「這容易得很，」斯泰姆告訴他，「我們可以往下走到東路，再從那兒爬上來。你看，崖壁是這附近的最高點，如果你覺得有這個必要的話，最多十分鐘，我們就可以爬到那裡……」
由斯泰姆帶路，我們下了東路，來到山腳下。接著我們開始沿著陡坡往上爬，數分鐘後，我們就站在巖壁頂端了。
往下看著抽乾的臥龍池，它大約在我們下方一百碼的地方。而古老的斯泰姆豪宅則位於對面的坡地上，與我們的地勢等高。
我們所在的位置大概只有十英尺寬，十分狹窄，兩側則是陡峭的岩石坡。這個地形特徵讓我們在尋找腳印時省了不少事。任何人如果從臥龍池攀爬上來，就非得經過這高地才能沿著坡走到平地上。
然而，雖然凡斯對鄰近區域做了非常嚴密的搜查，但是仍然找不到任何蛛絲馬跡。馬克非常失望。他垂頭喪氣地說：「很明顯，我們得排除他從這條路離開池子的可能性了。」
「恐怕是這樣了。」凡斯拿出一根菸，並細心地點燃它，「如果莫達戈真的是從巖壁這條路離開，那他一定是飛走的。」
斯泰姆陡地轉身，臉色發青。
「先生，你這是什麼意思？難道你又要重提那荒誕水怪的迷信傳說了嗎？」
凡斯揚起眉毛。
「說真的，我根本不是這個意思。不過我瞭解你的想法。水怪可是有它超自然的能力的。不是嗎？」
斯泰姆對凡斯怒目而視，接著他陰鬱地笑了。
「這些水怪傳說讓我很不自在，」斯泰姆說道，「其實我一整天也都為此心神不寧。」
他摸索著香菸，並往崖壁邊緣跨了一步。
「這就是我跟你提過的石頭，」他指著在巖壁頂端的一塊大圓石，「昨天晚上掉到池子裡的是在它上面的那一塊。」有一好會兒，他推著圓石的兩側，試著撼動它，「我一直擔心這石頭會掉下去。昨天裡蘭德和我曾嘗試鬆動它，沒想到反而是上面的那塊掉了下去。」
「很有意思。」凡斯已經開始下了斜坡，往東路走去。
當我們走到從東路通往池子的水泥小徑時，出乎我的意料，凡斯又再度轉了回去。濾水系統及巖壁之間的那一片低地似乎讓他著迷。凡斯靜靜地站在路的盡頭，眼光久久停在排空的泳池底部。
在我們後方右側，有一個小小的石頭建築。它有十英尺寬，近五英尺高，上面爬滿了長春藤。
「那邊那個看起來像是地下墓陵的石材建築是什麼？」凡斯朝向斯泰姆問道。
「你說對了，」斯泰姆回答，「那是個家庭地下墓園。是我爺爺的主意，他想葬在自家的園子裡，於是就蓋了這間小屋。不過我父親拒絕埋在這裡——他寧可火化，安眠在公墓裡。從我有：記憶以來，這墓陵就沒有開啟過。只不過我母親堅持她死後也要長眠於此，我還不知道該怎麼辦呢。」
「這的確很犯難，」凡斯喃喃低語，「除了你祖父，還有其他人葬在這裡嗎？」
「哦，是的。」斯泰姆似乎對這話題沒什麼興趣，「我奶奶葬在其中的一個地窖裡。我記得還有一些姑姑也在那兒，此外，我爺爺的弟弟也是—他們都是在我出生之前就過世了。這些事都清清楚楚地記錄在家譜上，雖然我從沒有認真地去求證。事實上，如果我想要進去，恐怕還得把鐵門炸開。因為我從沒見過鐵門的鑰匙。」
「也許你母親知道鑰匙在哪裡。」凡斯冷淡地說。
斯泰姆很快地看他一眼。
「我很奇怪你會知道這些。幾年前我母親告訴我她把鑰匙藏了起來，因為她怕有人會褻瀆墓陵。她常常會有一些稀奇古怪的想法——這似乎都與家族傳統或是附近地區的迷信有關。」
「有沒有跟水怪扯上關係？」
「你說對了，真他媽的！」斯泰姆咬著牙說，「她好像以為是水怪守護著斯泰姆歷代祖先的靈魂似的。你知道，老人是很容易有這些念頭的。」他惱怒地說著，「至於鑰匙嘛，就算她曾把它藏了起來，現在大概也忘了。」
凡斯理解地點點頭。
「這沒關係，不過，你曾在客人面前提到過這墓陵嗎？」
「沒有，」他肯定地說，「我相信沒有人知道墓陵是在園子裡。當然，裡蘭德是知道的。你想想看，這墓陵離宅子這麼遠，又被樹木遮住，況且一般來講，從沒有人會來到池子的這一例。」
看著斯泰姆巨宅，凡斯抬起頭沉思著。
「這墓陵非常令人敬畏，我們應當瞻仰一下。」凡斯離開了步道，從樹林間穿了過去，斯泰姆則只有尾隨在後。
「有沒有通向墓陵的路？」凡斯問道。
「有的，有一條從東路下來的小路，不過現在可能完全被雜草掩蓋了。」
