「她的個子也很高，」諾曼說道，「她一定超過6英尺。」
「一名亞馬孫女子1，」哈里說道，「長一對大xx子。」
1亞馬孫是相傳曾居住在黑海邊的一族女戰士中的一員。
「行啦。」
「有什麼不對的——為她而憤憤不平嗎？」哈里說道。
「我覺得沒有必要作出那種評論。」
「事實上，貝思，」哈里說道，「她有點像你。」
貝思皺起了眉。
「我是當真的。你有沒有好好瞧瞧她？」
「別胡思亂想啦。」
諾曼用手擋住地板上紫外線燈管的反射，細細地看著那玻璃管。這名被木乃伊化的女子確實像只思——比貝思年輕，比她高，比她結實，然而和她很像。「哈里說得沒錯。」諾曼說道。
「也許，她是未來的你。」哈里說道。
「不，她顯然才20來歲。」
「也許她是你的孫女。」
「完全不可能。」貝思反駁道。
「你永遠也不會知道的，」哈里說道，「珍尼弗像你嗎？」
「不太像。不過她正處於成長的階段。她不像這名婦女，我也不像。」
貝思肯定地否認她和那名木乃伊化的女子有任何相像之處，或是存在任何聯絡，這使諾曼感到很吃驚。
「貝思，」他問道，「你認為這兒發生過什麼事？為什麼這名婦女是唯一留下的？」
「我認為，她在這次探險中地位重要，」貝思說道，「她甚至可能是船長，或者副船長。其他人大多是男子。他們幹了某種蠢事——我不知道是什麼事——某種她建議他們不要做的事——結果他們都死了。她一個人繼續生活在這艘太空船中。她駕駛著它回家。但是她也出了差錯——某種她身不由己的事——於是她死了。」
「她出了什麼差錯？」
「我不知道，某種差錯。」
有趣極了，諾曼思忖道。他從來也沒有這麼想過，可是這間屋子——就此而言，這整個太空船——是一個羅夏1測驗室，或者更確切地說，是tat，主題統覺測驗。主題統覺測驗是一種心理測驗，由一系列意義模糊的圖畫組成，受測物件應當說出他們認為這些圖畫中發生了哪些事情。由於這些圖畫並不暗示任何明確的故事，受測物件便提供故事。這些故事常是在介紹說故事的人的情況，而不是這些圖畫的內容。
1rorschach，瑞士精神病學家，因設計廣泛應用於精神病臨床診斷的墨跡測驗而聞名。
貝思是在講述著她對這個屋子的奇思怪想：一位婦女是這次遠征探險的負責人，那些男人沒能聽取她的忠告，結果都死了；她仍然活著，是唯一的倖存者。這個故事並沒有涉及太空船的許多情況，但告訴了他們貝思的許多體驗。
「我明白了，」哈里說道，「你的意思是她就是那個出了差錯的女人。她駕駛太空船深入過去，結果跑太遠了。典型的女性駕駛員。」
「你對什麼事情都得開玩笑嗎？」
「你對什麼事情都得那麼當真嗎？」
「這是當真的事。」貝思說道。
「我來給你說個不同的故事吧，」哈里說道，「這個女人毀了一切。她應當去做某件事情，可是她忘了，或是出了差錯。隨後她就進入冬眠。由於她的過錯，其餘的乘員都一命嗚呼，而她再也沒有從冬眠中醒來——她終於沒有意識到自己幹了些什麼，因為她根本沒有意識到實際上發生了什麼情況。」
「我相信，你比較喜歡這個故事，」貝思說道，「這完全符合你們黑人男子對婦女典型的鄙視。」
「別當真。」諾曼說道。
「你對婦女擁有的力量表示不滿。」貝思說道。
「什麼力量？你把舉重稱作力量？那僅僅是力氣——力氣是來自於軟弱的感覺，而不是力量。」
「你是個沒有血肉的小人。」貝思說道。
