「這與您有關，伯爵先生。某些問題大概馬上就見分曉了，就要見分曉。」
貝舒的話十分專橫。警探隊長伸出他的長胳膊，擋住門口。
「但是，您是誰呀？先生。」伯爵高傲地大聲問道。
「警探隊長貝舒，治安處的。」
德·梅拉馬爾先生從座位上跳起來。
「您是一個警察？您有什麼權利到我家裡來？一個警察在這裡！在梅拉馬爾公館！」
「我一來到，就以貝舒的名字被介紹給您，伯爵先生。但是，我的所見所聞迫使我在名字前面冠以警探隊長的職銜。」
「您所見？……您所聞？」德·梅拉馬爾先生結結巴巴地說道，臉漸漸地變了樣。「但是，實際上，先生，我不允許您……」
「那正是我最不擔心的。」貝舒咕噥道，自炫最不講禮貌。
伯爵又向他妹妹走過來，他倆再次迅速地交談起來，吉爾貝特·德·梅拉馬爾跟哥哥一樣，顯得煩躁不安。他倆站立著，互相支援，像意識到進攻的嚴重性的人正處於戰鬥狀態，等待著。
「貝舒就這樣狂暴，」範霍本很低聲地對德內里斯說道。
「是的，我看見他越來越衝動，我瞭解我這位善良的朋友。他開始踢後腿，矇住眼睛。然後，他就突然發怒。」
阿爾萊特和雷吉娜站了起來，往後退，處於德內里斯的保護之下。
貝舒說道：
「而且，時間不會太久，伯爵先生。我請您回答幾個問題，不要繞彎子。昨天晚上您是幾點鐘離家的？德·梅拉馬爾女士呢？」
伯爵聳了聳肩膀，沒有回答。他的妹妹，比較能迎合人意，認為最好是答覆問題。
「我哥哥和我，兩點鐘出去，四點半鐘回來，是去喝茶。」
「後來呢？」
「我們沒有出去。我們夜晚從來不出門。」
「這是另一個問題，」貝舒諷刺道。「我想要知道的，是你們的時間表：昨天晚上八點至半夜，在這裡，這個客廳裡，你們做了些什麼？」
德·梅拉馬爾先生狂怒地用腳敲擊地板，阻止他妹妹說話。貝舒明白，世界上任何力量都不能夠迫使他倆講話，這使他氣急敗壞，確信自己沒弄錯，於是不再盤問，指控脫口而出，語氣起初是剋制的，繼而變得尖銳、生硬，聲音發抖。
「伯爵先生，昨天下午您不在家，您的妹妹也不在家，而是在蒙塔博爾街三號乙的門前。以布里庫大夫的名義，您等待一位姑娘，把她騙進您的小汽車裡，而您的妹妹就用一塊毯子裹住她的頭，然後您把她帶到這裡，您的公館裡。這個姑娘逃走了。您出來追她，卻沒能在街上抓到她。她就在這裡。」
伯爵嘴唇痙攣，緊握雙拳，字字清楚地說道：
「您瘋了！您瘋了！說的究竟是些什麼瘋話？」
「我沒有瘋！」貝舒越來越像在演情節劇，用浮誇與粗俗的言辭講話，使德內里斯樂不可支。「我講的只是確切的事實。證據嗎？我有一大把，所有的口袋都裝滿了。阿爾萊特·馬佐爾小姐，您是認識的，您在切爾尼茨時裝公司門前等她，她可以做我們的見證人。她爬上您的壁爐。她躺在這個書櫃頂上。她碰倒了這個銅杯。她開啟了這個窗戶。她穿過這個花園。她以母親的頭髮誓她講的全是真的。阿爾萊特·馬佐爾，你不是以親愛的母親的頭髮過誓嗎？」
德內里斯在範霍本的耳邊說道：
「但是他瘋了。他有什麼權利充當預審推事？又是多麼可憐的推事呀！只有他在講話……我說他講話！……」
貝舒嚎叫著，的確跟伯爵面對面，伯爵驚慌的眼睛流露出無限的驚恐惶惑。
「這還沒有完，先生！這還沒有完。這甚至不算什麼！有別的事！這位女士……這位女士……（他用手指著雷吉娜·奧布里），您認識她，嗯？一天晚上，她在歌劇院被劫持，被誰劫持？嗯，是誰把她帶到這裡，這個客廳裡……她認出了傢俱……不是嗎？女士。這些圈椅……這張凳子……這鑲木地板……嗯。先生，是誰把她帶到這裡？是誰搶走了那件綴著金剛鑽的緊身背心？是德·梅拉馬爾伯爵，對吧？和他的妹妹吉爾貝特·德·梅拉馬爾……證據呢？正是這隻有三顆珍珠的戒指……其他證據呢？那太多了。檢察院將要作出決定，先生，我的上司……」
