展現在他眼前的正是那個審訊間。房間寬大，形狀古怪，中間有四根高大的柱子支撐著頂棚，房間被分割成大小不等的幾部分。周圍牆壁和石頭地板由於常年滲水和浸泡，散發出陰溼黴爛的氣味。這間屋子大概從來就這麼陰森恐怖，此刻，再加上塞巴斯第和他那群兒子們的高大身影，斜射到石柱上的燈光，以及那個鐵索系身、栓在破床上的囚犯，使這個房間的氣氛顯得更加神秘和令人毛骨悚然。
德珀勒克就在前面，離羅平所處的那個天窗只有五六米。他的身子被用一條古代的鐵鏈捆在床上，床又被一根鐵鏈拴在石壁上的鐵環裡；除此之外，他的手腳還用皮帶捆住。看守們還把他的身體連了一個巧妙的裝置上，只要他一動，身連柱子上的掛鈴就會響起來。
放在板凳上的一盞燈，照亮了他的整個臉部。
達布科斯侯爵站在他身旁。羅平看到侯爵蒼白的臉灰白的鬍鬚和瘦長的身體。
他盯著自己的俘虜，臉上是一種滿足加仇恨的神色。
沉默了幾分鐘，侯爵命令道：
「塞巴斯第，把三個火把都點燃，我要好好看看他。」
待3個火把都點燃後，侯爵看清了德珀勒克的面孔，他俯過身去，近於溫和地說：
「咱們這場較量的最後勝負還很難定，但至少這會兒，在這間屋子裡，我將享受幾分鐘的快樂。你可把我害苦了，德珀勒克！你讓我流了多少眼淚！……噢！…
…多少辛酸的眼淚……多少次絕望的哭泣……你從我手裡搶走了多少錢啊！你發了大財了！……你的揭發真令我膽戰心驚！我的名字一旦張揚出去，就意味著我將身敗名裂，徹底破產，你這個十惡不赦的惡棍！……」
德珀勒克躺在破床上，一動也不動。他被摘掉了夾鼻鏡，但仍然保留著那副普通眼鏡。鏡片反射著燈光。他明顯地消瘦了，兩頰深陷，顴骨突出。
「喂，該是收場的時候了。」達布科斯說道，「最近我發現了幾個可疑的傢伙在附近遊蕩，但願他們不是為你而來的，不是來救你的，因為如果是那樣，你馬上就沒命了。這你不會不清楚！……塞巴斯第，陷阱沒什麼問題吧？」
塞巴斯第走過來，跪下一條腿，掀起一個鐵環，轉了一下，這個鐵環就位於床腳邊，羅平剛才沒有注意到。這時一塊石板移動了，露出下面的一個黑洞。
「好了，一切都準備好了。」侯爵說，「一切應有盡有甚至還給你準備了地牢……照這個城堡的傳說，這地牢是個無底深淵。所以你不要有任何僥倖心理，任何援救都是不能的。現在你願意開口嗎？」
德珀勒克仍閉口不言。侯爵又接著說道：
「今天是第四次審問你，德珀勒克。為了擺脫你的訛詐，我這是第四次屈尊向你索要那張名單了。這是第四次，也是最後一次。你到底說是不說？」
對方的回答仍然是沉默。達布科斯向塞巴斯第使個眼色，看守便走上前來，後面還跟著他的兩個兒子，其中一個拿著根棍子。
「上手！」達布科斯又停了一會兒，命令道。
塞巴斯第放鬆了捆在德珀勒克手腕上的皮帶，在幾條皮帶中間插進棍子後，又把它繫緊。
「開始嗎，侯爵先生？」
又是一陣沉默。侯爵在等待著，德珀勒克則紋絲不動。侯爵說道：
「快說吧！何必敬酒不吃吃罰酒呢？」
仍沒有回答。
「轉！塞巴斯第！」
塞巴斯第把棍子轉了一圈，繩子勒緊了。德珀勒克哼了一聲。
