「別動，先生，」一個聲音說道。
埃利奧特睜開眼睛，看見的是從上面照下來的強烈燈光。他依然躺在飛機裡，有個人彎下腰俯視著他。
「看右邊……現在看左邊……你能彎彎手指嗎？」
他按照指示做了。燈移開之後他看見一個穿白衣服的黑人蹲在他旁邊。這人摸了摸他的頭，他的手指被血染紅了。「不要緊的，」這人說道，「傷了點兒皮。」他把目光移開了。「你估計他暈過去多久了？」
「就一兩分鐘，最多如此，」芒羅說。
又傳來一陣嘯叫聲。他看見羅斯肩上挎著包，手裡拿著短棍，在客艙內來回走動著。接著又是一聲嘯叫。「該死，」羅斯說了一聲，然後從窗戶周圍的裝飾條上拔下個什麼東西，「一共五個。他們幹得不錯啊。」
芒羅俯視著埃利奧特問道：「你感覺怎麼樣？」
「應該對他進行24小時觀察，以防出現意外，」那黑人說道。
「24小時！」羅斯邊說邊在艙內走動。
埃利奧特問：「她在哪裡？」
「他們把她帶走了，」芒羅說道，「他們開啟了後艙門，把滑梯充上氣，沒人意識到發生什麼事，他們就把她帶出去了。這個東西是我在你身旁發現的。」
芒羅遞給他一個上面有日文字的小玻璃瓶。玻璃瓶的側面有抓痕。瓶的一端有個橡皮塞，另一端是根斷針頭。
埃利奧特坐了起來。
「你別激動，」醫生說。
「我感覺很好，」埃利奧特說，其實他的頭還一陣陣地痛。他把瓶子拿在手裡翻動著。「你發現瓶子的時候，上面還有霜嗎？」
芒羅點點頭。「很冷。」
「二氧化碳，」埃利奧特說。這是從氣槍裡射出來的。他搖搖頭。「他們把針頭斷在她身體裡了。」他可以想象埃米憤怒的叫聲。任何一點粗暴的對待她都受不了。也許這是他工作上的缺點；他沒有使她適應現實世界。他嗅了嗅瓶子，聞到一股刺鼻的氣味。「洛巴克辛，速效催眠劑，15秒內見效。他們用的就是這種東西。」埃利奧特很生氣。洛巴克辛很少用在動物身上，因為它損傷肝臟，而且他們還把針頭斷在——
他站起身，依在芒羅身上。芒羅用手摟著他。醫生說他不能起來。
「我很好，」埃利奧特說。
艙那面又傳來一陣嘯叫聲，又響又長。羅斯用那根短棍在藥櫃上方、藥品和其他給養物品上方移動。這陣叫聲似乎使她感到難堪。她迅速把短棍移開，關上藥櫃的蓋子。
羅斯在客艙裡走動著。又傳來一聲嘯叫。她從一個座位底下拿出一個小黑東西。「你們看。他們一定派了專人來設定竊聽器。要好幾個小時才能把它們清除掉。我們不能等了。」
她立即走到電腦前開始鍵入指令。
埃利奧特問：「他們現在在哪裡？我是說財團。」
「他們的大部分人馬六小時前離開了內羅畢郊外的丘巴拉機場，」芒羅說道。
「這麼說他們沒有帶埃米走？」
「當然沒有了，」羅斯有些不高興地說，「她對他們沒有用處。」
「他們把她殺了？」埃利奧特問。
「可能，」芒羅平靜地說。
「哦，上帝呀……」
「不過我想不會，」芒羅繼續說道，「他們不想引起別人注意。埃米很有名氣，在一些人當中，她就像大使和國家元首一樣有名。她是一隻會說話的大猩猩，這種猩猩並不多嘛。電視新聞上報導過有關她的訊息，報紙上登載過她的照片……他們要先殺掉你們然後才會殺她。」
「正因為這樣，他們才不會殺掉她？」埃利奧特說。
「他們不會的，」羅斯斷言說，「財團對埃米並不感興趣，甚至不知道我們為什麼要帶著她。他們只是想破壞我們的時間線，他們不會得逞的。」
