那天晚上，瑪戈特坐在了史密斯的廚房桌子邊。在桌子中央有一個大的蘭姆燉鍋，她對這位廚師的手藝正讚不絕口。
「對不起，」瑪戈特說，「味道真是很誘人，但我沒食慾。」
「我也沒有，」安娜貝爾說，「發生了這種事，真是太可怕了。」
瑪戈特向後靠去，把手按在桌子上，「我在頭腦中對此事不知已思考了多少次。每想一次，我就多一分肯定：他決不會自殺。即使繩子不小心被人留在他的牢房裡，他也決不會這麼幹。」
「毫無疑問要進行一個全面的調查。」史密斯說。
「一定，」瑪戈特說，「要全面。這背後一定有陰謀。」
馬可和安娜貝爾都把匙子放了下來，看著她。
「你跟誰談過科鮑的死？」安娜貝爾問。
「我的老闆，比利斯上校。」
「他都說了些什麼？」史密斯問。
「他深表同情。他說他知道此事肯定會令我很難過，但他也說我再也不用為我開始不想幹的工作而費心了，我可以幹我原來的事情了。」
「這話聽起來非常冷淡。」安娜貝爾說。
「我想也是，但我猜想他只不過試圖指出我面臨的處境罷了。」
「你對比利斯是怎麼看的？」史密斯問。
「感情非常複雜。我想他是相當聰明的，在國防部他是一名想當出色的律師。他是一個真正的軍人，但偶爾也會顯示出他和藹的一面。總之，我喜歡他。」
史密斯說：「你昨天晚上從基地得到一個名叫戴維斯中士傳來的口信，有這回事嗎？」
「有。但今天早晨同我談話的那個中尉卻說沒有這個人。」
「不可能，」史密斯說，「除非他聽錯了。」
「也有這種可能，但我對他說了兩遍。」瑪戈特站起來去了廚房的一個角落，她靠在一個大冰箱上，「當西伯特中士告訴我科鮑的行為有點反常時，我應該放下手頭的一切工作去看他。更糟的是，當我在傑夫的房間裡接到這個電話時，我應該聽從我的直覺，穿上衣服，直奔馬可那。」
「你現在打算怎麼做？」安娜貝爾問。
瑪戈特無奈地攤開了兩手，「我能怎麼做？我想星期一早晨我只好收拾好辦公桌，重新當防禦工程的聯絡官。」
「你看起來對當聯絡官的事不太在乎。」史密斯說。
「對，因為我現在沒有把握做好這件事。」
「為什麼？」安娜貝爾問。
「因為在喬伊斯林和科鮑的謎團沒有解開之前，我沒有心思想任何事情。」
「也許他們會給你安排到這個調查組裡的。」史密斯說。
「或許，」瑪戈特說，「我說過我不想成為憤世嫉俗者，我也為此而努力過。但我現在認為憤世嫉俗是對的，因為我已經受到了傷害，我有報怨的權利……科鮑已經成為喬伊斯林謎團的犧牲品。我不相信他和喬伊斯林有親密關係，我相信他說的：他不瞭解這個人。我當然更不相信他殺死了這個人和自殺這件事。」
「如果你的感覺是正確的話，瑪戈特，你認為這是軍方的一個陰謀。」史密斯說。
「如果我的感覺是正確的話，應該是這樣。」
她又重新回到了飯桌旁，「科鮑星期六早晨在五角大樓值班是前一天最後一刻才給安排的。為什麼？是誰排的？他們宣稱殺死喬伊斯林的武器是屬於科鮑的，我對這點很難相信，因為要調換科鮑放在寢室的武器是件非常簡單的事。他沒有像往常那樣攜帶武器，只是在殺人現場才用它，可以判斷出他沒有按常規對它進行檢查，這又是為什麼？」
馬可和安娜貝爾等著瑪戈特繼續說下去。
她說：「我今天坐在辦公室裡花了4個小時去閱讀放在保險櫃中的每一頁材料，但都與以前的不一樣。我讀這些材料已經無數次了。但現在每頁都好像新寫上去的，我從來都沒看見過。」
「舉個例子。」史密斯說。
「科鮑的個人檔案。我已經翻閱過多次了，但從來也沒見過在他的名字後面寫有‘hp-5’幾個非常小的字母。」
「這是什麼意思？」安娜貝爾問。
「我不知道，我查閱了五角大樓的手冊，裡面有許多專業術語和縮寫詞的解釋，但卻沒有這個代號的意思。我也翻了五角大樓的電話號碼本，裡面也有一長串縮寫詞，但也沒有。」
「在星期一，你能檢查個人檔案的目錄嗎？」史密斯問。
「我打算這麼做，只要允許。」
「為什麼會不允許？」安娜貝爾問。
「因為，安娜貝爾，我想這個事件的全部調查會隨著科鮑的死而減緩下來，也許永遠石沉大海了。」
史密斯說：「你提起的那個萊許少校，他的行蹤那麼令人難以捉摸？」
瑪戈特想了想後，回答說：「我想是這樣。中央情報局的許多人從事的都是秘密工作。萊許少校的工作很可能就屬於這種性質。」
「你也提到了紐約的那位心理醫生，他叫什麼名字？哈佛？」
「是的，馬庫斯-哈佛。作為辯護準備工作的一部分，我打算同他接觸一下。但現在太遲了。」
史密斯開始收拾桌子上的碟子，用水沖洗著它們，瑪戈特和安娜貝爾走過去想幫忙，但他說：「讓我自己來吧，你們倆到起居室放鬆一下，我一會兒就過去。」
15分鐘以後，他來到了起居室，瑪戈特正靜靜地坐著，看起來安娜貝爾剛安慰過她。史密斯等了一會兒才說：「從你今天晚上的談話來看，你好像知道了下步該怎麼做。」
「做什麼？」
「你想繼續調查喬伊斯林和科鮑這個案子，但這事如你所說的是個陰謀的話，他們是不會讓你去幹的。」
「我還沒有接到這類命令，」瑪戈特冷冷地說，「如果我被命令放棄這個案子的話，我真不知該做些什麼，從小到大我父親始終對我說過這樣一些話……」
馬可和安娜貝爾靜靜地等待著。
瑪戈特眼中充滿了淚水，「他告訴我：不管做什麼事都要照自己的意願去做。不要讓別人主宰自己的命運，努力成為自己的主人。」
安娜貝爾遞給了她一張紙巾。
「你認為忽視喬伊斯林的謀殺案和科鮑的死就是違背自己的意願了嗎？」史密斯問。
瑪戈特用紙巾拭了拭眼淚，「我認為是。」
「我給你提個建議：軍方的調查是緩慢的，如果你決定要繼續調查的話，就不要迫切地去請求命令，就像對待新聞界所持的那種態度。」史密斯說。
「一定。」瑪戈特說。
他們接著看了一個關於華盛頓警察局腐敗的報道。電話突然響了，史密斯接了電話，他又把它遞給瑪戈特，「找你的。」
「瑪戈特-弗克。」她說。
「弗克少校，我叫露西-哈瑞森，是《華盛頓郵報》的。布魯林空軍基地給了我這個號碼。」