晚餐前人們在樓下大廳等著，有坐在爐旁穿著一件蘭色晨衣、顯得楚楚動人的蕾斯麗·比頓，有她那沉默寡言的弟弟，有顯得興致勃勃地羅馬諾和向來陰鬱寡歡的雷特。
「都來了嗎？」沃德問，「沒見到斯旺大夫？」
很明顯，辛格沒有信守為斯旺向主人轉告謝意的諾言，查禮把有關安排跟沃德講了一下。
「那也好，比頓小姐，請頭裡走，大概不會再有客人離開這兒了吧。」沃德邊走邊說。
走近餐廳時，姑娘提到了明天離開的事，沃德低聲表示遺憾。
晚餐結束後，他們到了客廳，阿辛格送上了咖啡和沃德珍藏的美酒，大家坐著抽菸閒談，一會兒，查禮站了起來。
「請原諒，我先回房去了。」他說。
他沿著樓道信步向自己屋子走去，經過幾個小時前發現阿辛格被猛擊後暈倒的地方時，他才意識到幾乎已將此事忘得一千二淨。在那之後又發生了這麼多事，他想。他覺得，在眾多謎團中，對阿辛格的襲擊是最為令人困惑不解的事件之一。
他進屋關上了門，馬上又開始讀蘭迪妮的自傳清樣。坐在落地燈旁的椅子上，他往後讀了幾章。
「第六章」這標題勾起了他想知道共有幾章的念頭。他翻到最後一張紙，然後往回找到了最後一章的開段——共有二十八章，不錯，在這二十八章中，說不定能找到些有參考價值的資料。
他不經意地瀏覽了最後一章的幾行字，越往下讀，查禮那小而有神的眼睛就瞪得越大，呼吸也隨之變得急促起來。一聲表示心滿意足的輕輕讚許聲不由脫口而出。
他從頭到尾讀了二遍，然後站起來在地板上踱起步來，極為激動和興奮。冷靜下來後，他又坐到椅子上，把那一張清樣取了出來。他注意到，這是第一百零一頁。他仔細地把它疊起來，小心翼翼地放迸了大衣的裡層口袋內。他需要把這發現告訴郡長，這是君子之約——不隱瞞任何線索。他興高采烈地想到，從一開始起就在苦苦尋找的線索終於發現了，這條線索將能把他們引向最後的成功。
正當查禮抱著新的期望坐下，開始讀蘭迪妮自傳的第六章時，阿辛格來敲門，告訴他郡長的馴馬師也就是此事的聯絡員卡什正在樓下，希望馬上見到他。查禮隨即下了樓。比頓姐弟也在。
「你好，陳先生。」卡什打招呼說，「郡長讓你到特溫飯店去一下，他說用他的船。我就是用這船來的，隨時都可走。」
「多謝了，」查禮答道。「比頓小姐，你願意去湖上兜兜鳳嗎？」
她高興得跳了起來，「太好了。我馬上就來。」女郎一邊往樓上走一邊對查禮說。
一會兒，蕾斯麗·比頓穿著毛皮大衣走下樓，襯著大衣毛領子的臉顯得紅撲撲十分嬌豔，走出屋子，她興致顯得極高。「怎麼，看不見月亮，」她大驚小怪地說，「也看不見星星，不過天空顯得很開闊，真高興能出來呼吸一下新鮮空氣。」
她跳上了摩托艇，查禮在她身旁坐下。發動了馬達後，小艇在湖上拐了一個大彎，向前方飛快開去。
「請允許我問一個問題」查禮在艇上說：「昨晚你說你以前曾見過斯旺大夫？」
「那是在裡諾夫，有人把我帶到了賭場——你知道，當時為了好玩，斯旺大夫正在那兒玩輪盤賭。」
查禮點頭說：「如今晚再見到他，請幫我一忙，你對他顯得親熱些。」
「對他親熱些？哦，當然——如果你要我這麼做。」
「你真是好樣的！剛剛想到一個計劃，這需要你的幫助。我現在就可告訴你——我很想看看斯旺大夫賭博時的樣子。」
「我對你的計劃一無所知，」姑娘淡然一笑，「但你可以完全相信我。」
說話間小艇已開到了碼頭。查禮拴住小艇後，與姑娘一起上了岸。在通往特溫飯店的臺段，他們可以看到飯店大廳裡明亮的燈火。查禮推開大門，禮貌地讓姑娘先走了進去。
霍特立即迎上前來，略帶羞色但又充滿權威地和蕾斯麗·比頓打招呼；走近火爐，查禮看到了丁斯坦爾經理，斯旺大夫，山姆·霍特和一個身著黑西服，略有些神經質的小夥子。
霍特留下姑娘和丁斯坦爾、斯旺一起呆在爐前，自己向大廳另一頭走去，查禮已領著山姆·霍特和法醫等在那兒。
「巡官，我想你已認識了普拉斯大夫？」霍特說。
「我已有幸結識，「查禮回答。」他告訴我說，蘭迪妮是被一個或幾個人殺害的。大夫，請談談子彈的情況。」
法醫清了清嗓子說：「嗯——子彈——手槍的口徑為零點三八，很明顯子彈是從死者自己的手槍中射出，直接打進了死者左肩下四英寸處，然後又往下……」
「是從上往下開的槍屍？」
「肯定無疑。死者可能在跟兇手搏鬥，也可能她跪在地上，兇手站在她前面開的……」
「武器離她有多少距離？」
「不好說，據我估計不很近，起碼沒有火藥的痕跡。」
查禮對郡長說：「子彈在你那兒吧。」
「在我這兒，醫生己交給了我。我把它和蘭迪妮的和槍一起存放在丁斯坦爾的保險櫃內。」
「法醫先生，非常感謝你。」
「沒什麼，」普拉斯大夫受寵若驚地說。
大夫沿著大廳走去，和丁斯坦爾說了幾句話後就消失了遠處的走廊裡。查禮和霍特父子一起回到了爐前。
他們回來時，爐前，比頓小姐正在和丁斯坦爾閒談。