她的語氣暗示，她打算不管埃米了。埃利奧特一聽嚇壞了。「我們一定要把她弄回來，」他說，「我要對埃米負責，我不可能把她丟棄在這個地方——」
「72分鐘，」羅斯指著螢幕說，「我們還有整整1小時12分，我們的時間線就要打破了。」她轉向芒羅。「我們必須採用第二應急方案。」
「好，」芒羅說，「我們叫他們馬上動手。」
「要換一架飛機，」羅斯說，「我們不能乘這架飛機了，它已經被汙染。」她的手指在電腦鍵盤上鍵入呼叫代號，「我們一直到m點吧，行嗎？」羅斯說。
「很好！」芒羅說道。
埃利奧特說：「我不能離開埃米。如果你們要讓她留下，你們也得讓我留下……」他沒有再說下去。
出現在螢幕上的是以下資訊：別管大猩猩趕緊前往下一檢查點大猩猩無關緊要時間線要緊電腦驗證重複繼續前進不帶埃米。
「你不能把她留下，」埃利奧特說，「不然我也留下。」
「你聽我說，」羅斯說，「我從來沒有認為埃米對我們這次旅行有什麼重要——還有你。從一開始她就是用來分散別人注意力的。我到舊金山時，就被人盯上了。你和埃米把財團搞迷糊了，這就很值得。現在你們已經沒有什麼用處了。到了萬不得已的時候，我會把你們倆都留下的。我管不了那麼多了。」
7．定位器
「哼，該死的，」埃利奧特說，「你是要告訴我……」
「是的，」羅斯冷冷地說，「你已經完成了你的使命。」可是就在她說這句話的時候，她緊緊地抓著他的臂膀，把他拉到飛機外面，然後把一個手指放在嘴唇上。
埃利奧特意識到，她是想在私下場合使他平靜下來。照顧埃米是他的責任，讓金剛石和國際陰謀見鬼去吧。到了外面的水泥跑道上，他仍然固執地說：「不帶埃米，我是不會跟你們走的。」
「我也不會的，」羅斯很快穿過跑道走向警察的直升飛機。
埃利奧特連忙趕上去問：「什麼？」
「你難道什麼也不懂嗎？」羅斯說道，「那架飛機不乾淨，上面全是竊聽器，財團的人正在竊聽我們說的話。我剛才的話是故意講給他們聽的。」
「誰在舊金山盯你的梢了？」
「沒有人盯梢。他們要花上幾個小時去琢磨那個人是誰。」
「我和埃米不只是為了分散他們的注意力？」
「不是，」她說道，「你聽我說，我們不知道公司上次派往剛果的考察隊到底出了什麼事。不管你、特拉維斯或任何其他人怎麼說，我認為事情跟大猩猩有關。我想，到了那裡埃米能幫我們的忙。」
「作為大使？」
「我們需要資訊，」羅斯說道，「埃米比我們瞭解大猩猩。」
「可是你能在1小時10分鐘內找到她嗎？」
「見鬼，怎麼會呢，」羅斯說道。她看了看錶。「不用20分鐘就能找到。」
「低一點！低一點！」
羅斯坐在警察直升機駕駛員身旁，對著頭戴式通話器大聲叫著。直升機繞著高高的政府大樓盤旋，隨後轉向北，向希爾頓大飯店方向飛去。
「這樣飛不行啊，小姐，」駕駛員很客氣地對她說，「我們飛得低於空域極限了。」
「你飛得太高了！」羅斯邊說邊看著一個匣子上的四隻羅經點讀數盤，匣子就放在她的膝蓋上。她的耳機裡傳來內羅畢航管指揮塔裡的人憤怒的抱怨聲，她迅速地扳動開關。
「現在朝東，正東，」她發出指示。直升機機身開始傾斜，轉向東方，向這個城市窮困的郊區飛去。
飛機每一次傾斜轉彎，坐在後面的埃利奧特都感到胃在攪動。他的腦袋嗡嗡響，難受極了，不過是他堅持要一起來的。在埃米患病時，他是唯一知道如何照顧她的人。
