破解懸案
由於太過驚恐，我只覺得心臟跳到喉頭，幾乎要掉出來，我想說些話，卻因為舌頭整個僵硬，而好-陣子說不出話來。
我承認自己嚇成這樣非常沒面子，可是我的膝關節真的喀喀作響，全身像鋼板一樣硬得動彈不得。
可是也不能因為這樣就嘲笑我膽小，因為換成任何人，在漆黑的洞窩裡猛然看到一個裝扮怪異的人，我相信任何人都會跟我一樣嚇得全身僵直。
那個怪人既不說話，身體動也不動一下，兩眼從深深的帽沿裡面定定地俯視著我們，這股窒息的感覺實在叫人難以忍受。
「是……是誰？是誰在那裡？」
我清了清卡在喉頭的痰，好不容易擠出一聲問話。
可是對方根本不回話，甚至連動都沒有動-下，就好象被一種肉眼看不到的光罩罩住，跟這個世界隔離了。
我和典子對看了一眼。
「辰彌哥。」
典子把嘴巴湊近我耳邊。
「那個人真的是人嗎？會不會只是一具木偶？」
我也曾經這麼想過，可是要說他是木偶，有些地方又讓人難以理解。因為他全身的線條沒有木偶特有的堅硬感，甚至還相當柔軟，我的第六感告訴我這個「人」大概不是活的。
這時我總算鬆了口氣。
「典子，你待在這裡，我去檢視一下。」
「辰彌哥，你不會有事吧？」
「嗯，沒事。」
說完我離開典子，拿著燈籠爬到神臺上面。
往上爬的當兒，我不禁擔心那個武士會不會突然伸出他的長臂從上面跳過來？我感覺到背脊一陣冰涼。
可是，武士仍然文風不動地坐在石棺上。
我戰戰兢兢地把燈籠拿到他面前。
一股發黴的腐朽味夾雜在蠟燭燃燒的味道中向我迎面撲來，我確定那味道是從武士盔甲裡傳出來的。
我提起燈籠探照頭盔的帽緣底下，就在這一瞬聞，一股難以形容的不快感讓我全身寒毛直豎。
這不是木偶，而是一個已經死亡的人！
他的皮膚不是泥灰色，也不像茶褐色，而是一種奇怪的混濁色彩，表面上還帶著滑溜的光澤，感覺上就像肥皂一樣。
這個死人的年齡應該是在三十到四十間吧！
鼻子平坦，顴骨凸出，兩眼之間的距離很窄，額頭不寬，下巴尖凸，看起來給人相當險惡的感覺。
他的眼睛是睜大著，可是缺乏光芒的眼珠卻像是用水泥砌成的一樣。
看到這個醜陋的死人，讓我全身冒出冷汗，牙齒也不停地打顫，胃裡的食物幾乎要吐出來。
突然間，我卻覺得好像在哪裡看過這個死人的臉：狹窄的額頭、尖凸的下巴，以及兩眼之間短短的距離……對！我確實在某個地方看過這張臉。
他究竟是誰啊？
我到底在什麼時候或在哪裡看過他呀？
可是在我想出答案之前，典子就因為我遲遲沒有發出聲響而急忙跑到神臺下方。
「辰弦哥、辰彌哥！你怎麼了？盔甲裡面到底有什麼啊？」
典子的聲音讓我猛然回過神來。
「典子，不要靠過來。你到那邊去等著！」
「可是，辰彌哥……」
「我要下來了」
我一跳下地，典子立刻驚訝地迎上前來。
「辰彌哥，你怎麼了？流了好多汗哦……」
「哦，沒什麼，沒什麼。」
我心不在焉地應付典子。
那個死人到底是誰？
從石棺前裝飾著的插花竹筒與焚香來看，我想小梅和小竹姑婆膜拜的確實就是這個人了。
這麼說來，這個死人一定是跟那兩個老太婆有某些關聯，但是到底又是什麼關係呢？
「辰彌哥。」
典子依偎在我身旁，不安地抬起頭問。
「那個盔甲底下一定有什麼吧？是不是人偶呢？」
「啊，對了，典子，最近村子裡有沒有三十到四十歲之間的男人死掉？」
「啊，怎麼了？你為什麼會這樣問？」
典子狐疑地骨碌骨碌轉著眼珠子。
「最近村子裡死去的人，辰彌哥，你應該也知道啊！至於年紀在三十到四十歲之間的男人，那就是蓮光寺的和尚洪禪先生和你的哥哥久彌先生啊！」
「我的哥哥久彌！」
我有一種突然遭受強烈電擊的感覺。
對了，那個死人的臉不是有某些部分挺像哥哥嗎？
兩眼之間的距離狹窄，額頭不寬、下巴尖凸，感覺有些險惡感。