「你打算幹什麼？把我揍得鼻青臉腫？這就是你心目中的力量？」
「我知道什麼是力量。」貝思怒氣衝衝地瞪著他，一邊說道。
「別生氣，放鬆些，」諾曼說道，「我們不要再談這件事了。」
哈里問道：「你是怎麼看的，諾曼？你對這個屋子也有故事可說嗎？」
「不，」諾曼回答道，「我沒有故事。」
「噢，得啦，」哈里說道，「我敢打賭，你一定有。」
「不，」諾曼說道，「我不打算在你們兩個之間搞折衷調和。我們得一起待在這兒。只要我們還留在海底，我們就得互相合作。」
「是哈里挑起的，」貝思說道，「從旅行一開始，他就設法給每個人製造麻煩，老是那種卑鄙惡毒的言論……」
「哪些卑鄙惡毒的言論？」哈里問道。
「你完全明白是哪些卑鄙惡毒的言論。」貝思答道。
諾曼走出了屋子。
「你上哪兒去？」
「你們的聽眾要走啦。」
「為什麼？」
「因為你們倆讓人感到厭煩了。」
「哦，」貝思說道，「頭腦冷靜的心理學家斷定我們使人感到厭煩了？」
「是的。」諾曼回答道。他頭也不回地穿過那條玻璃通道。
「你對別人作了這一番評價後，想躲到哪兒去？」貝思朝他的背影大聲吼道。
諾曼繼續往前走著。
「我在對你說話呢！我對你說話時，你不準離開，諾曼！」
他又一次走進廚房，開啟那些抽屜，尋找果仁條。他的肚子又餓了，搜尋食品使他忘了其他兩人。他得承認，目前事態發展的方式使他深感不安。他找到一塊果仁條，撕開錫箔紙，吃了起來。
不安，但不是驚奇。在研究團體動力時，他早就檢驗出一條古老的格言是千真萬確的：「三人不歡。」在高度緊張的環境裡，由三人組成的群體本來就是不穩定的。倘若每個人沒有明確規定的職責，這個群體往往會形成不斷變換的聯盟，兩個反對一個。這就是目前發生的狀況。
他吃完了一塊果仁條，立即又吃另一塊。他們還得在這兒待多久？至少還有36個小時以上。他想找個地方放剩下的果仁條，可是他的聚酯纖維連衣褲上沒有口袋。
貝思和哈里走進廚房，一副很後悔的樣子。
「想吃果仁條嗎？」諾曼問道，一面咀嚼著食品。
「我們想表示歉意。」貝思說道。
「為什麼？」
「為了做出孩子般的舉動。」哈里說道。
「我很難為情，」貝思說道，「我感到懊悔，居然那樣發脾氣。我覺得自己就像個十足的白痴……」貝思垂著頭，盯著地板。真有意思，諾曼思忖道，貝思剛才還是盲目自信、咄咄逼人，忽而卻又跳到另一個極端，卑躬屈膝、自謙自責。沒有一點介乎兩者之間的味兒。
「我們不要把問題說得那麼嚴重，」哈里說道，「我們全都累了。」
「我感覺很糟糕，」貝思繼續說道，「實在糟透了，我覺得自己彷彿拆了你們倆的臺。首先，我根本不應當待在這兒，我不配留在這個團體中。」
諾曼說道：「貝思，吃塊果仁條吧，別再為自己感到歉意。」
「是呀，」哈里說道，「我想，我寧願看到你發脾氣呢。」
「我討厭這些果仁條，」貝思說道，「你們來這兒之前，我吃了11塊。」
「唔，那麼就吃上一打吧，」諾曼說道，「我們要回居留艙去。」
他們在返回居留艙時，情緒十分緊張，時刻提防著魷魚的出現。但是諾曼由於他們已有了武器而感到輕鬆。還有一個原因：他已經和魷魚作過一番較量，內心產生了一股自信。
「你拿起魚槍來蠻有架勢的。」貝思說道。
「是的，我覺得是這樣。」他這一生中都是個書生，一名大學裡的研究人員，從未想到要當一名實踐家。至少，他的實際行動不會超過偶爾打打高爾夫球。而現在，他手持魚槍，隨時準備戰鬥。他覺得自己很喜歡這種感覺。