坐在駕駛員旁邊的羅斯說道：「有讀數了。」她指著東北方向。直升機隆隆地飛過破窩棚、廢舊汽車停車場、骯髒的馬路。「現在慢一點，慢一點……」
讀數在閃爍，數字在變換。埃利奧特看見幾個讀數同時接近於零。
「下去！」羅斯喊道。飛機降落在一個大垃圾場的中心。
駕駛員留在飛機上，但他說了一句令人不安的話：「哪裡有垃圾，哪裡就有老鼠。」
「老鼠我不在乎，」羅斯說罷帶著那匣子爬出飛機。
「哪裡有老鼠，哪裡就有眼鏡蛇，」駕駛員又說。
「哦，」羅斯說了一聲。
她和埃利奧特在垃圾堆上走。這時刮來了一陣風，把他們腳下的廢紙和碎片颳得嘩嘩響。埃利奧特頭很痛，垃圾發出的臭氣使他感到噁心。
「不遠了，」羅斯一面說一面看著手中的匣子。她很興奮地看著表。
「是這裡嗎？」
她彎著腰在垃圾中尋找，手迫不及待地把垃圾往旁邊扒，直到小臂伸進了在垃圾堆上掏出的洞裡。
最後她找到了一條項鍊——這是在舊金山登機時她送給埃米的。她把它拿在手中翻看著，檢查上面貼的塑膠名籤。埃利奧特注意到名籤特別厚。它的背面有新抓痕。
「該死的，」羅斯說，「16分鐘過去了。」她匆忙回到正在等候的直升機上。
埃利奧特走到她身旁。「如果他們把項鍊定位器拿掉，你怎麼能找到她？」
羅斯說：「誰也不會只放一個定位器。這是一個假目標，是準備讓他們發現的。」她指著背面的抓痕。「但他們很聰明，已經把頻率重新調過了。」
「也許他們把第二個定位器也搞掉了，」埃利奧特說。
「他們還沒有，」羅斯說道。直升機在一陣螺旋槳的轟鳴聲中又起飛了，揚起機身下垃圾堆上的廢紙和垃圾碎片。她按了一下送話器，對駕駛員說：「送我去內羅畢最大的廢金屬場。」
不到九分鐘時間，他們就收到了一個微弱的訊號，是從一個廢舊汽車堆裡發出的。直升機停在外面銜上，引來好幾十個大呼小叫看熱鬧的孩子。羅斯和埃利奧特走進了廢車場，從生了鏽的廢舊汽車和卡車旁邊走過。
「你能肯定她在這裡？」埃利奧特問。
「沒問題，他們一定會把她圍在金屬中間。他們只能這樣做。」
「為什麼？」
「遮蔽。」她小心翼翼地繞過破汽車，不時停下來看她手中的電子儀器。
接著埃利奧特聽見了哼哼聲。
這哼聲來自一輛鏽得發紅的梅塞德斯牌大汽車。埃利奧特從破門爬進去，扯掉了橡皮密封圈。他發現埃米躺在那裡，被膠帶捆著。埃利奧特把膠帶紙從她身上撕下來的時候，她有點迷迷糊糊，一面大聲哼哼。
他在她的右胸找到了斷針頭，用鑷子把它拔了出來。埃米尖叫了一聲，然後和他擁抱在一起。這時他們聽見遠處傳來警笛聲。
「好了，埃米，一切都好了，」埃利奧特說著把她放下，仔細地給她檢查了一番。看起來她還好。
「第二個定位器在哪裡？」埃利奧特問道。
羅斯笑著說：「她吞進肚裡了。」
埃米安全了，埃利奧特反而發起火來。「你讓她吞下去了？把一個電子定位器吞下去了？你難道不知道她很嬌嫩，她的健康狀況很不穩……」
「別那麼激動，」羅斯說，「還記得我給你的維他命丸嗎？你也吃了一顆。」她看了看錶。「32分鐘。還不錯，再過42分鐘我們就離開內羅畢。」
8．當前位置
芒羅坐在747飛機裡，敲擊著電腦鍵盤。他注視著一條條穿過地圖的橫線，以及顯示出的一條條資料線、時間線和資訊鎖定座標。