可是……怎麼會發生這種事呢？
哥哥不是明明放進棺材裡，埋在田治見家的墓地裡嗎？
後來為了解剖曾經挖出來過，但是解剖一結束就又再度放入棺材內埋葬了。當時是我在棺材上撒下第一把泥土的，我親眼看到那座棺材埋在土裡。
即使墓碑還沒有立上去，可是哥哥應該長眠在那塊地底下的。
話雖這麼說，可是那個死人的確很像哥哥。
從田治見家一直不願談論哥哥的死來看，難道那人真的是哥哥嗎？
是誰將哥哥的屍骸從墓穴裡挖出來，供奉在那個地方的？
可是這件事也未免太奇怪了，哥哥過世已經十天了，可是屍骸上卻看不出有腐爛的跡象。
我懷著無比的疑惑呆立在現場。
就在這個時候……
「是誰？是誰在那裡？」
突然背後傳來有人說話的聲音，我跟典子都大吃一驚，跳了起來。
回頭一看，有人提著燈籠站在對面。
「那邊站著的是什麼人。」
燈籠往前移了一步，典子害怕地緊依著我。
「是誰？那邊是誰了。」
那人的聲音在洞裡不斷迴盪，我再次仔細傾聽，才聽出是誰來了。
「啊，姐姐，你來了嗎？是我呀！我是辰彌。」
「啊，辰彌，果然是你嗎？可是，另外一個是誰啊？」
「是典子小姐，裡村家的典子小姐。」
「啊，典子小姐？」
姐姐好象非常驚訝般尖聲叫起，隨即快速地靠了過來。
「啊，真的是典子小姐呢！」
軀姐狐疑地看著我們，然後環視四周。
「可是……你們在這裡做什麼？」
「關於這件事以後再告訴你，倒是姐姐，你怎麼會來這種地方？」
「我……」
「姐姐，你早就知道這個洞窟嗎？」
「不，這是我第一次來，我第一次來這種地方……」
姐姐再由環顧四周，然後畏縮地聳聳肩。
「我小時候聽說過離館裡有一條不知道通往哪裡的地道可是，姑婆們說早就被埋起來了……」
「姐姐也是今天晚上才發現這條地道的羅？」
姐姐輕輕點點頭。
「姐姐是從什麼地方來的？」
我的語氣帶點質問的味道，姐姐因此顯得有些猶豫，不過隨即正面看著我說道：
「辰彌。」
她加強了語氣。
「昨天晚上我有話要跟你說，便到離館去找你，結果發現你竟然不見蹤影。可是門是從裡面上鎖的，所以我感到很納悶。我在離館等了好久，始終不見你回來，我只好死心回主屋去了。可是，今天早上你卻又在離館裡出現，這讓我更加懷疑，但因為你沒有主動提起，所以我也不想多問。
我實在很擔心你，所以今天晚上也到離館去了，當然還是看不到你的人，門也依然從裡面鎖緊，於是我才想起小時候聽說離館裡有地道的事情。
我猜想地道口一定是在屋子裡。我四處找了找，後來在儲藏室內長方形衣箱的蓋子之間現夾了這個東西。」
姐姐從懷裡拿出我的手帕。
「這是你的吧？我當時大吃一驚，開啟衣箱的蓋子一看，發現棉被上滴了幾滴蠟油，我四處摸索之後，衣箱的底部喀啦一聲開啟了，所以我就這樣來到這裡。」
姐姐說到這裡，又露出狐疑的表情看著我們兩人。
「對了，辰彌，你怎麼會知道這個地道口的？是誰告訴你的？」
既然姐姐已經知道地道的事，也就沒有必要再隱瞞她了，但是在典子面前，我還是得小心些。
「姐姐，關於這件事等回家之後再跟你說，倒是我有問題想問姐姐。姐姐，那個東西到底是什麼？」
我提高燈籠指著神臺的方向，姐姐好象此刻才發現到似的「啊！」地叫了一聲，神情有些害怕，可是她立刻又提起精神往前走了兩三步。
「啊，真奇怪，是誰把它帶到著裡來的？」
她喃喃地說著。
「姐姐，你知道這個盔甲的事情羅？」
「嗯……我在很久以前看過一次。哪，你也知道，在離館後面不是有座祠堂嗎？
記得你曾問過我那是不是佛堂，事實上那不是佛堂，而是神祠。表面上是祭祀五穀神，但事實上，你看……」
姐猶豫了一下之後說道：
