在消除了危害性因素之後,可以重新獲得部分穩定。生存部分是由機遇決定的。
——伊恩·馬爾科姆
尾聲離島
小船將叢林拋在了後面,駛入了黑暗之中。索恩駕駛著小船,穿過湍急的水流,引擎的震動聲在巖洞的牆壁上回蕩著。在他們的左側,一道瀑布飛濺而下,落下的永簾上映出了一束亮光。
忽然間,他們衝出了黑暗,駛過陡峭的崖壁和洶湧的水面,進入了茫茫大海。
凱利發出了一聲歡叫,張開雙臂,接住了阿比。他因疼痛向後畏縮著,咧嘴微笑了。
萊文扭頭回望著小島:“我必須承認,我從來就沒想過我們會逃出來。不過我們的攝像機還在原位,上行衛星通聯還在工作,我想我們還能繼續收集資料,最終我們會得到恐龍滅絕的答案的。”
薩拉·哈丁看著他說:“我們也許能找到,也許找不到。”
“為什麼不能?這裡是一個完美的失落的世界。”
她不信任地注視著他:“根本就不是那麼一回事,”她反駁道,“食肉動物太多了,還記得嗎?”
“嗯,看上去是那樣,但是我們不知道——”
“理查德,”她接過話頭,“伊恩和我檢查過檔案,他們在那個島上犯了一個錯誤,是在許多年前,當時實驗室仍在生產。”
“什麼錯誤?”
“他們生產出了恐龍幼仔,但是他們不知道該餵給它們什麼東西。他們曾一度餵它們羊奶,這很好。羊奶的過敏反應很低。但是隨著這些食肉動物不斷長大,他們改餵它們一種特別的含有動物蛋白質的原汁。這種原汁是從磨碎的羊身上提取的。”
萊文依舊不以為然:“是嗎?那又有什麼錯呢?”
“在動物園裡,他們從來都不用羊肉汁。”她解釋道,“因為那樣做會有染上傳染病的危險。”
“傳染病,”萊文低聲重複道,“哪一種傳染病?”
“蛋白質性感染粒子。”坐在小船另一端的馬爾科姆說道。
“蛋白質性感染粒子,”哈丁繼續解釋道,“是已知的最簡單的染病成分,甚至比病毒還要簡單得多。它們只是蛋白質的碎片。它們結構太簡單了,甚至無法侵入人畜身體——它們必須要通過被攝取的途徑。但是一旦被吃下去,它們便引起疾病:羊身上的羊搔癢症、瘋牛病、以及庫魯病,這是人身上一種致命的中樞神經疾病。而恐龍則因為食用了一批變質的羊蛋白質汁而患上了一種稱為dx的蛋白質性感染疾病。實驗室曾與這種病鬥爭了多年,竭力想根治掉。”
“你是說他們失敗了?”