「沒什麼，」威爾遜說，「別盡說廢話。」
他們坐在那兒樹蔭裡，營房就安扎在幾棵枝葉繁茂的刺槐樹底下，樹林後面是一座地面上盡是圓石的懸崖，還有一片一直伸展到一條小河旁的草地，河底盡是圓石，河對岸就是森林，他們喝著冰得非常可口的兌酸橙汁的杜松子酒；僕人們在安排餐桌的時候，他們兩個人的眼光互相避免接觸。威爾遜心裡雪亮，那幫僕人現在全知道了，當他看到那個侍候麥康伯的僕人一邊把盆子放在桌上，一邊用古怪的眼光望他的主人的時候，他就用斯瓦希里語5聲色俱厲地責備他。那個僕人臉色一變，轉過身去——
5非洲桑給巴爾和附近海岸的信仰伊斯蘭教的班圖族人的語言。
「你跟他在說什麼？」麥康伯問。
「沒什麼，告訴他手腳麻利點，要不，我會讓他狠狠地挨十五下。」
「挨什麼呢？鞭打嗎？」
「這樣做完全不合法，」威爾遜說，「扣他們的工錢倒是允許的。」
「你可仍然鞭打他們嗎？」
「啊，可不是。他們要是決定去控告的話，就免不了要鬧出一場風波。可是他們從來不去。他們情願捱揍，不願扣錢。」
「多奇怪！」麥康伯說。
「說真的，一點也不奇怪，」威爾遜說，「你願意挑哪一件？
被人用樺樹條狠狠揍一頓呢，還是拿不到工錢？」
他話一齣口，頓時感到有點窘，沒有等麥康伯回答，就接著說：「咱們全都天天在捱揍，你知道，不是在這個方面，就是在另一方面。」
越說越不象話了。「我的老天啊，」他想，「我成了一個外交家啦，對不？」
「是啊，咱們在捱揍，」麥康伯說，眼光仍然沒有望他，「我對那件獅子的事非常難受。不應該再傳出去了。我的意思是說，別讓任何人聽到這件事了，好不？」
「你的意思是說，我會不會在馬撒加俱樂部裡談這件事嗎？」威爾遜現在冷冷地望著他。他沒有料到麥康伯會這麼說。
他原來不但是個該死的膽小鬼，而且是個該死的下流胚，威爾遜想。直到今天，我還相當喜歡他哪。但誰能摸得透一個美國佬呢？
「不會的，」威爾遜說，「我是一個職業獵人。我們從來不談論主顧。這件事你儘可以放心。不過，由你來要求我們別談論，這是不象話的。」
他現在打定主意了，鬧翻要自在得多。那麼他可以獨自個兒吃飯，可以一邊吃飯，一邊看書。他們歸他們吃。他在出去打獵的時候才遇到他們，只有非常正式的接觸——法國人管這叫什麼來著？崇高的敬意——這樣做比不得不應付這種無聊的感情糾紛要自在得多。他要侮辱他，乾脆就此鬧翻。
那麼，他就可以一邊吃飯，一邊看書，他仍然可以喝他們的威士忌嘛。這是表示打獵的主顧和陪打的獵人關係不好的一句習慣語。你偶然遇到另一個白種獵人，問他：「情況怎麼樣啊？」如果他回答：「啊，我仍然在喝他們的威士忌，」那麼你就知道情況準是糟糕透頂了。
「對不起，」麥康伯說，抬起那張美國人的臉望著威爾遜，那張臉到了中年還會是孩兒臉；威爾遜注意到他水手似的短髮、俊俏的眼睛，不過眼光有點兒躲躲閃閃，端正的鼻子、薄嘴唇和漂亮的下巴。「對不起，我不知道。有許多事情我不懂得。」
那麼，我該怎麼辦呢，威爾遜想。他已經完全準備馬上同他乾脆鬧翻，但是這個死乞白賴的傢伙侮辱了他後又在向他賠禮道歉啦。他又試了一下。「別擔心我會談出去，」他說，「我得混飯吃哪。你知道，在非洲沒有一個女人打不中獅子；沒有一個白種男人逃跑。」
「我象一隻兔子似的逃跑，」麥康伯說。
唉，遇到一個這麼說話的男人，還有什麼辦法呢，威爾遜想不出主意了。