兩天後，弗吉尼亞
回家的感覺真好。
科列特-卡希爾回到從小到大一直都是她的房間裡美美睡了一覺，醒來後就跑到廚房裡，幫助她媽媽準備為慶祝她回家而舉行的小型聚會，客人不是什麼大人物，只是些鄰居和朋友，大家在一起吃些東西，歡迎卡希爾回家。
卡希爾太太穿戴整齊，精神煥發地到一家只賣進口食品的商店裡，採購了一些她覺得能代表匈牙利風味的東西。
7點，客人們都陸陸續續開始到了，每個人都高興地向卡希爾表示祝賀，「我簡直不相信自己的眼睛。」「天哪，你都幾個世紀沒回來了。」「你看上去氣色很好。」「很高興能再見到你。」令卡希驚奇的是，最後一個來的竟是她高中時代的男朋友弗恩-惠特利。兩人在高中時就是「一夥」，而且一直約會到大學畢業，之後，兩人就各分東西，科列特留在本地繼續上大學，惠特利則去了密蘇里大學攻讀新聞專業。
「這……這太棒了。」卡希爾開啟門，驚奇地望著他，語無倫次他說了起來。她見到他的第一感覺就是他在這些年後變得更帥了，但她又想到高中畢業後每個男生都變好看了。他那金黃的頭髮顏色稍淡了些，但要比畢業紀念冊上的頭髮長了些。他還是那麼苗條，但身上的肌肉發達了許多。他穿著一件藍色、領子有扣的襯衫，外面套了一件棕褐色的茄克衫，還穿著牛仔褲和帆布膠底運動鞋。
「嗨，還記得我嗎？」他說。
「弗恩-惠特利，你來這兒幹什麼？你怎麼……」
「我被派到華盛頓，在給你媽媽打了個電話後，她告訴我了這個特大喜訊，於是我就來了。」
「這……」她走向前去緊緊抱住他，然後把他帶到客人們都在的客廳裡，在把他介紹給大家之後，科列特把他帶到了吧檯，他給自己倒了杯酒，「科列特，你看上去不錯，布達佩斯一定是個好地方。」
「是這樣的，我在那兒乾的很開心。」
「任務結束了嗎？你要回來嗎？」
「不，我只是請了幾天的假。」
他笑了笑，「你請假，我度假。」
「你這些天做什麼？」
「我是個編輯，至少目前是這樣，負責《散文》雜誌的編輯工作，這是我第五個……不，是自大學畢業後的第七個工作。記者可不是一個穩定的工作，不是嗎？」
「看你怎麼看了，我不認為是。」
「我還是自由投稿人。」
「我讀過你的一些文章，」惠特利懷疑地看了看科列特。「不要這樣，我的確看過，弗恩，你在時代週刊上有一篇封面故事，是關於……」
「關於私人飛機會使我們的天空更加不安全。」
「對，我的確讀過這篇文章，我還對自己說：‘我認識他。’」
「什麼時候？」
「什麼？」
「我是在當年困難時結識他的。」
「喜歡紐約嗎？」
「儘管我寧願住在別的城市，但我還是很喜歡紐約，」他嘆氣說，「太花精力了。」
「的確如此，我記得你結婚時的情景。」
「我也是，」他輕聲笑了笑，「不過沒持續多久。」
「我知道，媽媽告訴我了，很遺憾。」
「我也是，但之後我覺得在要小孩之前，就很快離婚，也是件好事。好了，我來這兒不是談我的前妻的，天哪，我討厭那個詞，我來這兒是慶祝科列特-卡希爾從鐵幕後凱旋而歸。」她被逗笑了，「每個人都覺得匈牙利人已經習慣被一個國家或另一個他們不屑一顧的國家征服。」
「你在大使館工作。」
「是的。」
「你在那兒做什麼？」
「負責行政事物，與貿易代表團、遊客打交道，就是這樣的一些事。」
「你過去在中央情報局幹過？」
「嗯。」
「不喜歡這份工作？」
「我覺得對我來說有些可怕，我實際上只是一個來自弗吉尼亞的農村姑娘。」
他笑了笑，表示不相信她的話，但不想和她討論下去了。
科列特讓他自便後就走到客人中間，和他們聊起來，每個人都對他在國外的生活很感興趣，她也儘可能地做簡要的回答。
到了11點，客人們都回家了，只剩下喝的醉醺醺的布魯斯叔叔，一個幫助科列特母親收拾房間的鄰居和弗恩-惠特利，他坐在客廳的椅子上，手裡拿著一杯啤酒，一隻腿偶爾放在另一隻腿上。科列特走過去對他說：「晚會開得很好。」
「的確如此，想逃出去嗎？」
「逃出去？不，我……」
「我的意思是我們可以去某個地方喝一杯，然後聊聊雙方現在的情況。」
「我想我們剛才已經喝了酒。」
「不，我們沒有。怎麼樣？」
「我不知道，我……等等。」
她跑到廚房，對她母親說她和惠特利出去一下喝杯咖啡。
「好主意，」說完又湊到她耳朵旁小聲對她說，「他離婚了，你知道的。」
「我知道。」
「我一直都很喜歡他，但我永遠都不理解他怎麼會看上了別的女人。」
「他戴過戒指，結過婚，有過妻子，你真的不在乎嗎？」
「一點都不在乎。」
「我不說了，媽媽，謝謝你精心準備的晚會，見到朋友們我很高興。」
「他們見到你也很高興，他們都說，你是多麼漂亮，多麼動人，說你是環遊世界的人。」
「晚安，媽媽，你都寵壞我了。」她對鄰居和布魯斯叔叔一一道別，儘管布魯斯叔叔什麼都聽不見，但早晨一覺醒來會聽見的。惠特利駕著他那輛1976年的別克帝王車和科列特離開了家。兩人走進附近一個酒吧，坐在角落裡的一個小屋子裡，要了啤酒。兩人的視線聚集在一起，「命運。」他說。
「什麼？」
「命運。命運讓一對高中時代情人分開，又讓他們此刻重逢。」