過了一陣子，電又來了。巴恩斯繼續說道：「6月25日，一艘遠端艦從翼翅的尾部切下一塊材料，帶到海面上。我們對這個翼翅的切片做了分析，發現是一種環氧樹脂的蜂窩狀物體，裡面是鈦合金。這種金屬塑膠合成材料所需的包裹技術，目前在地球上還無人知道。」
「專家們證實，這個翼翅不可能是地球上製造的——不過10年或20年以後，我們或許會了解如何製造它。」
哈里·亞當斯咕噥了一下，身子向前靠去，在筆記簿上做下記錄。
巴恩斯解釋說，現在其餘的機器人操縱船正用來向海底布放製造地震用的炸藥。地震分析表明，埋在珊瑚中的畸形體是金屬製品，中間是空的，內含一套複雜的結構。
「經過兩個星期的大量研究，」巴恩斯說道，「我們得出結論，這個畸形物是一種太空船。」
「6月27日，地質學家們進行最後核實。來自海岸的巖芯抽樣表明，目前的海床原先要淺得多，或許只有80至90英尺深。這就可以解釋為什麼覆蓋這飛行物的珊瑚厚度平均達30英尺。因此地質學家們說，這航空器在地球上已停留了至少300年，或許還更久些，500年，甚至5，000年。」
「儘管海軍當局感到無可奈何，」巴恩斯說道，「他們還是得出結論，我們事實上發現了來自另一個文明世界的太空船。在國家安全委員會舉行特別會議之前，總統做出決定，要開啟這艘太空船。於是從6月29日開始，不明生命形式研究小組的成員便被召集而來。」
「7月1日，dh-7號海底居留艙被放到離太空船所在地不遠的地方。dh-7號居留艙裡有9名海軍潛水員，在飽和的高熱值氣體環境裡工作。他們開始從事原始的鑽探工作。我認為我們已經把目前為止所瞭解的全部情況都告訴你們了，」巴恩斯說道，「有問題嗎？」
特德問道：「弄清楚太空船的內部結構是什麼了嗎？」
「目前還沒搞明白。這艘太空船的建造方式使衝擊波只能在其外殼上回旋，而這層外殼異常堅固，工藝設計極其巧妙。這使我們無法通過地震的方法洞悉其內部結構。」
「幹嗎不用被動性的技術來瞧瞧它裡面是什麼？」
「我們已嘗試了，」巴恩斯說，「重力低測量分析法，熱重力測量分析法，電阻低圖譜法，質子精確地磁儀，都沒用。」
「監聽裝置呢？」
「我們從第一天起，就在海底安放了水中聽音器、但沒有接收到任何聲音。至少到目前為止是這樣。」
「其他遠距離檢查步驟的結果如何？」
「多數都涉及到放射性，現在我們還在猶豫，是否要對這艘太空船進行輻射。」
哈里說道：「巴恩斯艦長，我發現這個翼翅似乎沒有受到損傷，而且船體似乎是個完好無損的圓筒。你認為這個物體是在大洋中墜毀的嗎？」
「是的。」巴恩斯回答說。他的神色有些不自在。
「那麼，這個物體在高速與水面撞擊後竟安然無恙，既沒有擦傷，也沒有凹痕？」
「哦，它確實堅硬無比。」
哈里點點頭。「這就可能是……」
貝思說道：「那些此刻正在水裡的潛水員——他們到底在幹些什麼？」
「在尋找前門。」巴恩斯微微笑道，「目前，我們已不得不回到經典的考古學程式上去。我們在珊瑚上挖探測槽，尋找某個入口或是艙蓋等。我們希望在未來的24小時或48小時裡能找到。一旦找到，我們就準備進入。還有什麼問題？」
「有，」特德應道，「俄國人對這項發現有什麼反應？」
「我們還沒有告訴俄國人。」巴恩斯回答說。
「你們還沒有告訴他們？」
