警察搜查後的第二天，德珀勒克議員吃過午飯返回寓所時，看門女人克萊夢絲喊住了他，說她好不容易為他找到了一個十分可靠的女廚子。
不久之後，這個女廚子就被帶來了。她出示的證件都沒有問題，在證件上簽字的人，隨時打電話向他了解情況。女廚子雖上了點年紀，但手腳還算麻利。她同意自己一人包攬所有的家務，無需別的僕人幫忙。這也是德珀勒克所要求的。他希望受人監視的可能性限制到最小。
在此之前，她曾在國會議員索萊沃公爵家幹活。德珀勒克立即給這位同僚打電話，瞭解女人的情況，索萊沃公爵的管家接了電話，回答都是對她的讚譽，於是她被僱用了。
他一撂下行李，便開始幹活，一整天不停地打掃，還做好了晚飯。
德珀勒克吃過晚飯便出門了。
當晚約莫11點。看門女人睡下了。女廚躡手躡腳開啟花園的柵欄門，外面走進一個男人。
「是你嗎？」女廚問道。
「是我，羅平。」
她把他帶到四層樓上自己住的那間面朝花園的房間，而後開始抱怨起來：
「你又要搞什麼鬼？你總是在搞這種鬼把戲，就不能讓我過點安生日子，竟然叫我到這裡來，像牛馬樣幹活！」
「有什麼法了呢，我的好維克朵娃！每當需要推薦一個舉止文
雅、品德端正的人時，我總是想到你。你應當感謝我才對呢。」
「你還覺得挺好玩呢！」她嘀咕著，「這下你又把我丟入虎穴，你倒滿開心呢！」
「可終究沒有太多危險…」
「沒有太多危險？我的證件沒一件是真的！」
「證件本來都是造的嘛！」
「德珀勒克要是發現了怎麼辦？他如果去調查呢？」
「他都調查過了。」
「什麼？你說什麼？」
「他已經給那位索萊沃公爵的管家去過電話了。」
「啊，這不壞了嗎？」
「管家可是對你稱讚不已呢。」
「可他並不認識我啊！」
「我認識的，是我把他安插在索萊沃公爵家的。現在，一切都明白了吧……」
維克朵娃心中一塊石頭落了地。
「好吧！但願一切都按照上帝的旨意……乾脆說，按照你的旨意來做。那麼，你要我在這裡做些什麼呢？」
「先給我找個地方睡覺。過去，你用你的乳汁餵養了我；今天，你也可以把你的房間分給我一半。我可以睡在椅子上。」
「以後呢？」
「以後？以後你要給我飯吃啊！」
「再以後呢？」
「再以後？跟我一道，把這個地方好好查查，目的是……」
「你的目的？」
「是要找到我曾提到過的那件寶貝。」
「寶貝？」
「那個水晶瓶塞。」
「水晶瓶塞？聖母瑪麗亞！這是什麼事兒！要是找不到這個瓶塞呢？」
羅平輕輕地抓住她的胳膊，表情嚴肅起來：
「要是找不到那個瓶塞，你所認識並且還挺喜歡的吉爾貝、沃什勒，就很可能被送上斷頭臺。」
「沃什勒那個壞傢伙，他死不死不干我事……可吉爾貝……」
「看見今天的報紙了嗎？事情的發展不大妙。沃什勒控告吉爾貝殺害了僕人。
這是說得通的，沃什勒用的那把匕首正好是吉爾貝的，這一點今天早晨已被報紙證實了。吉爾貝雖然腦子靈，卻膽子小，他被嚇得不知東西南北，於是就瞎編亂說一氣。可他這樣認帳，前景就不妙了。事情就是這樣。你願意助我一臂之力嗎？」
午夜時分，議員回來了。
此後一連幾天，羅平都按照德珀勒克的生活規律規劃自己的搜查活動。德珀勒克一離開寓所，羅平便開始搜查。
他把每個房間都分成幾片，然後一片片地仔細搜查，每個角落都不放過，每個可能存放東西的地方都要仔細檢視一遍。
維克朵娃也沒閒著。可以說每一個地方都處於他們的視線中，像桌腿、椅背、刀片盒、電線槽板、鏡框、畫框、掛鐘內外、塑像底座、窗簾邊縫、電話以及其它電器用具等等，所有可以用來藏東西的地方都被仔細地查了個遍。
