薛牧沒有回應李應卿這個玩笑，這可不好回……
他交遊三宗，也只是為了給這些輔國大臣提個醒，避免被姬無憂攏成一團。既知他們心有戒備，也就夠了，並不是非要拉扯自己的派系，他知道不是時候。
回到宮中，已是夜裡。夤夜卓青青左右飛掠而來，都道：「沒有發現。」
薛牧嘆了口氣：「真是能忍。」
他有意反轉一下，帶著潛伏的葉孤影光明正大在外行走，就是想造成一個夤夜有事不在的假象，勾引姬無憂來殺他，結果還是毫無動靜。
等他離京，失去無違之陣的壓制，夤夜夏文軒那叫一個蛟龍出海，誰還能動他？
也就是說，姬無憂放棄了行刺這種低階手段，必有其他佈局。
卓青青道：「我按公子吩咐，又去問了姬無行細節。」
「嗯，他怎麼說？」
「他說，瘟疫之事，也不能把鍋給他一個人，姬無憂至少也有一半功勞。」
薛牧點點頭：「謝長生。」
「是，他說至少謝長生當初在六扇門和神機門圍剿中逃離，不是他報的信。是潘寇之和謝長生勾結之後，他才和謝長生搭上的線，本屬意外。他懷疑是謝長生是姬無憂的人，只有姬無憂供應得了謝長生的研究。」
「也是個馬後炮，有這個靈醒，還跟謝長生合作得不亦樂乎？」
卓青青笑道：「姬無憂站在了檯面，大家才會把各種線索往他身上去套，包括我們也一樣啊。」
「也是。」薛牧搖頭笑笑：「終究不是搞計略的人啊，還總是把自己當成個軍師了……我還是回去踏踏實實搞發展的好。」
眾人邊走邊說，已到了劉婉兮寢宮之外，劉婉兮站在門前，聽著他們的交談，緊緊咬著嘴唇。
「真要回去了嗎？」等他走近，劉婉兮顫聲問著，眼裡不可抑制地都是淚意。
薛牧走上前，輕吻了她一下：「等到路面鋪好，八百里的事兒也就幾個時辰，我得閒了就會來看你的，又不是天各一方。」
劉婉兮抽著鼻子，哽咽道：「我捨不得你……很揪心……」
「平時可以多讓夏侯來陪你……垂簾聽政的人了，要有點母儀……」
「我才不要什麼母儀，我只要你！」
薛牧只好反覆保證：「我會常常回來的，你放心。」
劉婉兮抽泣道：「回去後不能忘了婉兮。下次……下次你能擺平夏侯，我們一起陪你都可以，我什麼都依你……」
薛牧摸著戒指裡的短劍，默默轉移了話題：「你的經脈復甦了，功力雖然回不來，但可以重新修習，希望我下次見你，是一個健健康康的婉兮。」
看著窗外初升的朝陽，感受著空氣裡冰融雪化的溼意，薛牧長長吁了口氣，招呼窗外整裝待發的妹子們：「走吧，回靈州。」
京師已經不再戒嚴，城門沒有守衛。馬車慢慢地離京，薛牧轉頭看著京師的輪廓慢慢變小，慢慢模糊不清。