「什麼意思？」
「就是說她生活在一系列令她十分苦惱的信念當中，這些信念是由與正常的童年模式無關的虛構的童年導致的。」
「她的父親？」
「她母親跟你提起了那些事？」
「是的。」
他笑了笑，繼續問道：「她提到她在其中扮演的角色了嗎？」
「她說她為自己不能阻止這些事而感到內疚，她很坦率，她承認她那樣是害怕失去她的丈夫。」
托克爾聽完卡希爾的話又笑了笑說：「她在撒謊，巴里許多問題都出自她母親，不是她父親。」
卡希爾皺皺眉頭，不太懂他的意思。
「在我看來，這個老女人是令人極其討厭的一個人。」
「你說的是巴里的看法吧，你從來沒見過好媽媽。」
「是的，但巴里是一個可靠的訊息來源，科列特，我建議你應當分清楚巴里生命中哪個人應當是獲取情報的物件。」
「我沒有在獲取情報。」
「你剛才說你想了解在她死前發生了些什麼事。」
「我是這樣說，但我並沒有把這樣看成是‘獲取情報’，我知道的是我的朋友，就這麼多。」
「希望你能如願以償，還要蘇打水嗎？」
「不，謝謝，很明顯你沒有把自己包括在那個秘密名單裡。」
「當然沒有，我是她最好的朋友……當然除了你之外。」
「你們也是戀人？」
「如果你要那麼說也可以，巴里很招男人喜歡。」
「她很漂亮。」
「是，她的問題在於她分不清好壞，她選中的男人都很糟糕……少說也是自毀前程。」
「現在的公司除外。」
「對。」
「埃裡克-愛德華？」
「你知道巴里的那個體魄強健的遊艇出租人？」
「我很瞭解他，」卡希爾說，「巴里很愛他，有關他的事巴里談的很多。」
「對不起，我得喝點兒水。」幾分鐘後他回來了，說：「喬爾已經開始準備牛排了，在吃晚飯前我帶你迅速的在這裡轉一轉。」
托克爾的房子確實不一般，房間裡到處是電子裝飾物，每個都有不同的樣式，而臥室由三間房子組成，非常大。房子裡的其他房間明顯受了早期美國建築裝飾的影響，而她的臥室卻十分現代化，一張特大號的圓床就像一個雕塑立在房子中間，上面鋪著床罩，房頂上的聚光燈光強烈得將人的注意力集中到它身上，厚厚的白色地毯踩上去非常舒服。一面牆的前邊放著一個很大的投影電視，還有最新式的音響裝置，除了一個用於放置視聽裝置的遙控器的黑色床頭櫃外，房間裡剩下的傢俱就是散佈在房間各處的黑色皮製輕便扶手摺椅，裡面沒有一塊布，一隻鞋，或一本雜誌。
「有些不同，是嗎？」他說。
「與其他房間不同。」她腦海裡立刻浮現出巴里-邁耶和他在床上的場景。
「我在紐約的家也與眾不同，我喜歡不同的東西。」
「我想我們都是這樣。」說著她就一步並做兩步地離開了臥室。
晚飯時的氣氛很輕鬆，兩人一邊享受著美味的菜餚，一邊愉快地交談著，然而兩人都閉口不談巴里-邁耶的事。托克爾大談收藏品，特別是葡萄酒。吃完飯後，他把卡希爾帶到了酒窖，在這問溫控的酒窖裡，存放著上千瓶的酒。走出酒窖，托克爾帶著卡希爾來到了他的書房，房子看上去就好像傳統的英國式圖書館：三面牆都放滿書、光滑的木板、暖色調的地毯、深色傢俱、一個長沙發和皮扶手椅、中間的落地燈發出柔和的光。托克爾讓喬爾拿一瓶上等白蘭地來，然後他就可以下班了，卡希爾非常高興那個年輕的中國男孩不再跟在他們的周圍。她不知道這個人的來歷，也不知道他與托克爾的關係。整晚，喬爾的臉上從未露出過笑容。當他看著托克爾時，卡希爾可以看見他眼中埋藏的深深的憤怒，當他看著她時，她也可以感覺到他的憤恨。
