「我希望你能比別人更多地給我們提供幫助。」
「什麼幫助？」格瑞弗似乎想發火但又無緣由，「我想，像莫達戈這種總是在自找麻煩的傢伙，有這種下場也沒什麼好意外的。不過奇怪的是，當它真發生了，倒是覺得事情有可能有問題。」
「我指的不是一般邏輯上的可能性。」凡斯的聲音顯得有些不容置疑，「我想說的是，過去這兩天這屋子裡的氣氛，使得這樁悲劇不可能僅僅是件意外。」
「談到氣氛，」格瑞弗附和地說，「你的意思我理解，就是懷疑莫達戈死於謀殺。對吧？莫達戈要不是淹死的，我會建議你們對他的死亡做一個徹徹底底的調查。可是他不是中毒，沒有被意外射殺，也不是摔下樓梯弄斷脖子。他就是再簡單不過地在眾目睽睽之下，從跳板上跳入水中去才出事的。」
「難道你不認為就是因為這樣，事情才值得懷疑嗎？我聽說你、裡蘭德和戴特爾後來也跟著他跳入水中了。」
「這是我們最起碼應該做的，」格瑞弗回了一句，「雖然坦白說，我只是做做樣子，因為我游泳不好，要是真讓我遇上了莫達戈，他可能會把我也拉下去與他陰間做伴呢。不過話說回來，無論這傢伙多麼不好，你總不能見死不救吧！」
「我敢說你真是個好人，」凡斯贊同地說，「對了，我聽說莫達戈跟斯泰姆小姐有婚約。」
格瑞弗點點頭，吸了口煙。
「我想象不出為什麼她會與他訂婚，除非說天底下的女人總是會對壞男人一見傾心，」他以哲學家的口吻評論道，「不過我想她早晚都會跟他解除婚約的。」
「我可否請教你對斯泰姆小姐的感覺呢？」
格瑞弗驚訝地張大眼睛，然後大笑起來。
「我知道你在盤算什麼。不過那也沒有什麼。我喜歡伯妮絲。每個認識她的人都喜歡她。說我對她有興趣嘛，我有自知之明，我太老了。我對她就像是父親一樣。當斯泰姆總是沉述於杯中物時，她常來找我訴苦。我昨天還跟她說，她如果跟莫達戈結婚純粹是給自己掉價。」
「她聽了反應如何，格瑞弗先生？」
「就跟其他女人一樣——當成耳邊風。沒有女人會聽得進忠告的。」
凡斯改變話題。
「依你看，莫達戈今晚出了什麼事？」
格瑞弗緩緩地攤開手。
「他的腦袋撞到池底，或是抽筋。除此之外還會有別的什麼呢？」
「我也不知道，」凡斯坦白地承認，「不過這件事具有多種可能性。你難道不知道我是多麼希望你能幫我們破解這個謎嗎？」他語氣輕緩，不過他的眼睛卻冷冷地盯著對方。
格瑞弗沉默了一會兒，似乎在考慮應該如何做出回應。
「我完全理解你的好意，」他紅潤的臉板了起來，「不過朋友，我勸你忘了這件事。這是莫達戈自找的事，這是個大快人心的事。不管你怎麼努力，最後你還是得認可我現在要告訴你的寥實——莫達戈是意外淹死的。」
凡斯衝他笑了笑。
「我的天！如果我理解不錯的話，你是在暗示莫達戈的死是無可破解的‘謀殺’？」
格瑞弗把身體往前傾，搖了搖頭。
「我沒有暗示任何事，朋友。我只是想跟你說說我的想法。」
凡斯捻滅他的煙，「不管怎麼說，我想我們還是會東看看西看看的……謝謝你，當然，我們一定會努力的。」
就在這時，談話被打斷了。我們聽到樓梯間裡彷彿正在上演一場打鬥，間或傳來斯泰姆憤怒刺耳的聲音：「放開我的手。我知道我在做什麼。」
接著斯泰姆猛然推開門闖了進來。在他身後，站著怒氣衝衝、企圖阻止他的霍爾德醫師。斯泰姆身著睡衣，蓬頭散發——很明顯剛從床上爬起來。他憤怒的眼睛，緊緊盯著格瑞弗。
「你都跟警方說了些什麼？」他質問道。
「我親愛的魯道夫，」格瑞弗從他的椅子上站了起來，迎了上去，「我什麼也沒說。有什麼可說的？相信我。」