電腦迅速給出可能採取的行動路線，每十秒檢測一條。資料給完之後，就顯示結果——費用、後勤困難、供給問題、從休斯敦出發以及他們當前所處地點（內羅畢）到現在已過去的全部時間。
正在尋找解決辦法。
芒羅想，現在的情況和過去不一樣了。就在五年前，考察隊的行動還靠猜測和運氣。現在每一個考察隊都用即時電腦計劃。長時間以來，芒羅被迫學習basic、tw、geshund和其他電腦語言。沒有人再憑經驗來判斷方位了。嚮導的工作已經變了。
芒羅之所以願意參加地球資源技術服務公司的考察隊，就是因為有了這些變化。當然他不是因為羅斯才參加的，他認為羅斯不僅固執而且缺乏經驗。但這家公司有最完備的工作資料庫和最先進的計劃程式。他希望這些計劃從長遠來看會取得重大進展。而且他喜歡小型考察隊。那個財團的考察隊有30個人，一旦到了野外，就會表現出行動遲緩的弊端。
但他要找到一條更快的時間線把他們帶入現場。芒羅不斷按著鍵，注視著閃現出的資料。他設定軌道、交叉點、會合點，然後憑藉那雙經驗豐富的眼睛開始熟練地縮小選擇範圍。他關閉了通道，避開了機場、道路和渡口。
電腦上顯示的時間在不斷地減少，但從現在所處的地點（內羅畢）出發需要的總時間還是太長。他們如果採用最佳路線，就能比那個財團的隊提前37分鐘到達。但這一點點時間是不可靠的。他皺起眉頭，點燃一支雪茄。也許他可以在穆迦納渡過利科河……
他在鍵盤上輸入指令。
但這個辦法並不好，因為渡過利科河反而慢。他試了試步行通過戈羅巴河谷的辦法，不過這太危險。
提出的路線非常危險
「英雄所見略同，」芒羅說著抽了一口煙。他開始琢磨自己是否忽視了其他非常規的路線？突然他想到了一個辦法。
別人可能不贊成，但這個辦法可能還行……
芒羅調出了後勤裝備清單。他們有足夠的裝備。他又輸入路線，笑眯眯地看著這條路線穿過非洲，一直延伸到離目的地只有幾英里的地方。他又詢問結果。
提出的路線不能接受
他按了忽略鍵，終於得到了結果。正如他所料，他們能比那個財團提前40小時，將近兩整天！
電腦又回到原先的結論處。
提出的路線不能接受/高度因素/對人員危險太大/成功機率低於極限值/
芒羅不相信這個結果。他認為他們能設法通過，尤其是如果碰上好天氣。高度不構成問題。另外，雖然地形崎嶇，但還是有辦法的。
總之，芒羅越想越覺得可行。
9．出發
一架小福克爾s—144型螺旋槳飛機被牽引到與巨型747噴氣貨機並排的位置，看上去就像一個小嬰兒在吃母奶。兩臺活動舷梯不斷地移來移去，工作人員正把裝備從大飛機上運到小飛機上。羅斯回到機場，向埃利奧特解釋說，他們要換乘小飛機，因為大飛機上的竊聽器還沒有清除掉，而且從他們目前的需要看也「嫌大了」。
「但噴氣式飛機要快得多。」埃利奧特說。
「不一定。」羅斯說，但她未作進一步解釋。
不管怎麼說吧，反正情況變化很快，而且埃利奧特還有別的考慮。他幫助埃米上了福克爾飛機，並對埃米作了仔細檢查。她全身都是傷——至少她說凡是他觸及的地方她都感到疼痛——但是骨頭沒有斷，而且精神很好。
幾個黑人正在把裝備運上飛機。他們笑著，互相在背上拍打著，顯得很高興。埃米對他們很感興趣，想知道什麼好笑。但他們不理她，專心做自己的工作。由於吃了藥，她還有點昏昏沉沉，很快就睡著了。
