沒有出什麼事再來阻礙這次舞會。那一天臨近了，來到了。大家心焦地等了一上午之後，弗蘭克·邱吉爾終於在宴會前趕到了蘭多爾斯，於是一切都平安無事。
他與愛瑪上次見面後沒再見過第二次。這一次雖然要在克朗旅店的舞廳裡面，但是要比在大庭廣眾中的普通相會來得好。韋斯頓先生一再懇求愛瑪，等他們到後也能儘快趕到，以便趁客人未到之前，先徵求一下她的意見，看看房間佈置得是否得體、舒適，話說得十分懇切，愛瑪不便推卻，只好跟這個青年在一起默默地待了一陣。她去接哈麗特，等坐車來到克朗旅店的時候，蘭多爾斯的那夥人恰好比她們早到一步。
弗蘭克·邱吉爾似乎已經在等候了，雖然嘴上沒怎麼說，但是一看眼神就知道，他打算痛痛快快地玩一個晚上。他們一起到各處走走，看看是否一切都安排妥當。過了不久，又來了一輛馬車，車上的人也來到他們中間。愛瑪剛一聽到馬車的聲音，不由得大吃一驚。「到得這麼早啊！」她剛嚷叫，卻立即發現，那家人家是老朋友，跟她一樣，也是特意請來給韋斯頓先生做參謀的。緊跟著又來了一輛馬車，是韋斯頓先生的親戚，也受到同樣熱誠的懇求，早早地來執行同樣的使命。看樣子，也許馬上會有半數客人趕來檢視準備工作。
愛瑪意識到，韋斯頓先生並非只相信她一個人的鑑賞力，覺得作為一個有這麼多好友和知己的人的好友和知己，並不是最光榮的事。她喜歡他的坦率，但他若是略微少坦率一點，品格就會更高尚一些。普遍與人為善，而不是普遍與人為友，他應該是這樣一個人。她就喜歡這樣的人。
大家走走看看，還要誇獎一番。後來沒事可做了，就在壁爐跟前圍成半個圓圈，以各自的口吻說，儘管已是五月了，晚上生個火還是很舒適的，直說到扯起別的話題為止。
愛瑪發現，沒有請來更多的私人顧問，這並不怪韋斯頓先生。那些人曾在貝茨太太家門口停下車，請貝茨小姐和費爾法克斯小姐坐他們的馬車走，可是她們已經說好由埃爾頓夫婦來接。
弗蘭克就站在愛瑪旁邊，但是不沉穩。他有點神情不安，表明心裡不自在。他一邊東張西望，朝門口走去，一邊留心聽有沒有馬車的聲音。他不是心急地等待舞會開始，就是害怕老待在她身邊。
他們說起了埃爾頓太太。「我想她該快到了，」他說。「我很想見見埃爾頓太太，我常聽人說起她。我想她不一會兒就會到的。」
外面傳來了馬車聲。他趕忙往外跑，隨即又轉回身，說道：
「我忘了，我還不認識她呢。我從沒見過埃爾頓夫婦，用不著我去迎接。」
埃爾頓夫婦出現了，笑容滿面，禮儀周全。
「貝茨小姐和費爾法克斯小姐呢？」韋斯頓先生說著向四下望了望。「我們還以為你們會把她們帶來呢。」
這不是什麼大不了的錯誤，馬上又打發馬車去接她們了。愛瑪很想知道弗蘭克對埃爾頓太太會有什麼樣的初次印象，對她那精美考究的服裝、那笑容可掬的模樣有何反應。介紹過後，弗蘭克比較注意她，因而很快就有了自己的看法。
不一會工夫，馬車就回來了。有人說在下雨。「我要叫他們備幾把傘，爸爸，」弗蘭克對父親說，「可不能把貝茨小姐忘了。」說罷轉身就走。韋斯頓先生跟在後面，不想被埃爾頓太太拉住了，她要跟他講講她對他兒子的看法，讓他高興高興。她伶牙俐齒地講得很快，那年輕人雖說動作不慢，還能聽到她說的話。
「真是個好帥的小夥子呀，韋斯頓先生。你知道，我曾坦率地告訴過你，我會有自己的看法的。現在我可以高興地告訴你，我太喜歡他了。你相信我好啦，我從不恭維人。我認為他是個非常英俊的小夥子，言談舉止也是我所欣賞的那一種——真有紳士風度，毫不自大，也不自負。你要知道，我很討厭自負的年輕人——對他們厭惡極了。楓園容不了這種人。薩克林先生和我對他們一向沒有耐心。我們有時候說話可尖刻啦！塞麗娜有些過於溫和了，比我們能容忍多了。」
埃爾頓太太誇弗蘭克的時候，韋斯頓先生專心致志地聽著。可是等她一談到楓園，他就想起有些女賓剛到，得去迎接一下，便笑嘻嘻地匆匆走開了。
