將近10點的時候，天空裡又烏雲密佈。維拉已經乘車進城，她曾顯得煩躁不安，說有「急事要去處理」。不，這不是美好的上午。和以往一樣，利歐的內心裡又感到不安，而他始終缺乏對付不安的手段。他走進花園，收拾了早餐的餐具，洗了個淋浴，然後坐到電話機旁的那張沙發椅裡。當他給路德維希-基費爾打電話的時候，他兩次打錯了號碼。最後終於成功了，他聽到了一個婦人的聲音。伊爾瑪-基費爾。
「啊呀，是您，馬丁先生！真是奇怪，我們正好談到您。看來，的確存在一種心靈感應。」
「怎麼？是不是您的弟弟回到了斯泰納巴赫？」
「是的。他已經回來了！他們把他從醫院裡趕了出來。您馬上就會聽到的——路德維希！」
「出了什麼事？」伊爾瑪-基費爾是對的。回答的聲音聽起來有力、急切、簡直是充滿活力。「你好嗎，利歐？」路德維希問道。
「您說什麼？看樣子不如您好。」
「這可能的。」他笑了。「至少在今天。你為何不再次到醫院裡來？」
利歐不耐煩地用手指擺弄電話線。因為我沒有興致。或者更加坦白地說：因為我非常害怕到醫院……他應該如實地告訴基費爾嗎？他作出抉擇。「因為我憎恨醫院。」
「我明白。怎麼樣，你弄到乘飛機所需的證明材料沒有？」
「弄到了。您聽我說，路德維希……」
「我樂於聽您說。不過你為何不上我們這兒坐一會兒？我不喜歡在電話上討論這樣的細節。」
「我的妻子，」利歐會以此作為不去的理由，可是這理由對路德維希-基費爾來說不起什麼作用。他知道這是一種藉口。
「好吧。一個小時以後我到你們那兒。」
45分鐘以後，利歐就到了基費爾的住處。當他停好車，開啟車門的時候，他看到了探長。他手裡拿著一把修枝剪刀，出現在他的那些玫瑰花之間。那雙黑色的眼睛在巴斯克帽的帽簷下微笑。這一次，不僅他的面色有所好轉，整個的人似乎也變了。他顯得高大、年輕，體重也增加了。醫生們似乎在他的身上創造了一個小小的奇蹟。
那幢大房子靜悄悄的。從廚房裡沒有飄來飯菜的香味。看來伊爾瑪-基費爾已經認識到，她為口是心非的客人浪費了自己的氣力。
他倆默默地走過入口處。窗上鑲嵌的一朵百合花圖案在基費爾的下巴上畫出了一個5馬克硬幣大的綠色斑點。他停住了腳步。
「我想讓你看點東西。你使用過武器嗎？」
「您指的是各種槍嗎？」
「各種手槍，各種左輪手槍，各種輕武器。」
你使用過各種輕武器嗎？他曾經在養老院裡服了兩年半的民役，給重病人擦洗身子，倒夜壺。基費爾為何向他提出這樣的問題呢？布魯諾-阿稜特有一次從阿爾及利亞的一個售貨攤上買來了一把手槍，為此感到非常自豪。「來吧，利歐！我們到採石場練練射擊！」利歐拒絕了。他不想在採石場裡玩槍。
「我連氣槍也沒有玩過。」
路德維希-基費爾微笑著說：「來吧！」
他撞開門，走下一個相當陡的樓梯。空氣因為不流動，充滿了黴味。基費爾開啟了電燈，在他們的面前是一個正方形的房間。牆壁上有一些壁櫥，地板上鋪著一塊西沙爾麻地毯。熟鐵做的壁燈和粗糙的粉刷表明，這裡的一切具有眾所周知的「鄉間特色」。
「這是我搞業餘愛好的工作室。」這話聽起來似乎是一種自我嘲弄，可是基費爾說這活時卻顯得很嚴肅。
