原所說的與西惠寺的話聯絡起來，淺見的腦海裡浮現出戰後混亂時期的畫面，沒有吃的，沒有工作，也無半個親戚的舊憲兵男人，與病弱的妻子帶著剛出生不久的嬰兒，在這裡艱難地生活著。但是，淺見突然又起了一個疑團。
「龍滿的父親，後來在東京的一家制藥公司做了董事呢……」「哦，那可能是加賀先生介紹的。」
「加賀先生是個什麼樣的人？」
「仙崎有家加賀醫院，好像當時院長的胞弟偶然和龍滿父親成了熟人，那都是三十多年前的事兒啦，記不太清楚，可能是通過這種關係去的東京吧。」
「熟人的話，他們可能曾同一個部隊，或者是加賀的胞弟當時也是憲兵嗎？」
「不是的，這加賀先生祖祖輩輩可都是行醫的喲，特別是院長的這位胞弟，在當時都已經是東京一所大學附屬醫院的教授啦，仙崎出生的名人中、金子美鈴不用說啦，如果是論健在的，那加賀裕史郎先生則稱得上是第一號了哩。有一家以加賀先生的名字來命名的加賀醫學研究所，不久將在長門掛牌，他已經八十高齡，可以說在日本醫學界也是很有名望的呢。」
「礙…」淺見想起來了。
「他就是那位被選為藥事審查委員會委員的加賀裕史郎吧？」
「這個嘛，我可不太清楚，總之，是位了不起的人呢。」
淺見不由得一陣激動。
在開往淡路島的輪渡上，龍滿智仁所看的藥事審查委員會的電視報道的畫面裡，有這位加賀裕史郎。
以八十高齡擔任藥事審查委員會委員的話，可以推想至少是個主席什麼的，電視畫面長達數秒，龍滿肯定是看到了的。
而且，這個加賀，是曾把窮困潦倒的父親帶到東京這個寬闊舞臺上的人，不難想像龍滿對此肯定是十分關心。
「好啦，咱們走吧。」
淺見的沉默給了大原一個機會，他又一次看了一下表．或許是覺得到了該回去上班的時間。
「我想問一個問題。」淺見慌忙說。
「龍滿智仁孩提時代，有無比較親近的女性，或者說女孩子吧？」
「您指的是女朋友吧？這個，那時候的孩子和現在不一樣，單純得很，我想不會有的，而龍滿本來就比較靦腆，加上他父親的那段經歷，平常都很小心翼翼的……怎麼，有這樣的女性嗎？」
「不，沒那麼回事。」
淺見起身道謝：「非常感謝您的關照。」
淺見從龍滿太太那裡得知九月九號，亡父一週年忌日時，龍滿下榻的飯店是長門的白谷飯店。白谷飯店在來仙崎的途中，所經過的湯本溫泉一帶，是—幢八層樓高的漂亮建築，天井高大，入口的大廳及休息處十分寬敞。
看上去這房費不會太低，淺見的心稍稍有些沉，一邊禱告最好這裡沒有空房，一邊向總檯的服務生問道：「有空房嗎？」
「有，您一個人吧，請填一下住宿卡。」
在漂亮的服務小姐那溫柔優美調子的引誘下，淺見填了入住卡，事到如今，已不可能問問後就走人。問了一下房費，儘管是這麼高檔的飯店，但不是什麼貴得驚人的價格。不過，淺見還是認為住這樣的飯店與自己的身份不大相符，這樣的話，從明天起似乎得忍受一段時間的粗茶淡飯。
淺見向總檯小姐詢問了一下龍滿智仁的情況。
「應該是九月九號住進來的。」
查一下住宿登記，馬上就明白當天是龍滿一個人人住的。
「那天，有沒有女性去過龍滿的房間。」
「這個嘛……」
總檯小姐十分可愛地歪了歪腦袋：
「如果是負責客房的，或許知道一些。」
「哦，對，那麼，告訴一下那天負責客房的服務員吧。」
「您稍等一會兒。」
總檯小姐開始查詢，慢慢地她的表情陰沉下來。
「對不起，不巧當時負責客房的服務員已於一個月以前辭職了。」
「什麼，辭職啦……」淺見不由得打了一個寒戰，龍滿也是在一個月前被害的。
「那個人姓什麼，是叫石森的嗎？」
「不，是姓森。」
「森——」
石森與森——不錯，有共通點。
「她叫森什麼？」
「叫森喜美惠。」
總檯小姐一邊說一邊在記錄紙上寫上「喜美惠」幾個字。
「這個姓森的有多大歲數？」
「正好四十吧。」
「您知道她現住哪兒嗎？」
「這，在這兒工作期間，住在飯店的職工宿舍裡，但目前在哪兒不知道。」
「能不能幫著查一下。」
總檯小姐那張漂亮的臉上，出現了警覺的神態，害怕似的用眼睛打量了一下淺見。