貝舒不往下說了。德·梅拉馬爾伯爵，憤怒極了，卡住他的脖子，跺著腳，結結巴巴地咒罵。貝舒掙脫伯爵的手，向伯爵揮舞拳頭，又繼續他那不尋常的指控。他認為事實明顯，在偵破這案件中起重大作用，對於他的上司和公眾來說，他起的作用尤為重要，於是他就像德內里斯所說的那樣，瘋了。他也意識到了，便突然中斷講話，擦去額上冒出的汗珠，忽然剋制自己，神氣十足，字字清楚地說道：
「我越權了，我承認。這不在我的許可權內，我要打電話請示市警察局。請各位等一等，我將得到上級的指示。」
伯爵倒在圈椅裡，雙手抱頭，就像放棄了自衛企圖的人。但是，吉爾貝特·德·梅拉馬爾卻攔住警探隊長的去路。她氣憤得幾乎說不出話來。
「警察局！警察就要來到這裡？……到公館裡來？不……不……啊，那不可能……出了這些事……你們無權……這是犯罪。」
「很抱歉，女士，」貝舒說道，他的勝利突然又使他變得彬彬有禮了。
但是，她死死抓住警探的胳膊不放，並且哀求他：
「我求求您，先生。我哥哥和我是一場可怕的誤會的受害者。我的哥哥不可能幹壞事……我求您……」
貝舒態度十分堅決。他早就看見電話機在門廳那裡。他走過去，打了電話，然後又回來。
事不宜遲。在等候期間，貝舒越來越激動，對德內里斯和範霍本高談闊論，雷吉娜和阿爾萊特注視著那兄妹倆，既害怕又同情。半小時以後，治安處長領著警察來了。不久預審推事、書記員和檢察長也來了。貝舒的電話起了作用。
人們簡短地進行了調查。首先訊問了那對老僕夫婦。他們住在另外的側房內，只管幹自己的活計，一旦幹完了，就回到自己的房間或者廚房裡，廚房朝著花園的正面。
但是，兩位年輕女士的證詞卻是確鑿的，她們只要回憶一下那痛苦的經歷就夠了。特別是阿爾萊特，指出自己逃跑時走過的路，甚至在沒有重新看一下的情況下，對花園、灌木叢、高牆、孤立的小屋、側門及通向一條較為熱鬧的街的那個荒僻的衚衕，她都能一一描述。任何懷疑都站不住腳。
此外，貝舒有幸有重大發現，這點絲毫不容置疑。在檢查書櫃裡面的時候，貝舒掃視一下，注意到一些舊四開本的古舊精裝書。他覺得可疑，就逐本檢查，發現原來那裡面沒有書頁，是空盒。其中一個裝有一幅銀線織錦，另一個裝著一件女式緊身背心。
雷吉娜立即驚呼道：
「我的緊身短上衣！……我的緊身背心！……」
「上面的金剛鑽都沒有了！」範霍本大聲說道，就像第二次被盜那樣震驚。「我的金剛鑽，您把它們怎麼樣了？先生！您要退贓……」
德·梅拉馬爾伯爵看到這個情景，無動於衷，但表情奇怪。當預審推事轉向他，出示那金剛鑽失竊的緊身短上衣和緊身背心時，他搖搖頭，嘴巴抽搐現出難看的苦笑。
「我妹妹不在這裡嗎？」他一邊看著自己周圍，一邊低聲問道。
年邁的女僕回答道：
「我想小姐在她的房間裡。」
「你代我向她道別，並建議她學我的樣子。」
他迅速從口袋裡拔出一支手槍，舉向自己的太陽穴，手指壓在扳機上。
一直注意著他的動靜的德內里斯，猛地推開他的手肘。子彈打偏了，打碎了窗戶上的一塊玻璃。警察們一擁而上，撲向德·梅拉馬爾先生。預審推事宣佈道：
「您被逮捕了，先生。去把德·梅拉馬爾女士也帶走……」
但是，當人們尋找女伯爵時，在她房間裡、小客廳裡，都沒有找到她。警察們搜查了整個公館。她是從哪裡逃走的呢？有什麼同謀呢？
德內里斯很擔心，害怕她會自殺，指揮人搜查。可是毫無結果。