「你一定也聽說過吧！很久以前尼子城主手下的流亡將軍被村人殺死，那個盔甲就是那位流亡將軍的。當時盔甲被放進石棺裡，安在祠堂里長期供人奉祀著。可是很久以前，對了，大概是十五、六年前，那個東西突然不見了，也許是被小偷偷走吧！奇怪，會是誰把這東西拿到這種地方來了？」
經姐姐這麼一說，我大致瞭解了盔甲的由來，但是問題不在盔甲，而是在盔甲裡面的那個人。
「姐姐，我懂了，我已經知道盔甲的由來了，可是，姐姐，請你仔細瞧瞧頭盔底下。有人在盔甲裡面，對不對？那人到底是誰？」
經我這麼一提，姐姐嚇得倒退幾步，回頭看著我，露出很膽怯的微笑。
「啊，我不要。辰彌，請不要這樣嚇我，我的心臟不好呢！」
「姐姐，我沒有騙你，請您仔細看看，確實有人在裡面啊！我剛剛爬到神臺上去看過了。」
姐姐十分害怕地抬頭看著神臺上面。
那個穿著盔甲的死人露出恐怖的眼神從神臺上向下俯視。
姐姐深深吸了一口氣，然後將燈籠高高提起，彷彿被吸過去似的急忙朝著神臺走近。
我跟典子都手心冒著汗，看著姐姐這種不尋常的舉動。
姐姐攀在神臺旁邊凝視著頭盔，突然她劇烈地顫抖著，而後轉過身來用一種飄忽的眼神看著我。
「辰彌，拜託你把我抬上去一點。」
大量汗水從姐姐蒼白的額頭上冒出來。
我立刻過去把姐姐的身體往上推。
姐姐用摻雜著恐懼和好奇心的眼神定定地看著盔甲底下的臉，她的氣息漸漸變得濃重起來。
姐姐果然認識這個死人！
我屏住呼吸看著姐姐，就在這個時候，典子突然拉了拉我的衣袖。
「什麼事？典子。」
「辰弦哥，這裡好像寫了些東西。」
典子指著距離姐姐所站的神臺頂端五寸左右的地方，果然上面有幾個撰寫的字。
我把燈籠靠了上去，努力辨識那些文字，突然，我不由得倒吸了一口氣。
猿腰掛——
啊！我好像在哪裡聽過這個名詞！
對了！
就是在我到達田治見家的那個晚上，姐姐來到離館，跟我述說神奇的侵入者的事情，而在那個侵人者所遺落的地圖上就寫了這個地名。
更妙的是我也有一份同樣的地圖。
啊！
這麼說來，那份地圖就是標示著這條地道的行路指南羅！
就在我為這個新發現的線索思考時，姐姐突然發出一聲慘叫聲。
我大吃一驚，回過頭來，只見姐姐搖搖晃晃地幾乎摔下來。
「危險！」
我張開兩手，在千鈞一髮之際接住姐姐。
「啊，辰彌，這到底是怎麼回事？是我瘋了嗎？或者是我在做夢？」
「姐姐，請你振作一點！發生什麼事了？你認識那個人嗎？那個人到底是誰。」
「是父親。」
「啊！」
「正是二十六年前逃進山裡從此行蹤不明的父親。」
姐姐緊緊偎著我，發狂似哭了起來。
我的腦門彷彿受到被燒紅的鐵條抽打一般，既震驚又痛苦。典子站在一旁，露出茫然的眼神看著我們。
三枚金幣
對心臟孱弱的姐姐來說，那天夜裡的驚人發現，實在是個太劇烈的刺激。
當天晚上，我們嚴格要求典子三緘其口，並與典子在岔道口分手，再經由長方形衣箱底部回到離館。
可是在明亮的地方仔細一看，我才發覺姐姐的臉色壞得讓人吃驚。
「姐姐，請你振作一點！你的臉色趄的很差，最好躺下來休息一下……」
「謝謝你，哎，心臟不好真是不幸，可是，事情實在太令人驚訝了！」
「姐姐，你確定那人真的是父親嗎？」
「辰彌，絕對錯不了的，原先我也懷疑自己的眼睛，所以再三地看個仔細。
記得父親是在我八歲的時候逃進山裡，可是我一直清清楚楚地記得父親的臉，清楚到只要我一閉上眼睛，腦海裡就會浮現出他的樣子。」
姐姐的眼眶裡泛起了薄薄的淚霧。
引發那種恐怖事件的爸爸，也會令她如此懷念嗎？
我有一種恐怖的感覺。
「父親一定是在逃進出中後不久就在地道里迷了路，而後死在那裡的。」
「可是，姐姐，那不是很奇怪嗎？據說父親逃進出裡那年他是三十六歲，可是那個死屍看起來不像已經存放了那麼多年啊！」