他們還密切地監視著議員的一舉一動，甚至每一個值得注意的表情，他目光所及之處，他翻閱的書籍以及他寫的信都要被他們查閱一番。
這些勾當做起來不困難，因為議員做一切似乎都很大方。他的房門總是敞開的；他從不會見客人；他的生活就像一臺機器：下午去議會辦公，晚上去俱樂部消夜。
「不管怎麼說，他身上總有那麼一點叫人感到詭譎的感覺。」羅平說。
「依我看，這純粹是白浪費時間。」維克朵娃嘮叨著，「遲早咱們要給人抓住。」
警察局暗探在門外出現，他們在窗前走來走去，這可把維克朵娃給嚇壞了。她認為這些人到這裡來不是為別的目的，就是為了抓她維克朵娃。每次外出購物，她都奇怪為什麼這些人不來抓她。
有一天她買菜回來時，神氣慌張，她挎著食品籃子的胳膊瑟瑟顫抖著。
「喂，你是怎麼了，親愛的維克朵娃？」羅平問道，「你的臉怎麼嚇白了！」
「嚇白了……真的嗎？……外面有情況。」
她費力地坐下來，喘息了好久才結結巴巴地悅：「一個人……一個陌生人，方才跟在我身邊……就是賣水果的女人那邊……」
「什麼！他要綁架你嗎？」
「不……他塞給我一封信……」
「哦，那好啊！一定是封情書！」
「不是……‘把它交給你的主人，’他這樣說。‘我主人？’我問。‘對，就是住你房間裡的那先生’。」
「啊！」
這下輪到羅平吃驚了。
「快把信給我！」說著，從她手裡奪過信。
信封上沒有收信人的地址和姓名。
然而，在這個信封裡還有另外一個信封，上面寫著：
煩請維克朵娃轉交亞森-羅平先生
「呀，」羅平低語著，「我們真的碰上對手了！」
他開啟第二個信封，發現裡面有一張紙，上面潦草粗糙地寫著：
您所做的一切是徒勞而又危險的……請不要再繼續下去了……
維克朵娃叫了一聲便暈過去了。羅平感到自己受了一種空前的侮辱，臉刷地通紅，就像一個決鬥者隱藏的秘密，被對手嘲諷地大聲揭露出來一樣。
他沒有再說什麼。維克朵娃繼續在議員家幹活；他自己則終日藏在她的房間裡苦苦思索。
夜裡，他輾轉不眠，腦子裡翻來倒去：
「光是在這兒胡思亂想能解決問題嗎？看來我算是遇到了真正的對手。事情很明白，並非我一人捲入這場糾葛，在德珀勒克與警察局之間，除了我這個第三者之外，還有一個第四者在為了什麼目的在進行活動。這第四者不僅認識我，而且還對我的目標和行動了如指掌。究竟何許人也，會不會是我的錯覺呢？另外……咳，算了吧……先養養神吧！」
然而，他無法入睡。這樣迷迷糊糊過了大半夜。
約莫凌晨4點，他隱隱約約聽到房子裡有聲響。他急忙爬起來，從樓梯上面發現德珀勒克正從一樓出門，朝花園走去。
一會兒，議員開啟花園的門，把一個頭縮在大衣皮領子裡的人領進來，並一同進了他的書房。
羅平預料會有某種事情發生，因此早作好了準備。議員的書房窗子和羅平藏身房間的窗子都在寓所的背陰面，朝向花園。他把預先準備的一條軟梯從自己房間的陽臺上順下去，然後沿梯而下，一直到了書房窗子的上面。
書房窗子的百葉窗板關得緊緊的。幸好窗子是圓形的。所以
上面還有個半圓形氣窗敞開著。
羅平透過這個氣窗望去，發覺剛才誤以為是男人的來人，原來是個女子。她雖然黑髮中夾雜著灰髮，但還顯得挺年輕。她衣著普通，身材修長，一張臉很漂亮，而目光中流露出精神上遭受過折磨的人才有的那種睏倦和憂鬱。
「好像在哪裡見過她，」羅平尋思，「她的面部輪廓、眼神和容貌，都並不陌生。」