他開啟了其中的一個壁櫥，拉出了一個抽屜，從裡面取出兩支手槍。他把其中的一支放到了利歐的手裡。「這是一支口徑為9毫米的手槍。有人斷言，這是最好的手槍。我手裡的這支，是一支瓦爾特-pk-7.65手槍，是我過去當探長時使用的，已經很陳舊了。儘管這樣，我認為它用起來更稱手。不過，也許我有些自負。總之，我喜歡它。」
基費爾開啟了第二道門，當兩盞氖光燈亮起來的時候，利歐看到了一個打靶場。難道這是一間搞業餘愛好活動的地下室？是什麼樣的地下室啊！
他感到口乾。那些拉索閃閃發光，上面掛著一些靶子……
「拿去吧。」基費爾遞給他一頂配有兩個塑膠護耳的鋼盔。他自己也拿了一頂，帽子也不脫，就把它戴到頭上。「這樣就可以很好地射擊了。」
他目不轉睛地看著利歐。「我們在這裡乾的事，利歐，當然只是一種無意義的消遣。或者用我們的話來說，是一種‘技術訓練’。實際射擊則不一樣了。現在我做給你看，怎樣握住槍。就這樣。」
他兩腿分開，用另一隻手穩住握槍那隻手的手腕——利歐在電視裡或在警察練習射擊時，經常看到這個動作。他想試一試。當他的手抓住槍柄時，他感到這武器不再像以前那樣陌生。某種力量彷彿從手槍裡湧了出來。
基費爾糾正了他的姿勢，微笑著說：「現在注意。」他站到離利歐不遠的地方，兩眼望著利歐的臉，然後開動一個開關。隨著一聲清脆的啪嗒聲，房間盡頭的那個靶子向上翻起來，基費爾熟練而飛快地閃向一邊，高舉雙臂，槍口裡突然噴出火焰，繼而響起砰的一聲。
這是一次成功的射擊。下一個射擊的物件是貼有恩格爾照片的靶子。四個星期前，當基費爾第一次拜訪恩格爾的時候，這張照片給他留下了深刻的印象。現在，他把照片放大了，作為射擊場的靶子……
照片上的恩格爾凝視著基費爾。鼻根上方有兩道稀疏的眉毛。在淺色的眼睛裡，有一種神思恍惚和惶恐不安的表情，利歐常常想起這種表情。
「您沒有射中他，」他對基費爾說。
「沒有嗎？你仔細地瞧一瞧吧。」
利歐傾身向前。的確，正好在鼻子的上方，在那兩道黑色而稀疏的眉毛中間，有一個子彈射出的孔。
「太棒了！」
「是的，這一槍打得好。此外……」
路德維希-基費爾沒有把話說完。他把手槍放到一個木架子上。
「該你了。不要馬上扣動扳機……要先瞄準。」
利歐舉起手槍，做好射擊的準備。他知道，他要射殺的是誰：一個肥胖的提前退休的傢伙。一個名叫哈佩爾的男子，政府主管伯恩哈特。哈佩爾。和恩格爾相比，他使基費爾更感到憤怒。恩格爾就是恩格爾，一個做生意的人和可憐蟲，可是哈佩爾……
這時，哈佩爾的人像靶向上翻起來了！筆挺地豎著。那是一副什麼樣的面孔啊！高高的額頭，豐滿的面頰，戴一副無邊眼鏡，細長的嘴……
利歐迅速地舉起手槍。
他開槍射擊了。
子彈擊穿了靶子上的照片，打在領帶的上方。
「這一槍打得很不錯，」基費爾喃喃自語。「對頭一次打槍的人來說，這很不錯了……」
「聽著，您真的想幹坐在這裡嗎？」
「請原諒，你說什麼？」利歐抬起頭，看見一個神色嚴肅的女招待站在桌旁，桌布上沾滿了汙痕。
在花園裡的咖啡館的上空一團團烏雲飄過。天氣驟變。當他從斯泰納巴赫回到這裡的時候，還是碧空萬里，天氣晴朗。