「我不相信你，」斯泰姆咆哮道，「你在製造麻煩。你一直在試圖製造麻煩。你已經在我和伯妮絲之間挑撥離間過，而現在我敢說，你又在試著要讓警方來對付我。」他的腦袋搖晃著，身體也在顫抖，「我明白你要的是什麼——錢！可是你別做夢了。你以為只要你多說點什麼就能勒索我……」他好像氣岔了氣一樣，聲音漸低，漸漸口齒不清起來。
霍爾德醫生輕輕地扶著他的手臂，想要領他離開，不過斯泰姆用盡氣力地甩開了他。
面對斯泰姆的辱罵，格瑞弗一直平靜地站著，以一種同情加憐憫的神情看著他。
「老朋友，這可就是你的不對了，」格瑞弗平靜地說著，「你今天晚上不對勁。明天你就會發現你的話有多麼不公平——你知道我是永遠不會背叛你的。」
「你不會背叛我，是嗎？」斯泰姆雖發洩了不少，但顯然餘怒未消，「我想你還沒有告訴這些人我對莫達戈的看法吧。」他很快地轉向我們，全身仍在劇烈地顫抖著。
格瑞弗舉起手抗議著剛要反駁，不過斯泰姆根本不容他插話，「嗯，就算我真的說過！我也比其他任何人更有權利這麼說。你還說過更多他的壞話呢，因為你更恨他。」斯泰姆狂躁地尖聲笑著，「而且我知道為什麼。你喜歡伯妮絲的事瞞不了我。」他舉起手哆嗦地指著格瑞弗，「如果有人殺了莫達戈，那就是你廣
筋疲力竭的斯泰姆終於坐了下來，接著他的身體開始不停地搖晃，好像中風了似的。
凡斯很快地走到他的面前。
「斯泰姆先生，我想今晚你對格瑞弗先生產生了極大的誤解。」凡斯溫和但堅定地說著，「格瑞弗先生並沒有報告我們你說過什麼。他的話也沒有表現出對你的不忠。我想你恐怕太累了。」
斯泰姆依舊渾身哆嗦兩眼通紅，格瑞弗走到他旁邊，把手放在他肩膀上。
「走吧，老朋友，」他低聲說，「你需要休息。」
斯泰姆遲疑著，幾次張了張嘴，但卻什麼也說不出來。格瑞弗和霍爾德醫師從椅子裡扶他起來，把他攙扶到門口。
「今晚就這樣，格瑞弗先生，」凡斯說，「不過非常抱歉我們還是要請你在這兒一直留到明天。」
格瑞弗轉過頭來，禮貌地向我們點了點頭。
凡斯走向剛才一直一言不發裡蘭德，停在他面前，「你對我們這裡剛剛發生的事情有什麼看法？」凡斯問道。
裡蘭德皺著眉，把弄著他的菸斗。
「很難說，」他停頓了一下之後回答，「除了一點：在猛灌黃湯後，今晚斯泰姆很明顯地是處於一種極度狂躁的狀態……當然，也有可能，」他補充說，「在斯泰姆內心深處對格瑞弗所負責的財務一直有懷疑，這一懷疑在今晚他最脆弱的時候爆發出來了。」
「這聽起來很合理，」凡斯凝神思索，「不過為什麼他會提到謀殺這個字眼呢？」
「可能是因為你們各位在這兒，讓他變得激動多疑，」裡蘭德說，「既然出事時他不在現場，他自然不會知道當時都發生了什麼。」
凡斯沒有答話，反而走到壁爐前，欣賞起一座雕花的金質掛鐘。好長一會兒，他的手指來回撫摸著上面遊渦狀的裝飾，接著他慢慢地轉過身來。
「我想今晚就到此結束，謝謝你的幫助，裡蘭德先生。不過我們必須也同樣要求你留下來，一直到明天為止。我們早上還會再過來。」
裡蘭德向凡斯躬了躬身，不發一言地輕輕離開房間。
他走後，馬克站了起來。
「你早上還要再來一趟？」
「是的，馬克。」凡斯的態度非常堅決，「而且你也要來，你難道不知道，你要履行你的職責。這案子疑點實在是太多了。對了，我願意用我的塞尚水彩畫跟你打賭，明天莫達戈的屍體找到後，驗屍報告一定會跟你想象的完全不一樣。」
馬克眨眨眼，把凡斯從頭到腳上上下下仔細打量了一遍。
「你已經找到什麼足以指向非意外死亡的證據了嗎？」
「噢，那也太苛求我了。但我看到太多的事情了。」
凡斯說完這句話之後，再也沒有開口。