「還是不打算開口？你明知我是不會讓步的，我是絕對不會讓步的；你明知我既然抓到了你，如果必要，我會要你嚐嚐最厲害的刑罰，甚至要你的命。你還是不想說嗎？不說……塞巴斯第，再轉一圈！」
看守執行了命令。德珀勒克疼得跳起來，然後叫了一聲倒下去。
「蠢貨！雜種！」侯爵氣得渾身顫抖，「快說！怎麼樣？這張名單你還沒有用夠？現在該輪到別人用它了！快說……它放在哪兒？只要說出一個字……一個字就行……我就放了你……就在明天，只要我一拿到那張名單，你就自由了。自由了聽見了嗎？嗅，為了上帝，你說呀！……噢！你這個無賴，塞巴斯第，再轉一圈！」
塞巴斯第又一使勁。德珀勒克的骨頭「喀嚓」一聲。
「救命啊！救命啊！」德珀勒克嘶聲叫喊，徒勞地掙扎。
接著，他斷斷續續地低聲道：
「饒命……饒命啊……」
這真是個令人毛骨悚然的場面！馬伕的三個兒子兇惡可怕。羅平不禁一陣噁心，身子也有些發抖。他自己是絕對幹不出這種惡事的。他仔細傾聽著將從德珀勒克嘴裡吐出的秘密，真相馬上就要大白了。德珀勒克的秘密將在強烈的痛苦逼迫下說出來。羅平已經開始考慮如何撤退了。他想到他的汽車，想象自己將以何等瘋狂的速度奔向巴黎，奔向那即將到手的勝利！……
「快說！……」達布科斯咬牙說道．「快說吧，說了一切就都結束了。」
「好……我說……」德珀勒克呻吟著回答。
「那就說吧！……」
「再等一等……明天……」
「喂，你瘋了！等到明天？你瘋了嗎？塞巴斯第，再來一圈！」
「不，不！」德珀勒克痛苦地叫道，「不，別再轉了！」
「那就快說！」
「是這樣……那張紙被我藏在……」
德珀勒克可能是疼到極限了。他抬起頭，用盡全身的力氣，吐出些不連貫的字，其中兩次聽得出是「瑪麗……瑪麗……」然後就倒下去，癱在床上，一動也不動了。
「快放鬆啊！」達布科斯向塞巴斯第喊道，「見鬼！你真是那麼用力嗎？」
他急忙上前檢查一番，發現德珀勒克只不過是昏了過去。他本人也精疲力盡，無力地癱坐在地上，擦著額頭的汗水，咕噥道：
「咳！真是一件倒霉的差事……」
「今天先到這兒吧……」看守說道，他那張兇狠的面孔顯得餘興未盡。「咱們明天可以繼續……或者後天……」
侯爵沒有答話。他從看守的一個兒子手裡拿過一瓶白蘭地，倒了半杯，一飲而盡。
「明天？那可不行！」他說，「要趁熱打鐵，稍加一把勁就成功了。已經到了節骨眼，往下就不難了。」
他把看守拉到一邊，對他說：
「剛才聽見了嗎？他說的‘瑪麗’兩個字是什麼意思？他說了兩遍。」
「對，是兩遍。」看守說，「他或許是把您要的那個檔案交給了叫瑪麗的人保管了。」
「不，這決不可能！」達布科斯反駁道，「他從不把任何東西交給其他的人…
…一定還有別的意義。」
「那您說是什麼意義呢，伯爵先生？」
「什麼意義？咱們馬上就會明白。我保證。」
這時，德珀勒克深深地喘了一口氣，在床上動了一下。
達布科斯已經恢復了鎮靜。他的眼睛始終沒離開自己的俘虜。他上前說道：
「我說，德拍勒克……到這個時候還繼續頑抗是不明智的……既然已經打敗了，就該向勝利者屈服，何必如此愚蠢地受苦呢……理智一些吧。」
而後，他又對塞巴斯第說：
「再把繩子勒緊一點兒……讓他再有點兒體會……這會叫他清醒些……他在裝死……」