埃爾頓太太轉向韋斯頓太太。「我看一定是我們的馬車把貝茨小姐和簡了。我們的馬車伕、我們的馬速度快極啦！我相信我們的車子比誰家的都快。打發車子去接朋友，真是件樂事呀！我知道你好心提出要去接她們，可是下一次就完全沒有必要了。你放心好啦，我會隨時關照她們的。」
貝茨小姐和費爾法克斯小姐由兩位男士陪同，走進屋。埃爾頓太太似乎覺得自己跟韋斯頓太太一樣，也有責任迎接她們倆。她的種種手勢和動作，像愛瑪這樣的旁觀者一看就明白，可是她說的話，以及別人說的話，卻立即淹沒在貝茨小姐的滔滔不絕之中。貝茨小姐進時就在說話，直至在爐前的半圓中坐定好一陣還沒說完。開門的時候，只聽她說：
「你們真是太好了！根本沒有雨。沒什麼大不了的。我自己倒不在乎。鞋子厚得很。簡說——哇！」她一進門就嚷道。「哇！真是燈火輝煌啊！太好啦！我敢說，設計得好棒。應有盡有，真想不到。燈光這麼亮。簡，簡，你看——你以前看見過嗎？哦！韋斯頓先生，你一定是搞到了阿拉丁的神燈（譯註：阿拉丁是阿拉伯民間故事集《一千零一夜》中的人物，他想要什麼，他的神燈就能什麼）。斯托克斯太太都要認不出自己的房間了。我進來的時候她了，她就站在門口。‘哦！斯托克斯太太，’我說——可我沒工夫再說下去了。」這時，韋斯頓太太過來問候她。「很好，謝謝你，太太。我想你身體挺好吧。我聽了很高興。我還擔心你會頭痛呢！經常看見你路過，知道你一定有不少麻煩事。聽說你身體挺好，我真的很高興。啊！親愛的埃爾頓太太，謝謝你的馬車！來得正是時候，簡和我正準備走呢。一刻也沒讓馬等候。好舒適的馬車呀。哦！我敢說，韋斯頓太太，我們得為此感謝你。埃爾頓太太十分親切地給簡寫了封信，不然我們就坐你的車了。一天裡兩次有人提出用車送我們呀！從沒見過這麼好的鄰居。我跟我媽媽說：‘說實在話，媽媽——’謝謝，我媽媽身體非常好，上伍德豪斯先生家去了。我讓她帶上了披巾——晚上可不暖和呀——她那條新的大披巾——是迪克遜太太結婚時送的禮物。她太好了，還想到了我媽媽！你知道，是在韋默斯買的——迪克遜先生挑選的。簡說還有另外三條，他們猶豫了一陣。坎貝爾上校喜歡橄欖色的。親愛的簡，你肯定你的鞋子沒溼嗎？只下了一兩滴雨，可我還是擔心。弗蘭克·邱吉爾先生真是太——還找了塊席子讓你踩著走——他太客氣了，我一輩子也忘不了。哦！弗蘭克·邱吉爾先生，我要告訴你，我媽媽的眼鏡後來再也沒出過毛病，那個鉚釘再也沒脫落過。我媽媽時常誇你脾氣好，對吧，簡？我們不是時常談起弗蘭克·邱吉爾先生嗎？啊！伍德豪斯小姐來了。親愛的伍德豪斯小姐，你好。我很好，謝謝，很好。這是相聚在仙境裡呀！多大的變化啊！我知道，不能恭維，」一邊得意洋洋地瞅著愛瑪，「那樣是很魯莽的——不過，說實在的，伍德豪斯小姐，你看上去真——你看簡的頭髮怎麼樣？你最有眼力。全是她自己梳的。她梳得多好啊！我想倫敦的理髮師也梳不了這麼好。啊！我敢說是休斯大夫——還有休斯太太。我要去跟休斯大夫夫婦聊一聊。你好。你好。我很好，謝謝。好快活呀，是吧？親愛的理查德先生呢？哦！在那兒。別打擾他。跟年輕小姐們聊天要好得多。你好嗎，理查德先生？那天我看見你騎著馬打城裡——我敢說，這是奧特維太太！還有善良的奧特維先生，奧特維小姐，卡羅琳小姐。這麼多朋友！還有喬治先生和阿瑟先生！你們好。各位都好。我很好，非常感謝。從沒這樣好過。我是不是聽見又來了一輛馬車？能是誰呢？可能是尊貴的科爾一家吧。說真的，跟這樣的朋友在一塊兒，多有意思啊！多旺的火啊！我快熱死了。不，謝謝，我不喝咖啡——從不喝咖啡。可以給我來杯茶，先生，過一會兒吧，不著急——哦！送來了。一切都這麼棒！」
弗蘭克-邱吉爾回到愛瑪身邊。貝茨小姐一靜下來，愛瑪就不由自主地聽到了埃爾頓太太和費爾法克斯小姐之間的談話，因為她們就站在她身後不遠的地方。弗蘭克在沉思，是否也在聽她倆說話，她就說不準了。埃爾頓太太先是對簡的衣服和容貌大加恭維，簡也悄然得體地接受了他的恭維。隨後，埃爾頓太太顯然要簡也恭維恭維她——便這樣說道：「你看我的長裙怎麼樣？你覺得上面的花飾怎麼樣？賴特給我梳的頭好嗎？」還問了許多其他的有關問題，簡都耐心而客氣地作了回答。埃爾頓太太接著又說：