更何況那件事距離現在也有二十幾年了，在這段時間裡，他怎麼沒有腐爛一直保持著以前的樣子呢？
「唔，這我就不知道了。這種事不是我這個才疏學淺的人能夠理解的。
可是，辰彌，世界上不是有許多不可思議的事情了，如木乃伊可儲存幾千年不壞……」
「說的也是，雖然我沒有實際看過木乃伊是什麼樣子，至少明瞭它必須先經過防腐處理。」
「倒是有一件事……辰彌。」
姐姐突然靠了過來。
「你是什麼時候發現那個地道口的？」
於是我便把前天晚上的事情大致說給姐姐聽，姐姐聽了驚訝得不知如何是好。
「啊，那麼姑婆她們……」
「嗯，聽姑婆們那時候說話的語氣，好像是每個月的忌辰都會去參拜。」
「這麼說來，她們早就知道那邊有父親的屍骸羅？」
「大概是吧！
或許把盔甲穿到父親身上，並且定期膜拜的也是姑婆她們。」
姐姐的臉色越變越差了。
她把下巴埋在衣領裡，沉默地思考了一會兒。
大概是想到什麼事情，她猛然抬起頭，面孔悽慘地扭曲著，銳利的眼神中浮起了非比尋常的色彩。
「姐姐，你怎麼了？聽到什麼嗎？」
「辰彌，我好怕！可是，我想一定是這樣沒錯。」
「姐姐，到底是什麼事呀？」
「辰彌。」
姐姐的聲音顯得很艱澀。
「長久以來我就一直對這件事感到困擾，尤其是最近……你看，村子裡死了那麼多人，他們都被可怕的毒藥害死。這些事情發生以後，我就更加會想起以前我無意中發現的事了。」
姐姐的肩膀因恐懼而劇烈地顫抖著。
「辰彌，只有對你，我才敢說出來，你絕對不能跟任何人講哦！」
姐姐先把這些話說在前頭，然後開始說出以下的事情：
那是距今二十八年前，也就是恐怖的血案發後後不久的事。
當時八歲的春代目擊到她的母親被殺，從此她就一直被嚴重的恐懼感所包圍。
每天晚上一到半夜她就疑神疑鬼，甚至像發瘋般號哭著，姑婆們可憐她，便每天晚上抱著她睡覺。
「嗯，當時我都躺在兩位姑婆之間睡覺。
可是，不知道為什麼，姑婆們一到半夜就不見人影了。
我曾經因為這樣而害怕不巳，一邊哭一邊找遍整個家。
後來她們知道了，就不再同時不見人影，但總是輪流消失，每天晚上一定會有一個人消失。我問留下來陪我的姑婆，她們的答覆總是：‘另一姑婆去上廁所，馬上就會回來。’當時我的年紀還小不懂事，也就沒再多問，可是有一次我卻聽到她們提到可怕的內容。」
那天晚上，春代照例躺在小梅和小竹姑婆之間睡覺，但是兩個姑婆卻隔著春代唏唏嗦嗦地交談著，春代因而被吵醒。
由於兩個姑婆談話時態度十分神秘，好像防著四周有人竊聽一樣，因此春代便假睡覺，無意中偷聽到「毒藥」這個字，然後又斷斷續續地聽到「總不能老是這樣下去」、「被抓到的話會被處死刑的」、「偏偏看他那個樣子不像會死」、「如果再引起騷動就不好了」等等，最後當春代聽姑婆們說「乾脆就在便當裡下毒」一這句話的時候，因為極度的恐懼而嚇出一身冷汗。
「小時候埋在心底的事情是一輩子都忘不了的。即使是現在，我一想起姑婆們說的話，仍然會有一種無法平復的恐懼感。」
姐姐害怕地顫動著肩膀，然後用襯衣的袖子輕輕拭去淚水。
姐姐提到的事情深深震撼著我的心頭，使我覺得腰部底下像冰一般寒冷。
「姐姐，這麼說來，姑婆們在案發後就反父親藏在地道里了？」
「大概錯不了，而且還定時為他送飯送菜去。」
「最後便讓父親吃下毒藥……」
「辰彌，就算真的是這樣，你也不能怪罪她們。
姑婆們一定是考慮到我們家的名聲和世人的眼光，以及父親的立場，所以才這麼做的。
父親是姑婆們心愛的人，她們疼愛父親的程度簡直到了縱容的地步，要她們向這麼寶貝的父親下毒藥，一定非常痛苦。
想到當時姑婆們的心情，我就覺得她們好可憐。」
聽到糾纏著這個家族的可怕故事，我不禁不寒而慄。