塞巴斯第又抓住棍子轉了起來，直到繩子又勒進德珀勒克那腫脹起來的血肉中。
德珀勒克疼得渾身發抖。
「停，塞巴斯第。」侯爵命令，「我覺得咱們的朋友現在處在世上最美妙的境界，他終於懂得了合作的必要，是嗎，德珀勒克？願意快點結束這種狀況嗎？您是位多麼明智的先生啊！」
侯爵和看守都向德珀勒克靠近了。塞巴斯第手裡拿著那根小棍子。達布科斯舉著燈，對準德珀勒克的臉。
「他的嘴動了……他要說話了……把繩子再放鬆一點兒，塞巴斯第。我不想讓咱們的朋友太痛苦……不，再勒緊點……我看咱們的朋友又有點猶豫了……轉一圈……停！……這回好了……噢！親愛的德珀勒克，你要是再不開口，那可就是在浪費時間了。什麼？你說什麼？」
亞森-羅平低低地罵了一句。德珀勒克說話了。而他，羅平，卻仍然什麼也聽不到，他竭力剋制心臟和太陽穴的跳動，使勁地豎起耳朵聽，也是白費，下面的聲音一點都不到。「真他媽的！」他罵道，「沒料到會是這樣。現在可怎麼好呢？」
他真想一槍結果了德珀勒克，不讓他再說下去了。但他知道這樣一來，自己的結局也不會比德珀勒克好。因此，還是先靜觀事態
的發展，再想辦法。
洞下面，德珀勒克還在繼續招供，他的話含糊不清，而且說說停停，有時還呻吟幾聲，然而達布科斯對他還是步步緊逼：
「還有呢……快說下去……」
他嘴裡不時地發出感嘆：
「很好！……好極了！……果真是這樣？再重複一遍，德珀勒克……噢！太有意思了……誰都沒想到？……連普拉斯威爾也沒想到？……真是個大蠢豬！……鬆開吧，塞巴斯第……你沒看見咱們的朋友喘氣有些費力嗎……安靜點兒，德珀勒克……別這麼折磨自己……什麼？親愛的朋友，你在說什麼？
德珀勒克快說完了，接下來是長時間的竊竊私語。達布科斯全神貫注地聽著。
而羅平卻什麼也聽不見。最後，侯爵站起身，高興地大聲宣佈道：
「好了！……謝謝你，德珀勒克。相信我將永遠不會忘記你，為了剛才你所做的一切。將來如有困難，儘管來找我。在我家裡我會給你好吃好喝的。塞巴斯第，好好照顧議員先生，就像照顧你自己的兒子一樣。先把他身上的繩子都解開。噢，你們竟把他像小雞穿在烤釺上一樣地捆在那裡，實在太狠心了！」
「要不要給他點喝的？」看守提議道。
「當然！快給他。」
塞巴斯第和他的兒子們給德珀勒克鬆開皮帶，幫他揉著腫脹的手腕，然後又用塗了藥膏的紗布給他包紮好。德珀勒克喝了幾口白酒。
「現在好些了。」侯爵說，「沒關係，不要緊，過一陣就不疼了。這下你可以去誇耀，說自己受住了中世紀的宗教迫害！算你走運！」
他看看錶。
「話說夠了。塞巴斯第，你的兒子們留在這裡輪流看守。你送我去火車站，我要趕末班火車。」
「好的，侯爵先生，是讓他這麼自由自在地躺著，還是讓他隨意地走動？」
「有何不可呢？難道咱們把他一直關在這裡，關到他死嗎？不會的，德珀勒克，你放心好了。明天下午我去你家裡……如果名單果然放在你交待的那個地方，我馬上會發封電報回來，你就自由了。沒有說謊吧，喂？」
他又走近德珀勒克身邊，向他俯下身去，說：
「你不會是開玩笑吧，先生？那樣的話，你就是做了一件最最愚蠢的事。對我來說只不過損失了一天；而對你呢，將會失去全部餘生。我想你不至於這麼傻。因為你說的這個藏東西的地方實在太奇妙了，誰也編不出來。塞巴斯第，明天你一定會收到我的電報。」