有幾個客人趕忙朝咖啡館裡面跑去。
「您到裡邊去，我可以給您端來咖啡和水果蛋糕。在這兒您會淋雨的。」
「好吧，我馬上就來。」
狂風吹彎了冷杉的樹梢，但他仍然乾坐在那裡。
「我們還須繼續練習，」探長在告別的時候對利歐說。「今天你開的第一槍——說實在的，是憑運氣。接下來的一系列射擊就不那麼容易擊中目標了，不過你有才能。但重要的是要訓練這種才能。我所策劃的是謀殺。而謀殺並不是小孩的遊戲。倘若你參與謀殺，就必須考慮到用一槍結果對方的性命。這一槍必須擊中目標。」
「我所策劃的是謀殺。」
我準備好了嗎？
伯恩哈特-哈佩爾現年59歲。人們猜想，到了這個歲數，他會自願提前退休。可是他並不願意。部長要他這樣做。至於同樣關心他的檢察官要他幹什麼，還沒有確定……
在花園前面，在外面的街道上，人們開始奔跑。利歐感到被狂風捲起的沙粒打在自己的臉上，就像成千上萬的小針在刺一樣。他閉上了眼睛。耳邊又響起了基費爾的話。
「你知道，到目前為止唯一應該受到審判的是誰嗎？是哈佩爾，是這個最不道德的人。恩格爾只是一個流氓。而哈佩爾卻體現了一種制度，利歐，你明白嗎？」
他指的是哪一種制度？利歐想。說到底，路德維希-基費爾也曾體現了一種制度。他甚至為它感到自豪。他自認為站在法律一邊。利歐以為又聽到他的聲音：「利歐，世上最壞的東西是對一切置之不理的人的無知。正是這種愚昧無知使像哈佩爾那樣的人有可能……」
第一個閃電劃破長空。它使鄉村旅店的屋脊發出淡青色的閃光，狂風繼續怒吼，可是沒下一滴雨。
恩格爾、霍赫斯塔特、哈佩爾……此外，還有許許多多的無名之輩。能舉一個例子嗎？在斯泰納巴赫的時候，探長曾交給利歐幾封哈佩爾的信。其中的一封信裡是這樣寫的：「在我看來，某些對新事物感興趣的團體，如艾滋病和血友病患者組織，這些組織搞的那些不恰當的聳人聽聞的宣傳，明顯地具有政治上的企圖。可是，正如最近幾年的經驗所證明的，輿論界的這種大吵大鬧不久又會漸漸消逝。最後我必須指出，那些感到吃驚的企業，如能採取高標準的安全措施，是不會造成汙染的……」
不會造成汙染……可是，對那些「感到吃驚的企業」來說，為了安全措施得付出高昂的代價。所以，它們得依靠哈佩爾這位超級明星。
「尊敬的博士先生，我經常回想起在您的假期休養所裡度過的那些難忘的日子，以及我們之間的那些有趣而又富有成果的談話——您的忠實的伯恩哈特-哈佩爾。」
緊接著是又及：
「請您相信，我在將來也會充分傾聽您的憂慮和願望，並將給予您大力的支援……」
事情就是這樣。現在下雨了。
利歐站了起來，抖了抖身子。
對艾滋病救援組織的申訴、醫院的抗議、血友病患者協會的控訴、新聞界的意見，哈佩爾均置若罔聞；而對那些企業的領導，他從未說過一句壞話。為什麼會這樣呢？在他們那兒，生物學家哈佩爾是個爽直的科學顧問。他們也會送給他一張機票，邀請他到美麗的休假地作一次難忘的短期旅行……
一個名叫哈佩爾的男子……
「您已經完全淋溼了。您現在要不要喝您的咖啡？」
利歐站在咖啡館的餐室裡——