我跑進廚房。
向著院子的廚房被照得金光閃閃，地板上飄動著閃閃爍爍的紅光。
雅可夫舅舅一邊穿靴子，一邊亂跳好像地上的黃光燙了他的腳似的。他大喊：
「是米希加放的火！他跑啦！」
「混蛋，你放屁！」
姥姥大聲申斥著他，出手一推，他幾乎摔倒。
染坊的頂子上，火舌舒捲著，舔著門和窗。
寂靜的黑夜中，無煙兒的火勢，如紅色的花朵，跳躍著盛開了！
黑雲在高處升騰，卻擋不住天上銀白的天河。
白雪成了紅雪，牆壁好像在抖動，紅光流瀉，金色的帶子纏繞著染房。
突突、嘎吧、沙沙，嘩啦，各種各樣奇異的聲音一劉奏響，大火把染房裝飾成教堂的聖壁，吸引著你不由自主地想走過去，與它親近。
我抓了一件笨重的短皮大衣，把腳伸進了不知道是誰的靴子裡，吐嚕吐嚕地走上臺階。
門外的景象實在太讓人震驚了：火蛇亂窗竄，啪啪的爆裂聲和姥爺、舅舅、格里高裡的叫喊聲響成了一片。
姥姥頭頂一條空口袋，身披馬被，飛也似地衝進了火海，她大叫著：
「混蛋們，硫酸鹽，要爆炸了！」
「啊，格里高裡，快拉住她，快！
「哎，這下她算完啦……」
姥爺狂叫著。
姥姥又鑽了出來，躬身快步，兩手端著一大桶硫酸鹽，渾身上下都在冒煙。
「老頭子，快把馬牽走！」
姥姥啞著嗓子叫喊：
「還不快給我脫上來，瞎拉，我都快著了！」
格里高裡用鐵鍬剷起大塊兒大塊的雪往染坊裡扔著。
舅舅們拿著斧頭在他身邊亂蹦亂跳。
姥爺在忙著往姥姥身上撒雪。
姥姥把那個桶塞到雪堆裡之後，開啟了大門，向跑進來的人們鞠著躬：
「各街坊鄰居，快救救這大火吧！
「馬上就要燒到倉庫了，我們家就要被燒光了，你們也會遭殃的！
「來吧，把倉庫的頂子扒掉，把乾草都扔出去！
「格里高裡，快！
「雅可夫，別瞎跑，把斧頭拿來，鐵鍬也拿來！
「各位各位，行行好吧，上帝保佑！」
姥姥的表現就像這場大火本身一樣特別好玩。
大火好像抓住了她這個一身黑衣服的人，走到哪兒都把她照得通亮。
她東奔西跑，指揮著所有的人。
沙拉普跑到了院子裡來，刷地一下直立了起來，把姥爺掀了個大跟頭。
這大馬的兩隻大眼睛被火光映得十分明亮，它嘶鳴不已，不安地躁動著。
「老婆子，牽住它！」
姥爺奔過去，張開兩臂。
大馬長鳴一聲，終於順從地讓她靠了過去。
「別怕，別怕！不會讓你受到傷害的，親愛的，小老鼠……」
她拍著它的脖子，唸叨著。
這個比她大3倍的「小老鼠」
乖乖地跟著她向大門口走去，一邊走一邊打著響鼻。
葉芙格妮婭把哇哇地哭著的孩子們一個一個抱了出來，她大聲叫：
「華西里·華西里奇，阿殖克塞找不到了……」
我藏在臺階下面，怕她把我弄走。
「好啦，走吧走吧！」姥爺一抬手。
染坊的頂兒塌了，幾根樑柱上竄起煙來，直衝天空。裡面嗶啪亂，紅色的、綠色的、藍色的旋風把一才團團的火補e扔到了院子裡，威脅著人們。
大家正用鐵鍬鏟了雪往裡扔，幾口大染鍋瘋狂地沸騰著，院子裡充斥著一種非常的氣味兒，燻得人直流眼淚。
我只好從臺階底下爬了出來，正碰著姥姥的腳。
「滾開，踩死你！」姥姥大喊一聲。
突然，一個人騎著馬闖進了院子。
他戴著銅盔，高高地舉著鞭子：
「快閃開！」
棗紅馬吐著白沫，脖子底下的小鈴鐺急促的響聲停住了。
姥姥把我往臺階上推：
「快走，快點！」
我跑到廚房裡把臉巾在窗玻璃上往外看。可是人群擋住了火場。
唯一有點意思的是銅盔的閃光。
火被壓下去了，熄滅了。
警察把人們轟走了，姥姥走進了廚房。
誰啊？是你！別怕，沒事兒了！」
她坐在我身旁，身子一晃悠。
一切又好像回到了跟以前一樣的夜晚，只是火熄了，沒什麼意思了。
姥爺走進來，一腳門裡一腳門外：？是老婆子嗎？」
「嗯」
「燒著沒有？」
「沒事兒！」
他劃了根火柴，一點青光，照亮了他那滿是菸灰的黃鼠狼似的臉。
點上蠟燭，挨著姥姥坐了下來。
「你去洗洗吧！」
姥姥這麼說著，其實她自己的臉上也是煙熏火燎的。
姥爺嘆了一口氣：
「上帝大發慈悲，賜你以智慧，否則……」
他撫摸了她的肩膀，笑了一聲：
「上帝保佑！」