「一個愛沉思的年輕人，不是嗎？」她對托克爾說，而此時，托克爾給他們的杯子裡都倒了酒。托克爾大笑，「是的，就好像花同樣的價錢僱一個雜工和一隻看門狗一樣。」
兩人坐在沙發上，一口一口地喝著酒杯裡的酒，「你真覺得你發胖了嗎？」托克爾問。卡希爾把目光從深紅色、泛著光的酒移開，抬起頭看著他說：「我知道如果我不注意就會發胖，我喜歡吃東西，討厭節食，真不知道為什麼要把這兩個東西聯在一起？」
「曾經試過催眠術嗎？」
「不，哦，那可不行的，大學裡我做過一次，巴里也做過一次。」
此時，兩人的交談更像一個聯誼會。一個年輕人聲稱懂得如何催眠，並說每個人都讓他在他們身上試一試。卡希爾有些猶豫，她聽過許多故事，講的都是催眠狀態下的人如何愚蠢地受催眠師擺佈，催眠就意味著失控，她可不想這樣。
另一方面，邁耶積極主動地接受催眠又讓卡希爾有些心動，想嘗試一下。終於，想了很長時間後她同意了，兩人並排坐在沙發上，而那個年輕人則在她們眼前的一束線上掛起一個博愛戒指。就在他大談他們如何感到睏倦和放鬆時，卡希爾意識到了兩件事：她就是不覺得瞌睡，而且覺得整個場景十分滑稽。另一方面，邁耶卻昏昏沉沉地坐沙發上，打起呼嚕來，卡希爾把她的目光從戒指上轉移到她朋友身上，催眠師意識到他無法催眠卡希爾，於是他把所有的注意力都集中到邁耶身上，幾分鐘具有鎮靜作用的談話之後，他讓邁耶把她的手系在氦氣球上，這樣她就可以飄起來。卡希爾看著邁耶的胳膊開始顫抖，然後就飄向屋頂，兩人在那兒待了很久，房間裡的其他人都專心致志地看著。周圍萬籟俱寂，只有催眠師的聲音不斷劃破寧靜的氣氛。
「我開始從1數到5，」她說，「當我數到5時，你就會醒來，感覺十分舒服，然後就記不起剛才幾分鐘發生的任何事情，稍後，有個人會對你說：‘氣球很漂亮。’你一聽見這句話，你就會覺得人的胳膊很輕，然後，它們就會飄向空中，你不要試著去阻止這麼做，因為這樣感覺很舒服，準備好了嗎？1-2-3-4-5。」
邁耶的眼睛一眨一眨地睜開了，她發現她的胳膊高懸在空中，然後迅速伸展它們說：「我感覺很好，很放鬆。」
每個人都拍手歡呼，紛紛舉起啤酒相互慶賀，催眠師也受到了鼓舞，20分鐘後，他的一位朋友對邁耶說：「氣球很漂亮。」在場的其他人知道將要發生什麼，都仔細地看著巴里-邁耶打了幾個哈欠，一個滿足的微笑劃過她的臉龐，她的胳膊開始飄向屋頂。
「你為什麼要那樣做？」一個人使勁叫道。
「我也不知道，只是覺得很舒服。」
催眠師讓她放低她的胳膊，她拒絕了，「不，我不想那樣做。」
他立刻又開始了下一個引導，他告訴她她的胳膊和別人一樣很正常，也沒有哪個氣球裡面裝滿了氦氣，他又數到5，她搖搖頭，一切就結束了。
後來，當科列特和巴里坐在一家餐廳裡的隔間裡喝咖啡時，科列特說：「你簡直是個騙子。」
「嗯？」
「催眠師的催眠，你的胳膊很輕等等，一切都是假的，你很喜歡這樣做，對嗎？」
「我不知道你在說什麼？」
「你在裝，你根本就沒睡著或被催眠。」
「不，我真的被催眠了，至少我認為是這樣的，除了覺得很放鬆之外，我什麼都記不起來了，感覺真是妙極了。」
科列特坐在椅子上靠近她的朋友說：「氣球很漂亮。」說話聲音很柔和。
巴里看看周圍吃飯的人間：「什麼氣球？」