羅斯監督裝運。埃利奧特走向飛機的尾部，看見她與一位快活的黑人在交談。她介紹說，他叫卡希加。
「啊，」卡希加和埃利奧特握著手說，「埃利奧特博士，羅斯博士和埃利奧特博士兩位博士，妙極了。」
埃利奧特不知道妙什麼。
卡希加笑得別人也樂了。「你們的偽裝非常好，」他說，「和以前芒羅上尉不一樣。現在兩位博士——一次醫療任務，是嗎？太妙了。你們的藥品呢？」他說著把眉毛一揚。
「我們沒有帶藥品，」羅斯嘆了口氣說。
「啊，妙啊，博士，我喜歡你這樣，」卡希加說，「你是美國人，是嗎？我們帶什麼，m—16？好槍，m—16，我也很喜歡。」
「長希加以為我們是販運槍支的，」羅斯說道，「他認定我們是幹這一行的。」
卡希加笑了。「你們是和芒羅上尉一起的！」好像這句話就說明了一切。說罷他就出去看其他人幹活去了。
「你能肯定我們不是在販運槍支嗎？」當沒有外人在場的時候埃利奧特問道。
「我們在尋找比槍支更貴重的東西，」羅斯說。她把攜帶的裝備重新包裝起來，動作非常麻利。埃利奧特問她要不要幫忙，她搖搖頭說：「我必須自己幹。我們必須把每個人所攜帶的重量減少到40磅。」
「40磅？一切包括在內？」
「電腦計劃上只允許這麼多。芒羅帶上了卡希加和其他7個吉庫尤1助手，連我們3個人，總共11個，再加上埃米。我們也要為她帶整整40磅。就這樣總重量也達到了480磅。」羅斯繼續一包包地稱食品。
1吉庫尤人是東非肯亞中部的居民。
這使埃利奧特非常擔憂。這個考察隊又有了變化，又要捲入更大的危險。他真想立即退出，但他想起螢幕上像大猩猩的灰毛動物，又打消了這種想法。他懷疑那是一種新的、不知名的動物。這個新發現值得他去冒險。他注視著窗外將給他們當腳伕的搬運工人。「他們是吉庫尤人嗎？」
「是的，」她說道，「雖然他們說個沒完，但他們是很好的腳伕。這個部落的人喜歡說話。順便說一句，他們都是弟兄。所以你說話的時候要當心。但願芒羅不要跟他們說得太多。」
「吉庫尤人？」
「不是，是新華社。」
「新華社，」埃利奧特重複道。
「中國人。中國人對電腦和電子技術很感興趣，」羅斯說，「芒羅一定在把有些事透露給他們，好讓他們也告訴他一些情況。」她指了指窗戶，埃利奧特向窗外望去。確實，芒羅站在747飛機的機翼下和四個中國人在交談。
「這兒，」羅斯說，「把這些東西拖到角落裡去。」她指著三個上面標有加州埃爾西諾湖美國潛水運動員字樣的泡沫紙箱。
「我們要到水下去工作？」埃利奧特困惑地問道。
羅斯沒有理會他的提問，只是說了一句：「我想知道他在跟他們談些什麼。」後來證明，羅斯當時沒必要擔心，因為芒羅給了他們一些比電子資訊更重要的東西。
這架福克爾飛機在14點24分從內羅畢機場跑道升空，比他們的新時間表提前了三分鐘。
找回埃米後的16個小時內，地球資源技術服務公司的考察隊從內羅畢來到剛果熱帶雨林邊沿上的巴拉瓦納森林，行程560英里，飛越了肯亞、坦尚尼亞、盧安達和扎伊爾四國。如果得不到外界的幫助，這樣複雜的行動的後勤工作是不可能完成的。芒羅說，「他在下層有朋友」，這次他求得了在坦尚尼亞的中國特工人員的幫助。