姥姥也笑了一下。姥爺的臉陡然一變：
「哼，都是格里高裡這個王八蛋，粗心大意的，他算是幹夠了，活到頭兒了！
「雅希加有在門口哭呢，這個混蛋，你去看看吧！」
姥姥吹著手指頭，走了出去。
姥爺並沒有看我，輕聲地說：
「看見著火了吧？
「你姥姥怎麼樣？她歲數大了，受了一輩子苦，又有病，可她還是很能幹！
「唉，你們這些人呢……」
沉默。
過去老半天，他躬著腰掐掉了燭花，問：
「害怕啦？」
「沒有。」
「沒什麼可怕的。」
他脫掉了襯衫，洗了臉，一跺腳，吼道：
「是誰？混蛋，應該把把他牽到廣場上去抽一頓！
你怎麼不宵去睡覺，還坐在這兒幹什麼？」
我去睡覺了。
可是沒睡成。剛躺到床上，一陣嚎叫聲又把我從床上拽一起來。
我跑到廚房裡，姥爺手秉蠟燭站在中間，他雙腳在地上來回蹭問：
「老婆子，雅可夫，怎麼了？
什麼事兒？」
我爬到炕爐上，靜觀屋子裡的忙亂。
嚎叫聲有節奏地持續著，如波浪地拍打著天花板和牆壁。
姥爺和舅舅像沒頭蒼蠅似地亂竄，姥姥吆喝他們，讓他們躲開。
格里高裡抱著柴火填進火爐，往鐵罐裡倒上了水，他晃著大腦袋來回走著，像阿特拉罕的大駱駝。
「先升上火！」
姥姥指揮著。
他趕緊去找松明，一下子摸到了我的腳：
「啊，誰呀？嚇死我啦，你這個小鬼！」
「這是幹什麼啊？」
「你的娜塔莉婭舅媽在生孩子！」他面無表情地回答。
我印象中，我媽媽生孩子裡並沒有這麼叫啊。
格里高裡把鐵罐子放到了火上，又回到了我身邊。
他從口袋裡掏出一個陶製的菸袋：
「我開始抽菸了，為了我的眼睛！」
燭光映著他的臉，他一側的臉上沾滿了煙渣兒，他的襯衫撕破了，可以看見他的根根肋骨。
他的一片眼鏡片兒中間掉了一小塊，從這個參差不起的破洞裡，可以看見他那好像是個傷口似的眼睛。
他把菸葉塞進煙鍋，聽著產婦的呻吟，前言不搭後語地說：
「看看，你姥姥都燒成了什麼樣兒了，她還能接生？
「你聽，你舅媽嚎的，別人可是忘不了她了！
「你瞧瞧吧，生孩子有多麼困難，就是這樣，人們還不尊敬婦女！
「你可得尊敬女人，尊敬女人就是尊敬母親！」
我堅持不住了，打起了瞌睡。
嘈雜的人聲、關門的聲音、喝醉了的米哈伊爾舅舅的叫喊聲不斷地把我吵醒，我斷斷續續地聽見了幾句奇怪的話：
「開啟上帝的門……」
「來來來，半杯油，半杯甜灑，還有一勺煙渣子……」
「讓我看看……」這是米哈伊爾舅舅無力的吼聲。
他癱坐在地板上，兩隻手無力地拍打著。
我從炕上跳了下來。燒得太熱了。
可米哈伊爾舅舅突然抓住了我的腳脖子，一使勁，我仰面朝天地倒了下去，腦袋砸在了地板上。
「混蛋！」我大罵。
他突然跳了起來，把我扔起來又摔地地上：
「摔死你個王八蛋……」
我醒過來時，發現自己躺在姥爺的膝蓋上。
他仰著頭，搖晃著我，唸叨著：
「我們都是上帝的不肖子孫，誰也得不到寬恕，誰也得不到……」
桌子上還點著蠟燭，可窗外的曙色已經很重了。
姥爺低頭問我：
「怎麼樣了？哪兒疼？」
渾身都疼，頭很沉，可我不想說。
周圍的一切太奇怪了：大廳裡的椅子上坐滿了陌生人，有神甫，有穿軍裝的老頭子，還有說不上是幹什麼的一群人。
他們一動不動，好像在諦聽天外的聲音。
雅可夫站在門邊兒上。
姥爺對他說：
「你，帶他睡覺去！」
他作了個手勢，招呼我跟他走。
進了姥姥的房間，我爬上床，他低聲說：
「你的娜塔莉婭舅死了！」
我對這個訊息並不感到特別吃驚，因為她很長時間不露面了。不到廚房裡吃飯，也不出門。
‘姥姥呢？」
「那邊兒呢！」
他一揮手，走了。
我躺在床上，東張西望。
牆角上掛著姥姥的衣服，那後面好像藏著個人；而窗戶上好像有很人的臉，他們的頭髮都特別長，都是瞎子。
我藏到了枕頭底下，用一保眼窺視著門口。
太熱了，空氣讓人窒息，我突然想起了茨岡死時的情景，地板上的血跡在慢慢地流淌。
我身上好像碾過了一個載重的軍隊，把一切都碾碎了……門，緩緩地開啟了。
姥姥幾乎是爬著進來了，她是用肩膀開的門。
她對著長明燈伸出兩隻手，孩子似地哀叫：
「疼啊，我的手！」