科列特嘆了口氣，喝完杯子裡剩下的咖啡，不管怎樣，她還是相信她的朋友為了那個催眠師還在裝假。
當她對賈森-托克爾講完這個故事後，他說：「你不該這麼多疑，科列特，你不接受不能說明巴里也不能接受，人們在進入一個變化了的狀態如催眠的能力是不盡相同的。」
「巴里一定接受了，真是令人難以置信，那個學生能讓她去做那種事除非……除非她只是出於自己的喜好。」
「我相信你是無法被催眠的，科列特。」托克爾笑著說，「你太憤世嫉俗了，太擔心失控了。」
「那樣不好嗎？」
「當然不是，但……」
「你曾經對巴里做催眠術了嗎？」
他沒有立即回答，樣子像是在回憶什麼，過了一陣兒他才說：「不，我沒有。」
「我很驚奇，」卡希爾說，「她很容易允許別人這麼做的，而且……」
「不是允許，而是接受。」
「隨便你，如果她是那麼容易接受這個，而你在現實中又利用這一點對她，那我就認為……」
「你已經跨過了醫生與病人之間相互信任的那條界線。」
「對不起。」
「你可能會比你自己認為得那樣更容易催眠，畢竟你所不屑一顧的是大學裡外行人乾的那一套，想讓我給你試試嗎？」
「不。」
「你能抵擋得住那些令你發胖的食品嗎？」
「謝謝，我會用意志加以控制的。」
他聳聳肩，身體向前一傾，說：「想來點刺激嗎？」
「用什麼？」
「大麻，可卡因，你自己選，我這兒的每一種東西都是最好的。」
請她吸食毒品對她來說並不新鮮，但他的建議卻令她異常憤怒，「你是個醫生。」
「我是一個享受生活的醫生，你看上去很生氣，一點都不想要嗎？」
「我想喝些什麼。」
「好的，你要什麼？」
「我不是說現在，我真的得走了。」
「我的確冒犯了你，是嗎？」
「冒犯？不至於，但我對你以這種方式來結束今晚的談話感到很失望，我今晚玩得很開心，你現在可以把我送回家嗎？」
「當然可以。」他的聲音突然變得很粗暴，滿臉都是憤怒，車子停在了飯店門口，托克爾關掉髮動機，對她說：「科列特，巴里並不是你所想的那種人，她吸毒成癮。」
卡希爾轉過身，面對著他，緊繃著臉說：「第一，我不相信，第二，即使你說的是真話，對我來說也無關緊要，巴里又高又瘦，頭髮是金黃色的。我又矮又胖，頭髮是黑的，感謝你今晚的招待。」
「我遵守了我的諾言，不是嗎？」
「哪個諾言？」
「按你的話去做。我能再見到你嗎？」
「我想不會了。」突然她腦子裡閃過一個念頭：或許她應該與他保持聯絡，這樣他就可以是一個潛在的情報來源了。她已經瞭解到了有關巴里的以前聞所未聞的事情，而且這也是她來華盛頓的目的。一想到這，她立刻軟化了自己的口氣，說：「別誤會，賈森，這些天我腦子裡一片混亂，既得了時差綜合徵，又在為巴里的死而難過，還有一大堆別的事，讓我再看看今後幾天的安排，如果我有空我會給你打電話的，好嗎？」
「不要給我打電話，我會給你打電話的。」
她笑笑，「大概就這個意思吧，晚安。」
「晚安。」他的臉上又掛上了憤怒的表情，她幾乎可以看見表情背後那種令她望而卻步的殘忍。
她頭也不回得就走出了托克爾的車——這次他可沒有為她開門——直奔飯店大門，她的突然出現使門童頗為吃驚，迅速給她把門開啟，穿過走廊，她看見弗恩坐在對著門的靠背椅上，當也認出卡希爾時，他從椅子上趕緊起來，上前迎接她
「弗恩，你在這兒幹什麼？」她問。
「科列特，我有話要跟你說。」