「不，不，」艾伯特說，「在這些情況下你可以利用一個受過訓練的專業人員——一個追回逃亡者的特工。」
對著鏡子，瓦斯科用職業性的眼光審視自己外表，一邊把染眉毛的膏輕輕抹到在山羊鬍子邊上。瓦斯科是個高大的男人，超過1.8米，體重有120公斤，一身的肌肉，沒多少脂肪。他的頭剃得光光的，修剪過的黑山羊鬍子使他像個好冒險的傢伙。他想要現出一副恐嚇的模樣，也確實如此。
他把三張照片放在床上。
一張是弗蘭克那傢伙的，他51歲，前海軍陸戰隊軍人。
一張是他女兒亞歷克斯的，30多歲一點，是個律師。
一張是他孫子傑米的，今年8歲。
老傢伙已消失了，瓦斯科看不出有任何理由要費心去找他。直接從他其餘家庭成員身上獲取細胞容易得多。
他看著弗蘭克的女兒亞歷克斯的照片。她是個律師，作為一個目標是絕不適合的。即使你把他們操縱得很好，你也仍然會受到指控。這是個金髮女人，體形看來不錯，夠迷人的。但就瓦斯科的口味來說，她太瘦了。大概她週末在上某種以色列人的自我防身課吧。無論如何，她意味著潛在的麻煩。這樣就剩下那個小孩了。
就傑米吧。他8歲，在地方學校讀二年級。瓦斯科可以趕到那兒，把他弄去提取樣品，下午就把這一切搞定，這對他是有好處的。假如瓦斯科在第一週里弄到樣品，他就能得到5萬美元的完成獎。而如果4周後才完成，數額就會降到一萬美元。所以他有充分理由要儘快把這事解決。就對付那孩子，簡單而又命中要害。
多利走進來，手裡拿著私人書信。「這個看起來如何？」她把信遞給他。
他迅速地看一下。那是一封「敬啟者」的信，簽名人是亞歷克斯。它讓持信人可以把她兒子傑米從學校接走，帶到家庭醫生那裡去檢查。
「你給醫生的辦公室打電話沒有？」瓦斯科問。
「打了。他們說傑米得了感冒，咽喉痛，讓把他帶去。」
「所以如果學校給醫生打電話」
「我們對此有防備。」
「你是他母親事務所的？」
「對。」
「有名片嗎？」
她拿出一張名片，上面有那家律師事務所的標記。
「要是他們給孩子母親打電話呢？」
「她的手機號就在這封信上，你看見的。」
「是辛迪乾的？」
「嗯。」辛迪是他們辦公室負責送信的人。
「行，咱們把這事辦了吧。」瓦斯科說。他一隻胳膊摟住她肩膀。「你們會幹好的，是嗎？」
「當然，為什麼不會？」
救護車停在外面的車道上，後門開著。瓦斯科聞到煙味，走到後面。尼克正坐在那兒抽菸，穿著實驗室的白大褂。
「我的天，尼克。你在幹什麼？」
「就一支。」尼克說。
「把它滅了，」瓦斯科說，「我們隨時要開走。你把東西準備好了吧？」
「嗯。」尼克是他們在工作上需要用的醫生。他以前曾在急診室工作，直到後來染上了毒癮和酒癮。現在他已接受完康復治療，但仍然難以找到穩定的職工作。
「他們要做肝和脾的活組織穿刺檢查，需要血液——」
「我看過材料。細針抽取。我準備好了。」
「那好吧。咱們幹吧。」