「戰前為什麼就不能抱怨？」
「天哪！你怎麼什麼都不知道？」
遊佐三郎不屑地看了多門連太郎一眼。
「這間飯店以前是皇族的別邸，這座時鐘也是那位皇族人士的至愛，他把威斯特敏斯特型的置鍾放大成現在這個鐘塔。
「你知道威斯特敏斯特型的置鍾嗎？就是和威斯特敏斯特寺院的鐘聲音階相同的報時鐘。那鐘聲真可以用餘音繞樑四個字來形容……」
「你是說的那位皇族人士是誰？」
「當然是衣笠王爺呀！不過他現在已經不是什麼王爺，只是個平民百姓罷了。」
「衣笠王爺……」
多門連太郎驚訝地瞪著一雙銅鈴般的大眼睛，彷彿想把對方一口吞下去似的。
遊佐三郎看到多門連太郎反應如此強烈，不由地向後退了一步。
「喂，你怎麼了？難道你認識衣笠王爺？」
多門連太郎這才發現自己失態，連忙把臉轉過去，可是他的臉頰卻不由自主地抽動著。他只好不停地來回踱步，藉以緩和自己的情緒。
「我……王爺他……哈哈……」
多門連太郎笑得十分不自然，就像喉嚨裡梗住一根魚刺似的。
「你別開玩笑了，我怎麼可能認識什麼王爺呢？對了！衣笠王爺為什麼會離開這裡？他是不是遇到什麼麻煩？」
多門連太郎眼底不經意流露出悔恨和哀愁的情感，令遊佐三郎感到有些懷疑，他先是不解地看著多門連太郎，但是隨即便發出嘲諷的笑聲。
「我哪兒知道王爺是不是遇到什麼不如意的事？總之，他是斜陽族的一員，到了戰後自然是要沒落的。喂，你是怎麼回事？瞧你這副模樣，難道你真的認識衣笠王爺？」
「我叫你別亂講話，你聽不懂嗎？」
「是啊！就算他還活在世上，也不可能和一名前科犯交往啊！喂！說真的，你是什麼時候離開‘別墅’的？」
聞言，多門連太郎簡直是跳起來面向遊佐三郎。他那英俊帥氣的臉龐扭曲了，簡直像是要噴出火來。
遊佐三郎見狀，不禁嚇得倒退兩三步。
但是多門連太郎立即就意識到對方不過是個弱不禁風的男子，哪裡承受得起自己的一擊。況且跟這種人計較，實在有損自己的風度，於是他深深吸一口氣，壓下怒火苦笑道：
「我們不是說好不再提這件事嗎？要是你說出來的話，就別怪我叫你癟三！」
遊佐三郎像是鬆了口氣似的，一邊用手拭去額頭上的冷汗，一邊以討好的語氣說：「對不起，對不起，我沒什麼惡意，只是不小心說溜了嘴。不過，阿謙……嗯，不對，多門，剛才看見你在餐廳露面，倒真叫我大吃一驚呢！說到這件事也許又要惹你不高興了，但問題是，這裡可不是你這種人隨便進出的飯店，你知道嗎？」
「我知道。」
「那你為什麼還來這裡？難道又有什麼陰謀？」
多門連太郎什麼話也沒說，只是低垂著頭。遊佐三郎等得不耐煩，於是又語帶嘲諷地說：「剛才我問過女服務生，她說你在這兒等人。喂，你等的人是誰？瞧你這人模人樣的裝扮，還用大道寺先生的名片，對方是不是相當有錢的女人？唉！你玩弄女人的高明手腕，真可與世間少有的風流貴族唐璜媲美，這一點我可是自嘆弗如哦！」
「你真是哪壺不開提哪壺。我不是告訴過你別提這檔子事嘛！」
「其實我也不想提這檔事，只是看你穿得這麼體面，一表人才的樣子，就忍不住心生嫉妒。難怪女孩子會心甘情願地被你騙，你的確稱得上是後世的唐璜。」
「你又來了……」
多門連太郎很不高興地皺著眉頭，接著又說：
「既然你提到這個，我也有話要說。剛才在餐廳用餐的那位婦人和少年又是什麼人？」
「他們什麼也不是。一個是朋友的情婦，一個是他的孩子。喂，別想歪啊！我怎麼可能看上那個老太婆……」
「哈哈！是你自己說的，我根本沒這個想法，看你的態度也知道那個好人不對你的胃口。記得你以前在紅來酒館遇到喜歡的女孩時，簡直就像著了魔似的，老是跟前跟後，哪像現在……唉！你們這些斜陽族就是喜歡裝模作樣。」
遊佐三郎陰沉的瞳孔裡，驀地燃起一絲怒火。但是他立即掩飾自己內心的憤怒，語氣圓滑地說：「喂，阿謙，啊……多門，我實我要跟你說的就是這件事。」
「這件事？」
多門連太郎故意裝不懂。遊佐三郎則抿著嘴，重新整理自己的思緒。
「喏，聽清楚了，我不知道你準備在這裡待多久，可是接下來不論我身邊發生了什麼事情，都希望你能裝作沒有看見。不，應該說，我希望你能裝作根本就不認識遊佐三郎這個人。」