水泥小徑與墓園間大概只有十到十五英尺的距離，有好一陣子，凡斯就站著仔細觀察著這矮墩墩的石材建築——墓陵的石材與豪宅相同。屋簷上爬滿了長春藤。西側有一座雕花的鐵門，雖然年代久遠，鏽跡斑斑，但看起來仍然十分堅固。往下通往鐵門的石階佈滿了青苔。斯泰姆向我們解釋，由於這墓園是半地下式的，最高處也不過離地五尺，所以比較潮溼。
在墓園旁邊靠近水泥小徑那一側的地上堆著一些厚木板，經年的風吹雨打使它們顯得彎曲不平。在繞著墓園走了一圈之後，凡斯在木板堆旁停了下來。
「這堆木頭廢料是做什麼用的？」
「是建濾水系統上的閘門剩下來的。」斯泰姆告訴他。
凡斯轉身回到水泥步道，準備離開。
「無論如何。」他說道，「莫達戈的失蹤太不可思議了。我還想下到池子裡去看看。」他轉向斯泰姆，「還要多久河水才會淹過閘門，流進池子裡？」
斯泰姆走到濾水系統處看了一眼逐漸上升的水位。
「我估計還要半個小時，」他說，「池子已經抽乾了一個半鐘頭多了。如果到時閘門沒有開啟，河水就會漫過河岸，淹至宅子的低處及東路了。」
「半個小時對我們來說綽綽有餘，」凡斯回答，「我說警官，可否請你將墓園旁的木板拿過來鋪在池底淤泥上。我想從這裡走到莫達戈跳進池裡的地方去看看。」
凱吉招手要肯尼迪過來幫忙。不到十分鐘，木板已經一片接著一片地從我們站著的低地處鋪到了池子中心。他們鋪設的時候非常小心，先放下一塊，再利用它作為走道鋪下第二塊，依此類推。使這些一英尺寬、二英寸厚的板子，在池底形成了一條木板步道，因為泥巴不厚，木材上沒有壓擠上來的汙泥。
當凡斯卷著褲腳，輕輕地往下走到第一塊厚木板上時，馬克抱怨著：「這不是在浪費時間嗎，到底想去那裡找什麼？從這裡不就可以看到整個池底了嗎。」
凡斯掉頭衝他笑了一笑。
「馬克，說老實話，我沒期望會從那裡找到什麼東西。只是這個池子讓我著迷，怎麼說呢，這麼一個神秘的所在，怎麼能不好好看看就拍屁股走人呢！」
馬克有些不太情願地跟在凡斯後邊，也踏上了木板路。
「我很高興你在現在這種情況下，有這麼高的興致，」他低聲挖苦說，「我還以為你非要在池底找到那條水怪不可呢。」
「謝謝你，」凡斯微笑，「根據傳說，水怪並沒有隱身術，不過在東方神話裡有些妖怪倒是可以隨時變為美女的。」
先我一步走上厚木板的斯泰姆，停下來用手擦著額頭。
「我希望你們各位別再提那些有關水怪的鬼話了，」他以憤怒及恐懼的語氣抗議著，「這不是折磨我嗎？」
「抱歉，」凡斯低聲說，「我們真的不想讓你受刺激。」
正午的太陽毒辣辣的，沒有一絲流動的空氣來驅散這令人窒息的暑熱。凡斯已經站在最後一塊木板的末端，舉起手遮著陽光環顧四周。我們在凡斯身後排成一列，我越過斯泰姆及馬克看著凡斯，他的眼光正仔細觀察著泥地。……
突然，凡斯在木板末端跪了下來，整個身子朝著跳板的方向往前傾。
「哇，我的天！」我聽到他大叫起來，「天啊！」
緊接著，他急不可耐踏出木板，一腳踩進淤泥裡，向前彎下身子仔細觀察著他所發現的東西。
「你到底找著了什麼啊？」馬克沒好氣地問道。
凡斯舉手做了一個安靜的手勢。
「稍等一下，」他回答，語調裡透著壓抑不住的興奮，「你們先別過來。」
凡斯繼續慢慢往前走去，我們則焦急地在沉默中等待。過了一會兒，他慢慢地轉身，朝向巖壁走去。凡斯一邊全神貫注地看著臥龍池池底，一邊走近巖壁旁的低地。當走到離池岸幾英尺的地方時，他停了下來。
「警官，」他命令道，「把那些木板鋪到這兒來。」
凱吉快手快腳地遵命行事。
當木板鋪設好後，凡斯招手要我們走過去。我們滿腹狐疑地魚貫走上這塊狹窄的木板道。
凡斯看著我們，然後傾身指著池子底的一段泥地。
「那就是我發現的東西，馬克！這痕跡從池子中心後方靠近跳板處，一直延伸到池岸的低地。令人不解的是，它還有著完全相反的延伸方向，在池子中央還有繞行痕跡。」
由於池底淤泥較雜爛，看第一眼時幾乎分辨不出凡斯所指為何，不過當我們隨著他的食指所指的方向仔細往下看去時，慢慢地，凡斯的發現就恐怖地呈現出來了。
在我們面前的低淺泥地裡，有一個巨大的蹄印，想象不出那會是一個什麼樣的龐然大物留下的，因為它足足有十四英寸長。此外，在其左右兩側，還有一些其他類似的痕跡，與其形成了一條不太規則的線條。更可怕的是，那蹄印看起來似乎還有著傳說中某種怪獸的三爪爪痕。