這種安排對父親來說，應該算是慈悲的處置，可是，儘管如此，我的心卻無法擺脫陰霾的氣氛。
「姐姐，我知道了，這件事我絕對不會任何人說的，我也會叫典子絕口不提這件事，請姐姐把這件事給忘了吧！」
「好吧，我儘量。反正這已經是很久以前的事了……可是我擔心的是這件事跟最近的毒殺事件有關聯。」
我大吃一驚，再度看著姐姐。
「姐姐，這麼說來，你認為姑婆她們……」
「不，不是的，她們應該不會殺害別人，可是，我一想到哥過世時的情況……」
姐姐懷疑雙胞胎姑婆毒殺了父親之後，也可能再毒殺他的兒子，也是有原因的。
這一對高齡的老太婆平日離群索居，對事情的看法有時候會很偏激，再加上毒殺父親的事一下沒被發現，難免再度故技重施。
姐姐怕的是這一點。
「姐姐，應該不會發生這麼離譜的事的，是你想太多了。
噢，對了，為什麼這個家裡會有地道存在呢？」
「啊！這個……我也不是很清楚，不過聽說我們的祖先中曾有一位很漂亮的女人，有一次前往城主那兒辦事時，遭城主姦汙了。後來不知道發生什麼複雜的內情，兩人不得不分開，可是城主卻忘不了那個女人，有時候會偷偷潛進這座宅邸。聽說這座離館正是為了這個緣故而建造，所以那條地道也是為以防萬一才修鑿的。不過，辰彌……」
「什麼事。」
「你不要再進去那個地方，我們家不能再發生不幸的事情了。」
「是，我知道。」
為了讓姐姐放心，我很乾脆地答應了，但是我當然不可能就此罷手。
才剛剛解開一個疑問，沒想到另一個新的問題就又產生。
小梅和小竹姑婆掃墓的原因揭曉了，卻又因此衍生出沒變質的屍體和猿腰掛的秘密。
為什麼我的護身符裡有地下迷宮的地圖呢？
或許正如死去的母親所說，它會為我帶來幸福，可是，那個奇怪的地圖和朝山歌為什麼會那麼有效呢？
姑且不談這個，那天晚上我太專注於談論其他事情，以致於始終沒有機會把地圖的事情告訴姐姐。
而姐姐從那天晚上開始就發高燒病倒了，所以有一陣子我只好不去想這些。
姐姐發燒的原因是地道受到巨大的衝擊，她經常在夢中說出盔甲、父親、隧道等等夢話，因此我非常擔心地道的秘密會敗露，再其次，在這個家裡姐姐是我最信賴的人，所以我只能不分晝夜地守在姐姐旁邊看護著。
姐姐只要一見不到我，就會感到不安，立刻叫阿島來找我，於是我只好無時無刻守在她身旁了。
小梅和小竹姑婆也非常擔心，時常來探望姐姐。
聽說姐姐病倒了，慎太郎和典子也跑來探望。
我跟典子說，在這種情況下，我暫時沒辦法去見她，她也很乖巧地點頭答應，然後她要我轉告姐姐說她絕對不會把那件事情說出去，請姐姐放心。
美也子和久野表嬸也來探病，久野表嬸臉色十分蒼白，有氣無力地說目前仍然沒有久野表叔的下落。
每次有客人來訪時，我最擔心姐姐又說夢話。
為了怕她胡言亂語，我始終守在姐姐身邊。
就這樣，有一個禮拜之久，我因為全心看護姐姐而把兇殺事件給忘了，再加上案件的調查工作也什麼進展，金田一耕助爾後也不曾再露臉過。
就這樣，十天的時間瞬間一晃而過，姐姐的熱度已經降下來，也不再說夢話了。
新居醫師說：
「由於春代的心臟衰弱，所以才會持續發高燒，至於發病的原因，我也不太清楚，不過照目前的情況看來，應該不會有危險。」
我終於鬆開了緊鎖著的眉頭，姐姐滿懷感激地對我說：
「辰彌，對不起，害你那麼辛苦地照顧我，你一定很累，我已經沒事了，今天晚上就請你回離館去休息吧！」
回到久違巳久的離館，我馬上倒在床上休息，說到累還真是相當累，可是我卻一直沒有睡意。
在照顧姐姐的那段時間內，那個不腐朽的屍體一直困擾著我。
幸好田治見家有百科辭典，我把辭典留了又翻，終於得到答案。
為了確認真偽，我再度進入地道。