「是的，沒有。」
「但這是人類歷史上一個令人難以置信、史無前例的進展。不僅僅是在美國曆史上，更是在人類歷史上。我們當然應該和世界各國分享這一成果。正是這種發現可以把全人類各個民族聯合起來——」
「我們得跟總統講，我不知道其中的原委，但這是他的決定。還有其他問題嗎？」
無人再吭聲。大家你望著我，我望著你。
「那麼我想，介紹到此結束。」巴恩斯說道。
燈亮了，人們站起身來，伸著懶腰，椅子移動時發出一陣響聲。這時哈里·亞當斯說道：「巴恩斯艦長，我得說，我對這場情況介紹非常不滿。」
巴恩斯顯出吃驚的樣子。「你有什麼問題，哈里？」
其餘的人也停下來，看著亞當斯。他仍然坐在椅子上，臉上充滿憤怒。「你是否事先已決定，得把這個訊息用婉轉的方式告訴我們？」
「什麼訊息？」
「關於門的訊息。」
巴恩斯不自然地笑了。「哈里，我剛才已經對你們說，潛水員正在挖探測槽，尋找艙門——」
「——我要說，你們在三天前，當你們用飛機把我們送往這兒時，你們對門的位置已經有了相當高明的推測。我還要說，到目前為止，你們或許已經知道了門的正確位置。我說的對嗎？」
巴恩斯沒有吭聲。他站在那兒，臉上始終掛著一絲微笑。
我的老天爺，諾曼暗中思忖道，一面望著巴恩斯。哈里是對的。哈里以具有超人的邏輯思維而著稱，這是一種令人驚愕的、頭腦冷靜的演繹能力，但諾曼還從未見他付諸實踐。
「是的，」巴恩斯最後說道，「你講得不錯。」
「你們知道艙門的位置嗎？」
「我們知道，是的。」
屋子籠罩著一片寂靜，然後特德開了腔：「不過這太棒了！我們什麼時候進那艘太空船？」
「明天。」巴恩斯回答道，他的雙眼仍然緊緊地盯著哈里。而哈里也目不轉睛地回視著巴恩斯。「廂型車將把你們兩個兩個地接走，明天早上8點整。」
「真具挑戰性！」特德說道，「棒極了！簡直令人難以置信。」
「因此，」巴恩斯說道，兩眼卻仍然望著哈里，「你們都應當睡個好覺——要是可能的話。」
「安安穩穩睡一覺，什麼也不想，什麼夢也不做，高枕無憂。」特德說道。他激動得在椅子上一會兒站起，一會兒坐下。
「在今天剩下的時間裡，負責後勤和技術的軍官會來給你們測身高體重，準備合身的服裝。要是還有其他問題的話，」巴恩斯接著說道，「你們可以在我的辦公室找到我。」
他離開了屋子，會議結束了。當其他人魚貫而出時，諾曼和哈里·亞當斯留在後面。哈里一直沒有離開他的座位。他看著技師收拾起手提式螢幕。
「剛才真是一場出色的表演。」諾曼說道。
「是嗎？我倒看不出個所以然來。」
「你剛才推斷說，巴恩斯沒有對我們說明門的情況。」
「哦，他沒對我們說的事還多著呢，」亞當斯冷冷地說道，「凡是重要的，他都沒有對我們說。」
「像哪些事？」
「就像有一個事實，」哈里說道，然後從椅子上站了起來，「巴恩斯完全明白，總統為什麼決定對此守口如瓶。」
「他知道嗎？」
「在目前這種狀況下，總統別無選擇。」
「什麼狀況？」
「他很清楚，水下那個物體並非外星人的太空船。」
「那麼，是什麼呢？」
「我認為，那是什麼是顯而易見的。」
「我可是被矇在鼓裡。」諾曼反駁道。
亞當斯第一次笑了。這笑容十分勉強，毫無高興的成分。「我要是告訴你，你也不會相信的。」他說道。隨後他離開了屋子。