她一動不動地站在桌子邊，聽德珀勒克講話。德珀勒克也站著，情緒激動地說著。他背對著羅平。羅平欠起身，看到對面牆上恰有一面鏡子映出議員的身影。羅平驚訝地看到議員正用一種奇怪的、充滿獸慾的目光窺視著他的女客人。
女人大概也被這種目光弄得不知所措，她坐下來，垂下眼睛。德珀勒克向她探下身去，似乎要用他那長胳膊去擁抱她。羅平突然看到淚水從女人的臉上淌了下來。
或許就是這淚水使德珀勒克獸性大發，他猛然粗暴地抱住那女人，使勁把她拉入自己懷中。而對方則以一種充滿仇恨的動作拼力將他推開。一陣短促的扭打之後，兩人都住了手，面對面地站定，像仇人般互相斥責。羅平注意到那男人的臉抽搐得變了形，顯得非常兇惡。
不一會兒，兩人都不再說話了。德珀勒克坐到椅子上。他面帶兇狠惡毒的表情，還夾著幾分嘲弄的樣子。他又開始說話了，同時用手一下下地敲擊著桌子，好像在與對方商議什麼條件。
女人卻一動不動，不屑地挺起胸膛，心思不定地盯著前面。羅平始終注視著她，被她臉上那種剛毅而又痛苦的表情吸引住了。羅平反覆思索在何處見過這個女人。
忽然，他發現那女人微微掉轉頭來，用一種不易察覺的動作向前移動著胳膊。
她的胳膊已經伸出一段距離了。羅平看到桌子那頭有一個長頸瓶，上面有一個鑲有金邊的瓶塞。她的手已經夠到瓶子，摸到它，然後她又輕輕地向上抬起手，抓住那個瓶塞。但她看了一眼，又把瓶塞放回原處。看來，這不是她要找的那件東西。
「見鬼！」羅平心想，「她也在找一個瓶塞，看來這事越來越複雜了。」
他又把目光移到那個女子臉上，十分驚訝地發現她臉上的表情突然變得非常可怕和兇狠。他看到她的手又在桌上移動，並且一點點地、令人不易發覺地把一堆書推開，然後又緩緩地、但非常準確地朝一把匕首挪去。匕道那鋒利的刀刃在一堆紙中閃著寒光。
她的手哆嗦地抓住刀柄。
德珀勒克不停地說著。在他的身後，一隻手堅定地慢慢抬了起來。羅平看到那女子一雙充滿仇恨的眼睛死死盯住德珀勒克的脖子——她已選擇好匕首落下的地方。
「您在幹一件蠢事，漂亮的夫人。」羅平心裡責備道。
他此刻已經在考慮如何脫身，並且還要帶著維克朵娃離開這個是非之地。
這時，那隻抬起的手卻躊躇起來，但這種脆弱只是一過而逝的，她重又堅定了信心，那張充滿仇恨的臉在劇烈地抽搐著。她終於做出了那個可怕的動作。
就在此時，德珀勒克一下彎過身子，跳高椅子，轉過身抓住那女人正向他揮來的細弱的手腕。
令人驚奇的是，他沒有說一句譴責她的話，似乎對她要做的事毫不奇怪，好像這是非常平常、自然和簡單的事。他只是聳聳肩，顯示出自己處理這類危險的泰然自若的樣子，然後，就在房間裡慢慢地踱步。
她扔下匕首，把頭埋在手裡哭著，全身都在顫抖。
他回到她身邊，又開始一下下地敲著桌子說起話來。
她搖頭拒絕。可他還在堅持，這回輪到她使勁地跺腳，用力叫喊，聲音很大，連羅平都聽到了：
「不！……決不！」
之後，他不再說話，取來她的皮大衣，披在她的肩上。她自己則用一塊花色圍巾把頭嚴嚴地包了起來。
他把她送出去。
2分鐘後。花園的門又關上了。
「太遺憾了，此刻我不能跟著這個奇怪的女人，向她打聽德珀勒克的事。如果我能同她聯手，事情可能會好辦得多。」
無論如何，有一件事需要趕快弄清。這就是德珀勒克雖然表面上起居有序，無可挑剔，可他會不會在夜間，當警察不再監視他的寓所時，偷偷地接待別的什麼人呢？