「要是有人阻止您進入他家的門怎麼辦呢，侯爵先生？」
「為什麼阻止？」
「普拉斯威爾的人已經控制了他在拉馬公園的那座房子。」
「這還不必擔心，塞巴斯第。我會進得去的。門進不去，還有窗子呢！如果窗也進不去，那我就去跟普拉斯威爾手下的某個傢伙做筆交易。不過是花點錢而已。
謝天謝地，從今往後咱們再也不會缺錢了！晚安，德珀勒克。」
他走了出去，塞巴斯第緊跟在後。沉重的大門關上了。
根據剛才發生的新情況，羅平立即重新制定了方案，開始準備撤退。
新的方案很簡單：順著那根繩子爬下懸崖，帶領自己的一班人開上汽車，在通往火車站的偏僻之處襲擊達布科斯和塞巴斯第。這場格鬥的最終結果是確定無疑的；一旦達布科斯和塞巴斯第被抓住，總有辦法讓他們其中一人開口說話，然後再採取什麼措施。達布科斯剛才已經說得很明白了。為救自己的兒子，克拉瑞絲-梅爾奇也不會心慈手軟的。
他用手拽拽自己帶來的繩子，摸索著找到一塊凸起的石頭，好
把繩子中間搭在上面，將繩子分為兩段，然後抓住它爬下去。但當他做好這些之後，卻沒有因情況緊急立即行動，就又停下來了。他的思想又轉起來，在這最後一刻，他突然懷疑起自己的方案了。
「不行，」他細想道，「這樣做，不大合邏輯。誰能保證達布科斯和塞巴斯第不會從我這兒再跑掉呢？誰又能保證把他們抓到了手，他們就一定會開口呢？不行，我還是留下來為好，留下來更容易成功……可能性會大得多。我不是衝那兩個人來的，而是衝德珀勒克。他已經被折磨得精疲力盡，失去戰鬥力了。既然他可以把秘密告訴伯爵，那麼只要我對他也如法炮製，不怕他不把秘密告訴我。就這樣做：劫持德珀勒克！」
接著，他又自慰道：
「再說，這樣做我又能冒多大的險呢？即使失敗，我還可以同克拉瑞絲-梅爾奇一起儘快趕回巴黎。然後與普拉斯威爾一道，嚴密監視拉馬丁公園的寓所，使達布科斯無從下手。更要緊的是把這種危險告訴普拉斯威爾……讓他加強防範。」
附近鄉村教堂的鐘敲了12響，這意味著羅平尚有六七個小時來實施他的新方案。
他立即開始了行動。
他離開那個山洞，爬到懸崖的一個凹陷處。那裡有一叢灌木。他用刀子砍下十幾棵小樹！把它們截成同樣的尺寸。然後把繩子兩端分別量了幾個相同的距離作為一步的高度，中間繫上一根一根的木棍，這樣就做成了長約6米的軟梯。
等他再返回天窗時，審訊間裡德珀勒克床邊就剩下馬伕的一個兒子了，他在燈邊抽著煙。德珀勒克已經睡著了。
「該死！」羅平心裡罵道，這小子難道要在這裡看守一宿不成？真是這樣，我就毫無辦法，只好撤退……」
可一想到達布科斯將成為掌握這件秘密的人，羅平心裡就翻騰起來。目睹剛才的審訊場面，他知道侯爵是在謀取私利。他拿到那張名單，絕不僅僅是要摧毀德珀勒克，他要以德珀勒克同樣的手段重整家業。
從這時起，羅平將要開始一場迎接新對手的挑戰。事態急轉直下，使得羅平沒有時間對前景作出判斷。現在他只有不惜一切代價，儘快把情況通告普拉斯威爾，從而使達布科斯無法得逞。
所以，羅平還是懷有強烈的希望留在那裡，指望能有某些意外的機會下手。