“是不是個美國人你都不知道？”
“我對他的口音沒有把握。”
“為什麼？”美國人說。
“他可能是加拿大人。”
“只有他一個人嗎？”
“是。“
“我聽他說起一個漂亮的女人。一個穿高跟鞋和緊身裙的性感女人。”
“換成我，我也會注意這樣一個女人的。”馬洛裡說。
“你不會是……把她遺漏了吧？”他又懷疑地瞅了他一眼。“把她據為己有了？”
馬洛裡注意到美國人臀部後面鼓鼓的。是槍嗎？可能。
“不是。只有他一個人。”
“不管那個人是誰。”
“是。”
“如果你問我。”那個美國人說，“我首先會想為什麼有人需要五十萬英尺的反坦克導彈電線。我的意思是，有什麼用？”
馬洛裡說，“他沒有說。”
“而你只是說，‘好吧，夥計，五十萬英尺的電線，留給我吧。’沒有向他提一個問題？”
“你似乎把所有的問題都問完了。”馬洛裡大汗淋漓地說。
“我有一個理由，”美國人說。語氣中有些不祥的預兆。“我告訴你，朋友，你告訴我的那些，我不想聽。”
最後一隻盒子搬到了貨車上。馬洛裡向後退了幾步。美國人砰的關上一扇門。接著關上第二扇門。第二扇門關上的時候，馬洛裡看見司機站在那兒。那個女人。她一直站在門後。
“我也不喜歡。”她說。她身穿士兵擔任雜役時穿的那種工作服，鬆弛垂落的褲子，綁帶子的高統鞋，寬大的綠色夾克衫，戴著厚重的手套，鼻樑上架著一副墨鏡。
“等一等。”美國人說。
“把你的手機給我。”她說，然後伸手去接。另一隻手藏在身後，好像握著一支手槍。
“為什麼？”
“給我。”
“為什麼？”
“我想看看。這就是為什麼；”
“沒有什麼特別的——”
“給我。”
美國人從口袋裡掏出手機遞給她。她沒有去接手機，反而抓住他的手腕將他拉了過去。手機啪嗒一聲掉在地上。她伸出背後那隻手，用戴著手套的那隻手迅速抓住他的脖子，然後雙手掐住他的脖子，好像要把他掐死。
他感到一陣眩暈；然後開始掙扎。“你想幹什麼？”他說。“你要幹——嘿！”他掙脫開她的手向後跳去，好像被火燒了一般。“那是什麼？你剛才都幹了什麼？”
他摸了摸脖子。血液一滴一滴地流下來，只不過幾滴而已。手指上有些許紅色，不過，幾乎看不出來。
“你剛才做什麼了？”他說。
“什麼也沒做。”她脫掉手套。馬洛裡看見她脫手套時小心翼翼的，好像有什麼東西藏在手套裡，她不想去碰。
“什麼也沒做？”美國人說，“什麼也沒做？他孃的！”他突然轉身，沿著斜坡向外面的大街跑去。
她平靜地看著他離去，然後彎下腰，拾起手機，放進口袋，轉向馬洛裡。“回去幹活吧。”
他躊躇不決。
“你乾得很好。我從來沒見過你，你也從來沒見過我。走吧。”
馬洛裡轉身走到後樓梯門口。在他身後，他聽見那個女人重重地把貨車門關上的聲音，他向後看了看，只見貨車加速爬上斜坡，駛入了陽光刺目的大街。貨車向右轉了個彎，消失得無影無蹤。
回到辦公室，他的助理伊麗莎白走了進來，手裡拿著為新款“東芝”牌超輕型電腦做廣告的模型。拍攝時間就在明天，需要最後檢查一遍。他馬馬虎虎地看了一下模板；馬洛裡無法集中注意力。
伊麗莎白說：“你不喜歡？”
“不是，這些模板很好。”
“你的臉色看起來有點蒼白。”
“我只是，嗯……我的胃。”
“喝薑茶，”她說，“最合適。我去泡一點兒嗎？”
他點點頭，她離開了辦公室。他看著窗外。
馬洛裡的辦公室是欣賞泰晤士河以及左邊塔橋的絕佳位置。橋被重新漆成了淡藍色和白色（是原來就是如此，還是突然冒出的一個餿主意？），看到它，他感覺很好。莫名其妙地他覺得有一種安全感。
他走到窗前，站在那兒看著那座橋。他想起最要好的朋友曾經問他願不願意為環保事業伸出援助之手，那時聽起來好像是一件好笑的事情。精彩的生活需要一些神秘，需要一點兒勇氣。有人向他許諾，這件事不會涉及任何暴力行為。馬洛裡從來沒有想到自己會害怕。
但他現在害怕了。他的雙手哆嗦不止。他盯著窗外，雙手插在口袋裡。
五百顆導彈？他暗暗想道，五百顆導彈！他陷入了一種什麼樣的境地？
接著，慢慢地，他意識到自己聽到了警報聲，紅燈在大橋的欄杆上閃爍著。
大橋上發生了意外。從警察和營救車輛的數量來判斷，是個嚴重事故。
一個有人員傷亡的事故。
他無法控制自己。他心慌意亂，於是離開辦公室，向碼頭走去。他匆匆向大橋趕去，心都跳到了嗓子眼。
紅色雙層巴士上層的遊客們驚恐萬狀地用手捂著嘴巴向下觀望。馬洛裡推開巴士前的人群，近得可以看見五六個護理人員蹲在躺在地上的一具屍體旁。在他們頭頂上方，站著粗壯的巴士司機，他正淚流滿面地說自己什麼也來不及做，那個人在最後一瞬走到汽車前。他一定是喝醉了，司機說，因為他走路搖搖晃晃的，幾乎要倒下去的樣子。
馬洛裡看不見那具屍體，警察擋住了他的視線。人群幾乎鴉雀無聲，只是默默地看著。後來，一個警察站了起來，手裡拿著一本紅色的護照——一本德國護照。謝天謝地，馬洛裡想，心裡一陣寬慰。一個護理人員走開之後，馬洛裡看見了受害人的一條腿——褪色的黑色運動服，髒兮兮的阿迪達斯跑鞋，正浸泡在鮮血之中。
他感到一陣噁心，轉過臉推開人群。一張張臉越過他盯著前方，或無動於衷，或煩躁不安。但是沒有人看他一眼。所有的人都看著那具屍體。
除了一個人，他一襲黑衣，打著領帶，像個行政官員。他直視著馬洛裡。馬洛裡與他的目光相遇。那個人輕輕地點了點頭。馬洛裡未做任何反應。他只是推開最後一撥人，逃也似的跑下臺階。回到辦公室，他意識到，不知怎麼地，他的生活，已經以他不太明白的方式，永遠地改變了。