他讓維克朵娃叫他手下的兩個人白天到這裡窺探，他自己則繼續在夜間進行監視。
幾乎跟前一天的情況相似，凌晨4點又聽到聲響。議員又照樣領進來一個人。
羅平再次順著軟梯爬下去，來到議員書房窗子的上方。他發現裡面有一個男人跪在德珀勒克腳下，絕望地抱住他的雙膝，傷心地哭泣著。
德珀勒克好幾次冷笑著把他推開，可那人卻緊抱住他不放。忽然間，他像瘋了一樣站起來，扼住議員的喉嚨，把他按倒在一把椅子裡。德珀勒克拼命掙扎，看樣子要完蛋，脖子上的青筋勃起。但他不知哪來一股邪勁，很快就佔了上風，把對手製服了。
他一隻手抓住對方，另一隻手狠狠地抽了對方兩記耳光。
那人緩緩地站起來，面色蒼白，身體搖搖擺擺。他愣愣地站了一會兒，似乎想讓自己清醒一些。然後，從衣袋裡掏出一支手槍，對準了德珀勒克。
德珀勒克卻毫不慌張，甚至還挑釁地冷笑，好像瞄準他的是一支玩具手槍，他毫不在乎。
那人就這樣舉著胳膊，對準自己議員的面孔僵持了足足15到20秒鐘，然後，他以一種驚人自制的動作放下手槍，接著把手槍放衣袋裡，從一個口袋裡掏出錢包。
德珀勒克走上前去。錢包開啟了，裡面露出一疊鈔票，德珀勒克一把奪過錢，貪婪數了起來。都是1000法郎一張的鈔票。總共30張。那人注視著正在數錢的德珀勒克。
他不再做出任何反抗的表示，也沒再說一句表示抗議的話。他當然很明白，說什麼都無濟於事、德珀勒克是鐵石心腸，何必再浪費時間乞求他，或罵他一頓，用軟弱無力的恫嚇去報復他呢？這樣做難道能傷害這個強敵的筋骨吧？再說，即使殺了德珀勒克自己也不能從他手中徹底地解脫出
最後，他拿起帽子離去了。
上午11點，維克朵娃買菜回來，把羅平手下人寫的一封簡訊交給他，那上面寫著：
昨晚去德珀勒克家的人是朗日努議員，身任左翼獨立黨主席、此人家庭人口多，個人資產很少。
「這傢伙，」羅平看罷信憤然想道，「德珀勒克原來在搞訛詐的勾當，而居然招招靈驗！」
隨後的發展證明，羅平的判斷是不錯的。三天後他又看到另一位來訪人交給德珀勒克一大筆錢，第二天又來了一個，並給他留下一條珍珠項鍊。
先來的一個叫德肖蒙，是位參議員，曾任過部長；後一個是達布科斯侯爵，曾是拿破崙親王政治局的成員，現為波拿巴派議員。
這兩個人的經歷也和朗日努議員相似，都是以暴怒和兇慘開
始，以德珀勒克的勝利告終。
「可能都出於相似的原因。」羅平得到了上述情報之後分析道，「我已經看到了四次同樣的來訪。但我再看到10次、20次，甚至更多，恐怕也不會知道更多的東西。我只讓在這裡監視的弟兄們去查一下來訪人的姓名就行了。有必要去向他們調查嗎？但調查他們又有什麼用呢？他們沒有任何緣由向我洩露其中的奧秘。看來，我也沒有必要繼續留在這裡進行無用的搜查了，讓維克朵娃留下繼續監視也就夠了。」
目前的局面讓他舉棋難定。審訊吉爾貝和沃什勒的時間日益臨近。時間一天天溜過去，他每時每刻都在問自己，而且是憂心忡忡地強烈責問自己，即便在這裡費盡心機，取得了一些進展，但會不會只撈到一點微不足道的，甚至是與自己的目的相距甚遠的收穫呢？就算自己最終查清了德珀勒克的陰謀，可這能夠拯救吉爾貝和沃什勒二人的性命嗎？
當天發生的一件事，使他下定了最後的決心。午飯後，維克朵娃斷斷續續地聽到了德珀勒克打電話的內容。
從維克朵娃聽到的對話中，羅平獲悉議員當晚8點同一位夫人有約會，並要陪她去看戲。
「還同6個星期前那次一樣，我訂一個包廂。」德珀勒克說。