從60年代初開始，中國人就活躍在非洲了。他們的間諜網企圖影響剛果內戰的程式，因為中國想得到剛果的豐富鈾礦。現場勘察由中國銀行，更通常的情況下是由新華社指揮。1963年到1968年芒羅販運武器時，和一些新華社的「戰地記者」打過交道，而且一直沒有失去聯絡。
中國對非洲的經濟援助是相當可觀的。60年代後期，中國20億美元對外經濟援助的一半多給了非洲國家。還有同樣數量的錢是秘密使用的。1973年毛澤東公開抱怨，說用於推翻扎伊爾總統蒙博託的錢付之東流了。
中國在非洲的外交使團有一項任務就是抵消俄國的影響。二戰以來，中國人對日本人就沒有好感，芒羅要打敗歐日財團的願望正中了中國人的下懷。為了慶祝這個聯盟的建立，芒羅從香港買了三隻油汙的紙箱。
中國在非洲的兩名主要特工李濤和劉樹文都是湖南人。他們厭煩在非洲工作，因為這裡的伙食淡而無味。他們很感謝芒羅送給他們一箱木耳、一箱辣豆瓣醬和一箱蒜蓉辣醬。這些東西都來自中立的香港，而不是臺灣產的次品，因此很對他們的味口。總而言之，這些禮品促成了這次非正式交換。
新華社的特工人員在檔案、裝備和資訊方面幫助芒羅。中國人有非常好的地圖和有關扎伊爾東北邊境的詳細情報，因為他們正幫助坦尚尼亞軍隊入侵烏干達。中國人告訴他，叢林中的河流正在漲水，勸他用氣球渡河。但芒羅沒有采納他們的意見。他似乎不用渡河就可以很有把握地到達目的地。當然中國人無法想象他將怎麼幹。
6月16日晚上10點，福克爾飛機在盧安達基加利郊外的拉瓦馬格納機場降落加油。當地的航管官員手裡拿著紙夾和表格登上飛機，問他們下一站到什麼地方。芒羅說，到拉瓦馬格納，意思是飛機繞一圈就回來。
埃利奧特皺皺眉說：「我們要在……」
「噓——」羅斯搖搖頭。「你別管了。」
的確，這位航管官員似乎對他們的飛行計劃感到很滿意。駕駛員在紙夾上籤了名，他就走了。羅斯解釋說，盧安達的航管官員習慣於不看全部計劃。「他只要知道飛機什麼時候回到他的機場，其餘的就不是他的事了。」
拉瓦馬格納機場在沉睡中。他們要等兩小時汽油才能運來。平時沒耐心的羅斯這時平靜地等待著。芒羅也若無其事地打起瞌睡來。
「時間線怎麼樣？」埃利奧特問。
「沒問題，」她說，「反正我們要在這裡停留三小時，因為要白天到穆肯科才有用。」
「機場就在那裡嗎？」埃利奧特問。
「你可以把它稱為機場，」芒羅說著把頭上那頂考察隊員帽拉下來蓋住眼睛，又睡著了。
埃利奧特心裡一直惴惴不安。羅斯向他解釋說，在非洲邊遠地方，許多機場只是叢林中開闢的泥土跑道，駕駛員無法在夜間或在有霧的清晨降落，因為在機場上常常有動物、紮營的牧人，或另一架降落後無法起飛的飛機。「我們要等天亮，」她解釋說，「這就是我們要等待的原因。別擔心。我已經把這些時間都計算在內了。」
埃利奧特接受了她的解釋，回去看埃米了。羅斯嘆了口氣。「難道你不覺得我們最好告訴他嗎？」她問芒羅。
「為什麼要告訴他？」芒羅答話的時候連帽子都沒揭開。
「也許埃米有問題。」
「我會照顧她，」芒羅說。
「他發現以後會很惱火的，」羅斯說。
「當然他會很惱火，」芒羅說，「但不到不得已時，我們不會讓他惱火的。走捷徑對我們有什麼好處？」
「至少提前40小時到達。這很危險，但我們能得到一條新時間線，能戰勝他們。」
「啊，這就是你的答覆，」芒羅說，「別再多說了，休息吧。」