「不要緊，」貝舒低聲說道，「您很快就可以收回那些金剛鑽，範霍本先生。形勢大好，我幹得不錯。」
「讓·德內里斯也一樣，應該承認。」範霍本指出。
「他缺乏勇氣，半途而廢，」貝舒反駁道，「我已提出全部指控。」
幾小時以後，範霍本回到他位於奧斯曼林蔭大道的豪華公寓套房。他同警探隊長貝舒在飯館共進晚餐，又帶他到家裡商討彼此都很關心的這個案件。
「喂，喂，」他倆交談了一陣以後，他說道，「我好像聽見在套房盡頭有聲響。僕人們又不住在那邊。」
他和貝舒一起，順著長長的走廊走去，到了盡頭。那裡有個小套間，它的特別出口通向主樓梯。
「這是完全獨立的兩個房間，」他說道，「我有時用來接待朋友。」
貝舒側耳細聽。
「裡面的確有人。」
「這就奇怪了。別人沒有鑰匙呀。」
他倆拿著手槍，一躍衝了進去，範霍本立即喊了一聲：「他媽的！」貝舒應和地罵道：「該死！」
讓·德內里斯跪在躺臥在長沙發上的一個女人面前，按照他那使人鎮靜的方法，輕輕地吻著她的額頭和頭髮。
範霍本和貝舒往前走，認出那女人是吉爾貝特·德·梅拉馬爾，她緊閉著雙眼，臉色慘白，胸部急速起伏。
德內里斯十分憤怒，站在剛剛進來的兩個人面前。
「又是你們！見鬼！讓人不能夠安靜一會兒！你們兩個來這裡幹什麼？」
「怎麼，我們來幹什麼？！」範霍本大聲說道，「這是在我家裡！」
貝舒怒氣衝衝，也大聲說道：
「好吧！你的膽子也真夠大！那麼，是你把女伯爵從公館裡弄出來的？」
德內里斯突然平靜下來，原地轉了一圈。
「天哪！什麼也瞞不了你，貝舒。是的，是我乾的。」
「你真大膽！」
「當然囉！親愛的朋友，你忘記了在花園裡派警察站崗。於是，我叫她從那裡逃走，約她在鄰近一條街上會面，她在那裡上了一輛小汽車。調查程式一結束，我到約定的地點找她，從那時起，直到把她載到這裡來後，我一直照料她。」
「可是，是誰放您進來的呢？該死！」範霍本問道，「你有這房子的鑰匙？！」
「用不著。用鑷子，我一面打趣，一面開啟所有的門。已經有好幾次了，我就這樣巡視過您的住所，親愛的朋友，我想過，德·梅拉馬爾女士最好的隱藏處莫過於這僻靜的角落。誰會想象到，範霍本能夠接待德·梅拉馬爾女伯爵呢？沒有人。甚至連貝舒也不會想到！她將在那裡非常平靜地生活，在您的保護下，直到這個案件水落石出為止。服侍她的侍女相信她就是您的新女友，既然您已經失去了雷吉娜。」
「我要逮捕她！我這就報警！」貝舒喊道。
德內里斯放聲大笑。
「啊！居然這樣！真滑稽！得啦。你跟我一樣，知道你是不能碰她的。她是神聖不可侵犯的。」
「你是這麼認為的？」
「當然囉！既然我在保護她。」
貝舒十分惱火。
「那麼說，你保護一個女賊？」
「一個女賊，你知道些什麼呀？」
「怎麼！她不是那個你使之被捕的男人的妹妹嗎？」
「無恥的誹謗！不是我使之被捕，而是你，貝舒。」
「由於你的告發，而且他也有罪，這無可爭議。」
「你知道些什麼呀？」
「嗯！你沒把握了嗎？」
「當然沒有，」讓·德內里斯說道，語氣中充滿諷刺，令人惱火。「這些事情矛盾百出。一個竊賊，是這麼個高貴的人物？一個女賊，是這麼個高雅的女士？我只敢吻她的頭髮。說真的，貝舒，我想你是否有點動手過早？你是否不慎陷入一件非常糟糕的事件中去了？要負多麼大的責任呀，貝舒！」
貝舒仔細聽著，心裡動搖起來，臉色蒼白。範霍本焦心如焚，十分痛苦，覺得他的金剛鑽又再次消失在黑暗中。
讓·德內里斯，滿懷尊敬地跪在女伯爵面前，喃喃地說道：
「您沒有罪，不是嗎？說像您這樣的婦女偷東西，那是讓人無法接受的。請答應我，把關於您哥哥和您的真實情況告訴我……」