「也就是說，要是別人知道你在紅梟酒館的所作所為，就會惹禍上身？」
「嗯，沒錯，就是這麼回事。」
「你究竟遇到什麼事了？對了，遊佐，你來這裡是不是為了要相親？」
遊佐三郎的臉色顯得有些難看。
多門連太郎只好苦澀地笑道：
「遊佐，如果是為了這件事，你大可放心。我對別人的私事根本一點興趣也沒有。」
「當真？」
「我難到還會騙你不成？非得和你相親不可的女孩子，想必也是可憐得很，所以我根本沒興趣知道這種事。」
遊佐三郎的眼中又燃起怒火，但是他隨即壓抑下來，狡猾地歪著嘴說道：
「算了，你愛怎麼說就怎麼說吧！但是你得遵守約定，到時候看到我千萬得裝作不認識哦！」
多門連太郎嘲諷似地笑著說：「原來這也是一種交易啊！」
「是的，的確是一種交易。你有異議嗎？」
多門連太郎想了一會兒說：「沒有，沒有異議。」
遊佐三郎這才鬆了口氣。
「那就好，這樣我就放心了。」
多門連太郎猶豫了一會兒，他目光銳利地看著遊佐三郎說道：「遊佐，老實說，你葫蘆裡賣的到底是什麼藥？什麼事會讓你這麼沒自信？既然你選擇在這麼豪華的飯店跟對方相親，想必對方應該也是個大家閨秀吧！再說，以你高明的手腕，就算在紅梟酒館的所作所為全都暴露出來，應該還是能把對方騙得團團轉才對。」
儘管遊佐三郎的臉色已經相當難看，但他還是露齒一笑。
「是啊，是啊！如果只有我一個人的話，還用得著擔心嗎？」
「難道還有競爭者不成？」
「當然，據說還是兩位呢！所以從頭至尾我都必須保持良好的品行才行。」
「對方長得很漂亮嗎？」
「嗯，從照片上來看倒是挺清秀的，不過只能說是一個鄉下姑娘。其實我對那位小姐倒是沒什麼興趣，我真正有興趣的是那位小姐的家世。你知道，我跟我們家已經是走投無路了，因此就算她是獨眼龍、兔唇，我也會鐵了心跟她結婚的。」
「你說的鄉下姑娘究竟是哪裡人？」
「哼！還不是伊豆南方的月琴島……」
多門連太郎的瞳孔裡突然燃起一股火焰，因為他想起那封怪信裡的一句話——
只要你在那裡滯留數日，便會遇見一位來自南方的
佳麗，而那位佳麗正是你未來的妻子。
但是請你留意，你將會有許多競爭者。
「喂，你、你剛才說的小姐真的是來自南方？」
「怎麼了？有什麼不對嗎？」
看著對方突然氣勢洶洶的樣子，遊佐三郎忍不住倒退一步。
多門連太郎又追問道：「你說你還有許多競爭者？」
「你、你到底怎麼了？」
遊佐三郎又後退一步，多門連太郎則再次向前逼近。
「那位小姐究竟什麼時候來？那位小姐什麼時候到這家飯店？」
多門連太郎伸出手臂緊緊抓住遊佐三郎的肩膀，遊佐三郎痛得忍不住哇哇叫。
「說！那位小姐什麼時候來？」
被多門連太郎如此用力地搖動，遊佐三郎的腦袋就像個撥浪鼓般搖晃個不停。
「應該是今天傍晚到達飯店吧！剛才下田那邊來了個電話，說他們吃過午飯，休息一會兒就會出發，所以到達這裡的時間差不多四點左右。喂！放手啦！好痛啊！」
多門連太郎一放手，遊佐三即便踉踉蹌蹌地靠在牆壁上，一邊喘氣，一邊說：
「吼什麼？你瘋了嗎？你究竟在想什麼？」
遊佐三郎說著，還拿出手帕擦去額頭上的汗水。
這時玄關那兒傳來一陣汽車的剎車聲音，遊佐三郎連忙低頭看了看手錶。
時針指向一點三十分。
「奇怪了，會是誰呢？他們應該還沒到啊！」
遊佐三郎皺著眉頭衝出小房間，繞過平臺，來到頂樓正面的牆邊低頭往下一瞧。
「糟了、糟了，混賬！」
他氣急敗壞地大叫一聲，返身衝回門前，正準備走下水泥階梯時，卻被多門連太郎從後面叫住。
「喂，你怎麼了？小姐來了嗎？」
「不是那位小姐，是競爭者來了。三宅和駒井拉著大道寺先生來了。混賬，文彥這小鬼真是成事不足、敗事有餘，一定是他通風報信的。」
遊佐三郎氣得連腳步都走不穩了。
多門連太郎則在小房間裡徘徊了好一會兒，才悻悻走下樓梯。
當多門連太郎的腳步聲自頂樓消失時，平臺的一隅突然傳來輕微的聲音。
是文彥！
他那張臉因憤怒而漲得通紅，瞳孔裡透露出厭惡和憎恨的神色。