「說得很好，」萊文點頭道，「我也注意剄了。」
「是由於植物防衛手段嗎？「
「唔，可能吧，「萊文說，「不過我想對於樹木為什麼能儲存下來可以有一種十分簡單的解釋。」
「怎麼說？」
「依自己看吧。」萊文說，「一切近在眼前。」
阿比拿起雙筒望遠鏡。朝恐龍群望去：「什麼簡單的解釋呢？」
「在古生物學家之間，」萊文說，「圍繞著蜥腳類動物為什麼長著長脖子有一場沒完沒了的爭論。你看見的那些動物的脖子有二十英尺長。傳統的觀點是，蜥腳類動物進化出長脖子是為了吃到較小動物吃不到的高處樹葉。」
「哦？那麼爭論什麼呢？」
「這個星球上的大多數動物脖子都不長。」萊文說，「因為脖子嚴長，唔，是件麻煩事。它引起各種問題。結構問題：如何佈置肌肉和韌帶以支撐長脖子。行為問題：神經脈衝必須經過很長一段路程才能從大腦傳遞到身體。吞嚥問題：食物必須從口腔長途跋涉到胃裡。呼吸問題：空氣必須通過一根長長的氣管向下抽。心臟問題：血液必須被向上泵送到遠遠的頭部，否則動物就會昏厥。就進化而言，這一切都是很難辦到的。」
「可是長頸鹿辦到了。」阿比說。
「是啊，它們辦到了，儘管長頸鹿的脖子遠沒有這麼長。長頸鹿進化出很大的心臟，它的脖子包著一層很厚的筋膜。實際上，長頸鹿的脖子好似一個血壓計橡皮囊袖帶，一直包到頂。」
「恐龍也有這種橡皮囊袖帶嗎？」
「不知道，我們猜想虛幻龍有巨大的心臟，也許重三百磅以上。然而，還有另一種可能的方案可以解決在長脖子中泵送血液的問題。」
「哦？」
「你正在看著哩。」萊文說道。
阿比猛一擊掌：「它們不抬脖子！」
「正確。」萊文說道，「至少是不常抬，或長時間不抬。當然囉，這會兒動物們正在飲水，所以脖子是垂首的，不過我猜想如果我們觀察一段較長的時間，就會發現它們高昂起脖子的時間並不多。」
「這就說明了為什麼它們不吃樹上的葉子！」
「說得對。」
凱利眉頭一皺，「可是如果長脖子不是用來吃東西的，究竟為什麼要進化它們呢？」
萊文笑了笑。「肯定有個充分的理由。」他說，「我相信和防衛有關。」
「防衛？長脖子？」阿比瞪大了眼睛，「我不明白。」
「注意看，」萊文說，「答案實在是很明顯。」
阿比通過望遠鏡定睛看著，他對凱利說，「我最不喜歡聽見說‘這很明顯’了。」
「我知道。「她嘆了口氣。
阿比朝索恩那邊一瞟，正好與他的目光相遇，索恩用手指做出一個「v」形，將一個手指彎下去，這個動作迫使第二個手指隨著移動，於是兩個手指並在了一塊兒……
如果說這是一種暗示，他可沒看懂。他沒有看懂，皺起了眉頭，
索恩用口形說：「橋。」
阿比又看，注視著那些鞭狀的尾巴在小動物的頭頂上前後甩動。
「我懂啦！」阿比說，「它們用尾巴進行防衛，需要長脖子來和長尾巴保持平衡。這就像是一座吊橋！」
萊文睨視著阿比。「你的腦子轉得很快呀。」他說。
索恩扭過頭去，暗暗一笑。
「可我是對的……」阿比說。
「對，「萊文說道，「你的觀點基本上是正確的。長脖子因為長尾巴的存在而存在。對於兩隻腳的獸腳亞目食肉恐龍來說，情形就不同了。可是對於四足動物，卻需要一個平衡長尾巴的東西，否則動物就會翻倒。」
馬爾科姆說：「實際上，這群虛幻龍還有更令人困惑的方面。」
「哦？」萊文說，「是什麼？」
「沒有真正的成年龍，「馬爾科姆說道，「我們所目睹的這些動物接我們的標準來說是非常巨大的。然而。事實上它們當中沒有一個達到了成年龍的個頭。我為此感到困惑不解。」
「是嘛？我一點也不覺得困惑。」萊文說，「毫無疑問，僅僅是因為它們還沒有到完全虛熟的時候，我認為虛幻龍比其他恐龍生長緩慢，大象一類的大型哺乳動物畢竟要比較小的動物生長得慢些。」
馬爾科姆搖了搖頭：「這不是恰當的解釋。」
「哦？那是什麼呢？」
「注意看。」馬爾科姆指著草地那邊，「答案實在是很明顯。」
孩子們哧哧地笑著。
萊文不悅地打了個哆嗦，「對我來說顯而易見的是，」他說，「看來沒有任何一個種群已完全達到成年期。三角龍、虛幻龍，甚至連棘突龍都比預想的要小些，這樣就有必要找出一個一致性的因素：某種飲食要素啦，被封閉在一座小島上的效應啦，甚至還有設計它們的方式，等等。可是我並不認為這個問題特別突出或是令人擔心。」
「也許你是對的，「馬爾科姆說，「可接下來還是那句老話，也許你是不對的。」