「在一般情況下，誰也不會比我更不講究衣著了——但是在這樣一個場合，人人都拿眼睛盯著我，為了韋斯頓夫婦的體面——我毫不懷疑，他們主要是為了我才舉行這個舞會的——我不顯得比別人寒酸。在這屋裡，除了我的以外，就見不到還有什麼珍珠。聽說弗蘭克·邱吉爾舞藝高超。我們要瞧瞧我們的風格是否協調。弗蘭克·邱吉爾真是個好帥的小夥子。我好喜歡他。」
就在這當兒，弗蘭克興致勃勃地講話了，愛瑪不由得猜想他聽到了人家讚美他，不想再聽下去。兩位女士的說話聲給蓋住了一會，後來弗蘭克停住了，才又聽見埃爾頓太太的說話聲。當時，埃爾頓先生剛來到兩位女士身邊，他太太嚷道：
「哦！我們躲在這兒，終於讓你找到了，是吧？我剛才還對簡說，我想你一定迫不及待地找我們呢。」
「簡！」弗蘭克-邱吉爾重複了一聲，臉上露出驚異不快的神情。「這樣稱呼也太隨便了——不過，我想費爾法克斯小姐並不介意吧。」
「你喜歡埃爾頓太太嗎？」愛瑪小聲問道。
「一點也不喜歡。」
「你真忘恩負義。」
「忘恩負義！你這是什麼意思？」接著，皺著的眉頭舒展開了，臉上露出了笑容。「別，別告訴我——我不你是什麼意思。我父親在哪兒？我們什麼時候開始跳舞？」
愛瑪簡直琢磨不透他。他的心緒似乎很古怪。他走開去找他父親，可是不一會工夫，他又跟韋斯頓夫婦一起回來了。原來，他碰到他們倆時，他們遇到了一個小小的難題，必須跟愛瑪說說。韋斯頓太太剛剛想到，這場舞會應該請埃爾頓太太開頭，她自己也盼望這樣。可是這樣又違背了他們的心意，他們本想給愛瑪這個殊榮的。愛瑪聽到這令人啼笑皆非的事情時，表現得很堅忍。
「我們叫誰給她當舞伴好呢？」韋斯頓先生說。「她會覺得弗蘭克應該請她跳舞。」
弗蘭克趕忙轉向愛瑪，要她履行以前的諾言。他聲稱他已有約在先，他父親露出一副稱心如意的神情——這時候，韋斯頓太太似乎就要這位父親親自跟埃爾頓太太跳舞，於是他們兩個便幫著勸說，那做父親的很快就被服了。韋斯頓先生與埃爾頓太太領頭，弗蘭克·邱吉爾先生與伍德豪斯小姐跟在後面。愛瑪雖然一直認為這次舞會是特地為她舉行的，但現在不得不屈居埃爾頓太太之後。這樣一來，她幾乎想要結婚了。
這一次，埃爾頓太太無疑佔了上風，虛榮心得到了盡情的滿足。雖說她原想先跟弗蘭克·邱吉爾跳，但是換了個舞伴並無什麼損失。韋斯頓先生也許比他兒子強。愛瑪儘管受了點小小的挫折，但是看到跳舞的人排成長得可觀的舞隊，而且覺得可以非同尋常地快活幾個小時，不禁十分高興，喜笑顏開。而最使她感覺不安的是，奈特利先生沒有跳舞。他就站在旁觀者當中；其實，他不應該待在那兒，而應該跳舞——不該去跟那些做丈夫的、做父親的和打惠斯特牌的人混在一起，儘管那幾個人在打牌以前還裝出對跳舞很感興趣的樣子。奈特利先生看上去有多年輕啊！他待在那夥人中間，也許比待在任何別的地方都顯得更出眾。他高高的個子，長得又結實又挺拔，待在那些身寬體胖、彎腰曲背的上了年紀的人中間，愛瑪覺得準能為人人所矚目。在那一長列年輕人中，除了她自己的舞伴以外，誰也沒法跟他比。他往前走了幾步，可這幾步就足以表明，只要他肯盡心跳舞的話，跳起來一定很有紳士風度，而且顯現出與生俱來的優雅。愛瑪每次觸到他的目光，總能引得他嫣然一笑。不過，總的說來，他的神情比較嚴肅。愛瑪希望他能對舞廳喜歡一點，也能對弗蘭克·邱吉爾喜歡一點。他似乎常常在注視她。她不能自鳴得意地認為他在琢磨她的跳舞，不過他若是在責怪她的行為，她也不害怕。她和她的舞伴之間沒有任何輕佻的舉動。他們倆不像是情人，而像是快活、融洽的朋友。弗蘭克·邱吉爾不像以前那樣思戀她，這是毋庸置疑的。