諾曼往前走時，發現在太空船與居留艙之間的路上長滿了柳珊瑚。有的珊瑚高達四五英尺，在他們手電筒的照耀下，發出豔麗的紫色和藍色光芒，使他們不得不繞道行走。諾曼確信，他們剛來居留艙時，並沒有這些珊瑚。
現在，這兒不僅有五彩的珊瑚，還有成群的大魚。魚多是黑色的，背上帶有紅色的條紋。貝思說，這是太平洋刺尾魚，在這個地區是屢見不鮮的。
一切都在變化，諾曼思忖道，我們的周圍整個兒都在變。但是他也說不清楚。在海底深處，他對自己的記憶也不敢信賴了。這兒能改變他感知能力的東西實在太多——高壓空氣、他所受到的損傷，還有時刻籠罩著他的緊張和恐懼。
諾曼突然瞥見一種淺色的東西。他用手電筒向海底照去，看到一個白色的帶狀物在那兒扭動。它長著一條又細又長的鰭，身上還有黑色條紋。起先他以為是海鰻，接著他見到了它窄小的頭部和嘴巴。
「等一下。」貝思拉住他的手臂說道。
「這是什麼？」
「海蛇。」
「它們危險嗎？」
「通常沒有危險。」
「沒有毒嗎？」哈里問道。
「劇毒。」
海蛇緊靠著海底，顯然是在覓食。那蛇根本不理會他們，諾曼覺得它看上去很漂亮，尤其是當它慢慢離開時。
「這使我渾身起雞皮疙瘩，」貝思說道，「太平洋海蛇是有毒的，而且以此類海蛇最毒。事實上，有些研究人員認為這是世界上最毒的爬行動物，它的毒液比眼鏡蛇或是黑虎蛇還毒上一百倍。」
「那麼，要是它咬你一口……」
「兩分鐘，一命歸天。」
他們看著那條蛇蠕動著滑入珊瑚中，然後消失了。
「海蛇通常不會主動攻擊，」貝思說道，「有些潛水的人甚至會摸摸它、逗逗它。不過我從不這麼做。老天爺，海蛇。」
「它們為什麼具有這樣的毒性呢？是為了使獵物喪失活動能力嗎？」
「這是很有趣的事情，」貝思解釋道，「世界上大多數有毒的動物都是水生動物。陸地動物的毒性與它們相比，簡直微不足道。在陸地動物中，最致命的毒液也是來自於兩棲動物，一種叫bufotenemarfensis的蟾蜍。在海中，有一種毒魚很像日本人當作美味佳餚的河豚；有一種叫alaverdislotensis的毒貝，樣子像星貝。有一次我在關島的一條船上，一位婦女帶上來一隻星貝。那殼兒十分美麗，可是她不明白不能碰它的頂尖部位。那動物擠出了它的毒殼針，叮在婦女的手掌上，她還沒有跨出三步就癱倒在地，縮成一團。不到一個小時，她就死掉了。還有一些含毒的植物和有毒的海錦、有毒的珊瑚。此外，就是海蛇，即使最弱小的海蛇也肯定會置人於死地。」
「妙極了。」哈里說道。
「唔，你得意識到，海洋是比陸地更古老的生活環境。35億年前，海洋中就具有生命了，比陸地上的生命要早得多。海洋裡的競爭和防衛手段也比陸地上要發達得多——時間更久遠嘛。」
「你的意思是從現在起再過幾十億年，地面上也會出現劇毒的動物？」
「要是我們能生存那麼久的話。」貝思答道。
「我們還是回居留艙吧。」哈里說道。
居留艙已近在咫尺。他們可以看到從漏縫中不斷冒出的氣泡。
「漏得夠慘的。」哈里說道。
「我認為我們有足夠的空氣。」
「我打算來檢查一下。」
「悉聽尊便，」貝思說道，「不過我已經做過周密的檢查了。」
諾曼思忖道，一場爭論又要爆發啦，但是貝思和哈里都不再吭聲了。他們來到艙門前，爬入了dh-8號居留艙。